Глава 183
Огромные трещины, заполненные бурлящей магмой, продолжали расходиться от ног Акаину во все стороны. Обожжённая земля была испещрена багровыми разломами, а постоянные подземные толчки становились всё сильнее, словно предвещая конец света.
Трещина добралась даже до ног Эйса, но его лицо оставалось спокойным. Он не обращал ни малейшего внимания ни на дрожь земли, ни на раскалённые разломы.
Он высоко поднял руку, и огненный шар в его ладони продолжал расти. От его ног расходились кольца пламени, а стена огня поглощала даже лавовые трещины Акаину.
– Я хотел закончить эту битву одним ударом, но, видимо, судьбе было угодно, чтобы старик своим высокомерием помешал мне, – произнёс Эйс.
Огненное кольцо разгоралось всё сильнее, пламя поднималось из-под земли, устремляясь к огненному шару в его руке, делая его поистине гигантским.
– Я думал, что в этом и был замысел моего отца, и не хотел использовать эту технику снова. Ведь если я её применю, весь остров погрузится в море огня. Но теперь ясно – без этого мне не избавиться от тебя и не отправиться к Лаоту.
– Наглый щенок! – прорычал Акаину.
Земля содрогнулась от его ярости.
– Ну давай же! Пусть этот остров сгорит дотла! Но помни – это будет моё море лавы, и даже ты, «Огненный Кулак» Эйс, обратишься в пепел!
Громоподобный рокот нарастал под землёй, предвещая, что чудовищная энергия вот-вот вырвется наружу, чтобы поглотить всё на поверхности.
– Ха-ха-ха, господин адмирал, так быстро вышел из себя? Очень в духе твоей дьявольской силы. Но я не такой, как ты. Моё пламя – не просто огонь, сжигающий всё на своём пути. Весь мир будет гореть!
БУМ!
Внезапно огненные кольца, пылавшие на земле, поднялись в воздух, словно живые. Один за другим огненные драконы устремились к огненному шару в руке Эйса, сливаясь с ним. Шар разросся до невиданных размеров. Эйс держал его одной рукой, а волны горячего воздуха искажали всё вокруг, превращая его в ослепительное солнце, на которое невозможно было смотреть.
– Великое огненное кольцо! Император Янь!
– Искра!
Акаину рявкнул, и колоссальная энергия прорвала земную твердь. С оглушительным грохотом, будто сама земля треснула, из трещин хлынули потоки лавы, выстреливая в небо десятками огненных шаров. Казалось, они вот-вот подожгут небеса.
Теперь, если поднять голову, можно было увидеть десятки пылающих сфер, парящих в воздухе. Хотя они и уступали в размерах шару Эйса, их количество напоминало звёзды в ночном небе. И с каждым мгновением из-под земли вырывались новые, ослепительно яркие, превращая ночь в день.
– Метеорный вулкан!
По команде Акаину десятки огненных шаров ринулись на Эйса, прочерчивая в небе чёрные следы. Воздух горел, плавя всё на своём пути.
Но Эйс лишь стиснул зубы и швырнул свой исполинский шар прямо в Акаину. Температура была так высока, что земля под ним уже превратилась в оплавленную воронку. «Император Янь» пронёсся сквозь огненный ливень, поглощая встречные снаряды, и устремился к врагу, оставляя за собой лишь пепел.
БУУУМ!!!
Огромные потоки пламени столкнулись и взорвались с невероятной силой. Янди и Вулкан Метеор в одно мгновение потеряли свою прежнюю форму и переплелись в яростном противоборстве. Хотя оба потока энергии состояли из огня, они не слились воедино, а превратились в бесчисленные языки пламени. Ни один из них не хотел уступать, разрывая друг друга в клочья.
Между ними сформировался огненный шар, превосходящий по размерам самого Янди. Хаотичная энергия внутри него образовала вихрь, который поглощал всё вокруг — камни, воздух, даже саму землю, используя их как топливо для своего безумного горения.
Огненная сфера разрасталась, охватывая весь остров Батерилла. В её недрах накапливалась нестабильная энергия: на поверхности вспыхивали огромные пузыри, форма искажалась, и вот-вот должен был произойти взрыв, способный уничтожить всё на своём пути...
– Чёрт возьми! Эта сила вышла из-под контроля! Если мы не остановимся, от острова не останется и следа! – закричал Эйс, обращаясь к Акаину.
– Верно! Проклятые пираты! Я сожгу и тебя, и этого Белоуса, и всю вашу команду в прах! – Акаину уже ничего не останавливало. Он продолжал вызывать огненные метеоры из земли, вбрасывая их в огненный шар, окончательно разрушая последние признаки порядка в нём.
Эйс чувствовал, что его силы ослабевают, но всё же пытался влить в шар больше пламени, чтобы стабилизировать вихрь. Однако огненная сфера лишь увеличивалась.
– Оглянись! – проревел Эйс. – Там не только мои люди! В том направлении и твой адмирал Кизару, и тысячи морпехов! Если это не остановить – они все погибнут!
Глава: «Пожар и лава»
– Как адмирал морской пехоты ты обязан отдать свою жизнь за справедливость! Такова воля флота! Все, кто прибыл на остров Батерия, готовы умереть! Заткнись, чёртов пират, и исчезни с лица земли! – проревел Акаину, его голос гремел, как извергающийся вулкан.
Трещины на земле внезапно сомкнулись, превратившись в бурлящее море лавы. Из раскалённой пучины поднимались огненные глыбы и с рёвом летели в сторону огненного шара, созданного Эйсом.
– Этот… бешеный пёс… – сквозь зубы выдохнул Эйс, изо всех сил пытаясь удержать контроль над пламенем.
Но хаотичные потоки жара только росли, огненный шар дрожал, как будто вот-вот взорвётся, грозя уничтожить всё вокруг.
И тут…
Раздался глухой удар.
Оба, и Эйс, и Акаину, широко распахнули глаза, не в силах поверить в то, что увидели.
Огромный шар пламени… просто исчез.
Будто его и не было.
Тишина.
Только потрескивающая лава напоминала о том, что битва ещё не окончена.