Глава 164
– Ваше Величество совершенно прав, люди в вашем мире слабы и высокомерны!
Впервые за все время на лице Хёрли Белл мелькнула злость. Она сомневалась в мужчине перед ней. Он был полностью подавлен, даже лишился руки – что он вообще мог сделать в одиночку?
– Хе-хе-хе, высокомерна ли я? Проверь сам!
Аокидзи, обычно ленивый и безучастный, теперь смотрел на неё с твёрдостью в глазах. Он поднял правую руку, сотканную изо льда, сжал кулак – и в его ладони постепенно сформировалась ледяная пика.
– Разве тебе не ясно? Твой лёд для меня бесполезен. Я испарю его в мгновение ока. Сдавайся – ведь лёд это твоя сила Дьявольского плода, верно? А значит, передо мной ты беззащитна.
– Знаешь ли, Эспада… – Аокиджи поднял пику над головой. Ледяное оружие уже сформировалось, но холод продолжал сгущаться вокруг него. Белые кристаллы инея медленно осыпались с острия. – Лёд бывает разным!
С этими словами он резко направил пику в Хёрли Белл и с силой метнул её! Там, где проходило остриё, даже воздух превращался в ледяную крошку, с треском падая на землю.
– Ледяные Шипы Абсолютного Нуля!
Хёрли Белл в ответ подняла свой широкий клинок, и жёлтая духовная энергия окутала лезвие.
– Я же сказала – бесполезно! Растворись!
Клинок опустился, оставляя в воздухе золотистый след, за которым последовала волна жара.
Но к её удивлению, ледяная пика не растаяла от её удара. Напротив – хотя клинок и не коснулся льда, само лезвие начало покрываться толстым слоем инея.
Она осознала ошибку слишком поздно. Ледяное остриё пронзило её незащищённый живот. Даже прежде, чем пика коснулась кожи, ледяной холод уже сковал её тело.
С глухим звуком Хёрли Белл внезапно исчез перед Аокидзи. Аокидзи взял ледяное копьё и прилёг.
Хотя скорость звона была такова, что обычный человек не смог бы даже уследить за ней, Наблюдательное Хаки позволило Аокидзи уловить местоположение Хёрли Белла после едва заметной задержки.
Аокидзи мгновенно развернулся, не колеблясь ни секунды. Как он и предчувствовал, Хёрли Белл уже стоял позади него, используя звон, возвышаясь над морем за пределами палубы.
Свист!
Ледяное копьё вылетело из рук Аокидзи, словно стрела, целясь прямо в Хёрли Белла. Резкий бросок, разворот и атака — всё слилось в одно движение, каждый удар пропитан леденящим холодом, способным убить на месте.
Хёрли Белл, только что остановившийся после перемещения, не успел увернуться. Быстро собрав жёлтую духовную энергию в левой руке, он выстрелил в летящее копьё.
– Ложная пуля!
Бам!
Выстрел попал в копьё, но не разбил его. Оно лишь слегка отклонилось от траектории, пролетев мимо лица Хёрли Белла, оставив на его щеке белую ледяную отметину, и устремилось вдаль, упав в морскую воду.
– Почему... Как так?.. – Хёрли Белл был удивлён. – Пусть сила ложной пули и слабее, чем у Серо, но разве она не может раздробить это маленькое копьё?
– Хм, промах...
Не говоря ни слова, Аокидзи двинулся в сторону Хёрли Белла. Шаг за шагом под его ногами возникали ледяные платформы. Постепенно он вышел за пределы палубы, и лёд образовал в воздухе дорогу, ведущую прямо к противнику.
– На этот раз не растаяло? – бросил вызов Аокидзи.
– Что это за копьё? Почему мои ложные пули не могут его разбить?! – недовольно спросил Хёрли Белл.
– Как я уже говорил, лёд и лёд – разные вещи. Разница в... температуре. Лёд образуется при температуре ниже нуля, но ведь и ниже нуля есть разные степени холода...
[Независимо от нашего мира или вашего, действует один закон: материя находится в постоянном движении. И именно температура влияет на это движение.]
– Энергетическая волна, которую ты только что выпустил, действительно могла бы разнести обычное ледяное копьё. Но прежде чем она коснулась его, температура вокруг упала настолько, что активность волны резко снизилась. Проще говоря, любая твоя атака ослабевает, сталкиваясь с таким холодом!
– Любопытно... Похоже, твоя способность не ограничивается простым созданием льда.
В этот момент Хёрли Белл почувствовала, как в животе разгорается жжение. Оно усиливалось с каждой секундой, словно кто-то прижигал её раскалённым железом.
Она машинально приложила руку к животу – и с удивлением обнаружила там толстый слой льда. Как только пальцы коснулись поверхности, на них мгновенно наросла тонкая ледяная корка.
[Через стальную кожу боль проникает прямо в тело...] – мелькнуло в голове Хёрли. [Холод, который продержался так долго, продолжает распространяться... Это ужасающий мороз... Но откуда тогда это жжение? Что вообще происходит?]
– Ты чувствуешь боль, будто тебя что-то обжигает? – холодно произнёс Аокижи. – Знаешь, люди, замерзающие насмерть в ледяных пустошах, почти всегда находят их голыми. Кто снял с них одежду? Ответ прост – они сами.
Когда тело атакует холод, кровь под кожей начинает бешено течь, пытаясь согреться за счёт трения о сосуды. Те, кто замерзает, перед самой смертью раздеваются – им кажется, что они горят от этого жара. Но будь осторожен: это последний предсмертный сигнал. Если ты почувствуешь невыносимое жжение – значит, холод уже убивает тебя. Это называют… ледяным ожогом!
– Хм.
Харли Белл презрительно усмехнулся. Лёд на его животе, пальцах и щеках мгновенно раскрошился, осыпавшись мелкими осколками.
– Не суди о нашей гордыне по меркам простых людей!