Глава 96
Переводчик: 549690339
Церемония пожалования завершилась, и все постепенно покинули церковь.
У большинства дворян на лицах были улыбки, в конце концов, это была самая крупная церемония пожалования, которую видели в Северной территории за последние годы.
Щедрость герцога Сент-Хилда успокоила дворян Северной территории, которых недавние смуты выбили из равновесия.
Все они твердо верили, что будущее Северной территории будет еще лучше!
Колин игнорировал свою возбужденную сестру, которая не переставала болтать, и намеренно остался позади, чтобы пообщаться с маркизом Гарсией, надеясь понять намерения этой влиятельной фигуры.
Хотя маркиз Гарсия и не устроил сцену на месте, Колин знал, что нарушение герцогом Сент-Хилдом своего обещания сделать Адамса своим главным наследником разозлило маркиза Гарсию.
Если можно было сказать, что пара братьев раньше устраивала спектакль, то теперь разрыв между ними был реальным и его было уже не так легко залечить.
Честно говоря, Колину было трудно понять, почему герцог Сент-Хилд нарушил свое обещание.
Не из-за того, что Колин считал, что герцог должен придерживаться рыцарских добродетелей.
Он не был таким наивным.
Ожидать, что ветеран-политик, правивший Северной территорией десятилетиями, не будет лгать, было все равно, что верить, что Кровавому клану не нужно будет пить кровь.
Чего Колин не мог понять, так это почему герцог Сент-Хилд решил именно сейчас поссориться со своим братом таким образом.
Это было слишком опрометчиво и не обладало политической мудростью.
Если бы Колин оказался на месте герцога, то даже если бы он не захотел передать титул герцога Вере, он бы не стал так быстро рвать с ней связи.
По крайней мере, он бы сначала пожаловал ей титул, признал ее статус главного наследника и успокоил маркиза Гарсию.
Затем, будь то постепенное ослабление Армии темного флага или создание другой военной силы, которая могла бы соперничать, у него было бы больше маневренных возможностей.
В конце концов, наследование Веры маркизатом не то же самое, что немедленно стать северной герцогиней.
Ее все еще можно было лишить титула в будущем.
Так к чему спешить?
Конечно, Колин не думал, что маркиз Гарсия осмелится восстать в это время.
В конце концов, большинство лордов Северной территории были устранены, а оставшиеся были умиротворены герцогом.
А более ранний "переход" маркиза Гарсии уже принес ему позорный титул "предателя".
Даже если бы он сейчас выступил против своего брата, ни один лорд не ответил бы на его призыв.
Темная кавалерия, которая уже была разделена и завоевана герцогом с молчаливого согласия самого маркиза Гарсии.
Неужели вассалы, которые когда-то были верны маркизу Гарсии, такие как барон Доусон, поклявшись в верности герцогу, все еще будут называть себя членами Темной кавалерии?
Будут ли они безоговорочно следовать за маркизом Гарсией, как делали это раньше, по его приказанию?
Более того, лишь немногие знали о нарушении обещания герцогом Сент-Хилдом.
Первоначальная сделка между герцогом Сент-Хилдом и маркизом Гарсией была тайной, если бы маркиз Гарсия не рассматривал Колина как будущего зятя и не сообщил ему подробности сделки, Колин не узнал бы о предательстве герцога Сент-Хилда по отношению к своему брату.
Если маркиз Гарсия решит восстать сейчас, будут ли северяне считать его предавшим своего брата?
Захочет ли маркиз Гарсия снова вынести такой позор?
"Лорд маркиз!" Колин подошел к маркизу Гарсии и мягко поприветствовал его.
Маркиз Гарсия взглянул на Колина, но ничего не сказал, он продолжал идти к выходу.
Колин, заметив скверное настроение этой могущественной фигуры, не посмел сказать больше и вышел из церкви вслед за ним.
Когда они вышли на улицу, маркиз Гарсия тут же сел на лошадь. Он посмотрел на только что вышедшего Колина и отрешенно сказал: "Скажи мне, верны ли ты мне безоговорочно и независимо от того, прав я или неправ?"
Сердце Колина ухнуло в пятки, и у него возникло тяжелое предчувствие.
В прошлом, столкнувшись с внезапной атакой герцога Святого Хильде, Колин, желая снискать его расположение, намеренно описал лояльность как слепое повиновение.
Вопреки ожиданиям, маркиз Гарсия, очевидно, этот поступок неправильно понял.
Но ничего поделать с этим было нельзя. Кто мог предвидеть, что эти двое братьев впоследствии рассорятся?
Тогда он думал, что герцог Святой Хильде, недавно отразивший угрозы со стороны северных территорий, бесспорно, был истинным правителем северных территорий.
Если Колин хотел остаться на северных территориях, развивать семью Англер и даже жениться на Вере, он должен был получить одобрение герцога Святого Хильде.
Поэтому Колин решил польстить ему.
Тем более, когда он увидел свою недавно пожалованную территорию, он уже понял план герцога. У него были счёты с семьёй Судор, и он был готов стать мечом в руках герцога.
Но он никак не мог знать, что в тот же момент герцог нарушит обещание, данное маркизу Гарсии.
В результате неизбежно возникли волнения на недавно умиротворённых северных территориях.
Таким образом, перед Колином снова стоял выбор, на чью сторону встать.
На этот раз он действительно не знал, какую сторону выбрать.
В глубине души, однако, он больше симпатизировал маркизу Гарсии.
Не только потому, что маркиз Гарсия почти всё отдал ему во время Войны на ледяных равнинах и передал ему отставных ветеранов Тёмной кавалерии, что помогло семье Англер сформировать кавалерию.
Он действительно относился к Колину как к будущему зятю.
Кроме того, с этической точки зрения, герцог Святой Хильде действительно поступил несправедливо со своим братом в этом вопросе.
Он нарушил своё обещание!
Однако в этот момент, столкнувшись с вопросами маркиза Гарсии, Колин не знал, что сказать.
Должен ли он прямо признать, что всё, что он только что сказал, было чепухой?
Если так, то разве его «репутация» не рухнет немедленно?
Кто поверит человеку, который может с лёгкостью отречься от своих клятв?
Пока Колин недоумевал, маркиз Гарсия уже ускакал прочь.
Перед отъездом он наконец сказал: «Попробуй понять происхождение Клинка суда в твоей руке, а затем переосмысли, что такое истинная преданность».
Колин тупо стоял на месте несколько мгновений, с растерянным видом наблюдая, как спина маркиза Гарсии исчезает вдалеке.
Только когда его сестра Кейтлин подошла с недоумением на лице и привела Колина обратно в гостиницу, он пришёл в себя.
В течение следующих нескольких дней в городе Ледяных скал было спокойно.
Маркиз Гарсия также не предпринимал никаких решительных действий, как будто он полностью забыл о предательстве своего брата.
Однако в ночь церемонии возведения в дворянское достоинство маркиз Гарсия покинул город Ледяных скал.
Судя по всему, он не хотел оставаться в этом городе ни секунды дольше.
Отъезд маркиза Гарсии не привлёк особого внимания, потому что этот маркиз привык быть одиночкой.
Кроме того, истинный хозяин северных территорий по-прежнему находился в городе.
Однако герцог Святой Хильде также недолго пробыл в городе Ледяных скал.
Через три дня после церемонии возведения в дворянское достоинство он отправился в обратный путь в город Винтерфелл.
Как новый хозяин города Ледяных скал, Колин должен был, конечно, провожать его.
Было солнечное и ясное утро, большое количество дворян с северных территорий собралось у южных ворот города Ледяных скал.
Герцог Святой Хильде, естественно, возглавлял группу.
Рядом с ним стоял недавно произведённый в виконты Англер.
«Колин, ты доволен новой территорией, которую я тебе дал?»
«Ваше сиятельство, я абсолютно доволен!»
Слова Колина были не просто лестью.
Потому что имение семьи Англер сейчас действительно огромное.
Предыдущее владение семьи Судор занимало город Ледяных скал и прилегающую территорию площадью около тридцати километров, но эта территория напрямую не граничила с изначальным владением семьи Англер.
Между ними было два баронских владения.
Однако эти два барона были обезглавлены во время предыдущего восстания, поэтому герцог просто пожаловал эти два владения также Колину.
Поэтому, учитывая изначальный замок Серых скал, нынешняя территория Колина складывается из территории одного виконтства и трех баронств.
Это определенно превосходит территорию обычного виконта.
Если бы не тот факт, что на Северной территории сейчас слишком много земли и слишком мало землевладельцев, герцог Сент-Хильде не был бы таким щедрым.
"Хе-хе, итак, ты удовлетворен?" — спросил с улыбкой герцог Сент-Хильде.
Колин моргнул и тоже улыбнулся: "Конечно, нет. Ни один лорд не будет удовлетворен площадью своей территории!"
Герцог Сент-Хильде рассмеялся, по-видимому, очень довольный ответом Колина.
Посмеявшись немного, герцог произнес: "А ты знаешь? Мой дед тоже сказал похожие слова".
Он поднял свой хлыст и указал им на восток: "Нет ничего хорошего на севере до ледяной равнины, там слишком холодно и слишком бесплодно. Однако если ты хочешь расширить свою территорию, ты можешь попробовать на востоке".
Сказав это, он не стал ждать, пока Колин ответит, повернул коня и уехал.
Колин остался на месте, размышляя, что герцог имел в виду своими последними словами.
В этот момент мимо Колина проехала роскошная конная повозка. Занавеска поднялась, и показалось прекрасное лицо.
"Колин".
"Мисс Вера".
"Моя церемония совершеннолетия состоится через месяц. Ты придешь?"
"Конечно, для меня это будет честь!"
Вера очаровательно улыбнулась и опустила занавеску.
Повозка медленно отъехала, постепенно исчезнув за горизонтом.
Колин долго стоял у городских ворот, но он смотрел не на отъезжающую повозку герцога, а на восток — в направлении, которое указал герцог Сент-Хильде.
Там находится восточная территория Империи.
А между Северной территорией и Восточной территорией расположено небольшое государство — Королевство полуэльфов.