Глава 298
: Передача
Королева Мидела опустилась на мягкий диван, на алых, чарующих губах играла легкая улыбка, одна рука лежала на груди, другая небрежно касалась щеки.
Ее золотые волосы небрежно ниспадали на плечи, словно полуденное солнце, а стройные, сияющие белые ноги мягко покачивались из-под подола алого платья, создавая образ ленивой и обворожительной грации.
К сожалению, Колин в этот момент был не в настроении любоваться прекрасной женщиной.
Более того, сильное недовольство захлестнуло его сердце —
Император Рейнхардт был тем, кто заварил всю эту кашу, но при этом Колин без устали метался, пытаясь заручиться поддержкой различных лидеров. Тем временем, королевская чета: один притворялся больным, а другая беззаботно флиртовала…
— Тетушка, вы нас ждали?
— Да. — Королева Мидела села прямо и улыбнулась. — Судя по вашему виду, вы, кажется, уже слышали вести о смерти губернатора Латтома?
Вера взглянула на Колина, увидела его мрачное выражение лица и кивнула: — Да, мы как раз обедали у губернатора Крита, когда услышали эту новость. Тетушка, вы, похоже, совсем не беспокоитесь?
— О чем беспокоиться? — Королева Мидела хихикнула. — Вы, напротив, так суетитесь из-за этого. Разве я не говорила вам с самого начала? Просто ждите здесь, во Дворце Феникса, и когда придет время, Вера естественным образом унаследует положение Северного Герцога.
— Тетушка, принц Лекси собирается начать войну против Йевира, как я могу сидеть сложа руки?
— И что, вы носились повсюду несколько дней, добились каких-то желаемых результатов?
Столкнувшись со встречным вопросом королевы Миделы, Вера несколько приуныла, опустила голову и замолчала.
В этот момент Колин вмешался, нерешительно спросив: — Ваше Величество, королева, у вас уже был план?
Королева Мидела обворожительно улыбнулась, но не ответила на вопрос Колина. Вместо этого она произнесла:
— Губернатор Латтом погиб при невыясненных обстоятельствах, и время выбрано как критически важное, так и щекотливое. Сенат так просто этого не оставит. Кому-то придется за это заплатить!
Глядя на уверенное лицо королевы Миделы, Колин выпалил: — Вы так уверены, что Сенат сможет найти истинного виновника?
— Конечно! — без колебаний ответила королева Мидела.
Колин нахмурился. Он хотел возразить, что с силой принца Лекси, мог ли он действительно оставить следы при убийстве старого губернатора?
Но затем он понял: это была ловушка!
Королева Мидела была так уверена, что оставалась лишь одна возможность — подставить кого-то!
Колин осознал, что его все это время вводили в заблуждение. Смерть губернатора Латтома действительно выгоднее всего была принцу Лекси, поэтому он, естественно, предположил, что убийцей был принц Лекси.
Более того, принц Лекси действительно имел силу бесшумно убить губернатора.
Однако отношение королевы Миделы заставило Колина понять, что губернатора Латтома могли вовсе не убить принцем Лекси!
Это могла быть и королева, нет, это должна быть ловушка, подстроенная Императором Рейнхардтом и его окружением для принца Лекси.
Колин не знал, что они сделали с трупом губернатора Латтома, чтобы принц Лекси не смог снять с себя обвинение в убийстве.
Но судя по выражению лица королевы Миделы, они должны быть достаточно уверены, чтобы загнать принца Лекси в безвыходное положение.
До тех пор, пока принц Лекси будет обвинен в убийстве губернатора, он станет врагом всех дворян.
Даже если никто не осмелится казнить Святого Рыцаря с таким обвинением, принц Лекси окажется в изоляции и потеряет влияние, вероятно, став после этого бродячим рыцарем.
Таким образом, объявление войны Йевиру, естественно, закончится провалом.
Более того, Император использовал этот инцидент, чтобы избавиться от главного препятствия на пути к полному контролю над властью в Империи. С этого момента Город Драконов будет находиться под абсолютным контролем Императора Рейнхардта.
Глядя на Колина, чье выражение лица постоянно менялось, королева Мидела, казалось, читала его мысли.
Она бесшумно встала, подошла к Колину и мягко произнесла: — Теперь вы, должно быть, понимаете, почему я напомнила вам не прилагать лишних усилий на приветственном банкете, верно?
В этот момент очаровательная улыбка исчезла с лица королевы Миделы. Вместо нее появилась достоинственная строгость, демонстрирующая власть, подобающую Императрице Империи.
Колин, конечно, понимал.
Предложение об объявлении войны было обманкой от начала и до конца, разработанной исключительно для того, чтобы сфабриковать мотив для убийства против принца Лекси!
Королева Мидела никогда по-настоящему не беспокоилась о том, будет ли это предложение одобрено с самого начала.
Это нелепо, что Колин и Вера оставались в неведении, бегая повсюду и думая, что они перехитрили всех.
Еще более нелепым было то, что Колин был близок к успеху. Он заручился поддержкой Вестлендских Старейшин, и пока губернатор Латтом выигрывал время, Вера могла оказать давление на дворян Северной Территории через маркиза Гарсию, чтобы проголосовать против предложения, несмотря на требования губернатора Себата.
Кто бы мог подумать, что их собственные союзники погубят их тщательно разработанные планы в последний момент?
Нет, не союзники.
Колин думал, что он и Император с Королевой были союзниками, но так и не понял, что они никогда по-настоящему не считали его таковым.
— Просто сиди спокойно, — и — не вмешивайся не в свое дело.
Все усилия Колина и Веры воспринимались как шутка. Они были близки к своей цели, но их цель не совпадала с целями Императора и Королевы, и их усилия легко могли быть отвергнуты Императором и Королевой.
Королева Мидела бесстрастно посмотрела на Колина и холодно заявила: — Возможно, у нас были некоторые недопонимания в Городе Серебряной Луны, поэтому вам не хватает необходимого доверия ко мне.
Я не желаю, чтобы подобное повторилось, иначе…
Королева Мидела не закончила, но ее острый взгляд предельно ясно передавал ее послание.
Увидев это, Вера поспешно выступила вперед, чтобы примирить их: — Тетушка, мы просто хотели помочь. Дело не в том, что мы вам не доверяли.
Колин подавил свой гнев, почтительно склонил голову и сказал: — Ваше Величество, я осознаю, что был безрассуден на этот раз и чуть не разрушил ваши планы. Я искренне прошу у вас прощения.
Недоразумения, о которых вы упомянули в Городе Серебряной Луны, уверяю вас, никогда не было!
У меня нет ничего, кроме глубочайшего уважения и доверия к вам!
— Приятно это слышать. — Улыбка наконец появилась на лице королевы Миделы. — Колин, вы умный и способный человек. Мы спокойны, зная, что вы помогаете Вере править Северной Территорией.
Так что прекратите делать глупости. Иначе Вера — не единственный вариант для правления Северной Территорией!
Эти слова прозвучали тяжело.
Колин и Вера могли лишь покорно склонить головы и безмолвно терпеть.
Власть Императрицы Империи, в этот момент, в полной мере проявилась.
— А теперь отдохните. Завтра будет на что посмотреть.
Закончив фразу, королева Мидела изящно удалилась.
Вера внезапно позвала ее вслед: — Тетушка, возвращаясь, мы встретились с Председателем Совета магов, сэром Эрнестом. Он сказал, что хочет встретиться с Его Величеством!
Однако королева Мидела даже не обернулась, холодно отрезав: — Ха, глупец, что потерял рассудок от магических изысканий, и теперь желает встретиться с Его Величеством…
Не успели ее слова затихнуть, как ее грациозная фигура исчезла во мраке ночи.
— Колин, кажется, моя тетушка действительно сердится. — опасливо произнесла Вера, взяв Колина за руку и тихо добавив.
— Не волнуйся, мы ничего серьезного не натворили. Твоя тетушка всего лишь отчитывала нас. — Колин улыбнулся и успокоил ее.
Вера кивнула: — Так что с этого момента, давай сначала спрашивать мнения тетушки, прежде чем что-либо делать, и больше не ставить под сомнение ее решения.
— Хорошо, — весело согласился Колин, тайком скрывая опасный блеск в глазах.
Как он мог вынести пренебрежение королевы Миделы?
Особенно когда она заявила: «Вера — не единственный вариант для правления Северной Территорией». Колин понял, что королева Мидела хотела лишь покорную Северную Территорию. А кто будет ею править, ее, вероятно, не волновало.
Вера могла справиться с этим, и Джойс, несомненно, тоже мог.
Это вызвало у Колина глубокое чувство опасности.