Глава 308
Гнев
— Неужели Славная империя так и не произвела другого легендарного Святого Рыцаря после императора Ганы Сент-Лоренцо?
Колин поднял взгляд на гигантскую скульптуру на Центральной площади, спрашивая с любопытством.
Седьмой уровень — это [Святое Поле], а восьмой — легендарный, поэтому рыцарей восьмого уровня также называют легендарными Святыми Рыцарями.
— Нет, — Вера прислонилась головой к плечу Колина и мягко ответила. — Насколько мне известно, в семье Сент-Хильде однажды был необычайно талантливый Святой Рыцарь, который подошёл очень близко к восьмому уровню, но он сошел с ума, пытаясь прорваться в легендарное измерение.
— Сошел с ума?
— Да. Он полностью потерял рассудок и начал убивать каждого, кого встречал. В конце концов, он был задушен Папой и двумя другими Святыми Рыцарями.
Колин нахмурился, явно озадаченный этим.
Видя это, Вера снова заговорила: — У тогдашнего Папы был комментарий по этому поводу: «Смертный разум не может выдержать натиск легендарного, лишь благоволение божества способно сохранить рассудок».
— Благоволение божества?
— Да, многие предполагают, что Папа имел в виду: только [Избранные Богом] имеют потенциал вознестись до легендарного уровня. И Император Гана действительно был одним из [Избранных Богом].
«[Избранный Богом]...» — Колин погладил подбородок, внезапно вспомнив, что и он сам заявлял о своей принадлежности к [Избранным Богом], когда управлял [Кровной линией].
Теперь и он заинтересовался и спросил: — Значит, в истории Славной империи только Император Гана был признан [Избранным Богом]?
Вера задумалась на мгновение и сказала: — Хм... По крайней мере, единственный [Избранный Богом], признанный Церковью, это Император Гана.
Ха, Колин тихо усмехнулся.
Оказывается, самозванцев, вроде него самого, было немало.
— Итак, как Церковь поступает с теми, кто заявляет о себе как об [Избранных Богом]?
— Кажется, некоторые были осуждены... Я не уверена в деталях. Чтобы узнать больше, вам нужно будет обратиться к церковным документам.
Колин покачал головой. Он не горел желанием активно искать такую информацию. «Разве это не было бы равносильно тому, чтобы выдать себя?» — подумал он. К тому же, его три [Кровные линии] были весьма надёжны, так что пока не было никакого риска утечки.
Пока он размышлял, Колин вдруг заметил, как двери Сената начали медленно открываться.
— Похоже, всё закончилось.
— Да, надеюсь, исход будет хорошим, — Вера сжала руку Колина, всё ещё немного нервничая.
Колин мягко погладил руку Веры, сигнализируя ей сохранять спокойствие, затем направился к Сенату.
— Доброе утро, губернатор Себастьян!
— Доброе утро, мисс Вера, виконт Энглер!
— Могу ли я спросить, результаты голосования Сената...
Себастьян слегка улыбнулся и сказал: — Поздравляю, мисс Вера. Я полагаю, скоро вы будете известны как Северный Герцог!
— Неужели! — Вера чуть не подпрыгнула от радости. — Спасибо, что поделились этой чудесной новостью!
Наконец, Колин почувствовал облегчение. Его путешествие в Город Драконов, возможно, и было сопряжено с трудностями, но в конечном итоге он достиг своих целей.
Однако он заметил, что выражение лица губернатора Себастьяна казалось несколько неестественным, когда тот объявлял эту новость.
Колин подозревал, что губернатор, возможно, на самом деле не одобряет становление Веры Северным Герцогом и проголосовал "за" лишь в силу обстоятельств.
На самом деле, этот парень, возможно, даже голосовал "против"…
Губернатор Себастьян, похоже, не горел желанием продолжать разговор с Верой. Кратко выразив несколько поздравлений, он быстро извинился и ушел.
Как только Колин и Вера тоже собирались уйти, их остановил голос у кареты: — Мисс Вера, виконт Энглер!
Колин обернулся и увидел губернатора Крита, стоявшего неподалеку и улыбающегося.
У Колина сложилось хорошее впечатление об этом губернаторе с Западных Земель. Когда они продвигали предложение об объявлении войны, силы с Западных Земель были первыми в Сенате, кого Колин и Вера смогли склонить на свою сторону.
— Губернатор Крит, здравствуйте! Вам что-нибудь нужно?
Губернатор Крит весело спросил: — Полагаю, вы уже знаете результаты голосования Сената?
— Действительно, знаю. Я благодарна за доверие Сената, и сделаю всё возможное, чтобы защитить Северную Территорию для Империи!
Губернатор Крит кивнул, затем с серьёзным лицом спросил: — Итак, вы знаете точное количество голосов по этому предложению?
Вера покачала головой.
Колин заинтересовался и с улыбкой спросил: — Судя по вашим словам, голосование было довольно напряжённым?
— Шестьдесят два — за, пятьдесят четыре — против, — прямо заявил губернатор Крит.
Колин прищурился, чувствуя, что что-то не так.
Император Рейнхардт уже согласился позволить Вере занять должность Северного Герцога. Старейшины ветви Территории Багрового Пламени определённо проголосуют "за", тем более что принц Лекси был изгнан, и старейшины ветви Багрового Пламени не были бы настолько глупы, чтобы провоцировать Императора Рейнхардта в это время.
Поскольку губернатор Крит взял на себя инициативу рассказать Вере о ситуации с голосованием, старейшины ветви Западных Земель также, должно быть, проголосовали "за".
Среди оставшихся трёх фракций старейшин Колин не был уверен в отношении Южной границы, поскольку они почти не взаимодействовали, но поскольку у Южной границы и Северной Территории не было конфликтов интересов, должны были быть голоса как "за", так и "против", и они не стали бы единогласно выступать против.
Однако Истленд, затаивший обиду на Колина из-за уничтожения армии Пегаса, также будет презирать Веру, поэтому старейшины этой ветви, вероятно, проголосовали "против" неё.
Но даже с учетом всего этого, это всё равно не складывается в пятьдесят четыре голоса, так что большая часть старейшин северной ветви проголосовала "против"!
Вспомнив неестественный вид на лице губернатора Себастьяна только что, Колин усмехнулся и спросил: — Большая часть северных старейшин проголосовала "против"?
Губернатор Крит кивнул, сказав: — Да, и губернатор Себастьян открыто выступил против наследования мисс Верой должности Северного Герцога во время своего заявления.
— Хех, мистер Себастьян и впрямь... удивителен! — произнес Колин сквозь стиснутые зубы, не в силах подавить свой гнев.
Он и раньше чувствовал, что губернатор Себастьян питает злобу к Вере. Теперь, похоже, он больше не мог её скрывать.
Но почему?
Не потому ли, что Колин убил брата Демока, Деррингтона, который был дворецким Себастьяна?
Или потому, что Колин избил внука Себастьяна, Рыцаря Уэбера?
Нет!
Колин полагал, что с его политическим чутьем Себастьян, опытный политик, не стал бы питать такую сильную неприязнь к Вере из-за этих пустяковых дел. Должны быть более глубокие причины.
Если только его ключевые интересы не были затронуты, Себастьян не рискнул бы открыто противостоять будущему Северному Герцогу в Сенате.
Видя, что Колин погрузился в раздумья, губернатор Крит больше ничего не сказал и откланялся.
— Колин, почему Себастьян... так себя ведёт? — спросила Вера, выглядя озадаченной.
— Я не уверен, — Колин покачал головой. — Но я знаю, что этот человек решил пойти против нас. Пока он в Сенате, наша Северная Территория будет постоянно сталкиваться с препятствиями!
Он помог Вере сесть в конную карету и сам сел, затем спросил низким голосом: — Разве нет никакого способа снять губернатора?
— Нет. Губернатор — это пожизненная должность. Пока Себастьян не умрет или не нарушит имперский закон, мы ничего не сможем с ним поделать.
Видя, как Колин нахмурил брови, Вера предложила: — Ваше ранее высказанное предложение повлиять на старейшин через Лордов Северной Территории, тем самым сделав роль Себастьяна излишней, было хорошим. Возможно, мы действительно можем использовать этот метод, чтобы его губернаторство стало бессмысленным.
Но Колин покачал головой: — Это всего лишь временное решение. Мы не можем постоянно быть начеку перед каждым голосованием в Сенате, угрожая старейшинам северной ветви всякий раз.
Я хочу получить одноразовое решение, которое полностью устранит влияние Себастьяна!
Вера замолчала, не в силах дать хороший совет в этот момент.
Безжалостная решимость мелькнула в глазах Колина. Честно говоря, ему очень нравилась идея отправить [Кровавого раба] для убийства Себастьяна.
Однако, после серьёзного размышления, он не мог заставить себя сделать это.
Этот жестокий метод был слишком рискованным, а политическая ситуация в Имперской Столице в данный момент была очень напряженной после смерти губернатора. Если бы покушение провалилось или кто-то узнал и раскрыл секрет Колина, последствия были бы невообразимыми.
Разве не так произошло с принцем Лекси, Святым Рыцарем, который не смог вынести обвинения в убийстве губернатора?
Взглянув в окно на удаляющийся пейзаж, Колина внезапно осенила идея, и он немедленно приказал кучеру:
— Сменить курс, к Особняку Премьер-министра!