Глава 255
: Встреча на высшем уровне (Часть 2)
С яростным криком Джойса Сент-Хильде банкетный зал замер в тишине.
Глаза зевак, что до этого упивались зрелищем, тут же устремились на Колина Энглера.
Все ждали, как этот молодой, но стремительно набирающий силу виконт справится с яростью третьего сына герцога.
По правде говоря, Колин Энглер ничуть не растерялся.
Закаленный в боях, он привык к подобным грандиозным событиям. Более того, по сравнению с всепоглощающим божественным давлением Герцога Сент-Хильде, этот Джойс Сент-Хильде был не более чем маленьким львенком, грозно рычащим без всякой угрозы.
Колин Энглер слегка поклонился, положив левую руку на грудь, и придав лицу нарочито испуганное выражение: — Юный господин Джойс, не подскажете ли, где я переступил черту? Прошу, вразумите меня.
Джойс Сент-Хильде медленно двинулся к Колину Энглеру. Его шаги были нарочито замедленными, словно он хотел создать ощущение давления. Однако его худощавая фигура не излучала особой внушительности, к тому же Колин Энглер был значительно выше него. С высоты своего роста именно Колин Энглер казался тем, кто контролирует ситуацию.
— Самое возмутительное, что ты сделал… — холодно произнес Джойс Сент-Хильде, — это то, что не привел сестру Веру Сент-Хильде домой!
Хм?
Колин Энглер удивленно поднял взгляд, лишь чтобы увидеть на лице Джойса Сент-Хильде торжествующую ухмылку.
— Я так давно не видел сестру Веру Сент-Хильде! Скучаю по ней! Как ты мог приехать в Замок Львиного Рыка без нее?
Глядя на это, казалось бы, невинное лицо перед собой, Колин Энглер вдруг обнаружил, что третий сын герцога — весьма интригующая личность.
Пользуясь своим естественным детским преимуществом, он задал колкий вопрос, сразу же нанеся удар Колину Энглеру.
Хотя все знали ответ на этот вопрос и молчаливо обходили его стороной.
Пока Легион Золотого Льва не мог войти в город, было очевидно, что Вера Сент-Хильде не попадется в ловушку.
Это понимали все.
Но сейчас, когда Джойс Сент-Хильде невинно выпалил это, Колин Энглер оказался в некотором затруднении.
Был ли этот юный лорд по-настоящему умен, или его кто-то заранее проинструктировал?
— Юный господин Джойс, Вера Сент-Хильде не вошла в город, потому что у нее есть более важное задание за его пределами, — сказал Колин Энглер.
— Какое задание? — настаивал Джойс Сент-Хильде, словно ожидая, что Колин Энглер выдаст неубедительное оправдание, чтобы он мог возразить.
Улыбка изогнула губы Колина Энглера. Он ответил с праведным видом: — Охранять останки Герцога Сент-Хильде!
— Отец… — Джойс Сент-Хильде запнулся. В его глазах мелькнула паника, и он инстинктивно оглянулся на дворецкого Деррингтона.
Хех, похоже, дворецкий заранее его подучил.
Колин Энглер почувствовал облегчение от этого осознания.
Так будет гораздо проще.
Заметив свою оплошность, Джойс Сент-Хильде поспешно обернулся и продолжил допрос: — Тогда почему бы тебе не позволить моей сестре принести останки отца в город вместе с ней?
Улыбка Колина Энглера стала шире. Он невинно спросил: — Юный господин Джойс, вы знаете, как я вошел в город?
— Как ты вошел? — Юный Джойс Сент-Хильде не осознавал, что его медленно заманивают в ловушку, и продолжал подпитывать повествование растерянным выражением лица.
— Когда я стоял у Города Винтерфелл, городские ворота открылись лишь на малюсенькую щелочку! — Колин Энглер недовольно жестикулировал: — Маленькая щель, через которую едва мог пройти один человек! Юный господин Джойс, вы уверены, что хотите, чтобы гроб Герцога Сент-Хильде вносили в город таким образом?
— Я-я-я… — Джойс Сент-Хильде был растерян.
Видя, что Джойс Сент-Хильде оказался в затруднительном положении, дворецкий Деррингтон собирался вмешаться, но Колин Энглер прервал его:
— Останки бывшего Владыки Севера находятся за пределами города. Разве вы не должны распахнуть городские ворота настежь, лично возглавив Семью Святого Хильде, чтобы встретить его за городом?
— Я-я-я… — На лбу Джойса Сент-Хильде выступил холодный пот.
Он не ожидал, что его первоначальный вопрос о том, почему Вера Сент-Хильде не осмеливается войти в город, обернется вопросом виконта Энглера о том, почему он сам не осмеливается покинуть город.
Дворецкий Деррингтон внутренне вздохнул, понимая, что недооценил этого молодого виконта. Джойс Сент-Хильде никак не мог тягаться с ним. Поэтому дворецкий шагнул вперед, чтобы отвести разговор в сторону:
— Виконт Энглер, я слышал, что с останками герцога за пределами города возникла проблема?
Колин Энглер усмехнулся и вернул вопрос: — Господин дворецкий, могу я поинтересоваться, от кого вы это слышали?
— Рыцарь Луис. — Дворецкий назвал имя.
После этого Рыцарь Луис шагнул вперед. Сперва он поприветствовал Джойса Сент-Хильде, затем с вызывающим взглядом повернулся к Колину Энглеру, его слова были резки:
— Именно так! Я собственными глазами видел гроб, привезенный виконтом Энглером. Но внутри него лежала не что иное, как обычная каменная статуя, а не останки герцога!
При этих словах по залу прокатилась волна вздохов.
Толпа начала шептаться, сплетни оживились.
Колин Энглер, похоже, ожидавший этого, оставался спокоен. Он гладко объяснил: — Это потому, что герцог был обращен в камень с помощью [запретного заклинания], вот почему он выглядит как каменная статуя.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Хмф! Это лишь твои слова! — Рыцарь Луис, казалось, был полон решимости противостоять Колину Энглеру до конца.
— А как насчет этого доказательства? — Колин Энглер улыбнулся, вынимая свиток из кармана: — Это свиток [запретного заклинания]. Позволим ли мы всем взглянуть на него?
— Что?! — Выражения лиц толпы резко изменились, когда они увидели, как Колин Энглер достает свиток заклинания.
— Как у тебя оказался свиток этого [запретного заклинания]?! — снова воскликнул Рыцарь Луис.
Колин Энглер пожал плечами, указывая на, казалось бы, невозмутимого Мага Кузиуса: — Конечно, от вице-председателя Совета магов Йевира, Мага Кузиуса.
Кузиус беспомощно посмотрел на Колина Энглера, словно упрекая его за то, что тот втянул его в это дело.
Колин Энглер усмехнулся, глядя на Кузиуса, словно намекая: «Ты ведь хотел, чтобы больше людей разделили ущерб, не так ли? Теперь истина открыта для всех!»
Этот ход Колина Энглера был на самом деле хорошо продуман.
[Глаза Правосудия], [запретное заклинание], нацеленное на Святых Рыцарей, действительно ужасающе, но условия его высвобождения не менее строги.
Не говоря уже о требовании мага 6-го уровня, оно также требует жертвы в триста тысяч жизней.
Такую жертву нелегко принести.
Если бы Граф Уман не вел солдат в бой за пределами города, а Город Падшего Орла не находился бы полностью под контролем Пенни и господина Цзи, плюс они не воспользовались бы возможностью Торговой палаты «Тюльпан» для восстановления города, чтобы закопать много угля, господин Цзи никогда бы не смог создать ужасающую сцену горящего города.
Просто чтобы сжечь Город Падшего Орла, если бы уголь не был заложен заранее, вероятно, потребовалось бы наложить [запретное заклинание].
Поэтому обнародование условий высвобождения [Глаз Правосудия] значительно ослабит его сдерживающий эффект.
В конце концов, крупные города Славной империи контролируются знатью. Как только они узнают об этом ужасающем [запретном заклинании], они обязательно примут меры предосторожности, чтобы их города не были принесены в жертву магами.
В этот момент, столкнувшись с пристальным вниманием толпы, Маг Кузиус не имел иного выбора, кроме как кивнуть:
— Да, я действительно передал свиток [Глаз Правосудия] виконту Энглеру. Я глубоко сожалею о том, что произошло в Городе Падшего Орла, и приношу вам всем свои извинения.
— Но поверьте мне, Совет магов Йевира глубоко презирает подобные бесчеловечные [запретные заклинания]. Уверяю вас, подобные действия никогда больше не повторятся!
Глядя на праведного Мага Кузиуса, Колин Энглер еще больше убедился, что этот парень пытается обелить свое имя через него.
Как только [запретное заклинание] [Глаза Правосудия] было высвобождено, господин Цзи, несомненно, стал бы заклятым врагом рыцарей. Кузиус, вероятно, не слишком доверял господину Цзи, поэтому надеялся отдалиться от него таким образом, чтобы не стать мишенью для рыцарей.
Увидев, что Маг Кузиус подтвердил подлинность свитка, толпа начала требовать показать свиток, находившийся в руке Колина Энглера.
Колин Энглер, разумеется, не отказал и немедленно передал свиток дворецкому Деррингтону, попросив его пустить по кругу среди присутствующих.
Местная знать в основном понимала эльфийский текст. Хотя они, возможно, и не постигли бы принцип применения этого [запретного заклинания] и уж точно не смогли бы выучить его, но никаких проблем с пониманием условий его наложения и последствий у них не возникло бы.
После того как все ознакомились, Колин Энглер взглянул на виконта Вальру Умана и подмигнул.
Виконт Вальра Уман тут же понял намек Колина Энглера, выступил вперед и начал рассказывать обо всем, что произошло в ту ночь, когда был сожжен Город Падшего Орла, основываясь на собственном опыте.
Благодаря показаниям этого непосредственного участника событий, все еще больше убедились: господин Цзи действительно принес в жертву Город Падшего Орла, наложив [Глаза Правосудия], что привело к окаменению Герцога Сент-Хильде.
Более того, поскольку виконт Вальра Уман теперь признан законным наследником самим Графом Уманом, его авторитет значительно возрос. Особенно в глазах знати, Клан Уман противостоит Семье Энглер. У Вальры Умана не было бы причин выступать в защиту Колина Энглера.
Рыцарь Луис понял, что больше не может настаивать на этом вопросе, он даже начал сомневаться: «Неужели эта статуя действительно является останками герцога?»
Видя, что время пришло, Колин Энглер собирался предложить союз, но, к его удивлению, Граф Уман проявил инициативу, шагнул вперед и возгласил:
— Господа, господин Цзи принес в жертву невинных жителей города и чудовищно убил Герцога Сент-Хильде, это совершенно непростительно! Столкнувшись с таким общим врагом Северной Территории, мы должны объединиться и сообща одолеть его!
Колин Энглер вздрогнул, явно не ожидая, что Граф Уман так перехватит инициативу. Тем не менее, он быстро подхватил:
— Именно так! В сложившейся ситуации мы должны отбросить наши разногласия и держаться вместе! Господин Джойс, пожалуйста, откройте городские ворота и позвольте Легиону Золотого Льва сопроводить останки герцога в город!
— В город? Почему в город?! — Прежде чем Джойс Сент-Хильде успел ответить, Граф Уман выступил вперед и возразил: — Встречая надвигающегося врага, мы должны действовать активно, а не прятаться в городе!
Виконт Энглер, говорят, вы отбили армию Пегаса в Городе Серебряной Луны и уничтожили сто тысяч Армии Троллей на Небесной Ледяной Равнине. Готовы ли вы сейчас сражаться плечом к плечу со мной и контратаковать вторгшуюся армию дварфов за пределами города?
«Будь я проклят, если захочу сражаться рядом с тобой!»
Колин Энглер тихо проворчал про себя.
Он знал, что Граф Уман не желал, чтобы Легион Золотого Льва вошел в город. Однако он не ожидал, что Уман предложит активно выйти за пределы города и дать бой.
Колин Энглер не знал, что замышляет Уман, но уж точно не хотел сражаться бок о бок с кем-то, у кого были скрытые мотивы.
Но прежде чем он успел возразить, Архиепископ Агани взяла на себя инициативу и справедливо произнесла:
— Отлично! Не бояться опасности и действовать активно — вот ответственность [Хранителя Северной Территории]!
Я лично буду молиться за вас, да пребудет с вами Повелитель Славы, даруя вам храбрость, мудрость и непоколебимую веру!
Как только прекрасная архиепископ открыла рот, Колин Энглер понял, что не сможет предложить идею обороны изнутри города и ожидания, пока враг сам себя истощит.
В противном случае, не признал бы он, что не является достойным [Хранителем Северной Территории]?
Его мысли метались, затем он ухмыльнулся, говоря: — Отлично! Пусть Повелитель Славы станет свидетелем того, как мы вместе одолеем врага!
Хлоп!
Колин Энглер и Граф Уман, подняв правые руки, тяжело хлопнули ими друг о друга.
Так был заключен чрезвычайный союз.