Глава 73
После гибели Илфурта Гранца из пятерых арранкаров в Импел Дауне остался лишь Эдолад Леонис.
– Ты уже один, арранкар. Хочешь продолжить? – холодно произнёс Хицугая Тосиро.
На лице Эдолада не было ни тени эмоций, будто смерть соратника его ничуть не задела.
– Мне достаточно и одного.
Хотя он говорил так, в глубине души его терзал вопрос.
С самого начала армия Вуаль за стенами тюрьмы не двигалась с места. Ядовитое облако Магеллана давно рассеялось, так почему же они не врываются внутрь через пролом?
Снаружи Импел Дауна.
Море было усеяно бесчисленными трупами. Одни сохранили целостность, другие превратились в бесформенные обрубки. Тела тюремщиков и монстров-Вуаль смешались, покачиваясь на волнах.
Правда, среди них почти не было призраков-чужаков – в основном это были охранники. Алая кровь окрасила воду, превратив пространство вокруг тюрьмы в кровавое море.
– Атакуйте! Продолжайте атаку! – хрипло кричал капитан охраны, стоя на разрушенной стене.
Но вокруг него осталось мало живых. Рядом выстроились чёрные пушки, их жерла направлены в сторону наступающей Вуали.
По его команде:
Бум! Бум! Бум!
Грохнули лишь несколько орудий. Редкие снаряды врезались в ряды монстров. Слабые Вуали разлетались на куски, но более сильные даже не шелохнулись – после взрывов на их костяных панцирях оставались лишь чёрные следы от пороха.
– Продолжайте огонь! Все, кто ещё может стоять, стреляйте! Мы не допустим, чтобы эти твари прорвались в Импел Даун!
– Есть!
– За справедливость Морского Дозора!
– Защитим Импел Даун!
Оставшиеся в живых охранники подхватили его крик. Их голоса звучали отчаянно, но тонули в рёве бесчисленной Вуали, накатывающей, как прилив.
Чёрные пустоты, словно туча, затянули небо, и их жуткие крики долго разносились над морем.
Тюремщики кричали, что нужно защищать Импел Даун до последнего, но Сюй Цюнь уже прорвался сквозь оборону городских стен, и их сопротивление потеряло смысл.
Однако в этот момент вдали на горизонте показался военный корабль Морского Дозора.
– Неплохой размах… Но кто бы мог подумать, что Импел Даун окажется в таком состоянии… – Кизару стоял на носу корабля, скрестив руки на груди, с привычной ухмылкой на лице. Его адмиральский плащ с надписью «Правосудие» развевался на ветру.
Рядом молчал Аокидзи. Его лицо было серьёзным, а взгляд, устремлённый на разворачивающуюся перед ними катастрофу, выдавал тревогу.
Это злые духи умерших… Сюй?.. – Кизару и Аокидзи одновременно содрогнулись в душе. Их поразил не только жуткий вид этих существ, но и их количество. Они были как саранча. Сможет ли Морской Дозор противостоять такой орде? И можно ли вообще скрыть существование этих чудовищ?
– Д-докладываю! Враг… враг в зоне поражения! П-приказываете атаковать? – Морской пехотинец за спиной Гарпа дрожал от страха.
Бам! Гарп треснул его по голове. Конечно, он даже на процента не использовал свою силу, но бедняга уже схватился за голову, едва сдерживая слёзы.
– Какой ещё приказ?! Враг прямо перед нами! Наша задача – смести их всех и защитить правосудие Морского Дозора! – Гарп рявкнул, сверкая глазами.
Потом он потрепал по голове того самого молодого бойца, которого только что «поощрил».
– Сынок, я понимаю, что тебе страшно. Эти твари – хуже любых пиратов. Но паниковать не надо. Мы, Морской Дозор, существуем для того, чтобы очищать эти моря от всякой нечисти!
Гарп постепенно повышал голос, обращаясь ко всем морпехам на корабле.
– На носу вашего корабля стоят адмирал флота Полусалино! Адмирал флота Кузан! И старина вице-адмирал Гарп! Бояться нечего! Кто бы ни был враг, он сгорит в прах от гнева Морпехов! Во имя справедливости Морпехов! Дайте огня!
– Справедливость для Морпехов!
– За справедливость!
– Залп! Разнесите этих чудовищ в клочья!
– Огонь!
После вдохновляющей речи Гарпа морпехи, которые поначалу растерялись перед лицом этих монстров, внезапно воспряли духом. Их боевой пыл вылился в оглушительные крики, сотрясающие небо.
Под этими рёвами ряды чёрных, выстроенных в линию пушек обрушили град снарядов на пустых, кружащих над Импел Дауном.
– Старина, да ты мастер поднимать боевой дух, – Кизару по-прежнему ухмылялся.
А Кузан лишь слегка прикрыл глаза и улыбнулся.
Импел Даун.
– Капитан... так больше нельзя... нас почти не осталось, – тюремщик, с окровавленным лицом, лежал перед своим командиром.
Капитан, только что отдававший приказы артиллеристам, сидел, прислонившись к стене, весь в крови. Его левая рука была оторвана, и место разрыва выглядело неровным, будто её откусило одно из тех существ, что носятся в воздухе. В правой руке он слабо сжимал пистолет, поднятый к небу.
Внезапно в стае пустых раздалась серия взрывов. Пламя взметнулось ввысь, а плотная масса монстров разлетелась, как поджаренный фазан, обрушиваясь в море клочьями.
Некоторые обломки, объятые огнём, оставляли за собой чёрные шлейфы дыма, падая на городские стены и к ногам морпехов.
– Ка... капитан! Смотрите! Подкрепление прибыло!
Капитан морпехов, уже почти теряя сознание, опёрся на ствол пистолета и с трудом поднялся.
– Все, кто ещё может стоять, подняться! Выпустить все оставшиеся снаряды! Поддержим огонь подкрепления!
Сюй Цюнь, который лишь мгновение назад безраздельно властвовал в воздухе, вдруг оказался под шквальным огнём с обеих сторон. Он застыл в нерешительности, не зная, атаковать ли вперёд или отступить.
Этот миг промедления стал роковым – снаряды, прилетевшие одновременно и спереди, и сзади, разорвали его самолёт в клочья. Огненный осколок рухнул в алую от заката гладь моря.