Глава 269
: Окончательный Суд (Часть 2)
Взглянув на рассыпанные по земле камни, лицо маркиза Менама слегка дернулось.
Ему вдруг пришло в голову, что фраза «разнести в пух и прах» вовсе не была преувеличением…
— Кхе-кхе, соберите те…ло господина Цзи и похороните в надлежащий срок.
— Есть!
Затем маркиз Менам повернулся к маркизу Доусону и серьезно спросил: «Что нам делать дальше? Есть ли у вас какие-нибудь мысли?»
Маркиз Доусон пожал плечами и беспомощно произнес: «Теперь, когда господин Цзи мертв, нет смысла атаковать Город Винтерфелл.»
Действительно, они изначально атаковали Город Винтерфелл, надеясь продвинуть господина Цзи на должность Северного Герцога, чтобы помочь своему клану дварфов основать государство на Северной Территории.
Но теперь, когда господин Цзи был разнесен в прах, продолжать атаку бессмысленно.
Даже если бы они захватили Город Винтерфелл, осмелились бы их дварфы занять место владыки Северной Территории?
Маркиз Менам тоже вздохнул, на его лице отразилось беспокойство, и вновь спросил: «А как же вопрос об основании государства?»
— Переговоры об основании государства все еще можно вести с Семьей Сент-Хильде, — серьезно ответил маркиз Доусон, но в его словах явно не хватало уверенности.
— Сент-Хильде… согласятся? — Маркиз Менам потянул свою большую бороду, выглядя весьма обеспокоенным.
— Мы должны попробовать, — Маркиз Доусон был не слишком уверен. — Кстати, разве вы не обсуждали ранее обмен землями с некоторыми Северными Лордами? Сколько семей согласилось?»
— За исключением Семьи Энглер, почти все согласились. В конце концов, в то время положение на Севере ухудшалось с каждым днем, эти семьи едва ли не мечтали вырваться из этого водоворота.
— Тогда это просто, — лицо маркиза Доусона прояснилось. — Вы можете продолжить переговоры об обмене землями. Что касается Семьи Энглер, если они не согласятся, вам не нужно их принуждать. Вы можете обратиться к другим семьям поблизости. Короче говоря, вы, Семья Менам, можете сначала переехать целиком на Северную Территорию.
Затем мы объединимся, чтобы путем переговоров заставить Семью Сент-Хильде согласиться на создание дварфского государства.
Если все остальное не удастся, мы можем обратиться за помощью к Императору Рейнхардту, разве Его Величество не давал вам обещаний ранее?»
Долго размышляя, маркиз Менам наконец принял решение: «Отлично, давайте сначала выясним отношение Семьи Сент-Хильде.»
Сказав это, он жестом подозвал молодого дварфа, стоявшего рядом: «Анка, ты отправляйся в Город Винтерфелл и узнай, что там происходит.»
— Да, отец.
Цветочный город.
Небо над Крепостью Фениксовой бабочки вдруг стало бурным, и тут же в облаках внезапно появилось гигантское зеленое око.
Вдруг распахнувшееся широко.
Время, казалось, замерло на секунду, затем вновь потекло.
Толпа в Крепости Фениксовой бабочки в замешательстве подняла головы, но не увидела ничего необычного. Казалось, внезапное и трепещущее сердце давление, что промелькнуло, было не более чем иллюзией.
— Отец! Только что это было…»
Граф Моррисон вбежал в комнату, весь в поту. В его словах сквозила нескрываемая паника.
Сэр Франко в это время сидел в инвалидной коляске, тихо глядя на поле тюльпанов за окном, погруженный в раздумья.
Видя, что Франко не отвечает, граф Моррисон осторожно повторил: «Отец?»
Спустя долгое время Франко наконец заговорил: «Не спрашивай о том, что ты не можешь понять или контролировать.»
Граф Моррисон кивнул, подавляя свои внутренние сомнения.
Франко замолчал и пристально посмотрел в сторону часовой башни.
Старинные часы на вершине часовой башни, пережившие век ветров и дождей, почему-то остановились.
В пещере под часовой башней.
Фигура в красных мантиях мага стояла у края Кровавого Омута.
Он был крупного телосложения, но с сильным горбом. Его руки и ноги были необычайно толстыми, а лицо — грубым, с выступающими скулами, асимметричным ртом и разнокалиберными глазами; выглядел он довольно уродливо.
Однако этот странноватый маг в красных одеяниях излучал ужасающую жуть, от которой сердце начинало бешено колотиться.
Из его уст постоянно доносились бормотания, столь тихие, словно он говорил во сне.
Казалось, они постепенно становились все громче и громче, сотрясая всю подземную пещеру.
Рябь расходилась от центра Кровавого Омута, волнуясь в такт жестам мага в красной мантии.
Едва заметная рябь медленно перешла в бурное волнение, и в конце концов из Кровавого Омута стали подниматься волны.
Живые люди в «коконах» паутины над Кровавым Омутом, казалось, были чем-то возбуждены и тут же начали отчаянно барахтаться.
Грохот!
Кровавые волны бушевали, поглощая паутину.
Когда Кровавый Омут вновь успокоился, все «коконы» оказались пустыми. Живые люди внутри исчезли без следа.
Маг в красной мантии прекратил колдовать и пристально смотрел в центр Кровавого Омута, будто ожидая, что оттуда что-то появится.
Спустя неизвестное количество времени из Кровавого Омута медленно поднялась фигура.
Когда густая кровь медленно стекла вниз, наконец стало видно лицо фигуры —
Это был не кто иной, как Герцог Сент-Хильде!
Герцог Сент-Хильде, который должен был быть окаменевшим, теперь удивительным образом ожил из своего окаменевшего состояния.
Затем он открыл глаза.
На мгновение, казалось, молния пронеслась по пещере, словно красное солнце погрузилось в нее. Маг в красной мантии не мог вынести такого сияния и был вынужден закрыть глаза.
— Ха-ха! Мы преуспели, мы действительно преуспели! Ха-ха…»
Маг в красной мантии громко рассмеялся, его эмоции были чрезвычайно взволнованы, даже гранича с манией.
Из его рта вырывались нечленораздельные рычания, он дико размахивал руками и ногами, выпуская волну ликования.
Мгновение спустя свечение рассеялось.
Маг в красной мантии постепенно вышел из своего маниакального состояния. Он вновь открыл глаза и одарил уродливой улыбкой воскресшего «Герцога Сент-Хильде» перед собой:
— Господин Цзи, мы преуспели!»
«Герцог Сент-Хильде» тоже улыбнулся и сказал: «Гор, мы сделали это.»
Его улыбка была немного странной, будто он еще не полностью контролировал свои лицевые мышцы, и его речь была не очень отчетливой.
Однако эта сцена вызвала мурашки по коже.
Господин Цзи, который должен был быть убит Принцем Лекси, вместо этого воскрес, используя труп Герцога Сент-Хильде!
— Каково это — обладать телом Святого Рыцаря? — нетерпеливо спросил маг в красной мантии, Гор. Когда он смотрел на тело Герцога Сент-Хильде, его глаза наполнились завистью.
Герцог Сент-Хильде, или, вернее, господин Цзи, потянулся в этом теле, поднял лицо вверх, глубоко вдохнул, с наслаждением закрыл глаза и с удовлетворением произнес:
— Как и ожидалось от сильнейшего представителя человеческой расы — Святого Рыцаря, я чувствую, как взрывная мощь наполняет это тело!
И вот что значит быть свободным от оков!»
Затем господин Цзи поднял правую руку. В его глазах вспыхнул красный свет, он не произнес ни единого заклинания, но в его руке возник шар пурпурного пламени.
Пурпурное пламя непрерывно металось, его огромное давление наполнило подземную пещеру, и даже Кровавый Омут вновь начал бушевать.
— Эй! Осторожнее, не обрушь это место! — громко воскликнул Гор.
Тут же он указал на новое тело господина Цзи и напомнил ему: «И не испорть это тело Святого Рыцаря, которое мы с таким трудом добыли.»
Господин Цзи сдержал свое колдовство и посмотрел вниз.
Он увидел, как тонкие трещины расползаются по его новому телу, и золотая кровь постоянно сочится наружу, выглядя довольно пугающе.
Но самой ужасающей частью была жуткая рана на груди Герцога Сент-Хильде, почти разрывающая его пополам.
Господин Цзи знал, что это была рана, нанесенная Герцогу Сент-Хильде Отто, Принцем Святым Воином Империи Троллей.
После всей этой суматохи эта рана, казалось, ухудшилась, будто могла полностью разорваться в любой момент.
Господин Цзи спокойно улыбнулся, не выказывая чрезмерной паники: «Похоже, первое, что нам нужно сделать, — это восстановить это тело.»
Гор погладил подбородок, нахмурился и сказал: «Это может быть весьма хлопотно. Потребуется много драгоценных материалов, и, по моим прикидкам, это займет два или три года.»
Господин Цзи, казалось, никуда не торопился, он со смехом произнес: «Тогда не будем спешить.»
— Не будем спешить?! — воскликнул Гор в удивлении. — За два-три года кто знает, во что превратится Северная Территория, после стольких интриг Семьи Святого Шона, вы просто сдадитесь?»
Господин Цзи лишь усмехнулся, покачав головой: «В тот момент, когда я пожертвовал всем Городом Падшего Орла, стало ясно, что я никогда не стану Северным Герцогом.
Северяне никогда не примут демона, безумца в качестве своего правителя.»
Казалось, Гор что-то понял, он сказал: «Значит, этот план воскрешения через суррогатное тело никогда не был запасным, а вашей настоящей целью с самого начала!»
Господин Цзи кивнул: «Верно. С самого начала я никогда не надеялся захватить Северную Территорию таким образом. Семья Святого Шона, находящаяся в изгнании более трехсот лет, без собственной армии и верных рыцарей, никогда не сможет прочно удержаться на троне владыки Северной Территории.
Так что моей истинной целью всегда было это тело Святого Рыцаря!
Только заняв это тело, я смогу преодолеть предел Святого Поля!»
Лицо Гора слегка изменилось, он торжественно произнес: «Разве вы не боитесь, что разработанное вами Запретное Заклинание может пойти не так? Признаю, что [Глаза Правосудия] и [Окончательный Суд], эти два взаимосвязанных Запретных Заклинания, действительно гениально задуманы!
Однако это все-таки недавно разработанные Запретные Заклинания. Если что-то пойдет не так, разве вы не окажетесь…»
Но господин Цзи выглядел безразличным, он мрачно произнес: «Если я даже не осмелюсь пойти на этот риск, как же я смогу противостоять Ложному Богу?»
Гор замолчал.
Увидев это, господин Цзи вновь заговорил: «Ты боишься?»
Гор поднял бровь, громко рассмеялся: «Чего мне бояться? Если вы осмеливаетесь испытывать такое смертельно опасное Запретное Заклинание, то я, конечно же, не отступлю!»
— Отлично! — Господин Цзи удовлетворенно кивнул, его глаза были глубоки. — Оковы, что связывали нас, магов, тысячелетиями, пора разбить вдребезги!»
Волнение озарило уродливое лицо Гора, он уже собирался зарычать в честь столь вдохновляющей великой цели, как вдруг увидел, что господин Цзи внезапно достал сферический предмет и перебросил ему, произнеся:
— Отправляйся в Город Драконов и передай это Императору Рейнхардту.»
— Что это? — Гор посмотрел на глаз в своей руке, растерянно спрашивая.
— Это подарок, который я посылаю нашему союзнику, — сказал господин Цзи, многозначительно улыбаясь,
— И это первый шаг в нашем мятежном плане!»
(Конец третьего тома)