Глава 280
: Наступающий враг.
Грохот!
Две бурлящие армии наконец столкнулись, и этот исход был неизбежен.
Громкий звон металла и ужасающие крики мгновенно смешались, расцвели ослепительные багровые цветы крови, и множество солдат пало, корчась в агонии.
В этой прямолинейной и беспощадной схватке силу определяло лишь одно.
Легион Золотого Льва сохранял строгий квадратный строй для атаки.
Первая шеренга пехоты подняла свои прочные щиты, создав стену ледяной обороны, сдерживая наступающих дварфов.
Вторая и третья шеренги пехоты, продвигаясь из-за прикрытия своих собратьев со щитами, умело вонзали длинные копья в щели между щитами, пронзая дварфов ряд за рядом.
Бам!
Дварф-солдат был отброшен вперед бурлящей толпой, врезавшись с силой в щит Легиона Золотого Льва. Острые шипы на поверхности гигантского щита мгновенно оставили на нем дюжину огромных кровоточащих ран. Дварф уперся в щит, ревя, пытаясь высвободиться.
Однако, взглянув вниз, он увидел, как струи крови бьют из его тела. Страх смерти тут же объял его, и он издал пронзительный крик.
Другой дварф-солдат яростно обрушил свой молот на щит, создав оглушительный звук. Однако щит не был поврежден, на нем осталась лишь небольшая вмятина.
Свист! Свист!
Два острых копья выскочили из щелей по обе стороны щита. Вспышки холодного света безжалостно вонзились в нижнюю часть живота дварфа, а затем вышли из его спины. Багровая кровь медленно стекала по лезвиям.
Позади него бесстрашный дварф-солдат изо всех сил прыгнул вверх, используя плечи товарищей как ступеньку. Он добрался до верхушки гигантского щита и высоко поднял свой острый длинный нож над головой, маниакально смеясь, когда обрушился им на человеческих солдат, стоявших за щитом.
Однако, прежде чем стальное лезвие в его руке опустилось, леденящее длинное копье уже выскочило, словно ядовитая змея.
Вжих!
Острое лезвие копья пронзило грудь дварфа, пригвоздив его в воздухе.
Из уст дварфа вырвался резкий крик. Когда струя горячей крови хлынула наружу, его молодая жизненная сила утекла из тела, словно отступающая волна.
— Прочь с дороги!
Дварфский офицер бросился к передней линии щитов, тяжело обрушивая свой длиннорукий боевой молот.
От мощного удара крепкий стальной щит мгновенно разлетелся вдребезги, не выдержав силы молота дварфского воина.
Спрятавшийся за щитом человеческий солдат был потрясен, словно пораженный молнией; кровь хлынула из всех его отверстий, прежде чем он рухнул, дергаясь на земле.
Однако почти мгновенно другой человеческий солдат, несущий гигантский щит, занял позицию, заполнив только что образовавшуюся дварфом брешь. Фронтальный строй оставался нетронутым.
Вжух! Вжух! Вжух!
Три острых длинных копья выскочили из трех разных направлений, их холодные, блестящие лезвия целились прямо в дварфского офицера.
Дзинь! Дзинь!
Дварфский офицер яростно отбивался, сумев отразить два копья, но не смог помешать последнему пронзить его правую руку.
Среди брызг крови дварфский офицер громко взвыл, раздробив молотом застрявшее в его руке длинное копье. Однако другое копье выскочило из щелей в стене щитов, целясь прямо в его череп.
Дварфский офицер почувствовал холод в сердце и ему ничего не оставалось, как отступить на несколько шагов назад, в относительную безопасность собственного строя.
Однако строй дварфской армии уже начал показывать признаки разрушения.
Ни по качеству солдат, ни по подготовке и оснащению дварфы не могли сравниться с Легионом Золотого Льва. Не говоря уже о том, что они только что пережили хаотичное ночное сражение и были уже крайне истощены. Они не могли тягаться с полностью подготовленным и непоколебимым Легионом Золотого Льва.
Под холодным и систематическим истреблением Легионом Золотого Льва, шеренги передовых дварфских войск падали, постепенно сказываясь на их строю и боевом духе.
Тем не менее, строй Легиона Золотого Льва оставался незыблемым: передовая пехота несла свои щиты и медленно продвигалась вперед. Длинные копья из-за щитов безжалостно проявляли свою смертоносную эффективность, продолжая поглощать жизни дварфских солдат.
В тылу Легиона Золотого Льва граф Анка выглядел пепельно-бледным и обильно потел.
— Виконт Энглер, наша семья Менам желает вести переговоры. Пожалуйста, немедленно остановите битву!
Колин, не отрывая взгляда от поля боя, сказал: — Граф Анка, вы можете решить, когда начнется война, но когда она закончится, это может быть не в вашей власти.
Граф Анка почувствовал горечь во рту, но обуздал свою гордость и сказал: — Виконт Энглер, свободно называйте свои условия! Если семья Менам сможет их выполнить, я соглашусь!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Колин взглянул на него и усмехнулся: — А что, если я захочу, чтобы вы все убрались из Северной Территории?
Глаза графа Анки дернулись, и он заставил себя засмеяться: — Виконт Энглер, наша семья Менам уже заключила соглашения об обмене землями со многими лордами из Северной Территории. Разве вы не считаете, что вынуждаете нас отказаться от этих контрактов...?
Колин пожал плечами и покачал головой: — Тогда нам не о чем говорить! Продолжим битву. Позвольте мне убедиться, действительно ли ваша семья Менам достойна находиться в Северной Территории!
— Виконт Энглер, зачем вам это? В битвах всегда есть жертвы. Вы сможете вынести, глядя, как Легион Золотого Льва несет тяжелые потери?
— Тяжелые потери? — усмехнулся Колин. — Неужели ваша семья Менам обладает такой способностью?
Лицо графа Анки покраснело от гнева, и его тон резко изменился: — Виконт Энглер, разве вы не слышали о репутации тяжеловооруженной пехоты семьи Менам?
— О, слышал. И более того, я очень жаждал увидеть их собственными глазами, — Колин выглядел безразличным, но его глаза мгновенно заострились, когда он указал на поле боя и рассмеялся: — Ага, вот и шанс!
Граф Анка быстро повернулся, чтобы взглянуть на поле боя. Поток солдат семьи Менам, закованных в багровые стальные доспехи, вырвался из толпы, словно извергающаяся магма, и покатился к самому переднему краю поля боя.
Это были 8000 тяжеловооруженных пехотинцев, которыми гордилась семья Менам!
Граф Анка глубоко вздохнул, понимая, что его отец бросил в бой все их козыри. Казалось, он был готов рискнуть всем.
Поэтому он отказался от уговоров, готовый позволить Колину стать свидетелем мощи семьи Менам. Он хотел, чтобы Колин столкнулся с трудностями, дабы, возможно, семья Святого Хильде была готова вернуться за стол переговоров.
Надо сказать, что дварфская тяжеловооруженная пехота обладала впечатляющей боеспособностью. Когда они вступили в битву, ход сражения внезапно изменился.
Щитовой копейный строй Легиона Золотого Льва словно наткнулся на возвышающуюся гору, его продвижение было немедленно остановлено.
Острые копья не могли представлять угрозы для пехоты, закованной в тяжелые доспехи. Вместо этого им оставалось лишь беспомощно стоять, пока пехотинцы, синхронно выкрикивая свои боевые кличи, оттесняли их боевыми молотами.
Граф Анка почувствовал прилив возбуждения, самодовольная улыбка появилась на его лице. Но когда он повернулся, чтобы взглянуть на Колина, то не увидел на его лице ни малейших признаков паники.
Граф Анка полагал, что Колин просто делал вид, что спокоен. Он презрительно вернул свой взгляд на поле боя, готовясь предложить утешительные слова, когда строй Легиона Золотого Льва полностью рухнет. Он верил, что к тому времени отношение Колина уж точно не останется таким вызывающим.
Однако, понаблюдав некоторое время, граф Анка с удивлением обнаружил, что, хотя Легион Золотого Льва непрерывно отступал, он сохранял порядок и не проявлял никаких признаков хаоса.
Под непрерывным давлением тяжеловооруженной дварфской пехоты они, сами того не ведая, создали разрыв с армией в тылу.
И в этот момент издалека из-за спины дварфской армии внезапно раздался звук военного рога.
Сразу после этого послышались слабые крики.
В этот момент дварфы еще не знали, что произошло, но по мере того, как крики становились все громче и ближе, эхом отдавался сопутствующий звук многочисленных скачущих копыт, словно бесчисленные гиганты били по земле, заставляя открытое поле вибрировать.
Сердце графа Анки пропустило удар. Вглядываясь вдаль, он увидел, как в тылу семьи Менам начала появляться тонкая черная линия. Эта линия становилась все больше и шире, наконец превратившись в черное море, которое катилось, чтобы охватить поле боя.
В этом черном море развевались на ветру Флаг Черного Льва и флаг рычащего белого медведя семьи Энглер.
Они ворвались, словно огромные волны во время тропического шторма. Они были подобны прорвавшейся плотине, наводнению, сметающему все на своем пути. Все, что попадалось им на пути, поглощалось этим черным приливом, способным заставить дрожать от ужаса.
— Темная кавалерия!
Голос графа Анки дрогнул.
Тут же он понял: это ловушка, расставленная Колином!
В настоящий момент тяжеловооруженная пехота семьи Менам, их самые элитные войска, были связаны боем с Легионом Золотого Льва. Они были полностью отрезаны от основной армии, находящейся в тылу. Воспользовавшись этой идеальной возможностью, Темная кавалерия внезапно ворвалась с тыла, словно дракон, поднимающийся из воды, целясь прямо в сердце строя семьи Менам!
Все кончено!
Хотя Темная кавалерия еще не прибыла, граф Анка уже предвидел события, которые вот-вот должны были произойти.
И это видение заставило его почувствовать себя так, словно он упал в ледяную бездну.
Поэтому он больше не колебался и немедленно повернулся к Колину, чтобы молить о пощаде:
— Виконт Энглер! Мы сдаемся! Если вы согласитесь остановить войну, наша семья Менам немедленно покинет Северную Территорию. Мы никогда больше не упомянем о вопросе Строительства Дворфийского Государства!
Колин холодно усмехнулся и сухо сказал:
— Я уже говорил: вы можете решить, когда начнется эта война, но когда она закончится, вам придется спросить моего мнения!
— Каково ваше мнение?
Колин не ответил, вместо этого по уголкам его рта появилась кровожадная ухмылка.
Бум!
В мгновение ока Темная кавалерия, подобно яростному приливу, ворвалась в тыловые отряды семьи Менам.
Кровь брызгала повсюду, и тела были разбросаны в беспорядке.