Глава 116 - Впал в одержимость
«Я не считаю тебя своим соперником…»
Буквально эта фраза звучала донельзя прямолинейно: ты слабее, тебе со мной не тягаться. Но если копнуть глубже, в ней скрывался и другой смысл. Они не конкуренты, им незачем враждовать и пытаться превзойти друг друга.
Какой именно смысл вложил в эти слова Бай Е — оставалось лишь гадать.
Сяо Ло резко вскинул голову. Их взгляды встретились, и в воздухе повисла звенящая тишина.
В этот самый момент скрипнула дверь, и в кабинет въехала сервировочная тележка. Официант ловко расставил на столе исходящие паром блюда, разложил приборы и бесшумно удалился. Эта короткая пауза позволила разрядить обстановку в комнате.
Юй Чи, воспользовавшись моментом, поспешил сменить тему:
— Бай Е, я вот всё никак в толк не возьму. С чего вдруг ты, художник, подался в архитектурный дизайн? Это же совсем не твой профиль…
— Там быстрые деньги и отличный заработок, — честно ответил Бай Е.
Остальные лишь усмехнулись, сочтя это за шутку. И только Цао Сян знал, что это была самая что ни на есть чистая правда.
Не верят — и не надо… Бай Е не стал ничего доказывать, лишь с улыбкой спросил:
— Юй Чи, а ты уже ездил посмотреть на буддийский храм, который я спроектировал?
— …Нет, — покачал головой Юй Чи. Ему сейчас было явно не до того.
Да и, откровенно говоря, он не питал особых иллюзий насчёт архитектурных талантов Бай Е. Ему вообще было непонятно, как этот храм умудрился попасть на страницы журнала «Художник». К тому же из-за ограничений по объёму статья ограничилась лишь кратким текстовым описанием без единой фотографии. Судить о том, хорош проект или плох, в таких условиях было невозможно.
— Как вернёмся, настоятельно советую съездить, — усмехнулся Бай Е. — Я не хвастаюсь, просто не хочу, чтобы из-за собственных предубеждений ты упустил шанс очистить душу.
И это называется «не хвастаюсь»? Юй Чи даже не нашёлся, что ответить. Повисла неловкая пауза, после чего он просто взял палочки и пригласил всех:
— Давайте, налетайте, не стесняйтесь. Остынет же.
Знаменитая «Три белины Тайху» — белый амур, белая креветка и снеток. Все три вида требовали исключительной свежести, так как рыба быстро погибала, оказавшись вне воды. Чтобы насладиться её истинным вкусом, нужно было приехать именно сюда, в рестораны на берегу озера Тайху, где улов готовили прямо из сетей.
Способы приготовления были предельно просты: в основном рыбу варили или готовили на пару, чтобы максимально сохранить её первозданный вкус.
Бай Е подцепил палочками снетка и отправил в рот. Мясо оказалось невероятно нежным, без единой косточки. А его вкус… это было нечто неописуемое. Можно сказать лишь одно: эта рыба стоила каждого потраченного на неё юаня.
Вскоре официант принёс и остальные заказанные блюда, уставив ими весь стол.
За едой завязалась непринуждённая беседа. Чтобы избежать неловких пауз, Син Циюэ взял инициативу в свои руки и начал рассказывать о культуре, пейзажах и местных легендах Сучжоу. Он прекрасно знал историю родного края и мог говорить об этом часами, без единой запинки.
Остальные слушали с неподдельным интересом. Юй Чи то и дело задавал уточняющие вопросы, и даже Сяо Ло, казавшийся холодным и отстранённым, слушал предельно внимательно.
В конце концов, они приехали в Сучжоу за вдохновением, а информация в интернете обычно была слишком поверхностной. Узнать о редких, малоизвестных исторических фактах от местного жителя — это была настоящая удача, отлично восполняющая их пробелы в знаниях.
Обед завершился в мирной и дружеской атмосфере.
После трапезы Син Циюэ и Цао Сян отправились в мэрию — нужно было уточнить детали предстоящей церемонии награждения и организационные моменты. Бай Е ехать отказался, переложив все хлопоты на плечи своего помощника. Оставшаяся троица вернулась в гостиницу.
Едва они вошли в лобби, Юй Чи неожиданно предложил:
— Я тут за последнее время написал несколько работ. Не хотите взглянуть? Заодно дадите оценку.
Конечно, они были не против. Бай Е и Сяо Ло кивнули и последовали за Юй Чи в его номер.
В просторной комнате стоял удобный диван для гостей. Как только они уселись, Юй Чи открыл свой огромный чемодан и достал несколько крупных альбомов. Это были специальные скетчбуки большого формата.
Юй Чи раскрыл один из них и положил на столик. Бай Е наклонился ближе. На плотном листе бумаги размером примерно пятьдесят на тридцать сантиметров красовалась картина маслом.
Это был небольшой формат, но для настоящего художника размер полотна никогда не являлся главным критерием качества. Главным было содержание.
На картине был изображён классический пейзаж: маленькие мостики, текущая вода, уютные домики. Это был не Шэньчжуан, а какой-то другой городок на воде. В конце концов, Юй Чи тоже бывал в уезде Кунь, ездил по местным деревням и насмотрелся на подобные виды. Возможно, даже наделал фотографий. Материала хватало, оставалось лишь перенести его на холст.
Бай Е взял альбом и начал неспешно перелистывать страницы. В каждом альбоме было с десяток работ, объединённых одной тематикой: водные городки, старые дома, причалы.
Все они были выдержаны в строгой, винтажной цветовой гамме с преобладанием холодных серых оттенков.
Посмотрев работы, Бай Е ничего не сказал.
А вот сидящий рядом Сяо Ло нахмурился так, словно его брови связали узлом. Он молча пролистал все альбомы до конца, тяжело выдохнул и со всей серьёзностью заявил:
— Юй Чи, ты впал в одержимость. Ты сбился с пути.
Ого. Бай Е вскинул брови, откинулся на спинку дивана и приготовился наблюдать за шоу.
— Что ты имеешь в виду? — Юй Чи ничуть не разозлился, лишь спокойно спросил: — В какую ещё одержимость я впал?
— Эти твои картины… — резким тоном начал Сяо Ло, бесцеремонно ткнув пальцем в сторону Бай Е. — Это же просто подражание. Жалкая имитация его стиля! Причём имитация неумелая. Это просто…
Он осёкся, поняв, что перегибает палку. Смягчив тон, он продолжил уже более сдержанно:
— Юй Чи, не слушай ты этих болтунов-критиков. Они ни черта не смыслят в искусстве. Весь этот их «романтический реализм» — просто выдуманная чушь. Если ты поверишь им и пойдёшь по этому тупиковому пути, ничем хорошим это не кончится.
Сяо Ло говорил предельно серьёзно:
— Если направление выбрано неверно, то чем больше ты стараешься, тем хуже результат. Тебе лучше остановиться прямо сейчас, пока не поздно, иначе ты окончательно загубишь свою карьеру.
— … — Бай Е возмущённо хмыкнул. — Знаешь, мне начинает казаться, что, ругая его, ты на самом деле пытаешься оскорбить меня.
— Нет, не пытаюсь, — прямолинейно ответил Сяо Ло. — Я говорю это открыто. Твоя картина «Двойной мост» — это шаг в никуда. Да, она вызвала кратковременный интерес из-за своей новизны и получила пару хвалебных отзывов, но потолок у этого стиля уже задан. Перспектив там ноль. В конце концов, это всё тот же реализм. В этих рамках ты скован по рукам и ногам, там нет места для прорыва.
Сяо Ло холодно усмехнулся:
— Что останется от этого стиля, когда спадёт волна хайпа? Кучка мусора.
— Можно подумать, твой импрессионизм ждёт другая участь, — скрестил руки на груди Бай Е. — Нефигуративная живопись прошла путь от импрессионизма к кубизму и абстракции. Это естественная эволюция. Следуя твоей логике, какие перспективы могут быть у импрессионизма сейчас?