Глава 314
Колин мгновенно напрягся, в голове зароились самые странные мысли.
Затем он сделал несколько шагов назад, создав расстояние между собой и этой опасной женщиной, и криво усмехнулся: «Ваше Высочество, пожалуйста, не играйте со мной».
Выражение лица королевы Миделы стало ледяным, она сказала: «Думаешь, я шучу с тобой?»
Мысли Колина лихорадочно метались, он постоянно обдумывал, какие ещё козыри может предложить королеве Миделе, чтобы заслужить её доверие.
Но после долгих размышлений он понял, что у него остался только его самый большой секрет — Клан Крови.
Конечно, Колин не собирался раскрывать это королеве Миделе.
Эта женщина была загадочной и опасной. По возможности, Колин хотел держаться от неё как можно дальше.
Неизвестно, разгадала ли она его, но губы королевы Миделы слегка изогнулись в улыбке. Она предупредила: «Если ты сегодня меня не удовлетворишь, то не сможешь покинуть эту комнату».
Колин полностью поверил её словам.
Он не знал всей полноты боевых способностей королевы Миделы, но был уверен: стоит ей позвать на помощь, как в комнату немедленно ворвётся отряд свирепых рыцарей.
Колин не думал, что с его нынешними способностями он сможет свободно приходить и уходить в самом тщательно охраняемом месте Славной империи.
«Ну что, ты решил?» — поторопила королева Мидела. — «Поторопись, моё терпение не безгранично.
И ещё, не думай, что ты мой единственный выбор. Не забывай, маркиз Гарсия доверяет мне ещё больше. Если бы он не был уже стар, искалечен, а его дух не сломлен жестоким поражением и пленом, он был бы лучшим хранителем для Веры!»
Колин чуть прищурился, внезапно усомнившись: действительно ли маркиз Гарсия был чудовищем, издевавшимся над его невинной сестрой, или это коварная Мидела соблазнила его брата своим телом?
С этими мыслями взгляд Колина на королеву Миделу становился всё более опасным.
Королева Мидела, кажется, неверно истолковала этот взгляд и начала хихикать. Её небрежно накинутое платье соскользнуло, обнажая ослепительную белизну её манящей фигуры.
Она поманила Колина пальцем, её страстные глаза манили. Она соблазняла: «Иди же, Колин~»
Колин к этому моменту уже принял решение. Он яростно бросился вперёд, широко раскрыв рот, и потянулся к шее королевы Миделы, чтобы укусить.
Однако в следующее мгновение он обнаружил, что его горло крепко прижато к локтю королевы Миделы!
«Хе-хе... Не спеши!» — королева Мидела склонилась к уху Колина, тихо шепча. — «И что это за странное действие? Вы с Верой любите начинать с укуса?»
Тепло её дыхания коснулось его уха, чарующий аромат витал вокруг, но Колин замер.
Потому что, к своему ужасу, он обнаружил, что эта кажущаяся хрупкой королева на самом деле была высокопоставленным рыцарем!
Колин действовал не в полную силу, но оценил, что королева Мидела была как минимум рыцарем четвёртого или даже, возможно, пятого ранга.
Конечно, если бы Колин показал свою истинную форму, он мог бы одолеть Миделу, но он не был уверен, что сможет сделать это, не подняв тревоги у стражи снаружи.
«Кхм-кхм... Я слишком разгорячился», — неловко признался Колин, одновременно убедившись, что убрал свои клыки.
«Не спеши, так романтичнее...»
Королева Мидела обхватила Колина за талию, прижимаясь к нему всем телом.
Однако Колин отпрянул, будто его ударило током.
«Не убегай!»
Королева обвилась вокруг него, словно хрупкая и бесхребетная змея-красавица.
Колин поспешно взмолился: «Ваше Высочество, успокоившись и поразмыслив, я думаю, что это не совсем уместно! Как насчёт того, чтобы я предложил другой рычаг влияния?»
«Что ещё у тебя есть?» — спросила королева Мидела с сияющей улыбкой.
Колин скрипнул зубами и признался: «Королева Полуэльфов — моя возлюбленная, а ребёнок в её утробе — мой!»
«Я так и предполагала, — королева Мидела покачала головой. — Более того, это не смертельный рычаг. В лучшем случае, это вызовет некоторые волнения в Королевстве Полуэльфов, и ребёнок в результате может потерять право наследования».
«Даже если ты потеряешь контроль над Королевством Полуэльфов, что это на самом деле значит для тебя?
Мне нужен по-настоящему смертельный рычаг!»
Быстро сообразив, Колин добавил: «Вы знаете о предложении по плану реформ выборов Губернатора Сената, предложенном Премьер-министром?»
«Угу, я слышала о нём».
«На самом деле, это было моё предложение».
Королева Мидела удивлённо посмотрела на Колина и рассмеялась: «Я не ожидала, что ты так искусен в политических интригах!»
Колин торжественно сказал: «Ваше Высочество, как насчёт этого рычага влияния? Если люди узнают, что это предложение реформ исходит от меня, пять семей Святых Рыцарей возненавидят меня до мозга костей, даже Вера может отдалиться от меня».
Однако королева Мидела всё равно покачала головой: «Необязательно. Это предложение заставит некоторых людей презирать тебя, но некоторые будут благоволить тебе из-за него. Например, Его Величество может даже захотеть повысить тебя до Исполнительного Совета, если узнает об этом».
Видя, что Колин замолчал, лицо королевы Миделы приблизилось, её голос намекал: «Перестань сопротивляться, Колин. Я знаю, ты тоже хочешь...»
«Я убил Чарльза!» — Колин стиснул зубы и выбросил ещё одну «бомбу».
Действительно, королева Мидела была ошеломлена и недоверчиво спросила: «Чарльза Сент-Хильде?»
«Да». Колин увидел, что Королева наконец изменилась в лице, и тихо выдохнул с облегчением.
«Но я слышала, что Чарльз был убит предыдущим командующим Легиона Золотого Льва, рыцарем Нельсоном?»
«Рыцарь Нельсон не посмел бы убить Чарльза, — холодно усмехнулся Колин и начал плести ложь. — Я убил Чарльза, чтобы получить контроль над Легионом Золотого Льва, а затем позволил Нельсону взять вину на себя!»
Королева Мидела уставилась в глаза Колину, словно проверяя, лжёт он или нет.
«Как ты можешь доказать, что не лжёшь?»
В ответ на вопрос Королевы Колин слабо улыбнулся и в свою очередь спросил: «Ваше Высочество, как вы можете доказать, что вы биологическая мать Веры?»
Королева легко рассмеялась и сказала: «Вы можете спросить маркиза Гарсию для подтверждения».
Колин также быстро ответил: «Когда я убивал Чарльза, рыцарь Камбенинг тоже присутствовал, вы можете спросить у него для подтверждения».
Королева, казалось, что-то поняла и внезапно сказала: «Неудивительно, что ты назначил рыцаря Камбенинга новым командующим Легиона Золотого Льва».
«Именно», — Колин притворился, что его поймали с поличным.
В любом случае, Королева не сможет в короткие сроки проверить это у рыцаря Камбенинга, поэтому Колин не беспокоился, что его поймают на лжи.
Что касается будущего... Колин просто хотел пережить нынешний кризис. Даже если Королева обнаружит его ложь позже, что она сможет сделать, когда он получит полный контроль над Северной Территорией?
«Ваше Высочество, как насчёт этого рычага влияния? Если люди узнают, что я убил Чарльза, моя репутация на Северной Территории будет уничтожена. Вера порвёт со мной! Даже рыцари из семьи Сент-Хильде могут быть посланы, чтобы убить меня».
Королева Мидела на мгновение задумалась и, кажется, наконец расслабилась, на её лице отразилось бесконечное негодование:
«Почему? Ты раскрываешь так много секретов, но отказываешься со мной быть. Неужели я слишком стара и больше не привлекательна для тебя?»
«Конечно нет. Ваше Высочество, вы самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел в своей жизни!» — Колин быстро произнёс лестный комплимент, затем серьёзно добавил: «Но у меня есть свои принципы!»
Королева Мидела пристально смотрела на Колина долгое время, казалось, тронутая. Тень грусти мелькнула в её глазах, когда она вздохнула: «Принципы... Как чудесно... Запомни свою стойкость сегодня!»
Сказав это, она неохотно отпустила Колина, отступила, высоко подняла голову, расправила грудь и вновь приняла свой величественный и царственный облик Императрицы.
В этот момент Колин наконец полностью расслабился. Только сейчас он осознал, что его спина была совершенно мокрой от холодного пота.
«Запомни этот жест», — произнесла королева Мидела, поднося руки к груди, ладони повёрнуты друг к другу, а пальцы переплетены, образуя жест, похожий на цветок лотоса. — «Любому, кто в будущем покажет этот жест, ты сможешь доверять».
«Да», — Колин быстро запомнил, затем поклонился и откланялся.