Глава 1
Это была волшебная земля.
Облака стелились на уровне глаз, и лазурное небо казалось почти осязаемым. Под ногами был не грунт, а белоснежные облака, а тёплый ветерок, дувший в лицо, приносил приятную прохладу. Кокосовые пальмы причудливых форм возвышались на белом побережье, а несколько плоских рыб выныривали из белых облаков, рассыпая вокруг струйки воды. Жители с сияющими улыбками на лицах, с крыльями за спиной, словно ангелы, усердно трудились в небольшом городке, приветствуя каждого встречного словами «Ха Суо».
Помимо бесконечных испытаний, которые Рон бросал своим возможностям, у него оставалось лишь одно хобби – просмотр аниме. Поэтому, чтобы разобраться в текущей ситуации, ему потребовалось всего три минуты.
Он переместился.
Причина была неизвестна.
Это был мир «Ван Пис» – Небесный остров.
И тогда…
- Я же сказал, это было полное недоразумение! Почему вы хотите меня казнить, засранцы?!
[Топ-топ-топ!]
В не слишком-то многолюдном городе, в панике убегал человек, за которым, с копьями наперевес, неслись несколько солдат в странных костюмах. Рон опрокидывал уличных торговцев, отталкивал прохожих, преграждавших путь, и мчался вперёд, низко опустив голову.
- А! Там люди из Цинхая!
- Стой! Если посмеешь, не убегай!
- Быстрее! Поймайте его, и вас щедро наградят!
На какое-то время улицы наполнились восклицаниями и хаосом, став невероятно оживлёнными!
Рон был совершенно беспомощен перед отрядом солдат, которые хотели его схватить и казнить.
- Если уж на то пошло, пусть будет перемещение. Каждый день на Земле появляются сотни путешественников во времени. Армия таких людей уже давно заполонила всю мультивселенную. Ещё одним больше, одним меньше – невелика разница.
Но после перемещения он рухнул прямо с воздуха. Кто мог вынести такое?! Он был всего лишь обычным человеком, падавшим головой вниз с пятиметровой высоты, с позвоночником, принимавшим на себя весь удар. Если бы он не умер, то остался бы калекой!
Хорошая новость заключалась в том, что Рон не погиб, упав вниз головой. Плохая же новость заключалась в том, что он рухнул прямо на тучного, пышно одетого мужчину, окружённого толпой охранников, который всем своим видом давал понять, что связываться с ним не стоит!
Девяностокилограммовый Рон пролетел пять метров и со всей силой столкнулся головой с толстяком.
Послышался глухой удар, и из-за своего особенного телосложения Рон почувствовал головокружение, а мир вокруг поплыл перед глазами. Тучный мужчина замер в дурашливом смехе, затем с грохотом рухнул на землю. Белая поверхность мгновенно окрасилась кровью, и через несколько секунд он перестал дышать.
Нельзя сказать, что Рон никогда до этого не убивал.
Когда он поймал браконьеров, то за три дня был вынужден покончить с пятью из них. Обнаружив сокровище в дождевом лесу, он расправился с остальными, присвоив всё себе, хотя и не был зачинщиком.
Но кто мог подумать, что он сам окажется причиной чьей-то смерти, просто свалившись с неба? Такой опыт был по-настоящему новым!
К тому же, это произошло на глазах у стольких людей…
Глядя на ошеломлённых охранников, Рон почесал затылок и неловко улыбнулся:
- Поверите ли вы мне, если я скажу, что это было случайно?
- Он… он убил лорда Сиско! Схватите его!
- Схватить убийцу из Цинхая и покарать его Юньфулю!
Рон сразу понял, что означает упомянутое «Облачное Плавающее Наказание», о котором говорили эти люди с Небесного Острова, похожие на белокрылых цыплят. Это была уникальная форма казни на Небесном Острове. Заключённого помещали на небольшой остров-облако и позволяли ему плыть по небу. Вокруг не было ничего, за что можно было бы ухватиться, а под ногами — десять тысяч метров пустоты, без возможности достичь берега. В конце концов, приговорённый умирал от голода или жажды. Это напоминало морское наказание, применяемое прибрежными странами и пиратами в Средние века, когда заключённых отправляли в изгнание в море.
- Нет, выслушайте моё объяснение… Вы серьёзно?!
Он хотел оправдаться, но пролетевшая мимо уха стрела заставила Рона понять, что разум здесь уже бессилен, и единственное, что ему остаётся, — это бежать! Так началась погоня, и Рон, словно безумный, мчался вперёд, полагаясь на свою мощную физическую форму, приобретённую постоянными испытаниями на пределе возможностей.
……
Небесный Остров был пустынным и малонаселённым. Вскоре они промчались через небольшой городок и вступили в Облачную Зону. Солдаты, больше не боясь промахнуться, натянули луки и прицельно выпустили стрелы.
— Высь! Высь!
Стрелы одна за другой свистели в воздухе, их звук был острым и пронзительным. Рон в ужасе извивался, словно змея, и, к счастью, ни одна из них не попала в цель.
— Ху-у… Ху-у… Я больше не могу. Кислорода не хватает… Я так устал!
Рон бежал задыхаясь, его зрение начало расплываться, и каждый шаг давался ему с трудом, словно он ступал в трясину.
В мире Ван-Пис естественно образовавшийся Небесный Остров находится на высоте не менее пяти тысяч метров над уровнем моря, и концентрация кислорода там шокирующе низка! Если обычный человек внезапно попадёт на такую высоту с уровня моря, то даже если у него нет горной болезни, непрерывный бег вызовет симптомы, такие как гипоксия мозга и затруднённое дыхание, из-за недостаточной кислородной ёмкости эритроцитов.
Если бы Рон в прошлом не бывал часто в Тибете и хотя бы раз не поднимался на Эверест, его тело не было бы адаптировано к подобным условиям. Кроме того, его физическая подготовка уже была на высоте, иначе он бы рухнул на полпути.
Это было похоже на бег по Эвересту! Независимо от того, позволяют ли условия бежать, если не взять с собой кислородный баллон, то попросту погибнешь! Однако жители Небесного Острова уже давно привыкли к местному уровню кислорода. В такой суровой среде, даже не занимаясь физическими упражнениями, они вырастали значительно крепче землян. Когда Рон уже был готов упасть от недостатка кислорода, преследователи позади него будто вовсе не чувствовали усталости.
- О нет! Впереди святилище!
- Остановите его! Мы не можем позволить людям Цинхая войти в святилище!
Внезапные крики солдат позади вывели Рона из полубессознательного состояния. Он заставил себя открыть глаза и увидел в конце дороги сооружение, больше похожее на алтарь, нежели на святилище.
- Эй, что это там? Человек?
Рон тихо вскрикнул, заметив сквозь невысокую стену фигуру, сидящую на полу в углу святилища. Руки человека лежали на коленях, а голова была опущена. И…
В отличие от небесных островитян, преследующих его, у этого человека, как и у Рона, не было крыльев за спиной!
- Наконец-то я вижу своего сородича… Братишка, помоги мне!
Воскликнул Рон, не скрывая удивления. Отвлекать внимание всегда было единственным способом бегства.
Дело было не в том, что Рон не хотел умирать на Небесном Острове, просто ему претило вот так пасть от рук ничтожеств. Это было бы оскорблением его предыдущего упорства!
Внезапный крик напугал мужчину, и он в панике поднял голову. Казалось, он спал и, открыв глаза, был ещё немного ошеломлён. Однако, заметив небесного островитянина позади Рона, он тут же вскочил.
- Нет… это был не я… я не хотел…
Увидев это, Рон внезапно почувствовал дурное предчувствие. Он хотел отвести от себя подозрения, но этот человек казался трусом. К тому же он выглядел очень дружелюбно! Даже его пышная причёска «афро» немного отличалась от того, что Рон помнил…
В следующую секунду солдат позади него раздражённо прорычал:
- Энель! Снова ты, ублюдок! Убирайся из этого святилища, урод!
- Опозорил святыню! Это непростительно!
- Нельзя его оставлять в покое! Наказать его техникой Юньфу Лю!
Шшшш…
Рон резко затормозил, пяткой приподнимая тучу пыли, и остановился перед чернокожим, растерянно глядя на него.
- Подожди? Ты Энелу?!
Человек с густой шевелюрой, похожей на дреды, был примерно одного возраста с Роном, от силы на год-два старше. Его мочки ушей были настолько длинными, что свисали до самой груди. Судя по внешности, это был тот самый «Небесный Бог Острова», Энелу, что появился в оригинальном произведении. Однако, по сравнению с высокомерным и властным «Тором», который в будущем станет считать человеческие жизни ничего не стоящими, нынешний Энелу был робок и выглядел слабым. Услышав, что солдаты собирались наказать его техникой «Юньфу Лю», он так испугался, что слёзы и сопли готовы были вот-вот потечь, и даже не услышал вопроса Рона.
Но в этот момент Рон не обратил внимания на наглое поведение Энелу. В его глазах мелькнул огонёк, уголки губ медленно поползли вверх, обнажая усмешку.
[Это Бика. Похоже, до начала событий оригинальной истории ещё очень много времени, когда Энелу ещё не получил фрукт грома. Другими словами….]
Щёлк!
Он схватил Энелу за длинную мочку уха, и тот без предупреждения вскрикнул от боли. Рон притянул его к себе, и тот смотрел на него со страхом и замешательством.
Увидев это, Рон слегка улыбнулся:
- Энелу… верно? Позволь спросить, знаешь ли ты, какой странный фрукт находится здесь?
- Фрукт… фрукт?
Усталое, но в то же время свирепое выражение появилось на лице Рона. Адреналин стремительно выделялся, а его учащённое сердцебиение и нехватка кислорода делали его лицо багровым, словно у дьявола. Такого откровенного порока и жадности Энелу в своей жизни ещё не встречал.
Белоснежные зубы, похожие на обглоданные кости, источали леденящий холод. Рон притянул его ближе, и горячее дыхание ударило прямо в лицо Энелу. Из сломанных альвеол под сильным давлением вырывался воздух, пропитанный кровью. Голос его дрожал:
– А-а… Точно. У него спиральные узоры молний. Если подойти близко, почувствуешь удар током. Это фрукт размером с кулак. Ты… видел его?
(Конец главы)