Глава 227
: Планирование (Часть 2)
Цок-цок-цок…
Легкой поступью Кэти вошла в столовую, наполнила напитки для двух беседующих джентльменов, а затем тихо удалилась.
Когда дверь за ней снова закрылась, ученый Доан изумленно произнес: «Виконт, по правде говоря, между мисс Верой и Джойсом Император Рейнхардт, безусловно, склоняется к мисс Вере».
«О? Почему же?» — его интерес разгорелся, и Колин тут же спросил.
Ученый Доан неспешно отпил кофе, прежде чем ответить:
«Знаете ли вы, виконт, почему семья Сент-Лоренцо на этот раз терпела узурпацию Северной Территории семьей Святого Шона и даже тайно подстрекала семью Менам атаковать Легион Золотого Льва?»
«Они, вероятно, хотели использовать эту возможность, чтобы разделить Север», — рискнул предположить Колин.
«Именно, семьи Менам и Доусон желают основать Королевство гномов, вызвав раскол на Северной Территории. Однако, неужели вы и впрямь считаете, что из-за этого семья Сент-Лоренцо пренебрегла бы брачными узами с семьей Святого Хильде, чтобы помочь семье, с которой у них давние обиды, — семье Святого Шона, — захватить Северную Территорию?»
«Семья Святого Шона, должно быть, предложила другие условия».
«Да, я так и предполагал. Однако смерть герцога сразу же дала мне понять, какие условия предложила семья Святого Шона».
«Какие же?» — любопытство кольнуло Колина.
Вместо прямого ответа ученый Доан спросил: «Виконт, как вы думаете, что убило герцога?»
«Я полагаю, некое запретное заклинание», — ответил Колин.
«У меня были точно такие же мысли. Более того, я предполагаю, что это запретное заклинание было шедевром господина Цзи из семьи Святого Шона, хотя я не уверен, какую цену он за него заплатил».
Услышав это, Колин невольно вспомнил Город Падшего Орла во время огненной бури и фигуру господина Цзи, окутанную зеленым дымом.
Он намеревался рассказать Доану об инциденте в Городе Падшего Орла, но, поразмыслив, передумал.
Прошел всего лишь день с момента инцидента в Городе Падшего Орла. Учитывая скорость распространения информации в этом мире, Колин никак не мог узнать об этом так рано.
Чтобы сохранить свой драгоценный секрет в целости, Колин не мог рисковать, чтобы кто-либо узнал о его осведомленности о ситуации в Городе Падшего Орла, по крайней мере, еще пару дней.
«Виконт, вы, должно быть, слышали о принце Лесли?» — снова спросил ученый Доан, не подозревая о внутренней борьбе Колина.
«Да, единственный выживший Святой Рыцарь Королевской Семьи», — ответил Колин.
«Совершенно верно, хотя принц Лесли действительно Святой Рыцарь, его статус в семье Сент-Лоренцо до достижения Святого Поля был невысоким; он даже терпел унижения при распределении ресурсов для обучения.
Это привело к росту чувства превосходства у принца Лесли после того, как он стал Святым Рыцарем, поглотив его глубоким желанием власти и малой заботой о главной ветви семьи Сент-Лоренцо.
Таким образом, хотя Император Рейнхардт находил его полезным, он также остерегался его. Я подозреваю, что последнее чувство, возможно, даже преобладало.
Сила и влияние принца Лесли сделали его силой, с которой невозможно не считаться. Даже Император Рейнхардт не имел иного выбора, кроме как смиренно терпеть его высокомерие.
Поэтому, когда я стал свидетелем того, как герцог Святого Хильде был поражен неким неизвестным запретным заклинанием, мне стало ясно, что семья Святого Шона пообещала в обмен на поддержку Императора».
В этот момент Колин также пришел к пониманию: «Вы имеете в виду, что семья Святого Шона заслужила благосклонность Императора Рейнхардта, отказавшись от своего уникального запретного заклинания, способного убить Святого Рыцаря?»
Ученый Доан кивнул: «Да, Император Рейнхардт остерегается воинской доблести принца Лесли. Если бы семья Святого Шона могла предоставить заклинание, способное убить Святого Рыцаря в такой момент, Император Рейнхардт, несомненно, был бы искушен».
Не задумываясь, Колин кивнул, соглашаясь с догадкой ученого Доана.
Однако затем он задал вопрос: «Какое это имеет отношение к поддержке Императором Рейнхардтом Веры, чтобы она стала герцогиней Севера?»
Ученый Доан слегка улыбнулся, прежде чем продолжить:
«Я полагаю, что Император Рейнхардт, на самом деле, не желает убивать принца Лесли.
Семье Сент-Лоренцо нужна такая знаковая фигура, сила, способная сдерживать во всех направлениях. Тем не менее, Император, безусловно, не хочет, чтобы этот острый меч навредил бы ему самому, следовательно, ему требуется противовес Святому Рыцарю, которым и является запретное заклинание семьи Святого Шона.
Однако, чтобы высвободить это заклинание, Императору Рейнхардту потребовалась бы помощь мага.
Но из-за глубокой враждебности между имперской знатью и Советом магов Император Рейнхардт не смеет открыто вступать в сговор с Йевиром, следовательно, ему требуется маг-партнер…»
Услышав это, Колин быстро смекнул.
Господин Цзи — такой партнер, но и Вера тоже может быть этим партнером!
Она потомок Семьи Святых Рыцарей и маг.
Она даже более подходит для того, чтобы Император Рейнхардт привлек ее на свою сторону, чем господин Цзи!
Таким образом, если приходится выбирать между Джойсом и Верой, кто станет Герцогом Севера, Вера определенно будет первым выбором в сердце Императора Рейнхардта.
Колин почувствовал волнение в сердце. Изначально он беспокоился, что Вере будет трудно унаследовать положение Герцога Севера, но после того, как ученый Доан тщательно проанализировал ситуацию, на него снизошло озарение —
По сравнению с Джойсом, Вера обладала абсолютным преимуществом!
Подумав об этом, взгляд Колина на Ученого Доана становился все более пристальным.
Действительно, этот человек был поистине выдающимся талантом!
У него есть ум, связи и превосходное знание имперской знати.
Если он сможет заручиться помощью Ученого Доана, Колин, несомненно, станет намного сильнее.
Хотя он и намеревался переманить его на свою сторону, Колин не спешил.
Ученый Доан был слугой семьи Святого Хильде. Как только Вера успешно унаследует герцогство, он естественным образом станет союзником Колина.
Конечно, все это было при условии разгрома Семьи Святого Шона.
Если господин Цзи станет Герцогом Севера, то и Вера, и Джойс, пожалуй, могли бы опустить руки и смириться со своей участью.
Однако, согласно предыдущему анализу ученого Доана, пока Легион Золотого Льва удерживает Город Винтерфелл, и битва перерастает в патовое положение, пока они постепенно разделяют союзников Семьи Святого Шона, хаос на Севере естественным образом уляжется.
«Очень хорошо, Ученый Доан. После того как я реорганизую свою армию, я лично сопроводю Веру на базу Легиона Золотого Льва и убедю их защищать Город Винтерфелл!»
Услышав его заявление, ученый Доан радостно рассмеялся и сказал: «Виконт, вы сделали мудрейший выбор! Однако армия семьи Менам уже достигла Легиона Золотого Льва; вы должны ценить каждую секунду, прежде чем противник отрежет Легиону Золотого Льва пути к отступлению».
«Хорошо, я отправлюсь рано завтра».
«Да».
После этого они какое-то время непринужденно болтали, прежде чем ученый Доан откланялся и ушел.
Колин остался один в столовой, пил давно остывший кофе, погруженный в размышления.
Через некоторое время Кэти вошла, чтобы убраться, и спросила: «Господин, вам что-нибудь еще?»
Колин покачал головой и приказал: «Нет нужды, я сыт. Пришлите ко мне Эмона».
Вскоре дворецкий Эмон поспешно вошел в столовую: «Господин, вы звали меня?»
«Да, я помню, что ученый Доан не простолюдин, верно? Как его фамилия?»
«Господин, полное имя ученого — Доан Уайт».
«Уайт…», — Колин внезапно осекся: «Это северная семья?»
К счастью, Эмон кое-что знал об этой семье и быстро объяснил: «Господин, семья Уайт — это Королевские вассалы Империи. Их дворянский ранг — виконт, а их территория – Багровое Пламя. Однако ученый Доан не старший сын и не имеет права наследовать титул».
«Вассалы Королевской семьи?» — глаза Колина загорелись удивлением.
Ученый из семьи, находящейся под покровительством Королевского дома, которого герцог Святого Хильде считал доверенным слугой, — для этого должна быть причина.
Через мгновение он отдал еще один приказ: «Отправьте кого-нибудь расследовать эту семью Уайт. Мне нужна более подробная информация».
«Да, господин».
«Также, уведомите Рыцаря Лога собрать тысячу Темных Кавалеристов. Я отправляюсь на войну на рассвете».