Глава 44
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
"Да."
Колин намеревался отрицать это, но по какой-то причине, когда слова достигли его губ, он решил быть честным.
"Что?" Вера широко раскрыла глаза, как будто впервые видела молодого рыцаря перед собой, "И... план? Намерение обмануть, делая вид, будто мы пересекаем реку, но на самом деле прячемся в самом опасном месте речного залива... Разве ты не говорил, что самое опасное место - самое безопасное..."
"Я лгал вам всем." Колин посмотрел в глаза магу. "Кавалерия волков уже была обманута нами один раз, как они могли попасться на ту же удочку еще раз?"
"Ты..." Вера сделала глубокий вдох и постепенно успокоилась.
У нее не было нехватки мужества, но она на мгновение сломалась, потому что надежда на спасение была внезапно разрушена.
"Зачем ты это сделал?"
Выражение лица Веры было сложным, а героический образ, который создал Колин в ее сердце, рушился.
"Мы не можем убежать." Колин вздохнул, его тон стал холодным. "В тот момент, когда мы решили не бросать отступающие войска, ты должна была быть к этому готова.
Это поле битвы жизни и смерти, здесь нет места для милосердия и тем более места для наивности!
Даже если мой план ложного отступления обманул преследователей, заставив их думать, что мы действительно пересекли реку и двинулись на север, как долго мы сможем их обманывать?
Они кавалерия волков, а нас замедляет большая группа пехоты. Как только они пересекут реку и поймут, что что-то не так, они смогут догнать нас за день или два. Мы не можем избежать этой битвы!
Поэтому, раз уж мы не можем избежать боя, единственное, что мы можем сделать, - это выбрать наиболее выгодное поле битвы."
Колин указал на ноги и глубоким голосом сказал: "Это место самое опасное, но и в этом месте у нас больше всего шансов на победу!"
"Почему?" Вера чувствовала, что больше не может доверять Колину.
Прежде чем Колин успел ответить, Блэвис уже сказал: "Потому что здесь нет пути к отступлению."
"Верно!" Колин внимательно посмотрел на Блэвиса. "Только загнанный в угол кролик обернется и укусит, и то же самое происходит с отступающими войсками.
Если кавалерия волков настигнет нас на открытом поле, то нет сомнений, что при первом же их натиске собранные нами отступающие войска определенно разбегутся и разлетятся в разные стороны.
Так что у них не должно быть никакого пути к отступлению.
Если мы не хотим бросать их, то мы уж точно не можем позволить им бросить нас!
Либо мы победим в одной битве, либо все погибнем здесь вместе!"
Громкие слова Колина привели Веру в смятение.
Она больше не знала, как ей судить о молодом рыцаре перед глазами.
Она также не знала, правильно ли он поступил или нет.
Детство Веры, проведенное в Зимнем городе, или ее студенческая жизнь в Башне Йевир - все, с чем сталкивалась Вера, было простым и прекрасным.
Конечно, это также было потому, что она, будучи благородного происхождения, была хорошо защищена.
Тем не менее, она не была лишена понимания зла.
Однако раньше она никогда не встречала никого похожего на Колина.
Храбрый и бесстрашный рыцарь? Всесторонне тактичный гений? Джентльмен с изяществом и манерами? Дьявол, который манипулирует сердцами людей?
...
Она не знала, какое из этих лиц было его истинным лицом.
Или, может быть, все, вместе взятые?
В отличие от Веры, чья умственная зрелость еще не была полной, реакция Блэвиса была намного проще.
Этот рыцарь-ветеран больше сосредоточился на эффективности: "Ты уверен, что твоя стратегия сработает? Знаешь, у маркиза Чарльза когда-то был похожий план."
"Ты имеешь в виду битву у Зеркального озера, верно?" Колин, похоже, все время знал, что Блэвис спросит именно об этом.
"Да, должен признать, мой план был вдохновлен маркизом Чарльзом." Колин сказал это серьезно, хотя в душе он закатил глаза.
Битвы против всех шансов, отчаяние не оглядываться назад, плыть или тонуть, стратегия возвращения к жизни с грани смерти - больше не являются новыми стратегиями в другом времени и пространстве.
Но на этой временной шкале они еще не появились.
Расположение поместья маркиза Чарльза у Зеркального Озера действительно было прообразом битвы со всеми невзгодами.
Но, с точки зрения Колина, маркиз Чарльз ужасно справлялся с подробностями.
Однако именно эти детали и определяют успех или провал.
Та же стратегия выживания, что применял Хансинь в своей классической битве против всех невзгод в Цзинсин, и которой придерживался Ма Су, привела его только к поражению в Цзэте — посмешищу все века.
Колин уверен, что ему не стать другим Ма Су.
Но Близ, похоже, не разделял его уверенности, и продолжил холодно спрашивать: "Стратегия маркиза Чарльза потерпела неудачу у Зеркального озера. Почему ты думаешь, что сможешь реализовать что-то подобное на реке Бэн Лю и добиться успеха?"
"Потому что маркиз Чарльз сделал две главные ошибки!
Во-первых, он не был достаточно безжалостным! Хоть у лагеря на Зеркальном Озере и был выход к воде, это был не настоящий тупик. Подумайте о тех войсках, которые повернулись хвостом — многие смогли скрыться, нырнув в озеро.
Вот почему я выбрал это место на реке Бэн Лю.
Окруженное водой с трех сторон с сильным течением, а в низовьях — утес с водопадом, откуда невозможно выбраться. Это самый настоящий тупик.
Здесь им останется только биться насмерть!"
Лицо Блиса слегка изменилось, и он продолжил допрос: "А вторая ошибка?"
"Второй ошибкой маркиза было то, что он не оставил никого в лагере на Зеркальном Озере, чтобы возглавить беспорядочних воинов и помочь сражаться насмерть, — Колин махнул рукой Близу. — Я не говорю, что вы не были компетентны..."
"Я действительно не был квалифицирован, и более того, я сбежал с поля боя", — нисколько не смутился Близ.
Колин еще больше оценил стойкость этого рыцаря и продолжил:
"При таких обстоятельствах, в лагере на Зеркальном Озере нужен был знатный человек с высоким престижем, лорд с дворянским происхождением, чтобы установить дисциплину среди беспорядочных воинов, заставляя их сопротивляться троллям.
Тогда, когда маркиз Чарльз повел свою армию атаковать троллей сзади, появился бы небольшой шанс на победу. Но жаль, маркиз не оставил никого значимого в лагере у Зеркального Озера...
Но мы не совершим ту же ошибку!"
В этот момент Колин шагнул вперед, подойдя к Вере, и, пристально глядя ей в глаза, решительно заявил: "Поэтому на этот раз я останусь в речном тупике, на должности первого наследника барона Серого Замка, чтобы жить и умереть с этими воинами. Мисс Вера, я хотел бы узнать, вы..."
"Конечно, я тоже останусь", — без колебаний ответила Вера.
В этот момент она решила еще раз поверить Колину.
Конечно, у нее нет другого выбора.
Все здесь в действительности попали в тщательно продуманные Колином планы.
Колин кивнул и обратился к Близу: "Рыцарь Близ, я прошу вас пока увести кавалерию от Речного Залива, а когда тролли атакуют нас, вы сможете привести свои войска с тыла и ударить!"
Глаза Блиса блеснули: "Как насчет того, чтобы мне остаться в Речном Заливе, а вы повели кавалерию..."
"Нет!" — Колин мгновенно отверг предложение Блиса, понимая, что это проверка с его стороны.
Те, кто остаются на передовой, находятся в самом опасном положении, в то время как тот, кто ведет кавалерию, все еще имеет шанс спастись.
Поэтому, чтобы заслужить доверие остальных, Колину оставалось только согласиться остаться: "Тот, кто останется в Речном Заливе, должен иметь достаточное влияние. Я подхожу для этого больше, чем вы. Кроме того, эти кавалеристы — ваши люди, они будут лучше сражаться под вашим командованием".
Глаза Блиса скользнули по сторонам, как будто только тогда он понял, что Колин прошел его проверку, и кивнул в знак согласия.
Затем Колин взглянул на Веру: "Я знаю, что у вас благородные корни. Поэтому, если вы сможете показать себя до битвы, это значительно воодушевит воинов.
Конечно, если вы чем-то обеспокоены, я не буду принуждать..."
Вера замерла на мгновение, ничего не говоря.
Как раз когда Колин уже решил, что она не согласна, он услышал ясный решительный голос:
"Хорошо!"