Глава 163
– Что это такое? – Несколько морпехов наклонились к ледяной тюрьме, неожиданно возникшей перед ними.
– Лёд? Это работа адмирала Кузана?
– Почему вдруг появилась такая махина...
БУМ!
Едва морпехи успели удивиться, как раздался оглушительный грохот, и Даогуан вырвался из ледяного плена.
Весь корабль содрогнулся от силы удара. Ударная волна не остановилась, пробив лёд, а понеслась дальше в море, оставив за собой длинный след на водной глади.
Когда толчок утих, ледяная тюрьма рассыпалась. Глыбы льда разлетелись на осколки. А внутри, на полу, раскинулась лужа ярко-красной крови. В ней, на одном колене, стоял Аокидзи.
Он тяжело дышал, сжимая левой рукой правое плечо, откуда хлестала кровь. При ближайшем рассмотрении стало ясно — его правая рука исчезла.
Хёрли Белл стоял перед ним, держа кинжал с полым лезвием и направляя его прямо в Аокидзи.
– Всё ещё сомневаешься в моих способностях?
Аокидзи не мог оправиться от шока.
– Как... Он просто взмахнул клинком... Кинжал был в нескольких метрах от меня... Моя рука... Если бы я не использовал "Железную кожу" вовремя, меня бы разрезало пополам...
– Трезубец туманного алебарда, – холодно произнёс Хёрли Белл. – Твои человеческие глаза увидели лишь один удар. Но в тот же миг я нанёс три. И отрубил тебе руку не клинок, а моя духовная энергия.
Аокидзи присмотрелся — на лезвии действительно оставались следы жёлтого свечения.
Резкая боль вновь пронзила его. Стиснув зубы, он сконцентрировал лёд на месте отрубленной руки. Когда белый холод рассеялся, на месте культи появилась рука, целиком сделанная изо льда.
– Протез изо льда? И в этом есть смысл? – усмехнулся Хёрли Белл.
Этот парень невероятно силён… Аокидзи никогда ещё не чувствовал себя таким беспомощным. Моя рука, усиленная Королевской волей, была отсечена в мгновение ока. И не только это — даже моя ледяная тюрьма, которую никто раньше не мог разрушить, рассыпалась от одного удара… Хотя это уже само по себе ужасающе, у меня такое чувство, будто я видел лишь верхушку айсберга её истинной силы…
– Я знаю, о чём ты думаешь, человек, – Хёрли Белл подняла короткий меч и указала им в правую сторону от себя. – Да, это именно то, что ты предположил.
– Хм… Большое спасибо за твою… милость… – пробормотал Аокидзи, всё ещё не в силах поверить в происходящее.
– А знаешь, почему мой меч такой короткий? – внезапно спросила Хёрли Белл.
Аокидзи молчал, не понимая, к чему она клонит.
– И почему он… полый?
Едва она произнесла эти слова, как клинок в её руке вспыхнул ослепительным жёлтым светом. Он струился по лезвию, словно вода, и собирался в пустоте внутри меча.
Через мгновение полая часть клинка полностью заполнилась этим сиянием, будто готовая вот-вот взорваться.
– Вот почему, – Хёрли Белл прищурилась. – Выстрел Пустоты!
Глухой звук разорвал воздух. Собранная в клинке энергия вырвалась наружу, приняв форму лезвия, и устремилась в направлении, куда был нацелен меч.
Золотистый луч пронзил правую сторону флагманского корабля, на котором стоял Аокидзи. В долю секунды он пробил насквозь все семь кораблей правого фланга.
Всё замерло. Никто не мог понять, что произошло. Идеально ровная дыра прошила семь судов, а все морпехи, оказавшиеся на её пути, просто… испарились.
– Что это… было…
На одном из кораблей моряк, стоявший как раз на линии выстрела, тупо смотрел на огромную дыру, внезапно появившуюся у него в животе. Он даже не успел осознать, что случилось.
БАМ!
Несколько секунд спустя по траектории, прочерченной «Цанцзянской Пушкой», прокатилась серия взрывов. Семь военных кораблей будто что-то оттолкнуло – они разом накренились в одну сторону, корпуса сотрясались от мощных ударов, а по поверхности моря пробежали высокие волны, хлеставшие по бортам.
Морпехи на палубах не сразу осознали, что произошло. Кто-то грохнулся на палубу, кто-то в панике уцепился за первое попавшееся, окруженные внезапно появившимися окровавленными обломками тел. И прежде чем в их сознании сложилась картина, палубы всех семи кораблей огласились криками ужаса.
– Вот и все, – прозвучал спокойный голос Харли Белл, наблюдающей за хаосом. – Пустотелый клинок вбирает в себя мощь, которую вы даже представить не способны. Длина лезвия не имеет значения – мой удар высвобождает силу духа.
– Сукин сын! – рявкнул Аокидзи, видя, как в мгновение ока половина его отряда впала в панику. Он резко поднялся, вокруг его тела сгустился ледяной воздух, и в следующее мгновение сформировались пять ледяных копий.
– Пять Ледяных Копий!
Свист разрезаемого воздуха – и острия устремились к Харли Белл, оставляя за собой белые шлейфы мерзлого пара, замораживая даже пространство на своем пути.
Но та даже не шелохнулась, с презрением глядя вниз. Сжав кинжал в руке, она взмахнула им – и пять копий разлетелись пополам, падая на палубу. А когда ледяные осколки коснулись дерева, они мгновенно растаяли, превратившись в лужи воды.
– Все морпехи! Продолжайте атаковать армию пустоты! – скомандовал Аокидзи, разворачиваясь к своим людям.
– Ты и вправду такой тупой, что не понял? – в голосе Харли Белл впервые прорвалась злость.
– Нет, – уголок губ Аокидзи дрогнул в усмешке. – Просто с этого момента я разберусь с тобой сам!
– Дерзкий!