Глава 162
Аокидзи невольно почувствовал, как по его лицу струился холодный пот.
– Какая жуткая женщина… В тот миг, когда я выпустил ледяной снаряд, даже не успел обернуться – а он уже растаял и превратился в тёплую воду…
Вокруг Хёрли Белл раздались крики морпехов:
– Эй, ты кто такая?!
– Когда ты здесь появилась?!
– Убирайся прочь, адмирал Кузан занят!
– Ты тоже из группы Сю?!
Аокидзи огляделся. Похоже, только те морпехи, что стояли рядом, заметили внезапное появление Хёрли Белл. Они окружили её, сжимая в руках оружие.
Атака на виртуальную группу явно подняла боевой дух морской пехоты. Солдаты, не задумываясь о том, кто перед ними, нацелили на женщину ружья и мечи. Их лица искажала злоба, но не страх.
Хорошо, что заметили не все… – про себя облегчённо подумал Аокидзи.
– Ты сейчас думаешь: «Как хорошо, что она пришла одна и не подняла панику среди солдат»? – голос Хёрли Белл звучал равнодушно, будто ни морпехи, ни сам адмирал её не интересовали.
Неужели она читает мысли? – Аокидзи сжал зубы.
Действительно, сейчас главное – не дать упасть боевому духу. Сначала разгромить группу Сю, затем бросить все силы на Четвёртого Эспаду. Надо держаться, не паниковать… И любым способом задержать её, даже если придётся сражаться в одиночку.
Но события пошли не по плану.
Без лишних слов Хёрли Белл провела рукой за спиной. Её пальцы скользнули по кольцу на гарде кинжала, лёгким движением высвободив клинок из ножен. Меч послушно лёг ей в ладонь.
Я увидел короткий меч с широким лезвием, середина которого была полностью полой — казалось, она была вырезана для уменьшения лишнего веса. Кинжал, словно облако, соскользнул со спины Хэлли Белл прямо в её руку, описав в воздухе изящную дугу и наведя остриё на Аокидзи.
– Кажется, ты ошибся, человек, – раздался голос Хэлли Белл из-под воротника. – Ты думаешь, я одна, и потому решил задержать меня, пока разбираешься с армией? Глупо. Ты до сих пор не понимаешь истинного значения слова "Эспада".
– Ты всё ещё собираешься сражаться?.. Нет. Что ты задумал, чтобы свести движение боя к минимуму?
Прежде чем Аокидзи успел ответить, Хэлли Белл медленно пошла к нему. Едва её ботинок коснулся палубы с первым щелчком, как у морпехов, окружавших её, из горлов мгновенно хлынули мощные потоки крови.
Кровь брызнула фонтанами, поднимаясь из нескольких точек вокруг Хэлли Белл, чертя в воздухе параболы, и, казалось, вот-вот обрушится на неё в центре этого кровавого круга.
Но как только первые капли должны были коснуться её головы — "пфф" — вся кровь исчезла.
Над головой Хэлли Белл поднялись алые клубы дыма. Это была морская пехота, вернее, их испарившаяся кровь, превращённая в кровавый пар...
– Невероятная скорость! Когда она... – Аокиджи был поражен. – Неужели в тот самый момент, когда она вытащила меч… короткий клинок может покрыть такую площадь?
Туп-туп. После серии глухих звуков морпехи, окружавшие её, рухнули в лужи собственной крови.
– "Ледяная тюрьма!"
С оглушительным грохотом четыре ледяные стены диаметром около десяти метров взметнулись вокруг Аокидзи и Хёрли Белл. Стены росли, постепенно соединяясь в единую ледяную глыбу. Покрылось льдом не только пространство вокруг, но и верх, и низ – толстый слой заковал обоих вместе с телами погибших морпехов в плотную ледяную ловушку.
– Эти стены толщиной в полметра, и весь этот лёд я сжал с помощью хаки... – голос Аокидзи раздавался внутри ледяной тюрьмы, эхом отражаясь от стен. – Здесь уже побывало немало опасных пиратов, прежде чем их отправили на Шестой уровень Импел Дауна. Пока никому не удалось отсюда выбраться.
Хёрли Белл всё ещё сохранял дерзкое выражение лица, его густые золотистые ресницы слегка опустились.
– Так дела обстоят, а ты всё пытаешься меня удержать? – усмехнулся он. – Но разве ты не скрываешь правду? Если такой огромный кусок льда внезапно появится посреди поля боя, окружающие морпехи станут только подозрительнее.
– Это куда лучше, чем если они увидят твоё настоящее обличье! – Аокиджи сжал кулаки. – Я знаю, у вас, Эспад, особые способности, похожие на силу Дьявольских фруктов. Ты только что заставил мой ледяной шар испариться, а кровь морпехов превратилась в кровавый туман, едва приблизившись к тебе. Догадываюсь, твоя сила связана с жаром, да? Но вот вопрос – сможет ли она разрушить эту ледяную тюрьму?
– Жар? Хе-хе... – Хёрли Белл рассмеялся, его голос звучал из-под высокого воротника плаща. – Похоже, твоё понимание нашей силы так же поверхностно, как и твои суждения.
– Не задирайся, монстр. – Аокидзи прищурился. – Ещё минут десять – и подразделение "Виртуаль 0.1" снаружи будет полностью уничтожено. Тогда сто тысяч морпехов направят на тебя свои ружья! Чем бы ты ни был, выбраться отсюда живым будет не так-то просто, даже для Эспады.
– Ты ошибся в одном, – тихо произнёс Хёрли Белл. – Эти монстры снаружи – сущая мелочь. Десятки тысяч тварей – капля в море Уэко Мундо. А то, что я здесь… Разве это не говорит о том, что Уэко Мундо уже следит за вами? Но задумайся – почему, кроме меня, сюда не прибыло ни одного подкрепления?
Аокидзи резко распахнул глаза, будто его осенило.
– Потому что я один сильнее миллионов пустых! – прозвучало как гром.