Глава 122 - Возвращение Домой
Усевшись вокруг стола, Гадюка наконец достал причитающуюся бутылку выпивки. Дасклиф не проявил особого интереса, но все же присоединился к ним со стаканом.
"Я обещал ответить на несколько вопросов, так что вот. Просто пойми, что есть вещи, которые я не могу или не хочу тебе рассказывать. Некоторые из них потому, что система не любит, а некоторые потому, что эти знания принесут тебе больше вреда, чем пользы", - сказал Гадюка, открывая разговор.
" Прежде всего... откуда, собственно, вы знаете? Вещи о Земле и тому подобное. Я сначала думал, что это просто божественные штучки, но Дасклиф выглядит как большой вопросительный знак всякий раз, когда ты что-то упоминаешь или шутишь?" спросил Джейк. Это была не очень ценная информация, просто то, что его раздражало.
" Не ожидал, что этот вопрос будет первым. Как видишь, я знаю не все!" - пошутил чешуйчатый бог, прежде чем продолжить. "Существует множество навыков. Как ты, несомненно, знаешь, система может дать тебе доступ к знаниям и Записям, а у меня, как оказалось, есть навык, который позволяет мне знать вещи. Считай, что у меня есть доступ к ограниченной форме Google или Wikipedia, которая предоставляет мне широко известную информацию".
"Это звучит пиздец как мощно. Как его получить?" спросил Джейк, слегка задыхаясь. Святое дерьмо, он хотел этот навык.
"Да, удачи в его получении до того, как ты станешь богом. И на самом деле он не так хорош, как кажется, и имеет много ограничений. Но да, это называется частичным всеведением. У многих других богов есть подобные способности, но я сомневаюсь, что у кого-то есть лучше, чем у меня. Я получил его пару эпох назад, так что это немного новое приобретение. Количество бесполезной информации, которую он предоставляет, просто ошеломляет своей глупостью", - шутил Гадюка.
"А это не утомительно - столько всего впихивать в голову?" - спросил Джейк с искренним беспокойством. Всего лишь обрывок знаний поставил его на колени; он мог только представить себе, какой тяжестью давит все это.
"Джейк, у меня больше мудрости, чем у всей вашей планеты вместе взятой. Я в порядке", - пренебрежительно ответил Гадюка Малефик. "Но мы оба знаем, что моя крутизна сейчас не главное".
"Верно", - сказал Джейк, откинувшись в кресле. "Чего я могу ожидать, когда вернусь на Землю?"
"Когда приходит система, она многое меняет. Одним из таких явлений являются планеты, пригодные для жизни, такие как ваша Земля. Как ты, вероятно, уже догадываешься, твоя планета была довольно маленькой и хрупкой до прихода системы с тем, что ее жители могут и будут способны сделать в будущем. Поэтому она была терраформирована, чтобы стать более подходящей для нового мира", - ответил Гадюка.
"Что именно это значит?"
"Прежде всего, размер. Она намного больше, чем раньше. Многое будет казаться знакомым, но многое будет другим. Общая планировка планеты осталась; все просто... больше. Океаны стали глубже, суша простирается дальше, горы теперь тянутся к небу, они выше, чем когда-либо, леса превратились в бесконечные метрополии деревьев, уходящие в горизонт", - начал бог.
"Во-вторых, изменились существа, которые там жили. В то время как просвещенные расы - они же люди - проводят свое время в обучении, животные, которые остались, пережили крещение. Теперь к ним присоединились другие, созданные системой, и они тоже изменились. Не стоит их недооценивать".
"Д-класс?" спросил Джейк, обеспокоенный.
" Из первоначальных обитателей? Да. Много. Энергия для терраформирования планеты также перешла в этих животных, что позволило им вырасти намного больше, чем обычно. Но я сомневаюсь, что тебе удастся найти хоть одного из них, их будет мало и они будут далеко друг от друга. Сгруппированы вокруг природных сокровищ или особых зон. Я бы больше беспокоился о третьем. Скажи мне, как ты думаешь, что случилось бы с Лесным Королем, если бы ты его не убил?" - спросил он.
"Не говори мне..."
"Да, он бы присоединился к тебе на Земле. И он далеко не единственный. Многие существа были помещены в обучения, и теперь они придут на Землю. То же самое было бы и с четырьмя Повелителями зверей, которых ты убил. Конечно, теперь они мертвы, и это оставит пробел. И ты сможешь им воспользоваться", - озорно улыбнулся Гадюка.
"Попридержи коней; что ты имеешь в виду, когда говоришь, что они пришли бы на Землю? Разве это не означает, что на Землю прилетит кучка чрезвычайно могущественных, возможно, разумных существ со своими собственными планами? Какого хуя?" спросил Джейк, слегка запаниковав.
"Все не так уж плохо. Эти D-классы не смогут разгуливать, как им вздумается, а будут помещены в определенные зоны. Помнишь пузырь из обучалки с внутренней областью? Этот пузырь и был тем, что перемещалось. Только первоначальные обитатели могут войти, а кто-то вроде Лесного Короля не может выйти. Конечно, через некоторое время пузырь рассеется, и они смогут свободно бродить по окрестностям", - уточнил Гадюка, развеяв большую часть опасений Джейка.
Со вздохом облегчения он вернулся к последней части того, что бог говорил до этого. "Итак, что я должен использовать?"
Улыбаясь, бог объяснил. "Со смертью Лесного короля образовалась брешь. Точнее, его лес был оставлен. Он, без сомнения, будет находиться недалеко от того места, где ты окажешься после возвращения на Землю. Найди его и обоснуйся там. Отыщи Пилон цивилизации. Это даст тебе неплохой старт и хорошую базу для работы. Доверься мне... это окажется очень плодотворным в будущем".
"Не уверен, что я заинтересован в том, чтобы осесть и обзавестись базой. В настоящее время я планирую искать своих родителей вместе с братом и его женой", - ответил Джейк.
"У меня сложилось впечатление, что ты похож на меня, когда дело доходит до лидерства, так что просто найди кого-нибудь, на кого можно свалить это, пожиная все плоды от того, что ты главный на бумаге. Что касается семейной ситуации...", - вздохнул Гадюка. "У меня плохие новости на этом фронте".
Джейк почувствовал неприятное ощущение, не решаясь спросить. "Какие?"
С более серьезным, чем раньше, взглядом, в котором не было и намека на шутку. " Не стоит даже думать об этом".
Все в его голове на мгновение перестало вращаться, и он просто сидел в тишине, позволяя словам прозвучать в комнате. Ему понадобилось некоторое время, чтобы осознать сказанное. Почему? - это единственное, что он мог себе задать.
Разве у них не получилось? Его отец, Роберт, всегда был находчивым человеком, мать - доброй, но волевой. Калеб и Майя тоже... почему?
"Есть ли... есть ли способ воскресить их?" спросил Джейк, пытаясь ухватиться за надежду.
"Мне жаль. Я пытался, как никто другой, вернуть кого-то к жизни... если это возможно, я все еще не знаю как. Если и было тело и определенные предметы и навыки, то это делалось только для тех, кто умер всего несколько мгновений назад. Однако если истинная душа исчезла... это невозможно", - ответил Гадюка. "Сейчас это не имеет значения... они все еще живы".
"Какого дьявола!?" сказал Джейк, немного рассердившись. "Тогда какого черта я не должен искать их?"
Он был из тех людей, которые планируют и следуют этому плану до конца. Он ставил перед собой цель, которую должен был достичь. Он делал все, чтобы добиться успеха, и боролся до победы. Он так и сделал, когда поставил перед собой цель убить короля.
"Потому что это пустая трата времени. Ты знаешь, где твоя семья? Как далеко они находятся? Уверен ли ты, что достаточно силен, чтобы помочь им? И подумал ли ты о последствиях того, что сосредоточишься на их поисках, а не на собственном прогрессе?"
"Я надеялся, что ты подскажешь мне общее направление..." сказал Джейк.
"Я не буду этого делать. Система тоже не дала бы такой информации. Наивно думать, что ты сможешь найти горстку людей за короткое время на планете, которая так сильно изменилась, с твоими ограниченными возможностями. Для тебя гораздо важнее стать сильнее. И еще... хотя бы немного доверься им. Может быть, они смогут сами о себе позаботиться, а твоя опека принесет только больше вреда, чем пользы?"
Джейк немного подумал, и, как бы ему это ни было неприятно, он не чувствовал, что может оспорить ни один из пунктов. Но в то же время... он чувствовал некоторое сожаление. Он выбрал Выслеживание Охотника, чтобы легче их найти. Он выбрал " Один шаг в милю", чтобы быстрее добраться до них. Неужели все это было напрасно?
"Тогда что, черт возьми, мне делать?" - спросил он, уставившись в потолок.
"Становиться сильнее. Сделай это топливом, чтобы двигаться вперед быстрее, потому что ты хочешь найти и защитить их. Путь перед тобой длинный; ты встретишь и других людей, которых захочешь защитить, без сомнения", - утешительно сказал Гадюка.
"Кроме того... несмотря ни на что, по крайней мере, у тебя здесь есть два приятеля, которые, скорее всего, не останутся в стороне", - закончил он с легкой улыбкой, указывая на себя и молчаливого Дасклифа.
Джейк смотрел на них, размышляя о своем будущем. Он еще не смирился с этим, но... ему пришлось признать, что он отправится на Землю один. Просто он все еще чувствовал себя немного... одиноким.
Его коллеги и друзья теперь были либо мертвы, либо поддерживали с ним отношения, которые его далеко не устраивали. Джейкоб каким-то образом выжил, но он не знал, чем именно обернется их встреча. Каспер, судя по всему, был нежитью, и он не знал, как к этому относиться. Сам Джейк сожалел, что не помог ни одному из них, а Джейкоб, скорее всего, тоже затаил обиду на Джейка.
У него никогда не было друзей, кроме работы и семьи. Все они были оттеснены временем, или же он сам отдалился от них после не слишком позитивного опыта в университете. Единственные, кто у него был, это друзья в Интернете... и эти отношения были еще более неоднозначными.
Возможно, ему стоит последовать совету Вилли. Найти базу, расположиться там и заняться алхимией или чем-то еще. Привести голову в порядок. Но что тогда?
Станет ли он лидером человечества и поведет их в новый мир? Да, шансов на это мало. Станет ли он отшельником, живущим в одиночестве в лесу? Это тоже не казалось заманчивым. Впервые за долгое время Джейк не знал, что делать.
У него не было плана. Во всяком случае, не долгосрочного.
"Что получится, то получится", - пробормотал он про себя. "Как скоро я уйду?"
" Примерно час здесь. Минуты снаружи, где время движется нормально", - ответил Гадюка.
"Тогда давайте выйдем", - сказал Джейк, вставая.
Не споря, Гадюка подчинился и начал открывать дверь. Джейк почувствовал, как время медленно возвращается в нормальное русло, а мир становится таким, каким он был до того, как он вошел в него. Только теперь он чувствовал себя более полым внутри. Полым, но по-прежнему решительным.
Снаружи они еще немного поговорили о том, что его ждет на Земле, пока ему не напомнили, что время уже совсем скоро.
" Полагаю, мы увидимся позже", - сказал он, обращаясь к двум богам. "И спасибо за все".
"Нет проблем, для этого и нужны друзья, верно? Это было бы однообразно, если бы ты благодарил меня каждый раз, когда я тебе помогаю. Просто береги себя. Не умирай пока без меня", - сказал Гадюка, улыбаясь.
" Будь осторожен", - добавил Дасклиф, впервые за долгое время открыв рот. "И помни, что не стоит отлынивать от занятий алхимией".
"Я не планирую умирать в ближайшее время. Если вообще когда-либо. И не волнуйся, я не буду халтурить. В следующий раз, когда мы встретимся, я тебя уделаю".
С этими словами они просто стояли некоторое время, впитывая атмосферу. Скорее всего, это была последняя встреча этих троих за долгое время.
Джейк снова стал сильнее. Титулы, навыки и уровни. После последней битвы с королем он поднялся на совершенно новый уровень. Он был готов обрушиться на ничего не подозревающую планету Земля.
Джейкоб стоял рядом со своим старым другом и телохранителем, готовясь к возвращению. Короткое время, проведенное в храме, показалось ему гораздо более долгим, чем было на самом деле. Для Бертрама оно было гораздо длиннее. В конце концов, большую часть времени он провел в камере времени вместе с Великим Магистром.
Хотя ни один из них не вырос слишком сильно в уровнях, оба росли по-своему. У Бертрама повысились навыки, его фехтование теперь само по себе было редким умением. Когда он вошел в камеру, он был компетентным бойцом по земным стандартам. Теперь он был способен даже по стандартам мультивселенной, по крайней мере, для Е-класса. Он чувствовал себя уверенно.
Вместо этого Джейкоб проводил время за учебой. Благодаря своему классу даже этот незначительный поступок принес ему два уровня. Ни один из них ничего не сделал для своей профессии. Бертрам - потому что у него не было времени, а Джейкоб - потому что он уже знал, какую профессию получит в будущем... а время для этого еще не пришло.
Им многое объяснили о том, с чем они встретятся по возвращении. И вот теперь Великий Магистр, рядом с которым находилась его дочь, обратился к ним с заключительной речью.
"Помните, что безопасность - ваша главная задача. Пока вы собираете свой конклав последователей, избегайте опасных зон. Следуйте слову Святой, и вы обязательно преуспеете на своем пути к просвещению вашей планеты, но это не значит, что вам не придется быть бдительными.
"Вам нужно быть особенно осторожными с последователями других богов. У богов-врагов Святой Церкви могут быть благословенные личности, которые будут нацелены на вас из-за вашего положения и цели. Мы не можем предложить вам никакой материальной помощи в обозримом будущем, так что вы, к сожалению, будете предоставлены сами себе.
"Но еще больше, чем тех, кто хочет убить вас, вы должны опасаться лжецов. Тех, кто хочет использовать вас или ввести в заблуждение. Лжецов и тех, кого вы считали друзьями. Не доверяйте легко тем, кого ваши способности не могут прочитать должным образом", - сказал бородатый мужчина своим обычным серьезным тоном, обращаясь к хранителю помимо Джейкоба. "Бертрам, твоя задача - защищать Авгура. Твоя жизнь и его жизнь - одно целое. Не разочаруй нас".
Бертрам только кивнул, вернув серьезность своему временному учителю. Джейкоб глубоко задумался над словами мужчины, так как он тоже все еще дорабатывал свой план по возвращению на Землю. Предстояло решить множество вопросов, и ему нужно было убедиться, что он все сделает правильно с первого раза.
Его решимость распространить слово Святой Церкви была искренней. Его убежденность была истинной. Ему просто нужно было убедить других. Религия всегда была сложной темой, и чаще всего в ней просто рождались.
С системой все было совсем иначе. Боги перестали быть неосязаемыми вещами, перестали быть лишь воплощением идеологии. Теперь они были не только ими, но и многим другим. Они были реальными существами, обладающими истинной силой влиять на мир.
"Есть ли известия о результатах моего расследования, связанного с обучением, в котором я принимал участие?"
"Да."
В зале раздался голос, поразивший всех. Голос был властным и в то же время мягким. Перед ними возникла фигура света, и, увидев лицо прибывшего, все опустились на колени. У Великого Магистра было смешанное выражение шока и благоговения. Матерь...
Стоя на коленях, никто из них не осмелился поднять глаза, пока фигура говорила. Даже Джейкоб преклонил колени из уважения. " Ваш друг победил. Победил предначертанного Короля и стал Прародителем. Не сражайся с ним, сын мой, но и не вступай с ним в союз. Пока что избегай своего друга. Пусть вы вечно греетесь в святом свете, дети мои".
С этими словами фигура рассеялась так же быстро, как и появилась. Инера, Джейкоб и Бертрам растерянно смотрели на такие слова, как "предназначенный король" и " прародитель". Только Великий Магистр понимал эти термины. Но он был слишком подавлен, чтобы объяснять, так как все еще был потрясен тем, что только что произошло.
Он едва успел освободиться от заклинания и выдать краткое полусвязное объяснение, как двое молодых людей исчезли, унесенные системой туда, откуда они пришли.
Каспер стоял в окружении плавающих рун, завершая последние приготовления. Его кожа была белой, как пепел, а тело не излучало ни малейшего намека на жизненную энергию, но он выглядел живее, чем когда-либо с тех пор, как обучение пошло прахом.
Все руны вокруг него кружились, медленно сходясь вместе и образуя единый магический круг. Достав из своего пространственного хранилища кол, он переместил круг к нему, и тот впился в оружие. Еще одна ловушка готова.
Выходя из башни, он напоследок кивнул могущественному архиличу, который служил ему учителем последние несколько недель. Он добился большего, чем считал возможным, и был искренне благодарен.
Архилич поклонился в ответ, признавая не Каспера, а того, кто даровал ему благословение. Этого благословения было более чем достаточно, чтобы Каспера назвали лидером сил нежити, которые должны были вернуться на Землю, но он решительно отказался. Но это не означало, что остальные его не уважали и не боялись.
Собрание во внутреннем дворе уже заканчивалось, когда появился Каспер. Все остановились и некоторое время смотрели на него, а затем повернулись к своему лидеру - женщине по имени Присцилла, которая когда-то была человеком, как и он сам.
[Воскресший человек - lvl 58].
Она мило улыбнулась ему, а затем вернулась к толпе.
Каспер лишь слегка усмехнулся, чему не способствовало то, что медальон на его шее слегка нагрелся от назойливости призрака внутри. Я же говорил тебе, Лира, что она мне безразлична...
Вздохнув, он закрыл глаза, ожидая окончания обучения.
63 дня и чуть более 22 часов назад все люди исчезли с Земли. Настало время тем, кто остался, вернуться домой.
.
Антракт 1 - Кармен
Для нее это был еще один обычный и утомительный день. Ей нужно было рано встать, убраться в комнате и привести все в порядок, прежде чем направится на завтрак. После этого ей нужно было немного позаниматься, а затем хорошенько поупражняться во дворе. Затем наступало время работы, вечером она немного отдыхала, а затем рано ложилась спать.
Это был постоянный распорядок дня, который она соблюдала уже почти два года. Это было не так уж плохо, да и она уже успела к этому привыкнуть. Конечно, было немного неприятно, что это было вынужденное заключение. Тюрьма для преступников, совершивших насильственные преступления, в конце концов, не была маяком свободы.
Что же такого сделала маленькая безобидная девочка, чтобы оказаться здесь на пять лет? Одним словом, месть, двумя словами, оправданная месть. Однако аргументация второго пункта ей не слишком помогла, поскольку, очевидно, это означало, что преступление было преднамеренным.
Что ж, совершила преступление - отсидела. Она смирилась с этим, и, если честно, тюрьма была не так уж плоха. Ей повезло, что она жила в стране с несколько мягкой тюремной системой, ориентированной на перевоспитание, а не на наказание. Это не значит, что она полностью избегала насилия в тюрьме. Но если она трахалась с кем-то до такой степени, что даже тюремные охранники не могли их узнать, то, видимо, этого было достаточно, чтобы другие просто оставили ее в покое. Хотя в ее послужном списке это выглядело не лучшим образом.
Ее история началась 25 лет назад, когда она родилась. Немного клишированно, но что поделаешь. Впоследствии она выросла в семье, которую можно назвать первоклассной. В которую она, к сожалению, не вписывалась. Несмотря на то, что она была девочкой, она не следовала ожидаемым обычаям выглядеть красивой и быть примерной женой, а имела интересы, которые ее тетя описывала как "неизысканные и некрасивые". Заносчивая сука.
К счастью, ее родители были правильными людьми. Ее мать вышла замуж за представителя этой семьи, а ее отец всегда был немного изгоем. Положение не улучшилось, когда он позволил своей жене дать ей испанское имя вместо более итальянского. Кармен.
Кармен выросла в этой ужасной семейке, где ее укоряли на каждом шагу. "Почему бы тебе не надеть красивое платье?". "О боже, бокс? Разве балет не подходит тебе больше?" и самое ужасное из них. "Почему ты не можешь быть больше похожа на Беатрис?".
Она никогда не была самой умной или самой красивой девушкой. Она не страдала иллюзиями и знала это. На самом деле, этот факт постоянно вбивали ей в голову, пока она росла, потому что у ее тети была красивая, умная и просто идеальная во всех отношениях дочь. Другими словами, ее кузина.
Ее отец никогда не любил собственную сестру, и Кармен понимала почему. Она действительно была стереотипным родителем, считающим, что их ангелочек совершенен во всем. И, как ни странно, Беатрис была чертовски близка к идеалу.
У ее кузины были самые высокие оценки, она работала детской моделью и даже получила актерскую профессию в восемь лет, но выросла умнее и красивее, чем все они могли себе представить, и, наконец, смогла поступить в один из лучших зарубежных университетов.
Хотя Кармен была вынуждена признать, что, возможно, это было ее собственное предубеждение. Когда вам постоянно что-то говорят, вы начинаете в это верить. А она искренне верила, что ее кузина лучше ее, в результате чего в детстве она страдала от острой нехватки самоуважения. На каждом семейном собрании ее сравнивали с кузиной, и всегда она проигрывала.
Несмотря на все это, Кармен старалась быть подругой своей кузины. Кто бы не хотел быть другом мисс Совершенство? И по большей части кузина принимала ее как свою маленькую последовательницу. Так проходило ее детство. Кармен всегда была второй скрипкой. Так было до тех пор, пока ей не исполнилось 18 лет и она не познакомилась с совершенно новым миром: боксом.
Оказалось, что, хотя Кармен была профаном в книгах, она очень хорошо умела бить людей. Причем впечатляюще. Она начала обретать уверенность в себе и наконец-то нашла себя. У нее появились новые друзья, парень и, наконец, она стала самой собой. Она обнаружила, что ее кузине это не нравится.
Кармен стало наплевать на то, как ее кузина поступила в лучший университет, или что она получила новую работу модели, или сколько у нее чертовых друзей в Facebook или подписчиков в Instagram.
Но, как ни глупо, она не полностью отрезала эту часть своей семьи. Для ее родителей семья все еще имела большое значение, и она заботилась о своих родителях. Поэтому она оставалась сердечной и принимала нападки от всех их родственников, которые не одобряли ее жизненный выбор.
Честно говоря, вся ее семья была токсичной. Она даже узнала, что ее бабушка заплатила ее первому парню, чтобы он бросил ее, потому что он не "подходил". На хуй ее и на хуй того парня.
Все эти годы Кармен все лучше и лучше совершенствовалась в боксе. Ее тренер даже был уверен, что она сможет стать профессионалом, если продолжит тренировки. На ринге Кармен была счастлива. Пока ее кузина не отняла у нее это.
Это было простое одолжение. "Помоги помыть мою машину". Подумав, можно сказать, что это был скорее приказ, чем просьба. Но по глупости она пошла помогать своей безнадежной кузине. Она помогала чистить машину, а ее кузина стояла в стороне и разговаривала по телефону. Однако в этот день Кармен решила постоять за себя.
Она назвала ситуацию херней и сказала своей ленивой кузине, чтобы та оторвала задницу и помогла почистить свою чертову машину. После некоторого препирательства кузина согласилась, и впервые Кармен поверила, что одержала верх над своей "идеальной" кузиной.
Так было до тех пор, пока она не оказалась в машине с одной рукой в проеме открытой двери. Без всякого предупреждения дверь захлопнулась, и ее рука зажалась в ней. Звук раздробленной кости был достаточно громким, чтобы его услышал весь район - кровь сделала всю чистку пустой тратой времени.
Ее дорогая кузина со всей силы хлопнула дверью по ее руке. Это было воспоминание, которое Кармен никогда не забудет. Не из-за боли и страдания, а из-за того, что она увидела. Подняв голову и закричав от боли, она увидела, что ее кузина смотрит на нее, улыбаясь. Ее рука держала дверь, закрытую на замок.
После этого Кармен мало что помнила, только то, что ее отвезли в больницу и сказали, что ее рука получила непоправимые повреждения. Нервы были сдавлены, кость раздроблена. Она больше никогда в жизни не сможет сжать руку в кулак без сильной боли и, скорее всего, до конца жизни будет принимать обезболивающие препараты.
Затем наступает момент, когда выдвигаются обвинения в нападении на ее кузину, которая явно злонамеренно напала на нее и причинила тяжкий вред. Часть, где полиция арестовала ее, и она восстановила справедливость. Часть, которая, конечно же, так и не случилась.
Она плакала крокодильими слезами, и все это было признано печальной случайностью. Так что в итоге ее бедную кузину сочли жертвой, потому что ей было так трудно справиться с чувством вины. Полиция спросила Кармен, хочет ли она выдвигать обвинения, и она, конечно же, выдвинула.
Все это привело к тому, что вся ее дальняя семья отвернулась от нее и ее родителей за попытку "разрушить жизнь кузины из-за небольшого несчастного случая". Как могла идеальная кузина иметь хоть малейшее пятно в своем послужном списке? Ее тетя и дядя каким-то образом добились того, что обвинения просто сняли, и все пошли дальше. Все, кроме Кармен. Она пыталась, правда пыталась. И все же эта гребаная улыбка не выходила у нее из головы.
Больше года она не видела свою кузину. За это время жизнь Кармен пошла под откос. К всеобщему удивлению, ей сказали, что она больше никогда не будет заниматься боксом. Даже год спустя она не могла нормально печатать на клавиатуре без постоянной боли. Ее жизнь была навсегда испорчена из-за ее ничтожной кузины.
Она пыталась устроиться официанткой, но не могла держать тарелки одной рукой. Оказалось, что когда ты полуинвалид, все становится только труднее. Правительство не давало инвалидности; работодатели предпочитали работников с двумя полноценными руками.
Все это закончилось крахом через четырнадцать месяцев после "несчастного случая". В то время Кармен была безработной, немного выпивала и жила с родителями. В тот день они получили приглашение на свадьбу - ее кузины.
Кармен не хотела идти. Конечно, она не хотела. Но ее все равно заставили пойти. Свадьба должна была быть идеальной, на ней должна была присутствовать вся семья жениха и невесты. Поскольку ее отец недавно получил высокую должность, она знала, что их пригласили только для того, чтобы похвастаться, какая у них замечательная семья.
Поскольку свадьба должна была быть идеальной, им пришлось проводить репетиции, на всех из которых они хотели, чтобы присутствовала Кармен. В конце концов, они должны были убедиться, что она выглядит "представительно" для большого дня. Она пошла, ее заставили надеть платье впервые за много лет, и в целом она просто хотела покончить со всем этим.
Первая репетиция, на которой она присутствовала, прошла гладко, насколько она знала. Однако после нее ее оттащила в сторону тетя, мать идеальной кузины. Оказалось, что ее изуродованная рука недостаточно красива, и ей придется надеть перчатки. Кроме того, ей следует перестать выглядеть такой подавленной, а больше улыбаться, потому что это легко, когда большую часть времени ты проводишь в размышлениях о самоубийстве или убийстве.
Кармен могла только стиснуть зубы и сдерживать свои эмоции. Это продолжалось, пока ее отводили в сторону и наставляли снова и снова. Говорили, что говорить, если спросят, говорили, что надеть, если увидят, что делать, если попросят, и, наконец, говорили быть вежливой и уйти пораньше.
Все это только нарастало внутри нее. Она хотела покончить с этим, пока последняя соломинка не сломала спину верблюда.
Кузина потянула ее в соседнюю комнату, где они остались вдвоем. Она произнесла слова, которые Кармен никогда не забудет.
"Ты сама виновата в том, что тебе понадобилось быть сукой и получить наказание. Леди все равно не должны пользоваться руками, так что перестань быть подавленной или что-то в этом роде".
Это были первые слова, сказанные ей кузиной за последние четырнадцать месяцев. Ни просьбы о прощении, ни даже чертовых извинений. Она просто улыбнулась той же блядской улыбкой.
Так Кармен показала ей, что она все еще может сжимать кулаки - даже если это больно.
Она показала ей, что все еще может ударить кого-то - ее сила ничуть не меньше, чем раньше.
Она показала ей, что все еще может выбить из кого-то живое дерьмо - что с ней все еще нельзя шутить.
Она показала ей, что не простила ее - и что в конце концов обязательно отомстит.
Это продолжалось недолго, пока крики не привлекли внимание остальных. Они ворвались в комнату, оттащили Кармен от ее кузины и удерживали ее, пока будущую жену везли в больницу.
Кармен никогда не забудет, как выглядела ее кузина, когда она увидела ее в зале суда. Ее лицо было неузнаваемым. Кармен не стала с ней церемониться, а выплеснула все свое разочарование.
В итоге ее идеальная кузина стала не такой уж идеальной. Ее красота была разрушена навсегда. Во время... "ссоры" у Беатрис было сломано несколько костей, что в итоге потребовало восстановительной операции. Она потеряла глаз, большую часть зубов, и, как слышала Кармен, даже спустя полгода у нее все еще были проблемы с памятью.
Во время суда Кармен даже не пыталась защищаться. Она, без сомнения, была кошмаром для своего адвоката. Но в отличие от своей кузины, она не лгала. Она точно сказала, почему она сделала то, что сделала, и вышла из зала суда после вынесения приговора, погрозив напоследок толстым средним пальцем всей своей многочисленной семье.
Следующие два года она, конечно же, провела в тюрьме. Пока однажды вечером не случилось то, что случилось. Пришла система и изменила ее судьбу.
Теперь, два месяца спустя, обучение должно было подойти к концу. Это было очень увлекательное путешествие.
В тот день их всех забрали, наделили способностями, а затем снова поместили в точно такую же тюрьму. Только это была не та тюрьма. Она была больше, ее планировка изменилась, и теперь она была наполнена существами, похожими на зомби. Охранников переместили в один конец тюрьмы, а заключенных - в другой. Это было устроено как война между ними, а в промежутке были зомби.
Оказывается, жестокие заключенные были рады возможности отомстить охранникам - особенно тем жутким охранникам, которые, будучи мужчинами, выбрали работу в женской тюрьме ради своих извращенных вкусов. Это был шанс отомстить, который они с радостью получили.
Со стороны заключенных появилось лицо. Женщина в затрапезном платье, которая не вписывалась в общество, но была сильна. Она была там, чтобы возглавить их восстание, и ее целью было убить такую же фигуру на стороне охранников. В то же время зомби были бесчисленны и имели десятки разновидностей и даже несколько типов лидеров.
Кармен было наплевать на весь этот сценарий с восстанием. В первый же день она нырнула в один из узких коридоров и начала уничтожать зомби одного за другим. Она выбрала тяжелого воина, но быстро обнаружила, что ей не нравится размахивать оружием. В конце концов, к ней вернулись кулаки, поэтому она отбросила в сторону дурацкий топор, который выбрала.
Она начала убивать зомби изо дня в день. Она заходила все дальше и дальше, убивала все более сильных врагов и просто отлично проводила время. Она вошла в подземелье с какими-то зомби-зверями и большим волком в конце. Их она тоже убила, хотя это было довольно трудно, и в какой-то момент ей откусили половину тела. Слава богу, что есть самовосстановление.
В итоге она прошла три таких подземелья. Встретила какую-то странную женщину, называвшую себя богом, которой она прямо сказала, чтобы она шла на хуй, так как ее высокомерное поведение слишком напоминало ей ее заносчивую тетку. Затем она встретила второго, парня, который на самом деле был довольно милым и в итоге дал ей благословение или что-то вроде того. Неплохое благословение, так как оно еще больше увеличило ее силу.
Теперь, в последний день, в последний час, она стояла в зале, где все началось. Сценарий борьбы тюремных охранников с заключенными закончился резней, к удивлению абсолютно всех. Два могущественных персонажа, которые хотели убить друг друга, оба погибли в битве, уничтожив друг друга, оставив в живых лишь несколько человек.
Она сама знала, что эти два персонажа не были настоящими финальными боссами, а что это был какой-то другой монстр, на которого намекал ее квест после того, как она убила волка в подземелье.
Тюремные охранники выиграли сценарий. Со стороны охраны в живых остались только начальник тюрьмы и около дюжины его команды жутких ублюдков. Из заключенных она увидела девятерых - некоторые из более красивых лежали на земле голые, обесчещенные и мертвые. Все они явно развились до 25-го уровня в своей расе.
Надзиратель издевательски рассказывал ей о том, как он победил. Как он собирается стать властелином в новом мире.
"О, Кармен, с тобой всегда было трудно иметь дело. Но я обещаю тебе, что если ты будешь послушной и станешь моей женщиной, я..."
В тот день она узнала, что теперь ее кулаки сокрушают черепа гораздо эффективнее.
Затем она снова оказалась в белой комнате с маленьким чуваком, который рассказывал ей всякую ерунду. Ее похвалили, что было приятно, и дали доступ в магазин. Она заработала довольно много очков, получив после всех подсчетов едва ли 600 миллионов, что дало ей титул и довольно много очков для траты. Она даже получила очки за титул какого-то лорда, которого не заметила раньше? Но самым сочным было то, что она получила за свое выступление.
[Восходящая звезда 93-й Вселенной] - Когда опускается занавес, некоторые опережают других. Вы показали себя как многообещающий новый посвященный вашей вселенной. Но берегитесь, ибо путь долог, и даже талантливые могут упасть из-за одного неверного шага. +10 ко всем характеристикам, +5% ко всем характеристикам.
Это было приятно. Она быстро купила несколько навыков, так как ей не нужно было оборудование, и приготовилась к возвращению на Землю.
Ей предстояло... воссоединение со своей дорогой семьей.
Антракт 2 - Нобору Миямото
Лежа на кровати, старик слегка приоткрыл глаза. Это действие явно потребовало от него много сил, так как вскоре он снова закрыл их. Он был еще жив, но знал, что скоро присоединится к своей жене.
Время не знало пощады, продолжая свое шествие. Его морщины становились все глубже, а старые кости слабели с каждым днем. Вот уже несколько месяцев он не вставал с постели, и любое действие давалось ему с трудом. Но такова смерть.
Всю свою жизнь он не верил, что однажды умрет в постели. Он прожил интересную жизнь и почти ни о чем не жалел, если вообще жалел.
Открыв глаза, он снова уставился на цветы у своей кровати. Легкая улыбка закралась на его губы, когда он вспомнил своего замечательного правнука, приехавшего с ними в начале того дня... или это было вчера? Он не помнил. Его память была уже не та, что раньше.
107 лет. Именно столько прожил этот человек. Две мировые войны, в одной из которых он сражался за свою страну, пока не упали две бомбы. Война, в которой они оказались не на той стороне истории. И все же он не жалел, что воевал, ведь тогда он делал это ради чести. Это было то, чего ожидала его семья, даже если он был уже стареющим мужчиной.
Впоследствии он стал главой семьи, родил пятерых замечательных детей и многократно увеличил компанию. Он создал многовековое наследие и, стоя на плечах гигантов, заслужил свое место. Следующее поколение было готово, и его имя запомнят.
Он носил имя Нобору Миямото, глава семьи Нобору, председатель компании Noboru Group, а также множество других титулов, которыми его награждали на протяжении многих лет. Он делал то, на что рассчитывали его предки, и преуспел в этом. Он делал все для своей семьи, и у него было очень мало тщеславия для себя. Впрочем, одно у него все же было.
На стене висел старый японский меч. Он передавался в семье по наследству еще со времен, когда страной правили сегуны. Когда-то их род был известен как благородные воины, и хотя сейчас его семья в основном сторонилась боевых искусств, он решил чтить эту традицию.
Он достиг высших почестей в кэндо, выиграл национальные чемпионаты, а в юности его называли одним из величайших гениев. Его отец долгое время не одобрял этого, предпочитая, чтобы его сын вместо этого приобретал ценные деловые навыки, но благодаря своим отличным результатам он все еще приносил честь своей семье, так что это было разрешено.
Теперь это было только его тщеславие. Уже больше года он не мог взять в руки меч. Но до этого он тренировался при каждом удобном случае. Он уже более полувека не занимался профессиональной деятельностью, но до этого, несколько лет назад, он не пропускал ни одного дня тренировок. Это был его личный способ медитации.
Миямото был гордым человеком. Он гордился всем, что сделал, всем, чего достиг. Он моргнул, или ему показалось, что он это сделал, но, должно быть, он на мгновение заснул. Перед собой он увидел свою семью. Всех.
Десятки людей собрались в комнате - доктор стоял рядом с ним. Большинство женщин со слезами на глазах, а мужчины стоически сдерживали свое горе. Слезы текли только в одиночестве. Миямото услышал, как доктор что-то сказал, и, несмотря на то, что он не совсем расслышал его слова, он понял, что это было. Его время пришло.
Улыбаясь, он попытался поднять свою слабую руку, но не смог, так как у него не осталось сил. Но все обошлось. Он посмотрел им в глаза, особенно своему внуку, мужчине средних лет, особенно крепкого телосложения. Его преемник. Все они понимали его чувства.
Я оставляю все это тебе.
Закрыв глаза в последний раз, он услышал громкое "дзинь". Звук, который, казалось, не был звуком, но вместо этого раздался в самом его сознании. А затем все стало белым.
Старик обнаружил, что стоит в абсолютно белой комнате. Стоял. На двух ногах, которые уже почти год не могли выдержать его веса, да еще и без трости в течение десятилетия. Но теперь он стоял уверенно. Его тело больше не было онемевшим от лекарств. Он был живым.
Неужели это царство реинкарнации? спросил он себя. Ответ на этот вопрос вскоре был найден, когда он увидел странное человекоподобное существо, которое начало объяснять ему его обстоятельства. Объясняя мультивселенную, уровни и всевозможные концепции, которые Миямото мог бы легко сравнить с концепциями в телефонных играх, в которые он видел, как играют его правнуки.
Так Нобору Миямото вошел в систему в тот день, когда он должен был умереть. Этот день был более двух месяцев назад, так как обучение уже очень скоро закончилось.
Под проливным дождем одиноко стоял человек в темно-синей мантии и размахивал мечом, сталкиваясь с другим перед ним - человеком не из плоти и костей, а из камня и земли. Но двигался он как человек и размахивал своей алебардой с ловкостью и изяществом.
Но воин в синем двигался с еще большим изяществом, уклоняясь, его шаги были безупречны, а каждый взмах меча нес в себе смертельный умысел. Дождь, казалось, двигался вместе с ним, танцуя в такт его шагам, восхищаясь его мастерством и обликом.
Воин из камня был сильнее, быстрее, но тот, что в синем, был более искусен. Это был равный бой, и бойцы обменивались умениями направо и налево.
Вокруг них стояло множество других бойцов, теперь только смотревших на поединок. С одной стороны - каменные люди, с другой - люди. Командир Терракотовой армии сражался с новичком.
Поединок продолжался всего несколько минут, и оба они знали, что до конца обучения остались считанные минуты. Однако ни один из них не проявлял нетерпения в бою, оба знали, что один неверный шаг означает поражение и смерть.
На стороне людей стояла группа людей в таких же одеждах, как у воина в синем. У всех на лицах было нервное выражение, но они не решались выйти вперед. Их патриарх выбрал этот поединок, и они будут уважать его.
Столкнувшись своими оружиями, оба воина отступили назад, так как таймер дошел до минуты. Оба смотрели друг на друга, каменные глаза встретились с глазами человека напротив. Их следующая схватка должна была стать последней и определить победителя. Ни один из них не хотел допустить, чтобы битва закончилась вничью.
Терракотовый полководец встал в стойку, вокруг него закружилась энергия, и воздух затрещал. Как будто вокруг него поднялась буря, энергия хаотично завихрялась. С другой стороны воин в синем согнул колени, готовя свой клинок, его лицо было безмятежно.
Миямото, воин в синем, слегка улыбнулся про себя, готовясь к атаке. Дождь падал на его кожу, успокаивая его душу, он видел, как его противник становится сильнее с каждым мгновением. Прямое столкновение было бы неразумным, но честь не позволяла ему уклониться.
Его лицо все еще было морщинистым и старым, конечности тонкими, а волосы белыми. Он выглядел как человек, стоящий одной ногой в могиле, но его поведение и прямая спина говорили об обратном. Он был полон жизни и силы, как никогда раньше, несмотря на свой дряхлый вид.
Глядя на дождь, он снова почувствовал вдохновение, причем далеко не в первый раз за последние несколько месяцев. Он всегда верил, что мир - это нечто большее, чем то, что есть, что существуют вещи, которых человек никогда не должен был касаться. Но после создания системы он перестал быть человеком, и теперь эти законы были ему подвластны.
Вливая свое просветление в свой клинок и свои действия, он рванулся вперед, его противник сделал то же самое. Он не двигался по плану, а просто следовал за дождем.
Они столкнулись, но взрыва или ударной волны, как ожидали наблюдатели, не последовало. Вместо этого все просто тихо закончилось, клинок скользнул по воздуху, спокойный, как легкая морось окружающего их дождя. Лезвие не остановилось, ударившись об алебарду, а продолжало рассекать, проходя сквозь командира, словно он тоже был сделан только из воды.
Командир распался на две части, а воин в синем улыбнулся и убрал меч в ножны, глядя в небо. Когда он услышал извещение об убийстве, последним, что он увидел, был дождь.
*Вы убили [Командующего Терракотовой армии - lvl 99] - Получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня. Заработано 1.000.000 TP*
Когда четвертый и самый сильный командующий армией пал, остался только генерал. Он стоял с другой стороны и кивнул в знак признания воину в синем. Будучи D-класса, он мог бы покончить с воином мгновенно, если бы вмешался. Но сейчас было не время. Он предпочел бы встретиться с воином на планете, известной как Земля.
Обучение закончилось, и Миямото снова оказался в белой комнате.
После всех подсчетов у него в итоге оказалось всего 1 миллиард очков, и немалую роль в этом сыграл его титул "Легендарный старейшина". Титул, который старик считал немного... не соответствующим его возрасту. Но, возможно, благодаря его многочисленным титулам или тому, что он в одиночку убил сильнейшего командира, он был удостоен звания.
[Истинный Выдающийся 93-й Вселенной] - Когда опускаются занавесы, некоторые проявляют себя как Истинные Выдающиеся. Вы показали себя очень перспективным новым посвященным своей вселенной. Но берегитесь, ибо путь долог, и даже талантливые могут оступиться из-за одного неверного шага. +15 ко всем характеристикам, +10% ко всем характеристикам.
На этом обучение закончилось, и он со своей семьей вернулся на Землю. Он воссоединится с кланом и будет работать над объединением своей страны. Создать самую могущественную фракцию нового мира.
Под руководством своего патриарха - Святого Меча - они докажут свое превосходство.
Антракт 3 - Эрон
Жизнь прекрасна.
Видеть, как расцветает жизнь других, возможно, еще прекраснее. Видеть надежду и счастье, которые привносит в мир новая жизнь, и как эта искра жизни с годами только разгорается.
В то же время, увядание жизни - это, пожалуй, самая трагическая явь. Видеть, как возраст постепенно гасит эту искру, как болезнь или травма медленно уничтожают ее великолепие.
Эрон всегда любил жизнь. Не в целом, а просто ее существование. С самого раннего возраста она интриговала его. Он помнил, как каждый день спешил домой из школы, но не для того, чтобы поиграть или пообщаться с друзьями, а чтобы посидеть и поглазеть на птичье гнездо, которое было видно из окна второго этажа.
В гнезде были отложены яйца - пять штук. Ребенку нравилось наблюдать, как они растут день за днем, и ему нравилось видеть, с каким вниманием родители заботились о них, следя за тем, чтобы маленькие искорки жизни не погасли.
Когда они родились, их искра только разгоралась. Эрон наблюдал за птицами каждый день, пока однажды они не исчезли. Он пошел плакать к родителям, и отец сказал ему, что когда-нибудь птица должна покинуть гнездо и что теперь она сама по себе. Собственная независимая искра жизни, путешествующая вокруг. Что скоро ей пора будет создать свою семью и распространять чудесный дар жизни.
Он даже видел свою собственную искру. Она была прекрасна, как и все остальные. Он помнил, как часами смотрел на нее в зеркало, пока за ним не пришла мама.
Повзрослев, он продолжал интересоваться жизнью. Он помогал найденным им животным вновь зажечь их угасающие искры или с грустью смотрел, как у соседской собаки начинает угасать искра. Уже в детстве он начал понимать, что некоторые искры никогда не смогут разгореться вновь. Они просто перегорали, и наступало их время. Собака вскоре скончалась от старости.
В подростковом возрасте он всегда был немного замкнутым ребенком. Возможно, он всегда был немного чудаковатым, поскольку ему больше нравилось наблюдать, чем участвовать. Но все начало меняться, когда однажды он пошел с отцом в книжный магазин и нашел книгу по физиологии и медицине.
Он был, мягко говоря, очарован. Перспективы быть человеком, чье единственное существование заключается в сохранении жизни и поддержании здоровья искры... это стало его мечтой. Мечта, которую он осуществит с большим успехом.
После этого он начал учиться, чтобы достичь своей цели. С тем же упорством, с каким он наблюдал за птицами, он погрузился в книги. Ему удалось стать лучшим в своем классе и поступить в престижный университет. Там ему снова удалось показать себя с лучшей стороны.
Шутили, что Эрон может определить, болен ли человек, просто взглянув на него. Что Эрон никогда не находил особенно смешным. Потому что он мог. Этот факт он усвоил очень рано, и знал, что только он может видеть эти маленькие искорки. Это был секрет, который он скрывал. Это был его дар, и он не собирался его растрачивать.
Окончив университет, он стал полноправным врачом. Это звание он быстро получил, когда его назначили главным хирургом. С его талантом и упорством он, без сомнения, мог бы продвинуться и дальше, но он решил этого не делать. Его кредо было спасать и сохранять жизнь, а дальнейшее продвижение означало бы необходимость тратить время на совещания и административную работу, чего он категорически не хотел делать.
Он пристрастился к ощущению, возникающему в процессе взращивания этих искр. Когда пациент поступал к нему, а у него оставался лишь маленький огонек, он заставлял его снова разгораться. Ему никогда не требовались современные приборы, чтобы увидеть состояние пациентов. Достаточно было искры.
Потерять пациента, с другой стороны, было самым ужасным чувством. Отчаянно пытаться разжечь искру, а она все равно пропадает. Он знал, что когда искра полностью исчезнет, пути назад уже не будет - ни реанимации, ни надежды на возвращение жизни. Это было самое печальное чувство, которое он мог себе представить, и первые несколько смертей отняли все силы.
Он также целенаправленно избегал некоторых мест. Палату с неизлечимыми больными он обходил стороной. То же самое касалось центров по уходу и домов престарелых. Он ненавидел смотреть на их искры.
Они были слабыми. Слабость такого типа, которую Эрон знал, что не сможет исправить. Это был тот тип, который означал, что смерть неизбежна. В результате искра медленно умирала.
Возможно, еще хуже было знать, когда она умрет. Опыт Эрона научил его этому. Как и в случае с собакой, он мог предсказать. А кому хочется знать, что он умрет в течение недели?
Почему он был проклят знанием того, что пожилой женщине, которую он увидел в продуктовом магазине, осталось всего несколько недель? Или что рак его собственного отца оказался не таким уж доброкачественным, как они все надеялись? Он знал, что не может поделиться ничем из этого. Кто ему поверит? А если бы поверили, то стали бы обвинять его в смертях?
Эрон много раз думал об этом своем "даре". Что это такое и почему он им обладает. Когда он был моложе, он задавался вопросом, не является ли он главным героем какой-нибудь истории? Может быть, у каждого человека есть способности, которые он предпочитает скрывать? Или с ним было что-то не так?
Он наконец получил ответ, когда пришла система.
Родословная. Слово, которое Эрон не использовал бы для описания, но понятие, которое он быстро понял. Он действительно был особенным. У него было благословение, которым обладали немногие, и которое теперь официально признавалось системой в этом новом мире.
Способность родословной была проста. Она позволяла Эрону "видеть" жизненную энергию. Понимать ее. А вскоре, когда он научился, ему стало гораздо легче управлять ею. И когда ему предложили выбрать класс, он, не колеблясь ни секунды, выбрал целителя.
Шанс помочь взрастить больше искр был слишком хорош, чтобы упустить его. А мысль о том, чтобы погасить эти искры, вызывала у него отвращение на фундаментальном уровне.
После этого он оказался выброшенным в новый мир. Некий город, правда, архитектура его не была похожа ни на что, виденное им раньше. Он был похож на человеческий, но все вокруг было... больше. Двери были примерно в два раза больше, то же самое касалось окон и домов в целом. Улицы были шире, чем большинство двухполосных шоссе.
При этом ощущался явный недостаток каких-либо вспомогательных предметов. Не было найдено никакой мебели, только огромные пустотелые дома и пустые улицы.
С ним было огромное количество других людей. Многих он сразу узнал по больнице - и пациентов, и сотрудников. Однако самым удивительным был человек, рядом с которым он оказался. Человек, которого он только что собирался оперировать - человек, который за несколько минут до этого был в одном шаге от смерти. Теперь он полностью исцелен.
Это было сделано с помощью средств, превосходящих его самые смелые фантазии. Более того, все искры сияли ярче, чем когда-либо прежде. Это было чудесно.
Все они знали, что эта область должна была стать учебной. Но что именно она должна была испытывать, никто не знал. Сначала они все сгруппировались, около 40 человек, и отправились в один из близлежащих домов, чтобы собраться с мыслями. В обучающей инструкции это называлось " выживанием", но больше информации не было.
После обмена приветствиями и знакомствами они начали думать о предметах первой необходимости. Ни у кого из них не было ничего, кроме одежды на спине, ранца с зельями и начального снаряжения.
Все шло хорошо... пока не наступила ночь.
Пришли существа. Из темных углов каждой улицы, из каждого заброшенного здания. Маленькие существа с острыми когтями и пастью, полной зубов.
Люди отреагировали так, как и следовало ожидать - паника, растерянность и, наконец, сплоченность, порожденная желанием выжить. Они сражались и, в конце концов, победили монстров. Но они потеряли восемь человек: восемь огней погасли навсегда. Возможно, это был душераздирающий момент для всех них, но Эрон чувствовал это еще острее.
Эрон ненавидел себя за ту первую ночь. Он был слаб. Он был труслив. Он мог бы исцелить больше, сделать больше... он мог бы спасти их. Но он замер, увидев существ. Потому что они тоже несли в себе искры жизни. Одни горели ярче, другие - слабее. Кто он такой, чтобы решать вопрос об их смерти?
Это был тревожный звонок для всех них. Эрон начал погружаться в свои новые способности целителя, исцеляя раненых после боя. Вопреки представлениям о больнице, мало кто выбирал себе профессию целителя. Большинство выбрало путь воина, несколько лучников и много магов. Из их группы в 40 человек, у них было только 2 целителя. Один из них погиб во время атаки, и он остался единственным. Правда, он заметил, что у них не хватало многих работников госпиталя... может, их перевели в другое обучение? Может быть, число целителей специально занижено?
Когда он практиковал исцеляющие заклинания, то обнаружил, что они... неэффективны. Они не питали искру так хорошо, как следовало бы. Всякий раз, когда он исцелял кого-то, он видел, как энергия, называемая маной, трансформируется, проходя через его умение. Она превращалась в жизненную энергию, составляющую искры.
Практикуясь с этим навыком, он быстро значительно улучшил его. Он научился тонко управлять жизненной энергией, исцеляя людей. Ему было приятно видеть, как его прикосновение непосредственно восстанавливает искры.
В тот день он получил несколько уровней, а его навык даже повысился в два раза, став редким. Достигнув пятого уровня, он даже получил новый редкий навык. Все это было восхитительно.
Дни проходили незаметно, и образовалась рутина. По большей части дни проходили спокойно, только другие люди предлагали свои проблемы. Они обнаружили, что еда все-таки существует, но достать ее было трудновато. С водой было еще хуже: нашли только один пруд, и тот часто охраняли сильные ящерицы, покрытые шипами.
По ночам появлялись темные существа и нападали на них. И с каждой ночью они становились все сильнее. К счастью, а может быть, и специально, выжившие становились сильнее. Они отбивались от них снова и снова, и вскоре их группе уже не составляло труда победить их.
Так было до десятого дня. На этот раз все было по-другому: появилась более крупная громоздкая версия существ. Она была больше и сильнее всех предыдущих. В ту ночь они потеряли еще четверых, прежде чем существо пало. В этот день у Эрона возникла новая идея.
Что-то... происходило всякий раз, когда чья-то искра гасла. На несколько мгновений после смерти она все еще оставалась, как дым, оставшийся после того, как погасла спичка. И подобно этому дыму, возможно, новое пламя могло вновь зажечь искру.
Через несколько дней умер еще один человек. К этому моменту их группа увеличилась, поскольку опасность, исходящая от более крупных существ, заставила людей понять, что они должны объединиться. Это, естественно, означало, что количество нападающих существ увеличилось. На этот раз погибла молодая девушка, которая еще даже не достигла 10-го уровня.
К этому моменту Эрон уже обнаружил, что может исцелять людей, даже если они не живы. Он все еще мог исцелять их физическое тело. На самом деле это было довольно просто, ведь все, что ему нужно было сделать, это провести жизненную энергию через их тело, применяя при этом свои обширные медицинские знания и знание анатомии человека.
Это стало обычной практикой после того, как он впервые сделал это. С одной стороны, это давало тем, кто заботился о жертве, возможность получить целый труп и правильно похоронить его. С более прагматичной точки зрения, это позволяло Эрону повышать уровень, делая дальнейшее исцеление более эффективным.
Это также, в свою очередь, давало ему возможность поэкспериментировать со своей новой идеей. Идея, которая снова и снова терпела неудачу. Что бы он ни делал, ему никак не удавалось зажечь искру. Последний шаг ускользал от него снова и снова. Это расстраивало, но постоянное давление ночных нападений и других человеческих конфликтов не давало ему покоя для размышлений.
Так быстро проходили дни, пока не наступил 20-й день. На этот раз сложность снова возросла. Существ стало больше, и снова появился новый вид - шипастое темное существо, которое могло использовать даже магию. Его уровень также обозначил новый порог. 25.
В тот день погибло более двадцати человек. Эрон во время битвы достиг 24-го уровня и был на грани продвижения. Он не особо утруждал себя профессией, которую открыл во время небольшого простоя, поэтому его расовый уровень все еще был низким.
Получив множество новых трупов, Эрон начал их восстановление и свой секретный эксперимент. Эксперимент раз за разом терпел неудачу, пока, наконец, он не обнаружил проблему на 17-м трупе. Его исцелению не хватало не силы жизненной энергии. Не хватало направленности - намерения.
Ему нужно было не просто возродить "жизнь" человека, но и его дух. Он попытался сделать это с 17-м, и на краткий миг ему удалось вернуть его, но вскоре после этого искра снова погасла. Как будто все, что должно было поддерживать искру, исчезло.
Требовалось новое намерение. Новый "проводник", если можно так выразиться. Эрон не видел другой альтернативы, кроме собственной жизненной энергии, чтобы сделать это. Впервые он влил не только ману в заклинание исцеления, но и свою собственную жизненную силу. На этот раз искра разгорелась вновь, не погаснув. В тот же момент он достиг 25-го уровня и получил классовую эволюцию.
На 20-й день произошло его перерождение. Он встретил бога и успешно воскресил человека.
В последний день обучения он стоял посреди большой дороги, недалеко от того места, где появился в первый раз. Белая мантия покрывала его тело, он смотрел на множество людей, следовавших за ним. Мужчины и женщины стояли рядом с ним с остекленевшими глазами.
Его воскрешение было успешным... для тела. Оказалось, что душу вернуть несколько сложнее. В конце концов, выживало только тело. Его характеристики были нетронуты, иногда, возможно, даже один навык продолжал функционировать. Но весь интеллект и личность исчезали - они были всего лишь живыми трупами. Их души были потеряны.
Но для Эрона это было в порядке вещей. Ведь теперь их искры горели ярче, чем когда-либо прежде. Все они были того же прекрасного цвета, что и та, которую он видел в зеркале все эти несколько лет назад.