Глава 122
Переводчик: 549690339
(Том второй [Серебряный лунный переворот])
Закат отбросил последние золотые блики, а затем бескрайняя ночь окутала всю землю.
В лагере зажгли костры, и стражники спешно сновали туда-сюда, кипятя воду, готовя еду и кормя лошадей.
Колин вручил рыцарю Лайлу написанное письмо и клетку с почтовым голубем.
Одновременно он отдал команду: «Лайл, ты должен немедленно вернуться в Ледяной город. Расскажи Эмону и Куинси о моей миссии в Королевство Полуэльфов и пусть они возьмут на себя все дела на территории.
Я буду писать каждые пять дней, чтобы сообщать о последних новостях. Если вы не получите моих писем в течение трех дней, отпустите этого голубя.
Кроме того, пусть рыцарь Рэймон и рыцарь Шар продолжают обучать войска. Когда я вернусь из Королевства Полуэльфов, я надеюсь увидеть сформированную армию.
Что касается тебя, то после возвращения возглавь тысячу солдат и отправляйся в столицу королевства Полуэльфов — Серебряный лунный город, и встреться там со мной».
«Да, сэр!» — произнес рыцарь Лайл, беря клетку. Он не спросил, куда полетит этот почтовый голубь, а развернулся и ушел.
На самом деле, этот голубь — тот, который маркиз Гарсиа дал Колину перед отъездом. Очевидно, куда он вернется.
Хотя маркиз Гарсиа не сказал об этом прямо, Колин уже понял скрытый смысл...
На самом деле Колину не нужно было брать с собой свои собственные войска на эту дипломатическую миссию.
В конце концов, это не была война. Кроме того, семья Святой Хильды отправила конвой из тысяч людей в качестве эскорта, более чем достаточно для борьбы с любыми ворами или зверями, которые могут появиться на пути.
Однако Колин посчитал необходимым иметь под своим командованием собственные военные силы, на всякий случай. «Сэр виконт, ваш ужин готов».
«Внеси его».
Слуга, державший в руках металлический поднос, вошел в палатку, поставил еду перед Колином и поспешно вышел.
Хотя Колину больше не нужна была эта простая еда, чтобы избежать лишнего внимания, он все же вовремя закидывал ее в желудок.
Съев и выпив немного «воды», Колин вышел из палатки.
Персонал в этом лагере был довольно разнообразным. Там были стражники семьи Святой Хильды, стражники Серебряной Луны из Королевства Полуэльфов и довольно много троллей.
Маршрут, которым принц Окамото возвращался на Ледяную равнину, совпадал с маршрутом, по которому Колин и его группа отправлялись в Королевство Полуэльфов, так что они какое-то время будут путешествовать вместе.
В последнее время троллий принц был в приподнятом настроении. Хотя он и не женился на Вере и герцог небрежно откупился от него женщиной из боковой ветви семьи, но, по крайней мере, эта женщина тоже носила фамилию Святой Хильды.
Кроме того, миссия принца Окамото полностью увенчалась успехом.
Тролльская империя успешно получила ценное время для передышки.
Что касается передачи трех важных военных районов на границе Тролльской империи Северной территории, то это не имело особого значения.
В конце концов, Северная территория не могла разместить большое количество армии в этих трех военных зонах. Иначе линия снабжения, растянувшаяся на тысячи миль, разорит Северную территорию.
Что касается обещания никогда не нарушать Северную территорию...
Ладно, в это обещание, вероятно, не верил даже герцог Святой Хильды.
По мнению Окамото, пока Тролльская империя может пережить этот период, есть надежда на возрождение.
«Виконт Англер, подойди и выпей со мной!» — громко крикнул принц Окамото, увидев, как Колин бродит по лагерю.
Колин не хотел идти, увидев сияющего принца Окамото. Однако поколебавшись мгновение, он решил принять приглашение.
У него не было выбора. С тех пор, как он покинул Винтерфелл, вокруг него было зловеще спокойно.
Ни один из охранников из свадебного отряда семьи Св. Хильды его не узнал, а Вера все время пряталась внутри конной кареты, что еще больше усиливало давящую атмосферу в отряде. Не было радости, которая должна сопутствовать свадьбе.
Наоборот, полуэльфы были очень радостны. Принц Топаз, от радости почти обезумевший, каждый день пил и веселился со своими приближенными.
Но, конечно, Колин к ним присоединиться не мог.
Когда Принц Окамото любезно пригласил его, Колин принял приглашение, надеясь потопить свои печали и избавиться от недавних разочарований.
"Идемте! Виконт Энглер, сэр, Вам не надо унывать. В мире полно прекрасных женщин. Нет причин помешаться на такой девчонке, как мисс Вера!"
Колин закатил глаза, проигнорировав Окамото, и просто взял у него кувшин вина, который тот ему протянул, и вылил все себе в рот.
"Кхе-кхе..." Выпивка оказалась неожиданно крепкой и застала Колина врасплох, причем так, что он чуть не задохнулся.
"Что это за вино?"
Принц Окамото хихикнул: "Это лечебное вино, которое варят знахари из клана троллей: лучше всего оно идет на ночь, ха-ха-ха. Оно обязательно поднимет вам настроение!"
Посмотрев на лукавую улыбку на лице Окамото, Колин вдруг понял, что тот имел в виду под "поднимет вам настроение".
"У вас нет другого вина?" Колин сердито швырнул кувшин обратно.
"Ха-ха, не обижайтесь, виконт. У меня тут есть несколько танцовщиц, если вы вечером захотите выпустить пар, я могу договориться..."
Колин, весь перепуганный, развернулся и побежал.
Танцовщицы-тролли?
Нет, спасибо.
Лучше уж ему пойти поискать свою пятую сестру.
"Эй? Виконт Энглер, не уходите!" Увидев, что Колин собрался уходить, принц Окамото даже бросился за ним: "Извините, я не хотел вас обидеть..."
Колин махнул рукой: "Все в порядке. Вам не надо беспокоиться обо мне. Идите и наслаждайтесь своим напитком. Я просто немного погуляю сам по себе".
"Тогда я пойду с вами".
Колин посмотрел на Окамото и в полном недоумении спросил: "Но вы уже добились своих дипломатических целей. Вам больше не нужно пытаться мне льстить".
"На самом деле я хочу подружиться с вами", - искренне сказал принц Окамото.
Конечно, Колин ни единому его слову не поверил.
Но он не стал прогонять Окамото.
Вдвоем они прошли к небольшому ручейку на краю лагеря.
Глядя на медленно текущий ручей, принц Окамото вдруг спросил: "Виконт, вы знаете, почему герцог выдает Веру замуж за этого молодого человека, Топаза?"
В голове у Колина возникла вспышка подозрения:
Может, этот Окамото тоже заметил борьбу за наследование между герцогом Св. Хильдой и маркизом Гарсией?
"А вы как думаете?" - осторожно спросил Колин.
"Политический брак, а что же еще? Это же очевидно, что это в интересах герцога", - немедленно ответил Окамото.
"В самом деле?" Колин был озадачен: "То, что он меня не выбрал, я еще могу понять: я всего лишь виконт, на политическом браке все равно много не заработаешь. Но вот вы..."
"Вы думаете, я буду выгоднее в политическом браке, чем этот Топаз?" Принц Окамото внезапно расхохотался, искренне обрадованный похвалой Колина.
"А разве нет?"
Колин понял, что в деле что-то не так.
На его взгляд, если герцог хочет помешать Вере наследовать титул, то выдать ее замуж либо за Окамото, либо за Топаза было бы одинаково эффективно.
Потому что жители Северной территории не примут женщину, которая вышла замуж за представителя другой расы, чтобы она стала герцогиней, и уж тем более не позволят ее потомству - полутроллю или полуэльфу - стать наследниками герцога.
Но тогда почему герцог все-таки выбрал Топаза?
По мнению Колина, статус Топаза Фараха определенно не дотягивал до статуса принца Окамото.
Потому что Империя троллей не сравнится с Королевством полуэльфов.
Хотя Империя троллей недавно потерпела поражение и оказалась на грани исчезновения, но если ей предоставят три-пять лет на восстановление, она без труда сможет вновь собрать армию в триста тысяч человек.
Что касается Полуэльфийского королевства, вне зависимости от того, насколько напряженно они работают, общее население составляет меньше двух миллионов, так что сто тысяч солдат уже было бы их пределом.
По сути дела, официальная регулярная армия этой маленькой страны, которая также является вассальным государством Светлой империи, насчитывает всего около пятидесяти тысяч человек.
Так что, если бы герцог хотел получить внешнюю помощь через политический брак, почему бы ему быть более расположенным к Полуэльфийскому королевству, чем к Троллианской империи?
Увидев замешательство Колина, принц Окамото усмехнулся и сказал: «На самом деле, настоящая цель плана герцога выдать Веру замуж за принца Топаза простирается гораздо дальше Полуэльфийского королевства».
«На что же он нацелился?»
Принц Окамото указал на восток и серьезным тоном сказал:
«Это восточный регион Империи!»
Новелбукс. ком