Глава 93
Переводчик: 549690339
За стенами города Ледяной скалы витает густой запах крови, который все еще не рассеялся.
Бесчисленные стервятники устроили здесь свой пир.
Жестокая битва закончилась три дня назад, но тяжелый воздух все еще висит над городом Ледяной скалы.
На городской площади одно за другим сгорают тела.
Когда-то это были важные фигуры Северной территории, знатные и элегантные аристократы, повелители, управлявшие своими владениями. Но теперь их таскают, как дохлых собак, и бросают в погребальные костры.
...Вот конец предателям!”
На площади военный чиновник громко зачитывает преступления этих лордов и дворян.
Наблюдающие за этой сценой прохожие полны страха и возбуждения.
Они не могут понять, почему эти дворяне предали герцога Сен-Гильда, которому они клялись в верности. Однако при виде того, как эти некогда высокопоставленные аристократы падают с высот, их охватывает странное чувство злорадства.
Колин стоит среди них, и от знакомых и незнакомых лиц толпы у него холодеет сердце.
Два брата из семьи Сен-Гильдов поистине безжалостны!
Они вырезали, словно цыплят, почти сотню лордов!
“Колин, пошли. Церемония возведения в дворянство вот-вот начнется, нельзя опаздывать!”
Рядом его сестра Кайтлин уговаривает его, не вынося запаха крови и зажав нос.
“Хорошо. Пойдем”.
Когда одни скорбят, другие празднуют.
Кажется, в этом мире всегда сохраняется некий баланс.
Когда погибают старые лорды, на их место, естественно, придут новые.
Возможно, чтобы смягчить эту гнетущую и убийственную атмосферу, герцог Сен-Гильд решил провести в этот день в городе Ледяная скала церемонию возведения в дворянство.
По обычаю, возведение в дворянство Северной территории должно проходить в замке Лев Рычит в городе Винтерфелл.
Но сейчас никто не осмеливается противиться герцогу Сен-Гильду, который все еще не остыл от убийств.
Церемония возведения в дворянство проходит в главном зале Славной церкви города Ледяная скала.
Колин уже бывал здесь однажды, покупал святую воду.
А сейчас к церемонии возведения в дворянство церковь, очевидно, переделали.
Цветные стекла блестят особенно ярко, отражая яркий свет в солнечном свете. Четыре стены украшены различными фресками, в центре возвышается статуя Господа Славы, которая, кажется, наблюдает за каждым присутствующим дворянином.
Когда Колин вошел, церковь была полна дворян, прибывших на церемонию.
Хотя их было много, и они, казалось, очень оживленно общались, Колин знал, что большинство из этих дворян были офицерами Темной конницы.
На самом деле, все они были феодалами под началом маркиза Гарсии.
Присутствовали лишь несколько феодалов, действительно преданных герцогу Сен-Гильду, потому что большинство из них превратились в трупы на городской площади.
Единственными, кому удалось присутствовать, кроме Колина, была группа дворян во главе с графом Уманом, которые в последний момент переметнулись на другую сторону.
Колин знал, что Уман не просто “переметнулся на другую сторону в последний момент”, он был шпионом, которого герцог Сен-Гильд внедрил в армию предводителей!
Его задачей было разжечь недовольство лордов, побуждая их бросить вызов семье Сен-Гильдов.
В конце концов, они попали в ловушку и были уничтожены двумя братьями Сен-Гильдов.
С самого начала, три года назад, эти люди, настоящие шишки Северной территории, занимались планированием, устраняя все угрозы внутри и за пределами Северной территории, все до сегодняшнего заключительного акта.
Колин вздохнул. Казалось, главный подозреваемый в заговоре против него по-прежнему будет безнаказанным. Он задавался вопросом, когда же он, наконец, сможет полностью устранить эту угрозу.
Под мелодичный звон колоколов в зал вошел герцог Сен-Гильд.
Все дворяне немедленно встали и склонились, приветствуя прибытие герцога.
Для Колина это был первый раз, когда он видел этого повелителя Северной территории.
Ему было около пятидесяти, пухлый, с чуть седеющими волосами. Хотя он и держал спину прямо, когда вошел в зал, Колин понял, что это далось ему с большим трудом.
Обычно у рыцаря в расцвете сил не было бы таких проблем.
Тем не менее, Колин знал, что этот Герцог Сент-Хайлде когда-то был храбрым человеком, не имевшим себе равных на Северной территории, и даже считался самым вероятным членом нынешнего поколения Сент-Хайлде, который ступит на Святое поле как рыцарь шестого ордена!
Но пять лет назад, после поединка с предыдущим императором троллей, герцог получил тяжелую травму.
С тех пор он не только потерял надежду выйти на Святое поле, но и начал быстро сдавать. Волосы поседели, спина согнулась, а тело постепенно заплыло жиром.
Человек, который когда-то был могущественным рыцарем, превратился в пухлого дядьку средних лет.
«Достопочтенные лорды, доблестные рыцари!» — произнес гулким голосом герцог Сент-Хайлде, стоя на трибуне. — «В последнее время на Северной территории царит неспокойствие: тролли вторгаются, а лорды бунтуют... но, под защитой Владыки Славы и при вашей полной поддержке и храброй борьбе, мы в конечном итоге одержали победу!»
— Победа!
Снизу раздались аплодисменты знати, все хлопали в ладоши, празднуя победу.
Герцог Сент-Хайлде жестом руки успокоил толпу и продолжил: «В честь тех, кто внес значительный вклад в эту победу, я пожалую им благородные титулы!»
Снизу снова раздались возгласы.
Новых дворян на Северной территории не появлялось уже довольно давно. Казалось, на этот раз их родится немало.
В конце концов, столько старых дворян уже оставили свои должности и земли. Герцог Сент-Хайлде должен был даровать множество титулов, либо чтобы успокоить народ, либо чтобы лучше управлять Северной территорией.
Первым, кого удостоили почестей, стал действительно второй командир Черной конницы — граф Доусон.
Этот доверенный человек маркиза Гарсии был возведен герцогом в ранг маркиза.
Это был второй маркиз на Северной территории.
Отныне маркиз Доусон выйдет из вассального подчинения маркизу Гарсии и присягнет на верность герцогу Сент-Хайлде.
Это также означало, что герцог Сент-Хайлде, устранив две самые большие угрозы на Северной территории, наконец-то начал разбираться с третьей — Черной конницей.
И его метод был именно таким, как и ожидал Колин — разделяй и властвуй.
Вслед за этим герцог действительно пожаловал титулы многим офицерам среднего звена из Черной конницы.
Будут ли эти новые дворяне, вышедшие из Черной конницы, продолжать подчиняться приказам маркиза Гарсии? Или они переметнутся на другую сторону и будут служить новому хозяину?
Наконец, Колин услышал свое имя.
Его сестра Кейтлин взволнованно захлопала в ладоши, словно она и была той, кто получает титул.
Под аплодисменты Колин прошел к центру трибуны и встал на одно колено перед герцогом Сент-Хайлде.
Герцог поднял свой длинный меч и торжественно произнес:
«Колин Англер, своей храбростью, мудростью и верой ты доказал свою верность и ценность Владыке Славы и мне!
Настоящим, именем герцога Сент-Хайлде, от лица Владыки Славы и Его Величества, я жалую тебе титул виконта Англера!
Я надеюсь, что своей верностью, своей жизнью, ты будешь отстаивать эту честь!» После этого меч герцога коснулся лба и обоих плеч Колина.
«Я, Колин Англер, клянусь духом своих предков посвятить свою верность Владыке Славы, герцогу Сент-Хайлде!
Твоя воля — мое направление, твоя...»
Пока Колин произносил клятву, в его сердце возникла неописуемая радость.
Виконт?
Неожиданно, виконт!