Глава 124 - Обоюдная выгода
— Впечатляет, впечатляет... — с лёгкой улыбкой похлопал в ладоши Бай Е. — Какое счастье, что я тоже артист, признанный на уровне... э-э... национальных журналов. Иначе я бы прямо сгорел от стыда на её фоне.
Юй Чи и Цао Сян переглянулись и синхронно выплюнули:
— Тьфу!
Хвастун бессовестный!
Остаток пути прошёл в тишине. Вскоре машина подъехала к отелю. Мужчины вышли и направились к своим номерам. Но уже в вестибюле Юй Чи не выдержал:
— Бай Е, ухлёстывать за девчонками — дело хорошее, но про работу не забывай. Открою тебе секрет: Сяо Ло только кажется, что он просто гуляет с подружкой. На самом деле он наверняка использует её как прототип для своей новой картины. Так что он совмещает приятное с полезным. А тебе пейзажи писать надо, так что не забывай собирать материал.
Увещевания Юй Чи были полны искренней заботы. Он сделал всё, что требовал от него дружеский долг.
— Понял, — невозмутимо кивнул Бай Е.
По его лицу было совершенно невозможно угадать, воспринял он эти слова всерьёз или пропустил мимо ушей.
— Ну, удачи, — больше Юй Чи ничего говорить не стал.
В конце концов, он Бай Е не нянька. Одного предупреждения вполне достаточно. Начнёшь читать нотации — только разругаетесь.
После обеда они разошлись по номерам. Дел особых не было. Ближе к вечеру в отель вернулся Сяо Ло. Судя по его глупой счастливой улыбке, свидание прошло крайне успешно, и он в полной мере вкусил нектара любви.
Решение было принято единогласно: сегодня угощает он!
Они были знакомы всего пару дней, но уже чувствовали себя вполне комфортно в компании друг друга. Четверо взрослых мужчин не стали заморачиваться с поиском элитного ресторана, а просто осели в ближайшей уличной забегаловке. Расположились за столиком на свежем воздухе, заказали жареную рыбу, шашлычки и холодное пиво. Атмосфера располагала к простоте и открытости.
Дзынь!
Кружки столкнулись, и ледяное пиво приятной прохладой обожгло горло.
Для некоторых людей не так важно, что именно они едят и в каком месте. Главное — с кем. Это касалось и Сяо Ло, и Юй Чи, и Цао Сяна... да и самого Бай Е, который, казалось, мог найти общий язык с кем угодно.
Но на самом деле глубоко внутри каждый из них был весьма заносчив. Не из-за дурного характера, а из-за гордости творцов. Художникам свойственно внешне казаться приветливыми, а в душе ни во что не ставить окружающих.
Тех, кого они искренне признавали равными себе, можно было пересчитать по пальцам. И то, что они так легко и непринуждённо собрались за одним столом, означало, что они считали друг друга людьми одного уровня.
Сяо Ло сделал глоток пива и заговорил:
— Сегодня днём Ян Сюй пообщалась с продюсером и режиссером. Они решили воспользоваться твоим советом и добавить в фильм скрытую линию. Ту самую идею с... волчком.
Лицо Сяо Ло приняло слегка странное выражение, и он продолжил:
— Они просили узнать, чего ты хочешь взамен: денег или славы?
— А? В смысле? — не понял Бай Е.
— Если хочешь денег — без проблем. Заплатят тебе как приглашённому сценаристу или консультанту. Если славы — добавят твоё имя в титры в качестве «художественного консультанта».
— Пытаются купить молчание, — с ходу разгадал их мотивы Юй Чи. — Чтобы ты до премьеры не проболтался о сюжете... А после премьеры, глядишь, ещё и твоим именем воспользуются для пиара. Сочинят красивую историю, как известный художник помогал им в работе.
В яблочко.
— Кхм-кхм! — Сяо Ло смущённо кашлянул, но, вспомнив, как слёзно умоляла его девушка, был вынужден продолжить: — В любом случае это взаимовыгодное сотрудничество. Если фильм получит награды, твоя репутация тоже взлетит...
— Да пусть пользуются, — пожал плечами Бай Е. — Если бы я им это не подсказал, режиссер бы всё равно до чего-нибудь додумался. Посидел бы, подумал, посоветовался с кем надо, вдохновился бы другими фильмами...
— Выберу должность в титрах, — немного поразмыслив, с улыбкой добавил он. — Главное, чтобы пропуск на площадку выдали. Чтобы заходить без предупреждения.
— Ох! — расхохотался Юй Чи. — Твои коварные замыслы шиты белыми нитками! Любой дурак поймёт, зачем тебе это нужно!
— Договорились, — улыбнулся Сяо Ло. — С этим проблем не будет.
И действительно, на следующее утро к Бай Е лично явился менеджер съёмочной группы. Он привёз официальный договор о найме на должность художественного консультанта и заветный пропуск на бейдже.
Но помимо пропуска менеджер с заботливой улыбкой вручил ему несколько билетов.
— Сегодня мы снимаем пару дополнительных сцен, так что учительнице Линь присутствовать не обязательно. Днём у неё выступление в театре Центра искусств. Это билеты. Если вам интересно, учитель Бай, можете сходить посмотреть.
— Спасибо за заботу, — Бай Е с удовольствием принял подарок.
В то же время его одолевали смутные сомнения. Неужели его намерения были настолько очевидны? Каждый встречный-поперечный уже в курсе его планов. Да, жизнь — это не кино, тут дураков нет. Все всё видят и мотают на ус.
Покачав головой, Бай Е вежливо выпроводил гостя. В первой половине дня дел не было, так что они с Юй Чи снова отправились гулять вдоль озера Тайху, фотографируя острова и собирая материал для будущих картин. Ближе к обеду Бай Е направился к Центру искусств.
Здание театра примыкало к Центру, но вход в него был отдельным. Немного поплутав, Бай Е оказался перед главным входом, рядом с которым красовался огромный постер.
Афиша гласила: балет «Сильфида». И в самом центре плаката, в парящем белоснежном платье и с летящими юбками, была изображена исполнительница главной роли — Линь Сяньюй. Выглядела она просто потрясающе.
До начала спектакля оставалось ещё много времени, поэтому Бай Е не спешил заходить внутрь, остановившись, чтобы полюбоваться афишей. Внезапно из-за спины раздался голос:
— Парень, у тебя билетика не найдётся?
А?
Бай Е обернулся. Перед ним стоял мужчина лет сорока, одетый весьма просто, с обветренным лицом и добродушной улыбкой.
— У тебя есть билет на это выступление? Если да, может, уступишь мне... Я заплачу в два раза больше!
— А что... в кассе билетов уже нет? — удивился Бай Е.
— Закончились, — горько усмехнулся мужчина. — Говорят, это в основном для своих, в открытую продажу пустили совсем чуть-чуть. Я опоздал, и мне не досталось.
Бай Е понимающе кивнул. Он внимательно присмотрелся к незнакомцу и заметил мозоли на его крупных, грубых руках. Без сомнения, этот человек занимался тяжёлым физическим или ремесленным трудом. Бай Е не знал, зачем этому мужчине так понадобилось попасть на балет, но, видимо, на то были веские причины.
Бай Е просто сунул руку в карман, вытащил билет и вложил его в руку мужчины.
— Держи. Дарю.
— А... — опешил тот. — Парень, ты скажи, сколько стоит, я куплю!
— Денег не нужно, у меня ещё есть, — Бай Е с улыбкой раскрыл веер из оставшихся билетов.
Мужчина растерянно моргнул, но спорить больше не стал, лишь с чувством произнёс:
— Спасибо тебе огромное, парень.
— Да пустяки. Пойдём, найдём наши места.
Бай Е махнул рукой и направился к рамкам металлоискателей. Мужчина поспешил следом.
Пройдя длинный коридор, они оказались в театральном зале. Помещение было не слишком большим, мест на двести-триста. Места у них оказались в первых рядах — в зоне, отделённой от остального зала, что-то вроде VIP-ложи.
Едва они сели, мужчина с любопытством спросил:
— Парень, а ты тоже из Центра искусств?
• • •