Глава 160 - Божественный манёвр
Шэнь Мин потерпел фиаско. Ему не удалось уговорить Чэнь Гуйчао.
Это была из рук вон плохая новость, ломавшая все их грандиозные планы.
— Почему? — нахмурился Бай Е.
Разве Шэнь Мин не хвастался своими непробиваемыми связями и колоссальным влиянием? Как он мог облажаться в таком простом деле? Ещё пару дней назад он бил себя в грудь, утверждая, что всё уже схвачено.
Как так вышло, что реальность дала ему такую звонкую пощёчину?
— ...Это не моя вина.
У Шэнь Мина нашлись оправдания.
— Я приехал в Янчэн, нашёл Чэнь Гуйчао и выяснил одну деталь. Да, формально он главный организатор. Но сейчас он по уши в других проектах и просто скинул все обязанности по выставке на другого человека. И так уж вышло, что с этим человеком у меня давние коммерческие счёты...
— Я побоялся, что если сунусь к нему с просьбой, он не только не поможет, но и специально всё испортит.
Голос Шэнь Мина звучал донельзя разочарованно.
— Это форс-мажор.
— Ясно...
Что тут ещё скажешь?
Пришлось выдавить из себя пару дежурных утешений и положить трубку.
Не телепортироваться же к нему по радиоволнам, чтобы высмеять в лицо?
Доверился не тому человеку.
Бай Е покачал головой и снова опустился на стул.
Встретившись с вопросительными взглядами товарищей, он не стал сразу ничего объяснять, а вернулся к изучению чайника Сяо Ло.
Высокая ручка, как и следовало из названия, представляла собой длинную дугу, перекинутую через весь корпус для удобства хвата.
Обычно такие ручки делали у массивных чайников для кипячения воды, но Сяо Ло смело адаптировал эту форму для цзыша.
Идея была хороша, а исполнение — весьма дерзким. Чайник напоминал тыкву-горлянку: круглое брюшко, широкое дно, а сама ручка была выполнена в виде переплетающихся виноградных лоз, застывших в воздухе.
Однако одного взгляда Бай Е хватило, чтобы заметить изъян.
В местах крепления ручки к корпусу глина слегка подгорела — видимо, из-за неравномерной температуры при обжиге. Но, по иронии судьбы, эти подпалины придали «лозам» вид естественного увядания.
Случайный брак обернулся эстетикой незавершённой, хрупкой красоты.
Именно поэтому Сяо Ло и осмелился выставить свою работу на суд коллег.
— Я схитрил.
Сяо Ло честно признался: успех этого чайника на тридцать процентов зависел от мастерства, и на семьдесят — от воли небес.
— Удача — это тоже часть мастерства, — примирительно заметил Юй Чи и поспешил сменить тему:
— Бай Е, так что там стряслось? Что сказал Шэнь Мин?
— Да ничего особенного. Просто пузырь его хвастовства с треском лопнул.
Бай Е небрежно пожал плечами:
— План с выставкой накрылся медным тазом. Но ничего страшного, придумаем что-нибудь ещё. Хороший продукт не нуждается в агрессивной рекламе. Вопрос лишь в том, прославимся мы сегодня или завтра.
— Не получилось взлететь сразу — будем расти постепенно.
Бай Е ничуть не расстроился. Он больше кого-либо был уверен в безграничных перспективах керамики цзыша.
Такие вещи невозможно похоронить в безвестности.
— Эх, — вздохнул Юй Чи, погрузившись в раздумья. — Может, мне съездить домой?
Это означало: попросить помощи у Юй Хао.
Сын открыл бизнес и просит поддержки у отца — дело житейское.
— Пока не стоит.
Предложение было заманчивым, но Бай Е отказался.
— Шэнь Мин сказал, что завтра прилетит сюда, чтобы вместе придумать запасной план.
— Что он там ещё придумает? — презрительно фыркнули остальные.
И тут Чэнь Даци, всё это время хранивший молчание, неуверенно подал голос:
— Слушайте... а ведь этого Чэнь Гуйчао я, кажется, знаю.
— Э?
Все ошеломлённо уставились на него.
В глазах Бай Е вспыхнул огонёк.
— Даци, его фамилия Чэнь, твоя фамилия Чэнь... Только не говори мне, что ты богатенький наследник во втором поколении! И скульптурой занялся только потому, что не захотел наследовать миллиардную империю!
— Чушь собачья! — отмахнулся Чэнь Даци.
— Будь у меня миллиарды, я бы ни за что не пошёл в скульпторы, у меня с головой пока всё в порядке. Но... с Чэнь Гуйчао нас действительно связывает некое дальнее родство.
Он потёр подбородок.
— Пару лет назад на церемонии поклонения предкам... В общем, в колыбели клана Чэнь собрались родственники со всех концов света. Народу было — тьма. Чэнь Гуйчао тогда не афишировал свой статус, просто гулял по родовому храму.
— А я как раз подрабатывал там экскурсоводом, объяснял устройство святилища. Мы с ним неплохо поболтали.
Чэнь Даци предался воспоминаниям.
— Перед отъездом он дал мне свою визитку и сказал, что если я когда-нибудь буду в Янчэне, мы можем сходить на утренний чай...
— И ты ему звонил? — сгорая от любопытства, спросил Бай Е.
— Только по визитке я и узнал, кто он такой. Пусть он и не самый богатый человек в стране, но в сотню лучших миллиардеров точно входит.
Чэнь Даци тяжело вздохнул.
— Я всё думал: вот получу диплом, наберусь наглости и поеду в Янчэн. Попрошу его дать мне шанс проявить себя.
— Но... ты затащил меня в свою лодку.
Чэнь Даци пожал плечами:
— Раз уж я не поехал в Янчэн, то и звонить ему не стал. Да и, честно говоря, я боялся. Позвоню я ему, а он меня и не вспомнит. Я же для него пустое место.
Бай Е кивнул и вдруг спросил:
— Какой у него номер?
— А?
Чэнь Даци замер.
— Ты что... раз у Шэнь Мина не вышло, решил сам пойти в атаку?
— Попытка не пытка.
Бай Е протянул руку:
— Номер-то у тебя сохранился. Дай телефон.
— ...
Чэнь Даци замялся, но в итоге достал смартфон, открыл контакты и передал его Бай Е.
— Сразу предупреждаю: я с ним разговаривать не буду! Хочешь звонить — звони сам!
— Угу, — кивнул Бай Е.
Он взял телефон и решительно нажал на кнопку вызова в карточке Чэнь Гуйчао.
— Ты!..
Чэнь Даци вытаращил глаза от возмущения и страха и отпрыгнул в сторону.
Бай Е не обратил на него внимания, терпеливо ожидая ответа.
Чэнь Даци всё равно не мог оторвать взгляд от экрана, его лицо ежесекундно меняло цвет. С одной стороны, он молился, чтобы Чэнь Гуйчао не взял трубку, иначе ему придётся краснеть. С другой — если тот не ответит, на душе всё равно останется гадкий осадок.
Пока он боролся с собой, на том конце сняли трубку.
Бай Е включил громкую связь. Из динамика раздался властный, глубокий голос:
— Алло. Кто это?
Чэнь Даци мгновенно расслабился и выдохнул.
Все были уверены, что Бай Е сейчас передаст телефон истинному владельцу. Но вместо этого он с лучезарной улыбкой произнёс:
— Здравствуйте, дядюшка! Это Чэнь Даци. Вы меня помните?
Э?!
Остальные уронили челюсти. Что это за божественный манёвр?!
Собеседник на том конце провода помолчал пару секунд, а затем ответил:
— Разумеется, помню. Что такое... ты приехал в Янчэн? Тогда давай завтра сходим на утренний чай.
— С удовольствием, дядюшка!
Бай Е не переставал улыбаться.
— Назовите адрес и время... Что? Прислать машину? Нет-нет, что вы, не стоит беспокоиться, я сам доберусь на такси... Если вы не против, я возьму с собой друга... Отлично, договорились! До свидания!
Звонок завершился. Бай Е вернул телефон обалдевшему Чэнь Даци и щёлкнул пальцами:
— Дело в шляпе!
Троица смотрела на него с немым благоговением.
Такой наглости свет ещё не видывал!
Чэнь Даци не знал, плакать ему или смеяться.
— Ты не боишься, что он тебя раскусит?
— Прошло два года. То, что он вообще помнит о твоём существовании — уже огромное чудо, — невозмутимо заявил Бай Е. — Как ты выглядишь и как звучит твой голос, он давно забыл. Так, хватит болтать. Живо бронируйте билеты, мы летим в Янчэн.
— А как же Шэнь Мин?
— Пусть летит прямиком туда...