Глава 113 - Имя в списке
Как и ожидалось, когда эта тема вызовет бурную реакцию в обществе, журнал наверняка предпримет следующие шаги. Они будут постепенно направлять внимание масс, заставляя людей незаметно и безболезненно принять нужное мнение.
Государственный подход — это вам не шутки.
Проект «Синхань» стартовал…
Бай Е задумчиво вздохнул, его взгляд стал рассеянным.
— Обложка — это не главное, — вдруг напомнил Цао Сян. — Главное то, что… ты в этом списке.
— А? — Бай Е опешил и снова уткнулся в журнал.
Он пробегал глазами строчку за строчкой, пролистывая страницы одну за другой. Вскоре он заметил, что структура статьи была выстроена весьма продумано, с чёткой иерархией.
Первая часть была посвящена мэтрам — художникам старшего поколения. В середине логично располагалось среднее звено, мастера лет сорока-пятидесяти. Эти люди считались надеждой и опорой современного искусства.
И в самом конце шло молодое поколение.
На последних страницах Бай Е, к своему удивлению, действительно обнаружил собственное имя. И не просто имя, но и список знаковых работ…
— Ого! — Бай Е застыл.
Увидеть в списке скульптуру «Птица в пространстве» и картину «Двойной мост» было ожидаемо. Но откуда там взялся буддийский храм? Его же только-только достроили, а тут уже и фотографии есть!
Кто его сдал? Точнее, кто слил фотографии журналу?
Бай Е резко повернулся и уставился на Цао Сяна.
— Не смотри на меня, — у них с Бай Е давно выработалось взаимопонимание, поэтому Цао Сян сразу раскусил этот взгляд. — Я к этому не имею никакого отношения… Я там даже не был с тех пор, как закончилась отделка.
— Тоже верно. — Бай Е отвёл взгляд, мысленно восхитившись всемогуществом журналистов.
— Какая разница, кто слил фото? — продолжил Цао Сян. — Сейчас тебя должны интересовать остальные люди в списке. Это твои прямые конкуренты. И судя по расположению имён, твои позиции не слишком сильны.
В разделе молодого поколения значилось чуть больше тридцати имён.
В масштабах всей страны это число казалось крошечным, но именно оно подчёркивало, насколько строгим был отбор. Про каждого из художников в этом списке можно было с уверенностью сказать: они добились выдающихся результатов. И попали туда исключительно благодаря своему таланту, без малейших накруток.
В глазах профессионалов каждый из этих тридцати имел огромный вес. Что ещё важнее — все они прославились много лет назад и имели прочный фундамент. В отличие от Бай Е, которого индустрия по-настоящему признала лишь полгода назад.
Поэтому неудивительно, что его имя оказалось в самом конце списка. Он был замыкающим.
Впрочем, смотря с чем сравнивать. Сам факт попадания в этот рейтинг уже был грандиозной победой, означавшей, что он обошёл бесчисленное множество конкурентов.
Наверняка в интернете количество проклятий в его адрес сейчас возрастёт в геометрической прогрессии. Единственное, что утешало — ещё тридцать человек примут часть огня на себя.
— Конкуренты, не конкуренты… Это не имеет значения, — Бай Е отбросил журнал, лениво зевнул, прикрыв рот рукой, и пробормотал: — Главное — это мой дом. Давай, помоги мне решить, какой проект выбрать.
— ... — Цао Сян потерял дар речи.
Это что получается? Император не спешит, а евнух суетится?
Он гнал сюда на всех парах, едва увидев журнал, чтобы предупредить Бай Е и обсудить план действий. А этот парень ведёт себя так, будто ему море по колено. Просто… кусок солёной рыбы, не желающий шевелиться.
Эта рыба начинала дрыгаться только тогда, когда пахло деньгами. Цао Сян всерьёз задумался: неужели заработок — это и есть истинная природа художников? А все эти разговоры о высоких материях — лишь красивая упаковка и маркетинговый ход?
Он мысленно вздохнул и обречённо произнёс:
— Делай с домом что хочешь… Но через два дня тебе нужно выезжать в Сучжоу.
— Э? — Бай Е поднял глаза, полные искреннего удивления. — С чего бы это?
— В Сучжоу пройдёт церемония награждения. Администрация Шэньчжуана пригласила тебя, и ты вроде как согласился, — бесстрастно доложил Цао Сян. — К тому же, раз ты подал заявку на Национальную художественную выставку, тебе не помешает съездить туда за вдохновением и выбрать тему для работы.
— Я согласился? — Бай Е проигнорировал вторую половину фразы, нахмурился, пытаясь вспомнить, и в голове действительно всплыло смутное воспоминание.
Кажется, в один из дней, когда он носился как белка в колесе, ему позвонил Син Циюэ, и он, кажется, что-то ему пообещал.
Неважно, будем считать, что так оно и было.
— А отменить можно? — спросил Бай Е. Ему было лень даже пошевелиться.
— Можно, — кивнул Цао Сян.
Глаза Бай Е радостно блеснули, но тут Цао Сян добавил:
— Однако подумай о последствиях. Ты нарушишь обещание. В нынешней ситуации, когда к тебе приковано столько внимания, это станет грязным пятном на твоей репутации, и тебя сожрут с потрохами. К тому же, на выставке в Сучжоу можешь даже не рассчитывать на хорошие результаты.
Цао Сян сделал паузу и медленно добил:
— И, разумеется, награды за церемонию ты тоже лишишься.
— Награды? — Бай Е мигом оживился. — Какой ещё награды?
— ... — Цао Сян даже не нашёлся, что ответить на такую алчность. Он вздохнул и прямо сказал: — Учитывая, какой резонанс вызвал культурный фестиваль уезда Кунь, власти Сучжоу решили наградить самых выдающихся деятелей…
— Деньги? Недвижимость? Машина? — глаза Бай Е загорелись.
Какая пошлость! Цао Сян покачал головой и ответил:
— Звание почётного гражданина.
— Пф! — Бай Е был разочарован до глубины души.
Какая-то бумажка с красивыми словами, никакой реальной выгоды.
Но Цао Сян стал серьёзным:
— Не думай, что это пустой звук. Если ты получишь этот титул, Сучжоу признает тебя «своим». Я уже не говорю о таких мелочах, как льготы на покупку жилья, прописку, медицину и образование. Главное в другом. Когда властям Сучжоу на каком-нибудь важном мероприятии придётся отдавать свой голос… Как думаешь, за кого они проголосуют? За «своего» или за чужака?
Цао Сян многозначительно посмотрел на него:
— Даже простые люди знают, что добро не должно уходить на сторону, а ты…
— Ладно-ладно, хватит распинаться, я поеду, — Бай Е пожал плечами, изображая крайнюю степень одолжения.
Получил выгоду и ещё строит из себя жертву! Если бы кто-то другой это услышал, точно бы его прибил.
Цао Сян мысленно выругался, развернулся к двери и бросил:
— Завтра выезжаем. Собирай вещи, я за тобой заеду.
— …Ага, давай.
Бай Е махнул рукой и снова погрузился в чертежи своего будущего особняка.
На следующий день они отправились в Сучжоу. Дорога прошла в молчании, и спустя два часа скоростной поезд прибыл на место.
Едва они вышли с вокзала, как заметили загорелого молодого парня с очаровательной улыбкой, который отчаянно махал им рукой.
— Бай Е, я здесь!
Это был Син Циюэ. Он специально приехал их встречать. Настоящий друг!
— Давно не виделись! — Бай Е бросился к нему и горячо обнял. В конце концов, их связывали… крепкие взаимовыгодные отношения.
Син Циюэ на секунду опешил, но быстро пришёл в себя и радостно ответил на объятия.
Приветствия, дежурные фразы, смех и шутки.
Оба были людьми светскими, понимали друг друга с полуслова.
Спустя несколько минут Син Циюэ предложил:
— Давайте сначала в гостиницу, бросите вещи, а потом я устрою вам банкет в честь приезда.
Но в этот момент неподалёку раздался оглушительный рёв толпы…
— Сяо Ло!!! — пронзительный визг разорвал небо.