Глава 164 - Внезапная перемена
Автомобиль бесшумно скользнул за кованые ворота и остановился у особняка Чэнь Гуйчао.
Документы, которые просил Бай Е, хранились в кабинете хозяина, заполняя несколько объёмных ящиков. Пухлые папки высились на массивном столе, образуя настоящую бумажную гору.
Чэнь Гуйчао указал на них рукой:
— Вот, здесь всё. Изучай.
— Отлично...
Бай Е мгновенно погрузился в работу.
Собранная информация была исчерпывающей, без единого пробела.
Чтобы не мешать ему, остальные покинули кабинет и переместились в гостиную выпить чая. Не успели они устроиться в креслах, как в комнату бесшумно вошёл слуга.
— Господин, к вам посетители.
— Кто там ещё? — нахмурился Чэнь Гуйчао. — Я сегодня занят. Придумай отговорку и отправь их восвояси.
— Это господин Фэн пришёл, — поспешно уточнил слуга.
— Фэн Лунь?
Чэнь Гуйчао на секунду задумался и изменил решение.
— Зови.
— Слушаюсь.
Слуга почтительно удалился.
Чэнь Гуйчао тем временем повернулся к гостям и пояснил:
— Фэн Лунь — довольно известный в наших краях архитектор. Правда, после того как я дважды завернул его проекты школы, он куда-то запропастился. Не знаю, что ему вдруг понадобилось.
— Решил дать заднюю и снова попытать счастья? — предположил Чэнь Кань.
— Вряд ли, — покачал головой старик. — У него и других проектов хватает, не до таких мелочей.
Спустя мгновение слуга ввёл в гостиную двух человек.
Первым шёл мужчина лет сорока-пятидесяти, обладавший довольно представительной внешностью. Рядом с ним шагал молодой человек лет двадцати с небольшим — собранный и энергичный.
— Господин Фэн! — Чэнь Гуйчао поднялся навстречу гостям, приветливо улыбаясь. — Какими судьбами?
— Господин Чэнь, доброго вам здравия!
Фэн Лунь вежливо сложил руки в приветствии, и мужчины обменялись дежурными любезностями.
Только спустя пару минут Фэн Лунь представил своего спутника:
— Господин Чэнь, это мой непутёвый ученик. Недавно вернулся из-за границы, где проходил стажировку. Решил привести его к вам засвидетельствовать почтение. Надеюсь, в будущем, если представится случай, вы окажете ему поддержку.
Молодой человек низко поклонился, демонстрируя безупречные манеры.
— Ха-ха, у выдающегося мастера и ученики талантливые! — Чэнь Гуйчао не поскупился на комплименты. — Молод и перспективен! Трудись усердно, юноша. Будущее принадлежит вашему поколению.
— Благодарю вас, господин Чэнь! — расплылся в улыбке парень. Он и сам был о себе высокого мнения.
В этот момент Фэн Лунь непринуждённо перевёл тему:
— Я слышал, господин Чэнь, что вы всё ещё в поиске архитектурного решения для вашего проекта?
— Есть такое, — невозмутимо ответил старик. — Что, у тебя появилось окно в расписании, и ты готов взяться за дело?
— Ох, господин Чэнь, да я кручусь как белка в колесе! — тут же отозвался Фэн Лунь. — Но вот мой ученик... Он проработал со мной несколько лет, затем два года стажировался в престижном зарубежном архитектурном институте. Теперь он вернулся, полный идей, но ему отчаянно не хватает шанса проявить себя.
Фэн Лунь мягко улыбнулся:
— Господин Чэнь, вы ведь знаете: амбициозную молодёжь нужно поддерживать, не так ли?
Он прекрасно знал характер Чэнь Гуйчао, поэтому не стал ходить вокруг да около и сразу выложил карты на стол.
— Вот оно что.
Чэнь Гуйчао не выказал удивления.
Ещё когда Фэн Лунь переступил порог вместе с молодым сопровождающим, старик обо всём догадался. Сейчас его догадки лишь подтвердились.
И ситуация принимала щекотливый оборот.
Да, он был недоволен тем, что Фэн Лунь (или его ассистенты) принесли ему два никудышных проекта, а после отказа просто исчезли с радаров. Это оставило неприятный осадок.
Но с другой стороны, он знал, что Фэн Лунь действительно был занят по горло — проектировал для него же новую фабрику.
На самом деле их сотрудничество длилось годами. Большинство заводов, промышленных парков и рабочих общежитий империи Чэнь Гуйчао были построены именно по проектам Фэн Луня. Между ними существовало крепкое деловое доверие.
Чэнь Гуйчао не стал бы рвать отношения из-за такой мелочи.
Зайди Фэн Лунь хотя бы на день-два пораньше — да хоть вчера! — старик бы не раздумывая согласился.
Но сейчас... поезд уже ушёл.
Опытный Фэн Лунь, пристально следивший за реакцией собеседника, сразу почуял неладное:
— Господин Чэнь... Неужели вы уже утвердили другой проект?
Этого не могло быть! Перед визитом он навёл справки: старик всё ещё находился в метаниях и ни на ком не остановил свой выбор.
Именно поэтому он и привёл ученика. Во-первых, дать парню шанс, во-вторых — помочь Чэнь Гуйчао решить его головную боль, тем самым укрепив их партнёрские узы.
Фэн Лунь был уверен, что его личному визиту старик отказать не сможет. Но колебания Чэнь Гуйчао красноречиво говорили о том, что ситуация успела измениться.
— Господин Фэн, не буду от вас ничего скрывать.
Чэнь Гуйчао элегантно перевёл стрелки, указав на Чэнь Каня:
— Это племянник из моей ветви клана. Думаю, вы с ним знакомы. Он прослышал о моей беде и порекомендовал одного очень способного архитектора. Так что... сами понимаете.
Фэн Лунь опешил. Переведя взгляд на Чэнь Каня, он натянул вежливую улыбку:
— Господин Чэнь, рад встрече.
Кого-кого, а медиамагната Чэнь Каня он знал прекрасно. Переходить дорогу такой фигуре было себе дороже.
Фэн Лунь мысленно вздохнул, осознав, что опоздал, и решительно произнёс:
— Что ж, в таком случае мне остаётся лишь пожелать вам скорейшего завершения проекта на благо вашей малой родины!
Он поднялся, собираясь откланяться, и бросил ученику:
— Ян Чао, мы уходим.
Молодой человек встал, но уходить явно не собирался. Наоборот, он расстегнул свой портфель, достал плотную папку и, с юношеской бесстрашностью, шагнул вперёд, протягивая её хозяину дома.
— Господин Чэнь, это мой проект. Умоляю, дайте мне шанс!
Взгляд Ян Чао горел решимостью:
— Просто взгляните одним глазком. Если скажете «нет», я тут же уйду.
— Ян Чао, не смей вести себя столь нагло! — тут же рявкнул Фэн Лунь.
Впрочем, кроме гневного окрика, он не предпринял ничего, чтобы остановить парня. Разыграл спектакль, как по нотам. То, что не мог позволить себе умудрённый опытом мэтр, вполне прощалось дерзкому юнцу.
Молодости свойственна горячность.
А ошибки молодости готов простить сам Господь Бог.
Фэн Лунь был уверен, что такой великодушный человек, как Чэнь Гуйчао, не станет держать зла.
Так оно и вышло. Чэнь Гуйчао не стал отказываться и принял папку. Он раскрыл её, собираясь лишь пробежаться взглядом, сказать дежурное «не подходит» и выпроводить гостей.
Но первый же взгляд на чертежи заставил его замереть. В груди старика что-то дрогнуло.
А ведь в этом проекте... определённо что-то есть.
На лице Чэнь Гуйчао расцвела улыбка. Он вглядывался в каждую страницу всё внимательнее, всё дольше.
Дело пахло керосином.
Фэн Лунь обменялся многозначительным взглядом с Ян Чао и тоже замолчал, терпеливо ожидая вердикта.
Сидящий неподалёку Чэнь Даци нахмурился.
Он нутром почуял, что дело принимает скверный оборот. Парень покосился на Чэнь Каня, открыл было рот, но так ничего и не сказал.
— Кхм-кхм.
Чэнь Кань, прекрасно читая атмосферу, выждал паузу и тактично кашлянул:
— Дядя, гости вообще-то уходить собирались. Не держи людей в неведении.
— А? Да-да! — рассеянно отозвался Чэнь Гуйчао, не отрывая глаз от бумаг.
Только спустя долгую минуту он словно очнулся от транса и вскинул голову:
— Ой, господин Фэн, Ян Чао... Что же вы стоите? Присаживайтесь, прошу вас! Эй, принесите гостям чаю!
Эта резкая перемена настроения вызвала ликование в душах Фэн Луня и его ученика.
А вот у Чэнь Даци и Чэнь Каня сердца дружно ухнули в пятки.
Плохо дело! Этот хитрый старый лис явно собирается... пойти на попятную!
• • •