Глава 117
Переводчик: 549690339
Только услышав "тетя" от Веры, Колин пришел в себя.
Королева Славной Империи была не кем иным, как родной младшей сестрой герцога Сент-Хайльде.
Ходил слух, что еще до замужества королева уже славилась своей необыкновенной красотой на Северных Территориях, привлекая к себе лихорадочное внимание толп аристократов.
Однако самый прекрасный цветок Северных Территорий в конце концов сорвал сам император Славной Империи.
Королева Мидела пользовалась доброй репутацией в Империи — благородная, элегантная, добрая к другим, набожная в своей вере, и она даже родила императору сына и дочь. Она была по-настоящему образцовой королевой.
— Скорее, Колин, пойдем поприветствуем тетю! — Вера подняла юбку и помчалась к входу.
Колин тут же припустил за ней и, заметив ее безудержный восторг, с любопытством спросил:
— Ты так близка с королевой?
— Да! В моих глазах тетя — совершенная благородная дама, мой идеал!
К тому моменту, как они добрались до главных ворот замка, там уже собралось множество аристократов.
Герцог Сент-Хайльде также лично прибыл, чтобы встретить свою младшую сестру.
Явственно раздавался цокот копыт, когда перед толпой появилась процессия совершенно выровненных экипажей.
Во главе процессии ехали восемь рыцарей в полном красном доспехе.
Каждый из них держал белый флаг с языками пламени — герб императорской семьи Империи, семьи Сент-Лоренцо.
В отличие от обычных дворян, обычно использовавших в качестве своих семейных гербов животных, символом королевской семьи Империи было пылающее пламя.
Более тысячи лет назад это пламя пронеслось по континенту подобно степному пожару, сжигая дотла каждое человеческое королевство, положив конец раздробленной истории людей и основав единую могущественную Империю.
Через ворота замка медленно проехала роскошная карета.
Рыцарь лично открыл великолепную золотую деревянную дверь кареты и помог выйти прекрасной дворянке.
На какой-то миг ее сияние, казалось, озарило весь замок.
— Ваше высочество, королева!
Все приветствовавшие аристократы дружно склонились в поклоне.
Колин украдкой взглянул на пленительную королеву.
Она была одета в красное облегающее платье из вуали. Ее золотистые волосы водопадом ниспадали на нежные плечи, а прекрасные глаза были подобны бездонным омутам, отражающим самые глубокие и неизреченные первобытные желания каждого мужчины.
Колин быстро опустил голову, боясь снова взглянуть.
— Братец, ты снова поправился!
В голосе королевы звучала сладость и капелька игривости, как будто она поддразнивала любовника.
— Ха-ха-ха! — Герцог Сент-Хайльде расхохотался, похлопав себя по круглому животу, — Я больше не могу сравнивать свои достижения с бывшими Северными герцогами, так что мне приходится стараться, чтобы поддерживать свой вес.
Королева улыбнулась, затем повернулась к Вере, стоящей позади герцога:
— Вера, подойди сюда.
Вера тут же взяла протянутую королевой руку, улыбаясь, сказала:
— Тетя, ты все такая же красивая!
Королева погладила Веру по волосам и покачала головой:
— Тетя уже старая, не то что ты в самом расцвете. Спорю, что после этого обряда совершеннолетия толпы благородных юношей сойдут с ума, преследуя тебя.
На самом деле королева была не такой уж старой, ей чуть за тридцать, и она находилась в самый блистательный период жизни женщины.
Юная непосредственность еще не совсем исчезла, но очарование зрелости тихо расцветало.
Она стояла рядом с Верой, больше напоминая сестер, чем тетю и племянницу.
— Ничуть. — Вера покраснела, нежно потряхивая руку королевы, — Я не хочу так скоро выходить замуж!
— Хорошо, если не хочешь выходить замуж, то не выходи. Пусть эти нетерпеливые мужчины страдают еще несколько лет.
Две красавицы болтали и смеялись, входя в замок. Колин исподтишка наблюдал за ними, восхищаясь превосходными генами семьи Сент-Хайльде.
Подойдя к маркизу Гарсии, королева Мидела слегка наклонила голову и пошутила с улыбкой:
— Братец, почему ты все такой серьезный?
Маркиз Гарсиа приподнял уголки рта и с некоторой беспомощностью ответил: "Ваше Высочество, я улыбаюсь".
Королева покачала головой, несколько растерявшись перед этим невозмутимым человеком, и не имея другого выбора, как сменить тему:
"Я слышала, что недавно вы одержали очередную блистательную победу. Целая троллья армия из трехсот тысяч была уничтожена. Такой победы на Северной территории не было уже очень давно.
Когда Его Величество услышал об этом, он тоже был в восторге и специально поручил мне вручить вам награду".
"Однако завтра будет церемония совершеннолетия Веры. Давайте оставим награду на потом.
В конце концов, мы не можем затмить нашу маленькую принцессу!"
"Хорошо", - равнодушно кивнул Маркиз Гарсиа, соглашаясь.
"Тетушка! Я не принцесса. И я не боюсь, что дядя привлечет все внимание", - застенчиво запротестовала Вера, покачивая руку королевы.
Королева нежно похлопала Веру по маленькой ручке, успокаивая кокетливую девчушку.
Затем она осмотрела толпу и удивленно спросила: "Почему нет Чарльза?"
На мгновение в воздухе повисло напряжение.
Герцог Сент-Хайд тихонько усмехнулся и объяснил: "Чарльз защищает границу".
"Значит, он даже не может вернуться на церемонию совершеннолетия своей сестры?"
"Нет", - голос герцога был тверд как сталь, - "Он должен заплатить за свои ошибки. Пока он не разрушит королевский город троллей, он не сможет вернуться в Виндтерфелл-Сити".
Королева вздохнула и повернулась к Адамсу, стоявшему за спиной герцога: "Что вы думаете о наказании, которое ваш отец дал вашему брату?"
Маркиз Адамс быстро выпрямился и громко заявил: "Я думаю, отец делает это в лучших интересах старшего брата! Сейчас ему больше всего нужно искупление".
Королева тихо рассмеялась, в ее глазах отразились сложные чувства.
Она нежно подняла руку, погладила Адамса по щеке и прошептала: "Поэтому ты тоже должен быть осторожен. Чем больше власти ты желаешь, тем больше ответственности тебе придется нести. Положение маркиза не так просто удержать".
"Не волнуйтесь, тетушка! Я постараюсь изо всех сил сделать все хорошо! К тому же, как член семьи Сент-Хайд, я давно готов выдержать любые трудности и испытания!"
Королева улыбнулась и снова повернулась к герцогу: "Адамс действительно сын, который больше всего похож на тебя".
Герцог тоже улыбнулся, но ничего не сказал по этому поводу.
Маркиз Адамс, услышав такую похвалу от королевы, заметно взволновался и встал еще более прямо, чем раньше.
"Ух ты, наша Джойс уже такая высокая?" - удивленно воскликнула королева, когда она взглянула на младшего сына герцога.
"Да, тетушка. Добро пожаловать в замок "Рычащий лев"", - Джойс все еще был немного скованн.
Когда Мидела вышла замуж в Королевскую семью, Джойс был еще слишком мал, чтобы запомнить, поэтому его красивая тетя казалась ему несколько непривычной.
Королева улыбнулась, коснувшись волос Джойса, а затем продолжила приветствовать оставшихся дворян:
"Спасибо за ваше приветствие!
Как член семьи Сент-Хайд, я также приветствую всех вас в замке "Рычащий лев"!
Надеюсь, вы прекрасно проведете здесь время!
И вместе станете свидетелями церемонии совершеннолетия моей племянницы Веры Сент-Хайд".
Сказав это, королева прошла вперед вместе с герцогом Сент-Хайдом, направляясь в замок.
Все главные гости прибыли.
Церемония вот-вот должна была начаться.
Прочтите последние главы на f(r)eewebnov