Глава 179
Переводчик: 549690339
— Колин, ты правда считаешь, что отправка Кэти в Восточный Лагерь будет полезной? — спросила королева Иса, подняв голову от стопки бумаг с государственными делами, лениво потянувшись и не скрывая своей очаровательной фигуры перед Колином.
— А почему бы и нет? — рассмеялся Колин, не стесняясь любоваться полуэльфийской красотой перед собой.
Королева Иса налила Колину бокал вина из оленьей крови, а затем и себе, недоверчиво задаваясь вопросом: — Мы только что обманули их, используя принца Уильяма, неужели они снова попадутся на удочку?
Колин выпил вино одним глотком и ответил: — Знаешь, как охотники из Северного Территория охотятся на арктических волков?
Королева Иса покачала головой, хотя и не понимала, почему Колин вдруг сменил тему, но продолжала внимательно смотреть на него своими очаровательными глазами, давая понять, что ждет продолжения.
— Арктический волк, особенно белый волк, — это особенно сложная добыча. Они оказывают жестокое сопротивление. Большинство охотников предпочитают не вступать с ними в прямой бой, так как отчаянный отпор белого волка может нанести серьезный ущерб охотникам. Поэтому лучший метод — это ловушки.
Однако арктический волк умный, он не подходит к телам мелких животных, которые кажутся странными в лесу, понимая, что это может быть наживкой, установленной охотниками.
Мудрый охотник навязывает арктическому волку постоянное преследование, не давая ему шанса на битву, но и не позволяя спокойно охотиться. Со временем арктический волк изнуряется от усталости и голода; в этот момент, если он встретит еще одно тело животного, которое может быть наживкой, он не сможет устоять. Даже если это, скорее всего, будет ловушка охотника, он рискнет, надеясь, что сможет контратаковать после поедания наживки.
Королева Иса кивнула, размышляя: — Так ты и бросил Кэти в качестве наживки, хотя легко мог быть раскрыт маркизом Винсентом, но ты все равно считаешь, что он не сможет устоять перед этим соблазном.
— Действительно. Восточная армия сейчас как измученный белый волк, слишком усталый, чтобы идти вперед или отступать. В этот момент, если бросить им наживку, даже если они подозревают, что это может быть ловушка, они не смогут устоять, чтобы не укусить.
— Верно, — глаза королевы Иси загорелись, ее прямой нос и слегка прижатые красные губы придавали ей вид изящности и ума, — Но мне кажется, твой план кажется немного поспешным?
Колин вздохнул и кивнул: — Да, это так. На самом деле, лучшим методом для нас было бы продолжать истощать восточных. Город Серебряный Луч имеет избыток продовольствия, но цепочка поставок восточных была перерезана Темной кавалерией, они не могут получать никаких поставок. Если этот тупик продлится еще два-три месяца, восточные действительно окажутся в безвыходном положении. Бросание наживки сейчас может вызвать яростную контратаку с востока.
— Тогда почему...
Колин подал знак королеве Исе налить ему еще вина, его брови нахмурились, когда он начал говорить: — Я беспокоюсь о Северном Территории.
— Северном Территории?
— Да. Прошло уже много времени с тех пор, как я получил письмо из города Айс Рок. Я подозреваю, что восточная армия за городом перекрыла нашу связь.
— Почему ты беспокоишься о Северном Территории?
— Потому что я начинаю понимать, что мои суждения по двум вопросам могли быть ошибочными.
— Каким двум?
Колин сделал еще глоток своего вина, размышляя: — Первый касается мастера заговора Сис Савой. Первоначально я думал, что герцог Сент Хилье инструктировал его убить Веру, но теперь я чувствую, что правда может быть не такой простой. Сис был представлен мне принцем Окамото, что указывает на связи семьи Савой с троллями. Так, возможно, убийство Веры было спланировано троллями за кулисами, пытаясь обострить конфликт между Северным Территорием и Восточным, тем самым давая им шанс на отдых?
Второй вопрос касался нападения Темной кавалерии в Теневом ущелье. На первый взгляд казалось, что герцог Сент Хилье пытался устранить неустойчивые элементы в Северном Территории. Но, подумав более тщательно, возник вопрос: как герцог Сент Хилье смог заставить восточных соучаствовать в устранении своего собственного брата? Не беспокоились ли восточные, что это была ловушка, специально устроенная братьями Сент Хилье?
— Так ты подозреваешь, что эти серии событий являются результатом заговора троллей?
— Действительно, есть такая возможность. Но я также задаюсь вопросом, действительно ли тролли способны на такой грандиозный план? Когда они обрели такое огромное влияние в Великом Империи? Чтобы иметь возможность мобилизовать так много сил в своих целях?
— Возможно, тролли имеют других союзников в Великом Империи.
— Да. Есть также вероятность, что герцог Сент Хилье замешан. Хотя он может и не быть мастером заговора, он, скорее всего, является соучастником, так как оба инцидента явно ему выгодны.
— Тогда, что именно ты беспокоишься?
— Я боюсь, что герцог Сент Хилье может непреднамеренно разжечь пламя и ввергнуть уже хрупкое Северное Территорие обратно в хаос... Таким образом, мы не можем позволить себе продолжать этот тупик с восточными. Я намерен закончить эту войну как можно скорее!
Восточный Лагерь.
Перед реальным, пристальным взглядом маркиза Винсента Кэти почувствовала тревогу.
После некоторого времени она стиснула зубы и призналась: — Да, сэр, я действительно послана виконтом Англером.
Маркиз Винсент улыбнулся, довольный своей умной интуицией. Затем он расслабленно откинулся на стуле и спросил: — Тогда что он тебе поручил?
— Он сказал мне сообщить вам, что сегодня ночью в городе Серебряный Луч на Южной Порте будет восстание, вал, блокирующий городские ворота, будет убран, и ваша армия сможет воспользоваться этим шансом, чтобы ворваться в город...
— Хех, тогда, как только моя армия ринется внутрь, они обнаружат город хорошо укрепленным, готовым к обороне. Между тем, моя армия окажется заперта на Южной Порте, и Темная кавалерия за городом сможет напасть сзади и зажать нас в тиски, верно?
— Да. — Кэти опустила голову, казалось, боясь встретиться с глазами маркиза Винсента.
— Глупая затея, хех, он правда думает, что я попадусь на это...
Маркиз Винсент вдруг замолчал; что-то показалось ему. Он вдруг встал и начал ходить по палатке.
Кэти осторожно подняла голову, чтобы увидеть лицо маркиза Винсента, исполненное внутреннего конфликта.
Через некоторое время он вдруг остановился и снова спросил: — Ты знаешь точное расположение армии полуэльфов в Южном Городе?
Кэти нехотя покачала головой: — Сэр, как я могла бы знать это...
Маркиз Винсент снова углубился в размышления, его лицо наполнилось тревогой, готовой прорваться в любой момент.
Он понял, что текущая ситуация может стать поворотным моментом для Пегасовой Армии. Открытые Южные Ворота были наживкой, которую Колин бросил перед ним.
Даже зная, что это ловушка, маркиз Винсент не мог не обдумывать рискованный шаг...
В этот момент он был как отчаянный игрок. Пока дилер показывал ему хоть малейший шанс на победу, он готов был рискнуть всеми своими активами.
Пытаясь переломить свою судьбу одним броском.
Наконец, маркиз Винсент решительно ударил кулаком по ладони, клянясь:
— Ладно! Колин Англер! Посмотрим, кто из нас победит — твоя ловушка, которая поймает Пегасовую Армию, или мы съедем твою наживку, разорвем твою сеть!