Глава 176
Вспыш!
Зеленый свет мелькнул в воздухе, и мгновенно на груди Белоборода появилась глубокая рана от ножа. Кровь хлынула потоком, залив скалистый грунт под ногами.
Улькиорра поднял окровавленный клинок, холодно глядя на своего противника. Его вторая рука, раздробленная ударом Шокового Плода Белоборода, уже через несколько секунд восстановилась, будто и не была повреждена.
– Ты… чудовище… – прорычал Белобород.
Бум!
Он пошатнулся, едва удержавшись на ногах, и вонзил свое нагинато в землю. Древко глубоко вошло в камень, а вокруг тут же разбежались трещины.
– Почему? – голос Улькиорры звучал ровно, но в нем явно чувствовалось презрение. – Даже с дырой в груди ты улыбаешься и говоришь: «Мы квиты»? А от одного удара уже еле стоишь?
Белобород оперся на нагинато одной рукой, другой сжимая кровавую рану.
Слишком глубоко… Перебиты ребра, задеты легкие… – промелькнуло у него в голове. Он снова закашлялся, и кровь выступила на губах.
– Да что ты за тварь такая?! – выкрикнул он хрипло. – Руки… отрастают?!
Улькиорра поднял руку, сжал кулак и внимательно осмотрел его, словно проверяя исправность механизма.
– Высокоскоростная регенерация. Ничего особенного.
– Чего… регенерация?!
– Ах, да, вам, людям, сложно понять? – голос звучал почти скучающе. – Как стальная кожа – это врожденная способность. Но моя регенерация – самая быстрая среди всех Эспада.
– Неужели тебя вообще нельзя убить?.. – впервые за долгие семьдесят лет в глазах Белоборода мелькнуло отчаяние.
– Конечно, если отрубить голову, я умру. Но у тебя, человек, такого шанса не будет.
Улькиора нахмурился, снова поднял Дзанпакто и собрал в его острие столько духовной энергии, что та едва не разрывала пространство. Затем он нанёс удар прямо в грудь Уайтбирда.
– Фффш-фффш-фффш!
Зелёные вспышки, оставленные кончиком клинка, сплетались в сеть, и с каждым новым ударом на груди Уайтбирда появлялся свежий шрам от меча. Всего за мгновение вся его грудь превратилась в кровавое месиво, залитое зелёным свечением…
За пределами огромного кратера Нноитра сглотнул, глядя на всполохи зелёного света.
– Улькиора… ты в ярости… Это… ужасающе…
С громким грохотом одно из колен Уайтбирда ударилось о камень.
– Хотя я не склонен к эмоциям, я не могу просто проигнорировать твои слова, – спокойно произнёс Улькиора.
Уайтбирд стоял на одном колене, опустив голову, не реагируя.
– Я не стану щадить тебя из-за возраста или болезни. Во мне нет таких сентиментальных чувств. Вернее, во мне нет вообще сердца.
Он расстегнул одежду, обнажив чёрную пустоту в груди.
– Я покажу тебе пропасть между людьми и нами, арранкарами. Даже ты, «сильнейший в мире», падёшь от моего Дзанпакто.
С этими словами Улькиора поднял меч, направив его на шею Уайтбирда.
– Человек, я не люблю заниматься таким, но оскорбление Его Величества и Владыки Уэко Мундо – преступление, караемое смертью. На этот раз я не оставлю тебе шанса.
…
– Смотрите, битва подходит к концу, – Нноитра перекинул через плечо свою огромную серповидную катану и поднял взгляд.
Позади него Марго и Джози лежали на песке, едва дыша, измотанные до предела.
– Ваш предводитель вот-вот умрёт от руки Улькиоры. А вас, побеждённых генералов, мы тоже прикончим.
– Хватит нести чушь, ублюдок! – раздался резкий ответ.
Джоз собрал все силы и снова поднялся на ноги... Вся его тело превратилось в алмаз, и он стремительно бросился к Нноитра.
Нноитра развернулся и ударил Джоза ногой, отшвырнув его в мгновение ока. Превращение в алмаз рассеялось, и Джоз рухнул рядом с Маргао.
– Ты в порядке, Джоз?! – торопливо спросил Маргао.
– Вы ничтожны. Даже не стоите того, чтобы я вас убивал, – пренебрежительно бросил Нноитра. – Зато отлично сойдёте в качестве приманки для Вуалей!
Едва он произнёс эти слова, как над кораблём Маринов зависла стая Вуалей, словно получив приказ. В тот же миг несколько тёмных существ отделились от основной массы и устремились к острову Батарилья.
На другом берегу команда пиратов Белоуса тоже заметила это. Все сжали оружие, глядя на приближающихся чудовищ.
– Артиллеристы! На корабль! Огонь по Вуалям! – проревел высокий Блэнхейм, капитан девятого отряда.
– Остальные капитаны – прикрывайте своих!
Хотя Блэнхейм был всего лишь одним из капитанов в команде Белоуса, в этот критический момент даже равные ему по статусу беспрекословно подчинились.
Такова была их семья. В пиратской команде Белоуса не существовало деления на высших и низших. Каждый ставил общее благо выше личного и делал то, что было выгоднее для всех.
И сейчас, перед лицом надвигающейся угрозы, слова Блэнхейма стали тем самым негласным решением, которое приняли все. Только так можно было минимизировать потери.
И потому, за исключением самого Белоуса и пятерых капитанов, сражавшихся с Арранкарами, остальные мгновенно заняли позиции, готовые защитить товарищей любой ценой.
БУМ!
Грохот пушечного залпа возвестил о начале битвы между пиратами Белоуса и Вуалями.