Глава 5. Тайна Капитана «Кровавый Глаз»
[Судовой журнал] показывал, что Байрон, имел уровень легендарности [12].
Это соответствовало уровню знаменитости регионального масштаба.
Его имя, должно быть, уже разошлось в высших кругах Королевства Хайтинс, особенно среди его заклятых врагов — рода Йорков.
Возможно даже, что на него уже была выпущена ориентировка.
Однако Байрон ничуть не беспокоился, что его личность раскроют из-за простого имени.
Причиной тому был странный указ, изданный около тысячи лет назад Церковью, чей авторитет на Старом Континенте был непререкаем.
Всем верующим разрешалось выбирать имя для своих детей только из 65 мужских и 48 женских имён, перечисленных в Книге Творения; выбирать иные имена было строжайше запрещено.
Даже у знатной королевской семьи не было особых привилегий.
Этот указ действовал до тех пор, пока его не отменили восемнадцать лет назад, в 1453 году Эпохи Серебра, но его влияние ощущалось и по сей день.
Во многих странах восточной части Старого Континента, где поклонялись Создателю, частоту повторения имён можно было описать лишь как ужасающую.
Простолюдины брали себе прозвища вроде «Толстяк», «Коротышка» или «Кривой Рот», а дворяне, чтобы отличаться, добавляли к своим именам названия своих владений.
Даже имена королей массово дублировались, что требовало добавления к имени порядкового номера.
Например, дядя Байрона, Генрих VI, предыдущий король Хайтинса, известный как Безумный Король, был шестым королём по имени Генрих в династии.
Его дед, Генрих V, был пятым, а прадед, Генрих IV, — четвёртым.
Поэтому Байрону, спасавшему свою жизнь, нужно было лишь сменить фамилию.
Фамилия «Тюдор» досталась ему от матери в этой жизни.
Молодой пират, шедший впереди, был таким же.
Намеренно разговорив его, Байрон узнал, что его зовут Маленький Ганс, а его отца — Старый Ганс; отец и сын были плотниками на пиратском корабле.
Как и он сам, они были «военными трофеями», захваченными пиратами во время набега.
Но отцу и сыну повезло гораздо больше, чем команде «Пеликана».
Их не только не скормили акулам, но они ещё и благодаря своему изысканному плотницкому мастерству получили на пиратском корабле уважаемый статус.
«Высокий статус? И при этом очень молод?»
Байрон тут же понял, что это прекрасная возможность собрать сведения, и намеренно замедлил шаг.
Один за другим они поднимались по деревянному трапу пиратского корабля: с нижней палубы рядом с трюмом на орудийную палубу, а затем по лестнице на верхнюю, открытую палубу.
Маленький Ганс, шедший впереди, и не подозревал, что, просто пройдя этот путь, Судовой журнал с помощью Отголосков Истории уже заглянул в прошлое этого пиратского корабля.
Тёмно-синие чернила быстро заполнили страницы:
«Пиратский корабль "Акула-людоед": небольшое судно типа "Гарен", усовершенствованное на базе парусника модели "Кларк".
Длина 22 метра, ширина 6 метров, осадка 2,75 метра, водоизмещение 200 тонн. Вооружение: на открытой палубе по 7 шестифунтовых пушек с каждого борта и по 2 двухфунтовые пушки на носу и на корме.
Материалы корпуса и палубы — белый дуб, произрастающий на островах пролива Блэк-Хиндж, а мачты сделаны из пихты с полуострова Вечной Ночи.
Изначально это было вооружённое торговое судно, принадлежавшее Океанической торговой компании "Банта" из Королевства Хайтинс.
Позже оно было тщательно усовершенствовано корабельным мастером, Старым Гансом.
Снижение бака и квартердека улучшило скорость и манёвренность; орудийная палуба была переоборудована для размещения команды, а вооружение было за большие деньги модернизировано с четырёхфунтовых пушек до шестифунтовых.
Будь то скорость, огневая мощь или вместимость команды, его было более чем достаточно, чтобы одолеть другие подобные торговые суда.
Оценочная стоимость около 10 350 фунтов, что немного дороже Крейсера шестого ранга, построенного Департаментом Военно-Морского Флота, но значительно уступает Кораблю пятого ранга, с ещё большим разрывом в боевых возможностях.
Однако в качестве судна для нового капитана оно подходило как нельзя лучше».
В радиусе трёх метров вокруг него всё, на чём Байрон сосредотачивался, создавало в Судовом журнале подробную запись о «материалах».
Это было всё равно что постоянно иметь при себе опытного оценщика.
Пока дело не касалось Сверхъестественной Силы, Байрон мог одним взглядом разузнать большинство секретов обычных предметов.
Но если он хотел углубиться в тайны Сверхъестественных вещей или событий, ему приходилось расходовать собственную «Духовность», чтобы получить подсказки различной глубины.
Затем, подобно детективу, ему приходилось использовать обычные методы, слой за слоем разгадывая тайну, чтобы раскрыть её до конца.
Увидев подсказку в Судовом журнале, Байрон успокоился. Он похлопал по отполированным деревянным перилам лестницы рядом с собой и небрежно заметил:
— Торговые суда модели «Кларк» от Океанической торговой компании «Банта» сами по себе имеют довольно посредственную конструкцию. Но глубокие познания корабельного мастера дали этому судну новую жизнь благодаря последующим модификациям. Раньше я служил управляющим у достопочтенного лорда Кроуфорда и имел честь сопровождать его во время его службы во Флоте Пролива. Я встречал множество корабелов, известных не только в Хайтинсе, но и по всему Старому Континенту. На мой взгляд, таким изысканным мастерством обладают, вероятно, лишь те корабельные инженеры с профессиями [Ремесленник] Последовательности Башни, что служат на королевских верфях.
Как и ожидалось, он уловил нескрываемую улыбку на лице Маленького Ганса; даже шрам от прыща на его носу от волнения стал ещё краснее.
Маленький Ганс не выказал той сдержанности, которую Байрон помнил у восточных людей; вместо этого он радостно схватил Байрона за руку и взволнованно воскликнул:
— Господин Байрон, я и не знал, что у вас такой намётанный глаз и вы разбираетесь в кораблестроении! Честно говоря, корабел, который модифицировал это судно, — мой отец. Он всегда был моим кумиром и образцом для подражания. Хотя моему отцу так и не удалось достичь возвышения Духовности и стать «Ремесленником» Последовательности Башни, его опыт и навыки в кораблестроении не имеют себе равных, даже по сравнению с теми известными личностями. Мой отец будет на седьмом небе от счастья, узнав, что кто-то так ценит его работу. После того как вы встретитесь с капитаном, нам определённо нужно будет хорошенько выпить вместе.
Только тогда Байрон притворился совершенно несведущим и с наигранным удивлением спросил:
— Мастер-корабел в моих рядах?
Затем он пренебрежительно махнул руками:
— На самом деле, я лишь констатировал очевидное; любой, кто изучает парусные суда, сразу бы распознал превосходство этого пиратского корабля. Но иметь возможность познакомиться с мастером было бы для меня действительно честью!
Лесть — это то, что всегда находит отклик!
Величайшая гордость ремесленника — это мастерство, которым он зарабатывает на жизнь, и похвала его мастерству бьёт точно в цель.
Каждый достойный отец — кумир в глазах сына, и признание способностей его отца для сына приятнее, чем признание его собственных.
Если похвалить сына перед отцом, эффект будет ещё значительнее.
Более того, похвала исходила от управляющего дворянина, который всегда служил в высших кругах Королевства и многое повидал на своём веку, — разительный контраст с невежеством неотёсаных профанов, которые ничего не смыслят.
Простой комплимент Байрона, нацеленный на то, чтобы угодить Маленькому Гансу, попал в цель сразу по трём пунктам.
Маленький Ганс, не отличавшийся хитростью, мгновенно проникся симпатией к Байрону. Он подсознательно замедлил шаг, чтобы идти вровень с Байроном, и начал без умолку болтать.
Он не только с энтузиазмом рассказывал об устройстве корабля по пути, но и начал знакомить «новичка» с различными мерами предосторожности на борту.
Байрон время от времени вставлял слово-другое, незаметно укрепляя свой собственный образ — управляющего лорда Кроуфорда, не только искусного в кулинарии, но и знающего и красноречивого, отчего собеседнику казалось, будто он греется в лучах весеннего солнца.
Время от времени он даже делился некоторыми анекдотами, связанными с лордом Кроуфордом и высшей знатью Королевства, не давая Маленькому Гансу заметить никаких несоответствий.
Молодой человек и представить себе не мог, что настоящий повар на самом деле был хвастливым самозванцем.
А Байрон, этот «самозванец», был не только сам потомком великих дворян, но даже лорд Кроуфорд был близким вассалом Ланкастеров.
Ему даже не нужно было играть для своей новой роли.
Однако даже у самой длинной дороги есть конец.
Почувствовав исключительное взаимопонимание с Байроном, взгляд Маленького Ганса становился всё более сложным, и несколько раз он, казалось, был на грани того, чтобы что-то сказать, но затем останавливал себя.
Лишь когда они уже собирались ступить на верхнюю палубу, он набрался смелости и прошептал предостережение:
— Господин Байрон, внешность капитана несколько... хм, своеобразна. Когда вы увидите капитана позже, пожалуйста, не реагируйте неадекватно, так как он терпеть не может, когда на него смотрят со странным выражением. И...
В его глазах промелькнул страх, и он понизил голос ещё сильнее.
— Вы знаете, почему все остальные должности на этом корабле заняты, а поваров нам всегда не хватает? На этом судне, хотя другие должности время от времени сопряжены с риском для жизни, быть поваром — бесспорно, самое опасное занятие! С тех пор как я на борту, я не видел ни одного повара, который продержался бы у капитана дольше месяца. Большинство исчезают без следа уже через несколько дней, и их больше никто не видит. Если вы не абсолютно уверены в своих кулинарных навыках и своей способности постоянно удивлять капитана чем-то новым, вам лучше поскорее найти козла отпущения, чтобы спихнуть на него этот поварской колпак.
— Опасно?
Услышав это, Байрон невольно замер.
Он не ожидал, что то, что должно было стать для него лёгким «собеседованием на работу», будет иметь такой зловещий подтекст.
Ещё более неожиданно, Судовой журнал, спрятанный в его правом глазу, снова начал писать сам по себе.
В конце страницы, после единственной, кроваво-красной сверхъестественной записи — «Скрытое: Тень за Войной Алой и Белой Розы (Историческое Влияние: 31%, Степень Расшифровки: 11%)» — появилась новая запись.
Вы обнаружили новое Скрытое:
«Невыразимая тайна капитана "Кровавого Глаза" Салмана (она может изменить судьбу сотен людей на борту, Историческое Влияние: 4%, Степень Расшифровки: 8%)!»