Глава 91
Глава_1 63: Глава 063 План, придуманный три года назад
Переводчик: 549690339
Три года назад, зимой.
Снег густо падал той ночью.
Маркиз Гарсия в спешке возвращался в замок Зимний город.
Как только он вошёл в замок Рёв Льва, даже не переодевшись, направился прямо в кабинет герцога.
«Постучи постучи».
«Войдите».
Маркиз Гарсия вошёл в комнату. В кабинете герцог Сент-Хилд был один. «Наверняка вы устали с дороги. Присаживайтесь, выпейте ячменного пива, согрейтесь». Маркиз Гарсия с ходу осушил кубок вина, который передал ему брат.
Лишь после этого холод и мороз, сковавшие его после путешествия, начали отступать.
«Почему вы так срочно вызвали меня?»
«Какова обстановка на фронте?»
«Как обычно. Гембик напуган мной, прячется в крепости и не осмеливается выходить в поле».
«Ха-ха, старая черепаха эта!»
Маркиз Гарсия налил себе ещё ячменного пива и, медленно потягивая его, стал ждать, что брат продолжит.
Он прекрасно понимал, что герцог срочно вызвал его не просто поболтать.
«Мне предложили стратегию, которая может помочь выманить Гембика из убежища».
«О? Расскажите!» Маркиз Гарсия тотчас заинтересовался.
«Во-первых, вы должны отойти от дел». «Наверняка этого будет мало». «Верно, ваша Тёмная конница тоже должна отступить». «Кто займёт линию обороны?»
«Чарльз».
Услышав это, маркиз Гарсия глубоко нахмурился. Он немного поколебался, прежде чем осторожно сказать: «Чарльз... Боюсь, ему не хватает опыта».
«Хе-хе, как ещё мы можем выманить Гембика из норы, если не отправим на передовую новичка?»
«Но война не игра. Попытки перехитрить могут обернуться против нас и привести к серьёзному поражению Северных территорий!»
«Успех стоит жертв!» Глаза герцога Сент-Хилда зловеще сузились, «На этот раз я готов пожертвовать армией!»
«Что?» Маркиз Гарсия вздрогнул, решив, что брат сошёл с ума.
Однако серьёзность на лице герцога Сент-Хилда говорила о том, что он не шутит. Он продолжил:
«Скажите, если Тёмная конница столкнётся с армией троллей Гембика на открытой местности, не будучи готовой к обороне, каковы шансы нашей победы?»
«Если Гембик не подготовлен и ему негде будет укрыться неподалёку, то я могу гарантировать полную победу!» В тоне маркиза Гарсии сквозила абсолютная уверенность.
«Отлично! Тогда мы поставим всё на кон!» Герцог Сент-Хилд решительно ударил кулаком по столу, «Мне надоели эти безжалостные тролли. Я хочу отрубить их когти, тянущиеся к Северным территориям!
Значит, вы отходите от дел, а Чарльз выходит на прежние позиции.
Пусть он потерпит поражение и даст Гембику почувствовать вкус победы.
Когда после этого тролли станут грабить Северные территории, естественно, они захотят забрать добычу и славу в свой королевский город троллей».
«Именно тогда вы сможете повести за собой Тёмную конницу и застать их врасплох!»
Маркиз Гарсия всё ещё хмурился: «Даже если вы готовы пожертвовать армией и позволить троллям грабить северные города, как вы можете быть уверены, что тролли немедленно отступят?»
«Мы должны разыграть спектакль».
«Как?»
«Когда я отзову вас с передовой, умные наблюдатели могут воспринять это как недоверие к вам. Поэтому вы можете выразить некоторое недовольство.
Кроме того, многие силы, которые собирается пожертвовать Чарльз, — это частные армии лордов. Безусловно, это приведёт к недовольству семей Северных территорий. Тогда в людях легко посеять сомнение, что вы пытаетесь собрать недовольных лордов, чтобы выступить против меня.
Тролли наверняка подумают, что мы слишком заняты внутренними распрями, чтобы организовать защиту...»
«Вы забыли об одной важной проблеме?» — неожиданно прервал его маркиз Гарсия.
«Что за проблема?»
«А я действительно буду недовольным?» Глаза маркиза Гарсии блеснули. «Если
Чарльз действительно потерпит сокрушительное поражение на фронте, пожертвовав
Воины, разве моя Тёмная конница не станет непобедимой?»
Герцог Сент-Хайд внезапно рассмеялся: «Знаешь, когда Талос Уман предложил мне эту стратегию, я также рассматривал возможность того, что ты превратишь это инсценированное недовольство в настоящее.
«Значит, граф Уман предложил это? Хорошо, тогда что ты думаешь? Не воспринимаю ли я это слишком серьёзно?»
Герцог Сент-Хайд не ответил прямо на этот вопрос, а продолжил с того места, на котором остановился: «Тогда я подумал, что если Талос не принял во внимание возможность того, что ты воспримешь это слишком серьёзно, то всё в порядке.
Если же он принял это во внимание, но намеренно скрыл это от меня...
Тогда либо он всецело доверяет нашим отношениям, считая, что мы не можем повернуть друг к другу, либо он затаил злобу, притворяясь, что строит заговор против троллей, на самом деле намереваясь спровоцировать гражданские волнения в Северных землях!»
Маркиз Гарсия ненадолго замолчал, а затем опустил голову, чтобы посмотреть на кубок с вином в руке, как будто размышляя об истинных намерениях графа Умана.
Но герцог Сент-Хайд не дал своему младшему брату больше времени на раздумья и прямо высказал свои мысли:
«Независимо от того, каковы истинные намерения Талоса Умана, я знаю, что ты меня не предашь».
«Ты настолько уверен?» Маркиз Гарсия равнодушно ответил: «Когда у меня появится возможность изменить ситуацию в Северных землях, откуда у тебя уверенность, что меня не охватит искушение?»
«Конечно, тебя будет охватывать искушение. Но предательство - это всего лишь признак того, что цена лояльности недостаточно высока. Поэтому я подниму ставки за твою верность!»
«Какие ставки ты поднимешь?»
«После поражения Чарльза его лишат положения маркиза».
«Только это?»
«Конечно, нет». Герцог Сент-Хайд улыбнулся, а затем продолжил: «Вера получит должность маркиза!»
Маркиз Гарсия прищурил глаза.
Наконец-то он был тронут.
Но затем почувствовал глубокое недоумение: «Чтобы устранить угрозу троллей, ты готов заплатить такую высокую цену?»
«Нет, дело не только в угрозе троллей». Сказал герцог Сент-Хайд с серьёзным лицом, покачав головой.
«Тогда кто ещё?»
«Ты знаешь, откуда сейчас исходит самая большая угроза для нашего Северного поселения?»
«Разве не от троллей?»
Герцог Сент-Хайд снова покачал головой и торжественно сказал:
«Внешние угрозы только делают нас сильнее и единее, они не победят нас.
Именно внутренние угрозы могут по-настоящему подорвать основу правления семьи Сент-Хайд!»
Маркизу Гарсии понадобилось некоторое время, чтобы понять, что сказал его брат,
«Ты имеешь в виду лордов Северного поселения?»
«Именно так!» Герцог Сент-Хайд стиснул зубы, «Ты знаешь, сколько территорий напрямую контролирует семья Сент-Хайд?
Ты знаешь, сколько лет семья живёт не по средствам?
Ты знаешь, почему я всегда отказывался запрещать торговлю с троллями?
Разве я не знаю, что эта торговля фактически помогает врагу?
Но что я могу сделать?
Семье нужна эта прибыль!
Похоже, всё Северное поселение принадлежит мне, но я колеблюсь даже при присвоении второстепенного баронского титула!
А ты!
Мой дорогой брат!
Конечно, удерживать троллей за пределами Северного поселения - это хорошо.
Но это также полностью останавливает обновление северных лордов!
Если тролли не смогут вторгнуться, никто не потеряет территории и не будет лишён титулов, таким образом, в Северном поселении будет всё больше и больше дворян и всё меньше и меньше земель под контролем семьи!
Ты постоянно жалуешься, что я не желаю награждать твоих заслуженных подчинённых, но ты когда-нибудь задумывался, чем мне их награждать?
Почему бы мне не отдать тебе это герцогство!
Ты можешь взять под контроль это Северное поселение!»
Маркиз Гарсия посмотрел на своего брата, который кипел от гнева, и на какое-то время потерял дар речи.
В наступившей тишине на лице герцога Сент-Хайда появился неестественный румянец, который заметил маркиз Гарcия: «Старший брат, твоя травма...»
«Я ещё не умру!» Герцог Сент-Хайд вздохнул: «Но и долго я тоже не проживу».
Маркиз Гарсия загрустил.
«Брат, помоги мне в этот раз!
Я понесу все расходы, весь позор!
Если ты поможешь мне, семейство Святого Хильде непременно возродится из пепла!
И эта возрождённая Северная территория будет передана твоей дочери!” Маркиз Гарсия не ответил.
Герцог Хильде продолжал твёрдо смотреть в глаза брату, как будто не отступит, пока тот не согласится.
В комнате нависла долгая тишина.
Слышно было только потрескивание камина, в котором сгорали дрова.
Спустя долгое время маркиз Гарсия наконец выдохнул.
“Хорошо, я помогу тебе”.
Читайте последние главы только на f(r)eew(e)bnove(l).com