Глава 52
: Хаос в Хуаду (I)
Лагерь был разбит вокруг ямы, заполненной всевозможными инструментами для копания и шахтёрскими вагонетками для перевозки грунта и песка. Судя по яростному сопротивлению, оказанному только что, «Барок Воркс» полагалась исключительно на своих людей, и даже не захватила ни одного раба.
Значит, проблема назревает…
- Что же они, чёрт возьми, копают?
Стоя в центре ямы, Трайон зачерпнул горсть земли ножнами своего меча и наблюдал, как её уносит ночной ветер.
- Кто знает? Можешь спросить об этом у той девчонки или подождать, пока этот парень очнётся, и допросить его?
Рон ответил небрежно, но в голове у него уже бродила догадка. То, что изначально было лишь предметом смутных подозрений, теперь медленно, но верно становилось неоспоримым фактом.
Во-первых, более тысячи человек трудились сообща, копая яму, а надзирателем был Мистер Двойка — самый доверенный помощник Крокодайла.
Во-вторых, здесь не было никаких рудных жил, и они копали явно не руду, о чём свидетельствовало отсутствие у них каких-либо приспособлений для транспортировки.
Наконец, хотя Крокодайлу и не хватало денег, мог ли он перевезти сокровища, вырытые в Хуаду, за тысячи миль, без ведома Фрэда? Если бы он мог это сделать, Фрэду было бы совершенно неуместно поднимать мятеж.
Значит, здесь должно быть что-то важное и легко переносимое, что Крокодайл жаждет заполучить! Прибытие морского дозора дало Крокодайлу понять, что ничего больше нельзя сделать. Ему оставалось либо немедленно отказаться от эвакуации персонала, либо создать помехи иным способом, чтобы не дать знаменитому «Железному Кулаку» Гарпу вступить в дело.
Он выбрал последнее и заставил Фон Клэя сыграть Кобру, устроив целое представление перед Пятью Старейшинами.
Если не случится ничего непредвиденного, всё именно так…
И самое главное!
Исторический текст отвечает всем вышеуказанным требованиям!
Во-первых, это важно, и контролировать процесс должны самые надёжные подчинённые. Помимо их безусловной преданности, этот выбор также удобен для последующего устранения нежелательных свидетелей. Во-вторых, объём невелик, и для выполнения операции не потребуется много людей. Если Фред узнает об этом, это вызовет лишь ненужные хлопоты. В-третьих, текст легко транспортируется… Исторический текст, конечно, огромен, и каждый фрагмент весит более десяти тонн, но если вынуть лишь кусок копировальной бумаги, какая разница?
Если бы они продолжили копать, скорее всего, нашли бы ответ, но это был бы ответ, который они не могли себе позволить.
Все знали, насколько высоко Мировое Правительство ценило исторические тексты. Стоило лишь вспомнить, что прошло всего пятнадцать лет с момента уничтожения Охары, священной земли археологии, приказами Истребителя Демонов. Целое поколение хорошо помнило те события. Даже в Штабе Дозора не каждый имел право доступа к историческим текстам.
Поэтому Рон не хотел ввязываться в этот бардак. Даже если бы он и захотел выкопать его, это не по силам ни ему, ни Триону.
Старый ублюдок — самый подходящий кандидат! Возможно, именно это он и сделал в оригинале, прямо нарушив план Крокодила и вынудив его продолжить строить интриги в Алабасте.
Трион не знал, о чём думает Рон. Он на мгновение задумался и кивнул:
- Верно. Это Цветочный город. Какие бы сокровища мы ни выкопали, они не будут принадлежать Дозору. Просто спросим, что это.
Затем он встал и вместе с Роном вернулся на поверхность.
Глядя на солдат с сияющими лицами, Трион улыбнулся и произнёс:
- Пошли!
- Есть!
«Барок Уоркс» всегда хранила свои тайны, и никто не знал об их местонахождении. Но можно было предположить, что Даз Бонис должен быть высокопоставленным членом их организации, ведь…
- Прошу прощения! Меня никогда раньше не ранил мечник…
Эта битва не только раскрыла заговор «Барок Воркс», но и позволила захватить всех преступников, включая старшего кадра Даза Бониса. Даже если бы военные заслуги были разделены, солдаты получили бы значительное повышение.
Так что волнение было естественным.
Единственная проблема теперь заключалась в Хуаду…
Подумав об этом, Рон приподнял брови и посмотрел на высокую заснеженную гору, где располагался дворец, затем пробормотал себе под нос:
- Если рассчитать время, пора ли уже?
…Цветочный Город и Королевский Дворец.
Слуга подбежал к дворцу, пал на колени и воскликнул:
- Ваше Величество, генерал Фред просит аудиенции.
Завтра был банкет в честь дня рождения Королевы, и многие посвящённые лица знали, что это и есть момент восхождения Фреда на трон. Легко было представить, о чём думал Фред, явившись к Королеве именно сейчас.
Он не был уверен, произойдёт ли завтра какая-либо непредвиденная ситуация, подобная сегодняшней, поэтому решил объясниться с Розой сегодня вечером…
Иногда, какой бы ни была проблема, стоит её прояснить, и она становится гораздо проще.
Так думал Фред, прежде чем войти в спальню, но, войдя в неё, обнаружил, что всё изменилось. Он снял со спины свой широкий, похожий на дверное полотно гигантский меч и сжал его в руке. Глядя на три знакомых лица перед собой, Фред выглядел темнее своей чёрной тяжёлой брони!
- Королева, Гарп и… генерал Джейд!
Перед ним, помимо старого негодяя Гарпа, готового пожертвовать жизнью и пренебречь дисциплиной ради защиты безопасности Королевы, находился ещё один человек, которого он никак не ожидал увидеть. Это был бывший глава стражи Хуаду и настоящий доверенный человек Королевы, Джейд!
- Ты ведь не ожидал, что я жив? – сказал Джейд.
Джейд выглядел примерно на пятьдесят лет, он был выше и крепче Гарпа. Его рост приближался к трём метрам, у него были светлые волосы и желтоватый цвет лица. Даже сидя на стуле, он был более чем вдвое выше остальных двоих.
- Глядя на Фреда, который крепко сжимал меч и выглядел нервным, глаза Джеда наполнились презрением: «Ты хочешь быть королём с такой жалкой выдержкой? Тьфу!»
- Мерзавец!
Лицо Фреда мгновенно покраснело, он стиснул зубы, желая убить Джеда мечом, но не смел этого сделать. Во-первых, Джед был его учителем фехтования, который с детства обучал его мастерству. Строгое воспитание по-прежнему сильно влияло на Фреда. Во-вторых, рядом сидел Гарп — чудовище, которое в молодости покорило Новый Мир и победило Рокса. Даже Белоус и Король Пиратов Роджер не осмеливались легко касаться его тигровых усов!
Глядя на компанию перед собой, Фред понял, что если он пойдёт напролом, то непременно умрёт!
- Ладно, Джед, он всё-таки член королевской семьи…
Роза была сегодня аккуратно одета и сидела на самом маленьком стуле, но её аура была самой сильной. Она спокойно остановила Джеда, а затем обратилась к Фреду: «Ты понимаешь, в чём ошибся, Фред…»
- А?
Услышав вопрос Розы, Фред слегка нахмурился.
Он думал, что королева собрала эту компанию, чтобы объявить о наказании, ведь измена была недопустима нигде. Но тон Розы теперь не походил на призыв к наказанию, скорее, он звучал как наставление старшего младшему…
Фред взглянул на трёх человек, сидящих на стульях… Позиция королевы уже давала понять, что мнением Джеда можно пренебречь, но почему даже Гарп был так спокоен и соглашался с таким отношением?
Может быть…
Фред усмехнулся и сказал:
- Ты и сегодня притворяешься благородной? Ты должна знать мой характер, тётя. Даже если я умру, я не признаю поражения!
- Даже если ты знаешь, что совершил ошибку?
Морщины на лице Розы постепенно множились и, дрожа, переросли в неудержимый гнев. Она махнула рукой и сердито крикнула:
- Генерал Джед, вице-адмирал Гарп, пожалуйста, преподайте ему урок вместо меня!
- Понятно!
Двое мужчин тотчас же поднялись с мрачными усмешками, а из тела Фреда напротив него повалил густой дым, посыпались искры.
- Если знал, что будет драка, зачем нужно было притворяться?
Свист! Фред выставил вперёд свой меч, сделанный из дверной створки, и, громко крикнув, перешёл в наступление.
- Умри!