Глава 173
– Ян Янь! – взревел Эйс, подпрыгивая в воздух и одновременно выбрасывая вперёд руки и ноги, целиком направляя их в сторону Акаину. В тот же миг его конечности превратились в четыре огненных столба, атаковавших адмирала одновременно.
Пламенные колонны извивались, подобно гигантским драконам, с разинутыми пастями, вращаясь с бешеной скоростью и испаряя все следы влаги на своём пути.
Но Акаину не сдвинулся с места. Он лишь вытянул вперёд правую руку, и лава, покрывавшая его конечность, будто взорвалась изнутри. Магма, собранная в одной точке, разлетелась во все стороны, увеличив размер всей руки в несколько раз – теперь она напоминала щит.
В мгновение ока огненные потоки Эйса ударили точно по защите адмирала, но тот лишь крепче сжал раскалённый барьер, укрываясь за ним.
Огненные копья пронзили щит, но, пройдя сквозь него, разлетелись в стороны, обрушившись на уцелевшие постройки. Ещё мгновение – и выжженная земля снова погрузилась в море пламени.
– Я же сказал… – голос Акаину раздался среди дыма и пепла, когда он выпрямился во весь рост, – твоя сила не способна победить меня.
Он резко опустил руку, и лужа расплавленной породы хлынула на землю.
Эйс, упавший на колено, стиснул зубы.
Он сражался с адмиралом уже долгое время, перепробовал все доступные ему приёмы… но, как и предупреждал Акаину, ни один из них не сработал.
– Оба лоджии. Оба – стихии огня. – Адмирал говорил спокойно, но его глаза пылали. – Твои атаки расходуют вдвое больше силы, давая вполовину меньше результата. Ты – пламя. Я – лава. Даже если огонь гасит огонь… моя способность несёт в себе свойства камня. В разрушительной силе… моя Магма-магма превосходит твой Пламя-пламя.
Несмотря на слова, его лицо оставалось напряжённым.
Эта крыса… смогла расплавить мой лавовый щит… Чёртов выродок…
– Ах… Возможно, ты прав… – Произнёс Эйс, хмурясь. Говоря это, он скрестил руки на груди, и обжигающе горячее воздушное давление мгновенно рассеялось вокруг.
Хм, как и ожидалось, он ещё молод и попадает в такие примитивные ловушки агрессии, – подумал Акаину. Но [похоже, он собирается применить что-то, чего я раньше не видел… Эта тепловая волна… вызывает нехорошее предчувствие…]
– ЧТО?!
С громоподобным рёвом горячий воздух вокруг Эйса внезапно вспыхнул, словно подожжённый газ. Пламя, похожее на огромную огненную змею, развернулось вокруг него, лёгло на землю и стало стремительно расползаться во все стороны.
Вскоре огонь добрался до ног Акаину. Тому пришлось отпрыгнуть назад, уклоняясь от змеиного кольца пламени. Когда он вновь обрёл равновесие и поднял взгляд, земля перед ним уже превратилась в бушующее море огня. Среди яростных языков пламени нельзя было разглядеть даже намёка на прежнюю поверхность.
БУМ!!
Мощный подземный толчок заставил даже Акаину невольно пошатнуться.
– Неужели этот парень тоже виноват в этом?! – Промолвил про себя адмирал, покрываясь холодным потом. – Разве у его огня есть и другие способности?!
Если это так, то он рискует угодить в серьёзную переделку.
– Чувствуешь это, адмирал?! – Эйс стоял в эпицентре огненного хаоса, пламя продолжало извергаться из его тела. – Отец уже разгневан! Даже земля дрожит от страха!
Хм… Так это не он… Акаину слегка выдохнул, но тревога не уходила. Этот "Белая Борода" сумел устроить такое на таком расстоянии… Что же это за монстр?..
– Не знаю, кто там посмел встать у него на пути, – крикнул Эйс, – но этому неудачнику точно не поздоровится!
Под напоминанием Эйса, Акаину тоже начал беспокоиться.
– Надеюсь, что противостоять Уайтбиру выпадет не Аокидзи. Если Уайтбир и правда настолько опасен, как говорит Эйс... боюсь, сил Аокидзи может не хватить. Лучший исход сейчас – если силы Уайтбира и Уэко Мундо начнут войну между собой. Тогда Морской Дозор сможет остаться в стороне и выступить в роли рыбака, ловящего ослабевших соперников...
– Вы правы, адмирал, – слова Эйса прервали размышления Акаину. – Какая досадная случайность, что мои способности противостоят именно вашим. Признаю, если битва затянется, я окажусь в проигрыше. Так что давайте закончим быстро... Исход решит мой самый мощный приём. К тому же... Похоже, мой отец уже заждался. Если он разозлится, мне несдобровать, когда я вернусь. А уж лучше получить взбучку от отца, чем проиграть вам. Так что... решающий удар – прямо сейчас!
С этими словами Эйс резко нахмурился. Огонь, ранее лишь стелившийся по земле, внезапно ожил, взметнувшись вверх, словно воздушный вихрь. От бушующего пламени раздавалось зловещее потрескивание, и бесчисленные языки огня собрались вместе, хлынули к рукам Эйса, сжимаясь в единый сгусток энергии.
– Гигантское! Пламя! Извержение!
Но в тот же миг с берега ударил ослепительный зелёный луч.
В мгновение ока небо окрасилось в тёмно-зелёный цвет. На его фоне даже солнечный свет потускнел, став серым, как клинок Ёруити.
Не говоря уже о пламени Эйса – под зелёным сиянием оно казалось лишь бледными всполохами, искажёнными этим неземным свечением.
– Что?!
Даже Акаину отвлёкся от боя, его взгляд непроизвольно устремился к небу.
– Это ощущение... очень похоже на то, что было на Небесном Острове... Неужели это тот парень?..
(Перевод сохранён в полном объёме, диалоги оформлены через тире, сложные моменты упрощены для лучшего восприятия.)
Акаину не знал, облегчённо вздохнуть ему или покрыться холодным потом. Если тот, кто разрушил Небесный остров, действительно сражается с Уайтбирдом, то хотя бы флот в безопасности. Но если этот парень действительно явится сюда… боюсь, всем нам конец.
Почти в тот же миг свирепое море пламени, выпущенное Эйсом, внезапно погасло. Глаза юноши расширились от ужаса. Он забыл об Акаину, дрожа, повернулся и уставился на берег.
– Папа!!! – голос его сорвался, полный отчаяния.