Глава 110
Переводчик: 549690339
"Заём?"
"Да! Воспользуемся будущими налоговыми поступлениями территории в качестве залога для займа у торговцев. Я считаю, многие крупные торговые палаты захотят нам помочь, если процентная ставка будет приемлемой".
Старый дворецкий нахмурился, сомневаясь в решении Колина.
У людей этого мира заимствование не является чем-то почётным.
Особенно для дворянина.
Это почти как сказать всем: у меня не хватает денег.
Для престижных дворян это очень позорно.
Ни один благородный джентльмен не одолжил бы денег у других, если только не был на грани банкротства.
"Хозяин, боюсь, это... это может повлиять на репутацию семьи Англер..." — с тревогой на лице посоветовал старый дворецкий.
"Репутация — иллюзорна". Колин отмахнулся, не беспокоясь.
Для путешественника вроде него брать деньги в долг для развития — обычное дело.
Фактически, те дворяне, которые скорее умрут, чем одолжат, в глазах Колина — настоящие глупцы.
Строить свою силу на чужие деньги — умный шаг.
Даже в худшем случае, если кредит не может быть погашен, нужно ли бояться взыскателей долгов, если армия семьи Англер развивается без проблем?
"Хорошо, я принял решение. Завтра сообщите всем. Мы организуем встречу и пригласим несколько влиятельных торговых палат для обсуждения условий кредита.
"Да, Хозяин". Видя, что Колин принял решение, Эмон не посмел больше ничего говорить.
На следующий день, когда поступил слух о том, что виконт Англер планирует взять в долг, группа торговцев ринулась в Ледяной Город, как акулы, почуявшие кровь.
И когда эти торговцы уже предвкушали заключение выгодной сделки, к Красному укреплению прибыл торговец, намного опередивший других, и попросил встречи с виконтом Англером.
Изначально Колин и не собирался встречаться с каким-то торговцем один на один.
По его мнению, только собрав всех этих торговцев вместе и дав им возможность побороться, он мог получить самые выгодные условия кредита.
Однако когда его слуга сказал, что гость — это Оливер из торговой палаты "Тюльпан", Колин согласился на просьбу о встрече.
В конце концов, они были старыми знакомыми, и хотя Оливер обидел Колина, он потом искренне извинился.
Для Колина Оливер был человеком, знающим, как что-то сделать.
"Достопочтенный Виконт, благодарю вас за то, что вы нашли время в своем напряженном графике, чтобы принять меня! Для меня большая честь!"
Этот круглый торговец с подобострастной улыбкой, увидев Колина, сразу же поклонился под прямым углом, крайне почтительно.
"Хорошо, Оливер, со мной незачем церемониться. Я знаю, чего ты хочешь. Давай послушаем условия торговой палаты "Тюльпан". Если они устроят, я не против одолжить у вас из уважения к нашим старым добрым отношениям".
Оливер громко рассмеялся и сказал: "Виконт, будьте уверены, на основе наших прошлых отношений торговая палата "Тюльпан" непременно предложит вам самые выгодные условия кредита.
Однако, позвольте мне сделать вам подарок в честь повышения вас в ранге до Виконта".
"Подарок?" — усмехнулся Колин.
Он вспомнил, что последний подарок, который сделал ему этот толстый торговец, был доспехом, в обмен на его прощение.
Так для чего этот подарок?
В одном Колин был уверен: подарок Оливера — определённо не в ознаменование его повышения до Виконта, как он утверждал.
Это был явно подкуп.
"Какой подарок?"
Про себя усмехнулся Колин.
Если Оливер думал, что незначительный подарок заставит его выдать эту крупную сделку с займом торговой палате "Тюльпан", то ему явно не хватало здравой оценки.
Оливер сделал знак слугам позади.
Двое слуг выступили вперед, неся большую коробку.
Когда коробку открыли, их охватил пронизывающий мороз.
Это был комплект зачарованных доспехов.
И это был тот комплект, цену которого Колин спросил раньше, но не смог позволить себе!
"Кажется, цена этого комплекта зачарованных доспехов - пятьдесят тысяч золотых монет, не так ли?"
"Да, Виконт".
Вы уверены, что хотите подарить мне его? Давайте внесём ясность: даже если я приму этот комплект доспехов, это не гарантирует того, что я выделю заём Торгово-промышленной палате "Тюльпан".
— Конечно, виконт. Этот комплект доспехов — всего лишь знак нашего уважения вашей должности. Никакого другого скрытого смысла в этом нет, и он точно никак не связан с займом.
Колин сразу же стал подозрительным.
Никто не разбрасывается деньгами просто так.
Он твёрдо верил в эту пословицу.
Экстравагантный подарок Оливера наверняка обязывал к чему-либо.
Не забывайте, пятьдесят тысяч золотых — вовсе не маленькая сумма.
Когда семья Англеров была баронской, весь их годовой доход составлял всего три тысячи золотых монет.
Даже сейчас, будучи виконтом и управляя территорией, в несколько раз большей той, которой владел отец, Колин подсчитал, что годовой доход виконта не превысит тридцати тысяч золотых.
— Будьте откровенны, кто отправил этот подарок? — Колин не верил, что Оливер, менеджер торговой палаты, мог принять такое решение сам.
Думая о человеке, который руководил Торгово-промышленной палатой "Тюльпан", Колин кое-что понял.
В этот же момент улыбка Оливера исчезла, и его тон стал серьёзным:
— Виконт, я не утаиваю никакой информации от вас, но этот подарок лично отправил президент нашей палаты.
— Кто ваш президент?
Услышав этот вопрос, Оливер не сразу ответил, а вместо этого таинственно огляделся.
Колин махнул рукой, отдавая своим людям приказ:
— Все вы, оставьте нас.
Когда в зале остались только Колин и Оливер, упитанный купец наконец заговорил снова:
— Виконт, президент нашей Торгово-промышленной палаты "Тюльпан" — мисс Пенни.
— Мисс Пенни? — Колин задумался и через какое-то время вспомнил это имя. — Разве это не мать пропавшего мужа сестры Колина, а также любовница графа Умана?
Колин сразу же насторожился:
— Зачем мисс Пенни дарить мне такой щедрый подарок?
Оливер склонил голову:
— Это извинения от госпожи.
— Что вы имеете в виду? — Колин прищурил глаза.
— Рыцарь Вальра благополучно вернулся в Город павшего орла. Однако когда-то он проходил службу под началом вашего отца и не смог защитить барона. Поэтому мисс Пенни приносит самые искренние извинения от имени своего сына.
Услышав новость о том, что его давно потерявшийся зять внезапно появился в Городе павшего орла, глаза Колина блеснули опасностью.
Он попытался скрыть свой гнев и спокойно спросил:
— Как там рыцарь Вальра? Где он был?
— С рыцарем всё в порядке. Его в предыдущей битве пленили тролли, но после того как Тёмная кавалерия выследила армию троллей, его, как и других человеческих пленников, сбросили на ледяную равнину. К счастью, Господь славы был на его стороне, и после долгих испытаний он вернулся на Северную территорию.