Глава 201
Переводчик: 549690339
Каждый год во время Фестиваля Зимы идет снег, и в этом году не исключение. Рано утром в городе Айс Рок начался густой снегопад, а пасмурное небо сотрясали порывы пронизывающего холодного ветра. В такую суровую погоду добросердечный лорд не заставил рабов выходить на работу. Они все собрались в новообразованном лагере беженцев, ища тепла в объятиях друг друга.
Внезапно лагерь ожил, и воздух наполнился радостными криками, так как благодетельный лорд приказал солдатам принести вино для рабов. Конечно, вино было далеко от премиального, и оно было сильно разбавлено, но для большинства рабов, которые никогда в жизни не пробовали алкоголь, это казалось нектаром богов. Огненная жидкость рассеяла холодные дрожи, и бесчисленные рабы восхваляли доброту своего лорда, преклонившись на земле.
В этот самый момент добросердечный лорд все еще был укрыт в своей теплой постели. Снаружи бушевала метель, но внутри было тепло, как весной. Огонь в камине танцевал всю ночь, распространяя тепло по всей комнате. Кэти тихо вошла и добавила несколько поленьев в камин. Когда она собиралась уйти, она увидела, как Колин садится в кровати.
— Мой лорд, вы проснулись.
— Ммм.
На самом деле, Колин проснулся уже давно, но в это зимнее утро он решил немного побыть в постели, чтобы почтить свои привычки из прошлой жизни.
— Счастливого Фестиваля Зимы, Виконт! Я сейчас принесу вам воду для умывания и завтрак.
Кэти специально нарядилась сегодня, надела белое платье с оборками и фартук на талии. Ее каштановые волосы были завязаны красной лентой, придавая ей вид простоты и элегантности. Ее влажные глаза, острые длинные уши и изящные черты лица излучали некую мягкую и нежную ауру.
— Счастливого Фестиваля Зимы! — Колин улыбнулся полуэльфийской горничной.
Затем он вылез из постели и подошел к окну, глядя на мир, покрытый серебром, погрузившись в раздумья. Фестиваль Зимы — уникальное празднование в Великой Империи, которое длится с середины декабря каждый год до начала следующего января. Это самый большой праздник года.
На снежной территории замка играли трое детей. Они все были дальними родственниками семьи Англер. Колин не очень хорошо их знал, и после недолгого прищуривания он смог вспомнить имя только одного из мальчиков. Остальные имена ускользнули от него.
Слыша невинный смех детей, в сердце Колина неожиданно вспыхнула неописуемая тоска.
— Вуш! — Колин вдруг широко открыл окно.
Пронизывающий северный ветер, неся с собой снежинки, ворвался внутрь, принося с собой ледяной холод, который, казалось, стремился проникнуть в его кости и заморозить кровь. Однако Колин не обращал на это ни малейшего внимания. С тех пор как он достиг четвертого уровня рыцаря, его сердце, долгое время молчавшее и спокойное, вдруг ожил. Оно билось даже сильнее и энергичнее, чем прежде. Под влиянием своего сердца его кровь текла по телу, как ревущий поток, испуская тепло, которое растапливало снежинки, прежде чем они успевали коснуться его кожи.
— Ах! Виконт, почему вы открыли окно? Остерегайтесь простуды. — Кэти вошла с посудой для умывания и не смогла сдержать возглас.
Колин усмехнулся, закрыл окно, а затем повернулся, чтобы Кэти помогла ему привести себя в порядок.
— Мой лорд, вы будете завтракать здесь, или пойдем в столовую?
— Мы останемся здесь.
— Да.
Вскоре Кэти вернулась, держа поднос. Завтрак был питательным, состоял из жареной тилапии, кремовых помидоров, имбирного пряника с миндалем и чашей яичного пунша.
Однако Колин нахмурился:
— Яичный пунш? Разве я не просил готовить кровиное вино на каждый прием пищи?
Кэти мягко объяснила:
— Сэр, это первый завтрак Фестиваля Зимы. По традиции он должен включать имбирный пряник с миндалем и яичный пунш.
Колин вспомнил, что, кажется, так и есть.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Сэр, если вы настаиваете, я могу попросить кухню приготовить чашку кровиного вина.
— Не беспокойся, — Колин махнул рукой.
Одного раза без крови не повредит, он не хотел снова беспокоить кухню. Поселившись в Риме, следует жить по-римски, поэтому Колин решил испытать атмосферу Фестиваля Зимы в этом мире через эти блюда.
— Как полуэльфы обычно празднуют Фестиваль Зимы? — Колин, наслаждаясь уникальным сочетанием пряника и яичного пунша во рту, спросил непринужденно.
Кэти, стоящая рядом, улыбнулась:
— Фестиваль Зимы в Королевстве Полуэльфов мало чем отличается от того, что в Империи, единственное небольшое различие в том, что у нас вечером проходит вечеринка у костра.
— Вечеринка у костра?
— Да, или бал-танец у костра, но танцоры всегда мужчины-полуэльфы. Они демонстрируют свои таланты на балу, чтобы привлечь внимание женщин-полуэльфов.
— Разве они не приглашают женщин-полуэльфов танцевать?
— Нет, это обычай вашей человеческой Империи. Танцы полуэльфов обычно сольные. В конце бала будет жюри из уважаемых старейшин, которые выберут самого элегантного танцора-мужчину-полуэльфа.
Говоря об этом, Кэти, казалось, вспомнила что-то. Ее лицо вдруг покраснело, делая ее необычайно милой.
Колин был в замешательстве.
— Самый красивый мужской танец...
Это описание вызвало у Колина мурашки.
Но будучи джентльменом, Колин подавил свое недовольство и спросил с улыбкой:
— Тогда что получает победитель?
— Ему присваивается титул «Танцор Лунного Света». — Глаза Кэти были наполнены завистью и восхищением, очевидно, стремясь к этому титулу.
Колин кивнул; он вдруг заинтересовался этим «Танцором Лунного Света» и был любопытен, насколько красивы их танцевальные движения.
— Эти ваши обычаи, наверное, унаследованы от Эльфьего Клана?
— Да, — Кэти кивнула, — и, прежде чем Эльфы исчезли из Леса Яркого Луны, представители Эльфьего Клана участвовали в выборе Танцора Лунного Света на балу в городе Серебряная Луна.
— О? С какого времени Эльфы полностью разорвали с вами связи?
Кэти задумалась на мгновение и ответила:
— Согласно записям в библиотеке семьи Саво, Эльфы полностью исчезли в глубины Леса Яркого Луны около восьмисот лет назад и с тех пор никогда не контактировали с нами.
Закончив еду перед собой, Колин взял салфетку, чтобы вытереть рот, и спросил с любопытством:
— Разве полуэльфы никогда не пытались войти в Лес Яркого Луны, чтобы найти следы Эльфов?
— Конечно, пытались. В первые годы после исчезновения Эльфов многие полуэльфийские дворяне из города Серебряная Луна, имевшие сильные связи с Эльфами, отправили большое количество Рейнджеров и солдат в Лес Яркого Луны, пытаясь найти следы Эльфьего Клана.
Но... полуэльфы, которые вошли в Лес Яркого Луны... ни один из них не вернулся...
— Ни один не вернулся? — Колин нахмурился.
Он вдруг почувствовал, что исчезновение эльфов, вероятно, не было таким простым. Таинственный и опасный Лес Яркого Луны, должно быть, скрывал что-то неизвестное.