Глава 35. Кровавая Мэри, вырвать с корнем
Байрон отшвырнул тело Салмана в сторону и аккуратно разложил на столе ингредиенты для приготовления 【Кровавого Варева】. На самом видном месте стояли серебряный шейкер и стеклянный флакон, в котором оставалось примерно десятая часть красной жидкости.
Сейчас у него не было времени проводить полноценный ритуал 【Кровавая Чаша】 для создания Крови Метаморфозы. Да и ловить живого повара, чтобы скормить его «Поваренной книге гурмана от Кровавой Мэри», он не собирался. К счастью, у Салмана остался небольшой запас, которого с лихвой хватило бы на один коктейль 【Кровавая Мэри】 для гадания, и ещё бы осталось.
Байрон мысленно пробежался по рецепту, глубоко вздохнул и схватил шейкер.
Шесть капель 【Крови Метаморфозы】, пятнадцать миллилитров крови невинной девы, пятнадцать миллилитров водки трёхлетней выдержки. Затем десять миллилитров сока «волчьего персика» (томатного сока), одна капля острого соевого соуса «Дьявол», две капли Источника Жизни, десять миллилитров лимонного сока и капля остро-кислого масла.
Серебряный шейкер замелькал в руках Байрона. Встряхивая его, он применял техники, изученные из «Поваренной книги», осторожно смешивая 【Духовность】 и пробуждая свойства ингредиентов.
Через две минуты, почувствовав, как из шейкера доносится едва уловимое радостное чувство, похожее на вылупление птенца, он открыл крышку и перелил содержимое в высокий стакан.
Посыпав щепоткой чёрного перца и соли, он украсил край бокала долькой лимона и опустил внутрь стебель сельдерея.
«Фух, получилось с первого раза!»
Даже будучи всего лишь 【Прислужником】, он во многом достиг и даже превзошёл пределы обычного человека. Благодаря точному контролю над руками, он, следуя рецепту, идеально воспроизвёл этот несложный коктейль 【Кровавого Варева】.
Если бы женщина выпила этот напиток, её лицо не постарело бы ни на день в течение целого года. Одна порция в год, и теоретически можно было бы сохранить вечную молодость. Один этот коктейль мог свести с ума многих аристократок высшего света.
Такова была сила запретного знания, ломающего законы материи!
Конечно, Байрон не собирался ублажать каких-то там леди. Он осторожно поставил бокал перед зеркалом в комнате, прямо на тот кусок ткани с кровью Указки.
Этим напитком он собирался провести ритуал, призвать злого духа по имени Кровавая Мэри и задать ей вопрос!
Он зажёг по обе стороны зеркала по белой восковой свече, закрыл глаза и, погрузившись в медитацию, мысленно трижды произнёс её имя.
После третьего раза он внезапно почувствовал, как температура в комнате резко подскочила, а вдыхаемый воздух обжигал лёгкие.
Резко открыв глаза, он увидел, как его отражение в зеркале злобно ухмыльнулось. Зеркальная поверхность полыхнула яростным пламенем, плоть отражения обуглилась и отслоилась, и изнутри проступила другая фигура.
Чёрные волосы развевались в воздухе, а два кровавых глаза, сияющих, словно драгоценные камни, источали гипнотический, чарующий свет. Огненно-красное платье, подобно текучему пламени, облегало её стройное, словно изваянное из белого нефрита, тело. Она была похожа на танцующего духа огня.
Надо признать, это была женщина с убийственно соблазнительной, ядовитой красотой.
Жар в комнате сменился леденящим холодом. Глядя на Байрона сквозь зеркальную гладь, женщина обворожительно улыбнулась. Её рука — кристально-белая, но источающая мертвенный холод — медленно протянулась из зеркала, очевидно, собираясь схватить его за руку и увлечь в какие-то весьма весёлые развлечения.
Треск!
【Кольцо Печати Бури】 на руке Байрона вспыхнуло кольцом сине-голубых молний. Кровавую Мэри словно ударило током. Она мгновенно отдёрнула руку, на которой от краткого соприкосновения осталось чёрное пятно ожога.
Очевидно, 【Запретное знание】 таило в себе не только побочные эффекты, но и непредсказуемые риски в процессе использования.
В «Поваренной книге гурмана от Кровавой Мэри» этой злой сущности было дано подробное описание. При жизни она была знатной дамой, чья красота гремела на весь Старый Континент. Бесчисленное множество мужчин погибло на дуэлях за неё, и даже сам король пал к её ногам. Говорили, что и в шестьдесят лет она оставалась неотразимой.
Но секрет её вечной молодости был ужасен — кровь юных дев!
С помощью запретного знания она за свою жизнь убила более тысячи девушек, принимая ванны из их крови, чтобы поддерживать своё дьявольское очарование. Говорят, она даже пила их кровь, чтобы очистить своё тело изнутри.
В конце концов, её преступления были раскрыты, и группа доблестных рыцарей сожгла её в ванной комнате собственного замка.
Без сомнения, теперь Кровавая Мэри стала жестоким и кровожадным духом, и вероятность того, что она нападёт на призвавшего, была гораздо выше, чем то, что она окажет помощь. Книга советовала перед призывом надевать освящённые амулеты и принимать все меры предосторожности.
Байрону это было не нужно.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Эффект 【Кольца Печати Бури】: иммунитет к прорицаниям, иммунитет к проклятиям, блокировка 【Духовного Зрения】.
Это и была главная причина, по которой Байрон, зная об опасностях запретного знания, без колебаний призвал злого духа. Её сущность была не здесь; навредить она могла лишь проклятием.
— Кровавая Мэри, скажи мне, где хозяин этой крови?
Получив урок, рука Кровавой Мэри послушно взяла бокал с Кровавым Варевом и с обиженным видом осушила его до дна. Пятно крови на ткани превратилось в кровавый туман и тоже втянулось в зеркало.
Тотчас же зеркало перестало отражать комнату. Вместо этого в нём появилось изображение улицы за пределами трактира «Розмарин». Камера взмыла вверх, и Байрон увидел ветряную мельницу всего в одной улице отсюда, а также несколько фигур, скрывающихся в тени и ведущих наблюдение.
«Нашёл!»
Внезапно нахлынуло чувство падения, словно он задремал и очнулся. Когда Байрон снова твёрдо встал на ноги, все видения исчезли. Перед зеркалом стоял лишь пустой бокал. Казалось, всё произошедшее было лишь его галлюцинацией.
Он быстро понял, что это был лишь информационный обмен на духовном уровне после жертвоприношения 【Кровавого Варева】. Находясь на огромном расстоянии, злой дух не мог напрямую влиять на реальность, за исключением поглощения жертвы.
«Пират должен быть яростным, как огонь, и стремительным, как ветер. В данный момент Указка и тот тяжело раненный нападавший, скорее всего, вместе. Теперь мой ход!»
Перезарядив четыре кремнёвых пистолета, Байрон без колебаний распахнул дверь.
...
— Восьмипалый, зови людей! — крикнул Уэст.
На втором этаже мельницы Уэст «Волшебное Зеркало», чья 【Духовность】 только что вернулась в тело, извергал изо рта потоки крови. Кровь была чёрной и несла с собой тошнотворный запах гари, словно её поджарили на огне. На полу валялись разорванные в клочья остатки тряпичной куклы.
Он даже не обращал внимания на собственные раны, не в силах сдержать горестный вопль:
— Моя кукла-заместитель! Я с таким трудом купил её у колдуна с Бан'таанского архипелага, и всё впустую!
Он использовал силу 【Демонического Духа Зеркала】, но не смог убить владельца той капли крови, «Кровавого Глаза» Салмана, и тут же получил ответный удар. Если бы не заранее подготовленная кукла-заместитель, и без того тяжело раненный Уэст, скорее всего, был бы уже убит собственным духом. Но даже с помощью куклы ему стоило огромных усилий снова запереть духа в зеркале.
— Дитя Дьявола, Дитя Дьявола, будь ты проклят!
Уэст «Волшебное Зеркало» скрипел зубами, его лицо исказила ненависть. Хоть в суматохе он и не разглядел нападавшего, но перед тем, как скрыться в зеркале, он отчётливо слышал, как Салман крикнул ворвавшейся фигуре: «Байрон».
В мире тысячи Байронов, но кто ещё мог так удачно оказаться на месте происшествия, если не цель его миссии, 【Дитя Дьявола】 Байрон? И тут до него наконец дошло, в чём была первопричина его сегодняшней неудачи.
Сделав несколько судорожных вдохов, он с трудом поднялся с пола. Он яростно тряхнул головой, но та становилась всё тяжелее. Его 【Духовность】 была серьёзно повреждена, и сейчас он не то что не мог использовать сверхъестественные способности — даже его чувства притупились.
«Сейчас не время для мести, но я, Уэст „Волшебное Зеркало“, клянусь, что рано или поздно ты умрёшь мучительной смертью!»
Этот от природы осторожный пиратский капитан ещё не потерял рассудок. Сейчас его сила была на нуле, он был слабее обычного человека. Следующим шагом должна была стать не месть 【Дитя Дьявола】, а немедленное перемещение в безопасное место. И ни в коем случае нельзя было позволить врагам узнать о его тяжёлом ранении.
Будучи бесспорным злодеем, он имел куда более сложные отношения с окружающими и куда больше врагов, чем добропорядочный человек. После ранения главной задачей было выжить.
«К счастью, о сегодняшнем покушении, кроме моих верных людей, никто из команды не знает. Пока я полностью не восстановлюсь, лучше даже не возвращаться на „Белый Хрусталь“».
Приняв решение, Уэст не забыл отвязать от пояса роговую чашу и прошептать Решающую Надпись: «Чистый источник». Тотчас же из чаши полилась кристально чистая вода. Он тщательно смыл с себя засохшую кровь и морскую соль. Лишь приведя себя в порядок, он смог немного унять дискомфорт, вызванный его тяжёлой формой мизофобии.
— Указка!
— Указка?
Однако, когда он дважды позвал своего телохранителя и не получил ответа, в его душе зародилась тревога. Но его повреждённая 【Духовность】 была слишком медлительна. Прежде чем он успел среагировать, два длинных копья с первого этажа пронзили ветхий деревянный пол.
Вместе с полом они пронзили его бёдра.
— А-а-а-а!
В тот миг, когда он закричал от боли, на лестнице второго этажа бесшумно появилась фигура и выплеснула на него содержимое корзины... полную корзину коровьего навоза.