Глава 43
. Чаепитие Королевы
- Я понял... Думал, это мелочь. Неужели надо так нервничать?
С облегчением выдохнул Рон, разобравшись в ситуации.
Когда Рон услышал первую часть рассказа, он подумал, что Гарп хочет, чтобы он сделал выбор между Дозором и Мировым Правительством: что должно преобладать – правила Мирового Правительства или приказы Дозора? Это было похоже на испытание.
Выбор Дозора означал бы, что он верный Рон, следующий приказам, и Мировое Правительство ничего не смогло бы сказать. Выбор Мирового Правительства означал бы, что он верный Рон, следующий приказам, и Дозор ничего не смог бы сказать.
Но, хотя на первый взгляд это казалось одним и тем же выбором, на самом деле это было табу в чиновничьей среде!
Лучший способ справиться с такой ситуацией – проигнорировать её и не делать выбора!
Можно было предвидеть, что какой бы выбор он ни сделал, его хрупкое тело не выдержало бы давления ни одного из этих двух исполинов. И это испытание стало бы преградой на пути его становления сильнее в Дозоре. Когда ему уже нечего будет учиться в Дозоре, то выход в море в качестве пирата станет для него единственным спасением.
Чиновники вынуждают людей бунтовать? Нет, это всего лишь вопрос преданности.
В конце концов, в лучшем случае они получили бы какую-то компенсацию от Дозора или Мирового Правительства, но сами застряли бы в трясине, не в силах выбраться.
…
В ответ на жалобу Рона, Гарп посмотрел на него со сложным выражением лица и ничего не объяснил.
Дозор действительно зашёл слишком далеко в этом вопросе, но причина этого всё равно крылась в его вине...
В Дозоре был не только Рон, но и его сын, Дракон.
Несколько лет назад Дракон восстал против Дозора и основал Революционную Армию, которая проповедовала мятежную доктрину свободы и равенства в условиях жёсткого правления Мирового Правительства. Это сильно разгневало Пять Старейшин. Давление было перенесено на Дозор, что также вызвало головную боль у Маршала Сэнгоку.
Поэтому из-за мятежа Дракона недоверие Чжан Го к новичку военно-морского флота росло день ото дня. Чтобы привязать Рона к большому кораблю флота, он без колебаний позволил Рону участвовать в этом рискованном испытании.
Если бы Рон не использовал молниеносную стимуляцию, чтобы принудительно изменить отношение Пяти Старейшин, предоставив Чжан Го больше выбора, всё могло бы обернуться так, как опасался Рон.
«Разве это тоже «справедливость»? В конце концов, это я подвёл Рона!»
Гао Пэньгуан внутренне вздохнул и сжал кулаки.
«Что бы ни случилось! Просто будь ответственным за то, чтобы спокойно расти. Я и другие расчистим для тебя препятствия! Если они захотят преследовать тебя, пусть сначала перешагнут через мой труп!»
Однако, отвечая на оптимизм Рона, Гао Пэньгуан всё же напомнил ему:
- Эта миссия не так проста, Рон. Ты действительно знаешь, кто твой враг?
- Хм?
Рон нахмурился и спросил:
- Кроме Фреда, есть кто-нибудь ещё?
После того как организация [Барок Воркс] завершила сделку по организации засады на Генерала Цзе Дэ, всё, что оставалось, — это дождаться, когда Фред придёт к власти, а затем получить награду. С точки зрения стороннего наблюдателя, Рон мог ясно сказать, что [Барок Воркс] осмелился вмешаться во внутренние дела Королевства Цветов сейчас, определённо ради денег!
Потому что Танцевальный Порошок очень дорог! Сильная засуха во всей Алабасте длилась целых три года, пошатнув основы страны и спровоцировав восстания! Количество Танцевального Порошка, потребляемого за это время, и количество нужных Бэлли — астрономическое число! Фред должен был пообещать огромную награду, чтобы [Барок Воркс]... или коварный Крокодил, погрязли в трясине Цветочного Королевства.
Поэтому после прибытия военно-морского флота, когда репутация старого негодяя в море служила сдерживающим фактором, [Барок Воркс] не о чем было беспокоиться. Было хлопотно, что кто-то может пойти по следу и узнать его местонахождение, разрушив его план по захвату страны и лишив его возможности отомстить Белоусу. Крокодил должен быть сумасшедшим, чтобы продолжать помогать Фреду!
- Конечно, есть и другие… и их немало! - серьёзно объяснил Гарп. - Не будем говорить о том, что затевает «Барок Воркс», таящаяся во мраке. На этот раз Фред объединился с другими странами-членами, чтобы создать альянс и надавить на королеву! Никто не может гарантировать, что они предпримут… Мы можем расследовать дело «Барок Воркс», но что касается остальных, мы можем полагаться только на тебя!
Рон растерянно поднял взгляд.
- Чёрт!
«Какой же талантливый племянник!..»
Честно говоря, Фред — гений... по крайней мере, когда дело касается измены. Только взгляните, что он сотворил! Если ничего неожиданного не произойдёт, пираты, сеющие хаос в Цветочном городе, тоже были подкуплены им.
Сначала он тайно подкупил пиратов, чтобы те устроили беспорядки на границе, вынудив доверенного генерала королевы, Джейд, выйти в море для подавления. Там на него устроили засаду, и теперь его судьба неизвестна. Затем Фред использовал свои всемогущие способности разведки, чтобы отследить маршрут Гарпа и без лишних слов преградить ему путь. А теперь он объединился с другими странами-членами, чтобы сформировать альянс. Даже если у королевы есть запасной план, сможет ли она справиться с давлением со стороны группы королей в экономической, военной, политической и других сферах? Ежегодно цветы, подносимые Небесным Драконам, не были достаточной платой, чтобы они соизволили поддержать её.
Действительно, за цветы можно было не платить Небесным Драконам, и давления со стороны их не было. Ежегодно нужно было лишь отдавать лучшую партию цветов. Они были единственными на Великом Пути и обладали особым статусом.
Несмотря на то, что различные страны объединились, чтобы оказать давление, в последние несколько лет люди всё ещё могли жить и работать в мире.
Но если страна стремится к процветанию, она должна смотреть не только на то, сколько тратит, но и на то, сколько зарабатывает. Судоходные обмены с другими странами и очистка морских путей от пиратов требуют огромных затрат! Если все страны объединятся, чтобы бойкотировать Хуаду, то в течение десяти лет некогда процветающий город на Великом маршруте определённо превратится в бесплодные земли!
Вместо того чтобы ждать неизбежной принудительной отставки, королева Роза, которая любит свой народ как собственных детей, могла бы уступить трон прямо сейчас!
Надо признать, этот ход моего племянника поистине жесток!
Он вредит другим и себе! Использование плоти и крови Хуаду, чтобы накормить голодных волков, – я уверена, королева не будет столь жестока!
Но ситуация не безнадёжна...
Причина, по которой страны-члены были готовы заключить союз с Фредом, заключалась лишь в интересах. Они воспользовались гражданскими беспорядками в Хуаду, чтобы урвать свой кусок пирога. Если бы флот мог предоставить этим странам большие выгоды, они бы выбросили Фреда на свалку истории.
Конечно, это наименее вероятный сценарий. Откуда у флота столько выгод для раздачи? Кроме того, найти доказательства преступлений Фреда — тоже хорошее решение.
Потому что, как только Фред будет признан виновным, у флота появятся достаточные основания для принятия мер против него.
Действия флота не страшны, страшно то, что они до этого заключили сделку с преступниками!
Это ничем не лучше, чем сделка с представителем королевской семьи!
Пираты – бельмо в глазу Пяти Старейшин, и даже высокопоставленные правительственные чиновники не смогут вынести обвинений в сговоре с пиратами и «Барок Воркс»! В тот момент страны-члены определённо дистанцируются от альянса, опасаясь попасть в беду.
На следующее утро, на военно-морской базе.
Рон жадно ел, а его тело мерцало электрическим светом – он не прекращал тренироваться даже во время приёма пищи.
[Звук: грохот]
Очередная огромная чаша мяса морского чудовища была опустошена. Рон выбросил миску, довольно рыгнул и откинулся на спинку стула, ковыряя в зубах.
Солнечный свет из окна пробивался сквозь испещрённые зелёные лозы. Повар, назначенный Королевой отвечать за трапезы, покрылся холодным потом и осторожно спросил:
- Господин Рон, вы насытились?
Эти трое могут выглядеть обычными людьми, но их аппетит просто чудовищен! Работая шеф-поваром во дворце много лет, он пережил всяческие бури, и даже самые придирчивые гости хвалили его блюда. Но сегодня повар начал сомневаться в своей жизни.
Оказывается, помимо вкуса и атмосферы, некоторые посетители придирчивы к размеру порций! Трое человек съели двадцать порций еды! Это действительно достойно штаб-квартиры Военно-Морского Флота! Если бы он съел ещё, ему пришлось бы ждать, пока повар принесёт ему завтрак.
- Ну, примерно на 70%... Лучше не есть слишком много утром, это нелегко переварить.
Что ещё повар мог ответить на это? Только улыбнуться…
[Звук, похожий на внутренний вопль]
Когда молния двигалась, она стимулировала мышцы и вызывала усталость. Еда быстро переваривалась и усваивалась, пополняя силы организма. Ощутив, как тяжесть в желудке рассеивается, Рон подошёл к Гарпу, который тоже ковырял в зубах, и прошептал:
- Вице-адмирал Гарп, как вы думаете, каким будет послеобеденный чай?