Глава 127
– Чёрт возьми, они заставляют меня отступать! – сквозь стиснутые зубы прошипел Акаину.
Впереди громоздились грозовые тучи, справа бушевали мощные океанские течения, а в водах маячил пятисотметровый Морской Царь. Слева же разверзся гигантский водоворот. Единственное безопасное направление – назад.
На корабле царила паника. Палуба превратилась в хаос: морпехи метались, якобы выполняя приказы, но на деле даже они сами не понимали, что делают!
Раньше, несмотря на опасность, двести обученных бойцов могли легко справиться с любой угрозой. Но сегодня всё иначе. После битвы с Сю в сердцах каждого морпеха поселился страх.
Огромная фигура в облаках? Им кажется, что её нет.
Безветрие, но волны бушуют? Наверняка иллюзия.
Даже увидев Морских Царей, они сомневаются в их реальности.
Так или иначе, Владыка Уэко Мундо вторгся не только в этот мир – он проник в сознание каждого морпеха. Те, кто раньше стоял за справедливость, теперь стали пугливыми птицами, впадающими в панику от малейшей угрозы. Даже в открытом море, на своей территории, они не могли взять себя в руки.
Десятиметровые волны били в борт, чёрные тучи надвигались всё ближе, а пятисотметровый гигант справа всё ещё таился под водой. И хуже всего – корабль развернуло влево, прямо к бездонному водовороту, готовому поглотить первый корабль Морского Дозора.
– Внимание, все бойцы! Немедленно... – начал Акаину, но тут судно резко дёрнулось.
Из глубин донёсся глухой удар – бум.
И на корабле воцарилась мёртвая тишина.
– Что-то... что-то ударило по дну лодки... – пробормотал под нос морпех.
БУМ!
Огромный столб воды внезапно взметнулся у кормы корабля, и морская вода обрушилась на всех морпехов, словно ливень. Все оказались мокрыми до нитки и застыли на месте, уставившись в одну точку.
– Морские... Морские Короли! Это Морские Короли!
Панический крик разорвал тишину.
Даже Акаину был ошеломлён увиденным.
Со стороны кормы из воды поднялась голова огромного змееподобного Морского Короля. Его свирепый взгляд, алые глаза, устремлённые на корабль морпехов, и ряды острых, сверкающих клыков в раскрытой пасти внушали ужас. По бокам головы шевелились плавники, напоминающие лезвия. Только та часть, что показалась над водой, была больше самого корабля.
– Гигант... гигантский Морской Король! – штурман, стоявший на самой верхушке мачты, оказался на уровне глаз чудовища. Он разглядел каждую чешуйку, каждую деталь. Их взгляды встретились, и у морпеха подкосились ноги. Он рухнул на палубу. – Длина... восемьсот... нет, минимум тысяча метров! Тысяча метров!
Даже для морпехов, годами бороздящих океан, такие гиганты были редким и пугающим зрелищем.
Отчаяние охватило экипаж. Кто-то кричал, кто-то метался по палубе, а некоторые просто сидели, обмякнув, не в силах пошевелиться.
– Успокоиться!!!
Акаину рёг во всю мощь, но перед лицом такого ужаса даже его голос уже не мог вернуть порядок.
– Тьфу...
С этими словами он поднял правую руку. В мгновение ока его кулак вспыхнул раскалённым жаром, превратившись в дымящуюся магму. Морская вода, стекавшая с тела Морского Короля, падала на его руку, шипя и испуская клубы белого пара.
– Чудовище, я покончу с тобой одним ударом! – прорычал Акаину, сжимая кулаки, из которых уже капала раскалённая магма.
Морские Короли, казалось, услышали его вызов. Один из них широко раскрыл пасть и издал оглушительный рёв, от которого несколько матросов на палубе в ужасе закрыли уши.
[Система: запрос на получение цветов...]
Гигантский зверь нацелился не только на Акаину – вся корабль оказался в зоне его атаки. Огромная тень накрыла судно, когда чудовище ринулось вперёд, готовое проглотить его целиком.
– Чииик!
Раскалённый кулак магмы вырвался из руки Акаину и пробил верхнюю челюсть Морского Короля. Удар за ударом оставлял дымящиеся дыры в плоти чудовища. Его рёв разнёсся над океаном, но, несмотря на страшные раны, гигант не остановился. Его тело было слишком массивным, а нервная система – слишком сложной. Даже с развороченным черепом он мог двигаться ещё какое-то время.
– Но... какого чёрта... – прошипел Акаину, понимая, что его атака должна была убить зверя на месте.
Однако Морской Король, уже мёртвый, но не осознавший этого, продолжал падать на корабль. Тень сгущалась, свет исчезал, и вот уже почти ничего не было видно – только тьма, сжимающаяся вокруг.
– Нас... проглотили... – прошептал кто-то из матросов.
– Конец... это конец...
Даже самые стойкие морпехи, дрожа от ужаса, падали на палубу, не в силах пошевелиться. Они ждали неминуемой гибели – быть раздавленными или утонуть в пучине вместе с кораблём.
– Неужели всё... – Акаину стиснул зубы.
Он убил чудовище, но его мёртвое тело всё равно утянет корабль на дно. А для него, съевшего Дьявольский плод, это означало верную смерть.
И в тот момент, когда отчаяние достигло предела, в кромешной тьме сверху появился луч света. Он расширялся, разрывая тьму, и вскоре перед изумлёнными глазами моряков вновь появилось небо.
– Мы... выбрались?!
– Спасены! Мы спасены!
Матросы, ещё не веря в своё счастье, поднимались на ноги, а Акаину стоял, глядя вверх, с лицом, на котором смешались ярость и облегчение.
Акаину нахмурился, тщательно анализируя ситуацию перед собой.
– Голова Морского Короля… отрублена… наш корабль… прошёл прямо через его пасть… Кто, чёрт возьми…
Его голос прервался, мысли лихорадочно пытались осмыслить произошедшее.