Глава 198
Я вернулся в дом, чтобы остановиться и посмотреть растерянными глазами, как Тэнди окружают все мои друзья, каждый из которых засыпает ее вопросами.
- Так ты одна? - спросил Флэш.
- Питер сказал, что у тебя нет одежды, мы должны пойти и купить ее! - подбодрила Лиз.
- Ты интересуешься музыкой? - спросил Марк.
- Насколько близки вы с Питером? - с любопытством спросила ЭмДжей. Я вздохнул:
- Идемте, вы четверо, дайте девушке перевести дух.
Тэнди улыбнулась:
- Я не возражаю. Я одна.
Флэш усмехнулся.
- И я хотела бы купить кое-что, но сейчас у меня нет денег, так что, может быть, позже.
Лиз пожала плечами.
- И да, я люблю музыку, но только приятную мягкую.
Марк что-то проворчал.
- А Питер - мой лучший друг.
ЭмДжей подняла с любопытством бровь, прежде чем повернуться ко мне и подмигнуть. Я закатил глаза:
- Она немного преувеличивает. В любом случае, кто хочет посмотреть фильм? Должно быть весело, да?
- Да! - ответили они все.
- Не волнуйся, Тэнди, ты можешь сидеть у меня на коленях, - улыбнулся Флэш, подмигнув девушке.
- Я... все в порядке, вам не обязательно брать меня с собой, я уверена, что всем и так трудно поместиться, - пискнула она.
- Не надо! Все в порядке! - усмехнулся Марк. - Это будет как приключение!
На следующий день:
Тэнди и ЭмДжей отлично ладили, обе девушки делали друг другу отличные комплименты, в то время как Лиз была немного более экстравертной для девушки. В настоящее время они использовали мою комнату, чтобы потусоваться, и я был вынужден слушать, как они болтают без умолку.
- Итак, что ты думаешь об осеннем каталоге? - спросила Лиз, передавая ей журнал мод.
- Я думаю, что дизайнер, наконец, получила шанс выделиться. Мария Бушеми - гений, но она такая ленивая, - вздохнула Тэнди.
- Абсолютно! - с энтузиазмом ответила ЭмДжей. - И она даже не понимает, сколько времени потратила впустую! Типа...
Я застонал:
- Да ладно! Может, поговорим о чем-нибудь другом?! О чем-нибудь еще?!
- Заткнись, Питер, - огрызнулась Лиз, - у нас тут девчачье время. Так что, если хочешь, можешь просто уйти.
- Но это моя комната!
- Последние два дня в ней жила Тэнди, так что технически это ее комната, - возразила ЭмДжей. Тэнди усмехнулась:
- Да, Питер, она права.
- Ну и дела, - проворчал я, но тут мой телефон завибрировал. Я поднял его и увидел текстовое сообщение на экране. «Квантовое поле стабилизировано». Я усмехнулся:
- Мило.
Я встал и тут же схватил свою толстовку и сумку.
- Куда ты идешь? - спросила ЭмДжей.
- На работу. Рид наконец-то добился некоторого прогресса в проекте, над которым мы работали вместе, - усмехнулся я, - и если все получится, мой собственный проект станет на шаг ближе к завершению.
- Подожди, работа? У тебя есть работа? - с любопытством спросила Тэнди.
- Да, а ты думала, что моя машина просто взялась из ниоткуда? Я же сказал, что построил ее, верно?
- О-о, точно, - кивнула Тэнди, - а где ты работаешь?
- О, тебе это понравится, - хихикнула Лиз. - Питер работает с Фантастической четверкой.
Глаза Тэнди расширились, и она уставилась на меня в чем-то сродни поклонению.
- Ты работаешь на супергероев?!
- Не на, а с, - сказали мы с ЭмДжей одновременно. Люди продолжают относиться ко мне как к сотруднику, а не как к партнеру, теперь эта закономерность была действительно очевидна.
- Это потрясающе, - вздохнула Тэнди, - ты такой крутой Питер, - сказала она тихим тоном.
- Слушай, меня может не быть несколько дней, так что не волнуйся. Мэтт и Мэй обо всем позаботятся, хорошо?
- Д-дней? Куда ты идешь? - спросила Тэнди. Я пожал плечами:
- Никуда, но обычно, когда я берусь за такой большой проект, как этот, я не выхожу из лаборатории несколько дней. Всю эту неделю я просто отдыхал от работы. Но как только все будет готово, я скоро вернусь домой.
- Хорошо, - Тэнди моргнула, не совсем понимая, что ей следует сказать дальше.
- Расслабься, Питер, - сказала ЭмДжей, - мы позаботимся о ней, с нами ей будет хорошо.
Я кивнул:
- Спасибо, ЭмДжей. Ладно, вы трое, увидимся позже!
И с этим я выбежал за дверь, радуясь тому, что наконец-то продвинулся во вселенной Антиматерии.
Три дня спустя:
Мы с Ридом смотрели на шлюз тяжелыми темными глазами. У Рида на лице росла щетина, как и у меня, хотя и не в такой степени. Его лаборатория была полностью разгромлена. Повсюду валялись чашки из-под кофе, мы снова и снова брали новые чашки. Повсюду валялись бумаги с расчетами и спецификациями. Все готово? спросил я, нет, подождите, подумал я. На самом деле я не шевелил ртом. Черт возьми, как бы я хотел быть психом.
- Готово ли оно? - Ах, вот так, на этот раз я действительно открыл рот.
- Да, - вздохнул Рид, - генератор починен. Любая материя, которая попадет через портал, получит отрицательный заряд, что позволит нам путешествовать между мирами, - он сильно зевнул, и благодаря своим способностям его рот растянулся так широко, что туда можно было впихнуть кокосовый орех.
- Хорошо, - я подошел к компьютеру и посмотрел на показания, - портал выглядит достаточно стабильным, пора проверить, работает ли он.
Рид кивнул, нажав на мигающую красную кнопку на терминале, в результате чего пространство внутри шлюза начало мерцать, а затем внезапно вспыхнуло синим светом. Затем портал стабилизировался. И я увидел на другой стороне знакомый бесплодный пейзаж. Угасающие звезды вдалеке.
- Это прекрасно, - прошептал Рид.
- Да... это так, - ответил я, прежде чем выключить машину, в результате чего портал разрушился. Рид вздохнул, когда мы оба опустились на стулья, откинувшись на спинки в изнеможении.
- Это действительно имеет значение, Питер?
Я отмахнулся от сонливости:
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, если я уже открыл этот мир в другой реальности, тогда... разве это не означает, что все, что я делаю, будет просто копией? Разве я не повторяю то, что уже произошло? Имеет ли что-нибудь из этого значение?
Я подумал об этом некоторое время, прежде чем ответить:
- Да, имеет. Потому что да, хотя в великой схеме вещей ничто не имеет значения, прямо сейчас, прямо здесь. Мы делаем мир лучше для наших людей. Для людей, живущих в нашем измерении.
Я встал и потянулся:
- Представьте, что это две деревни, пострадавшие от голода, одинаковые во всех отношениях. Одна в конце концов изобретает новую форму орошения, чтобы собрать новый урожай, но значит ли это, что мы должны просто сдаться? Мы все еще находимся в мире голода, Рид Ричардс, мы не должны забывать об этом. Это наша реальность, это люди и идеи создали нас, поэтому мы не должны сравнивать себя с кем-то еще, чтобы не забыть, что произошло на самом деле и что может произойти.
Рид задумался на мгновение, прежде чем кивнуть:
- Ты прав... как всегда.
- Я знаю... в любом случае, - фыркнул я, - о боже, от нас воняет! Сколько времени прошло с тех пор, как мы принимали душ?!
- Около семидесяти двух часов, вроде. Я не думаю, что мы что-то ели, кроме кофе и пончиков.
И тут же осознав это, мой желудок громко заурчал. Я вздохнул:
- Отлично. Пойдем примем душ и съедим что-нибудь, прежде чем делать что-то еще.
- Нам также нужно поспать, - заметил Рид, зевая.
- Хорошо, - кивнул я, - тогда увидимся завтра. Я просто заскочу домой и, черт возьми, - вздохнул я, - я пропустил последние три дня в школе.
- Я напишу тебе записку, - пожал плечами Рид.
- Не хочу возвращаться к тете и дяде... и отцу, - вздохнул я, потирая глаза. - Я сейчас не в настроении слушать нотации.
- Тогда оставайся здесь, - пожал плечами Рид, когда мы вышли из его лаборатории, но не раньше, чем охрана была приведена в состояние повышенной готовности. Ни за что Дум не попадет сюда снова. - Я уверен, что здесь есть свободная кровать, которую ты мог бы использовать.
- Может быть, - вздохнул я, поводя плечами.
Мы прошли в комнату отдыха, где обнаружили Бена, как всегда, на промышленном подъемнике, который он использовал в качестве сиденья.
- О, вы оба живы. Это здорово, - усмехнулся Бен. - У вас был важный прорыв или что?
Рид улыбнулся:
- Что-то вроде этого. Где все?
- Они спят, - фыркнул Бен, указывая на ночное небо за окнами, черт, как же поздно? Я заметил настенные часы вдалеке, было четыре утра.
- И что ты делаешь так поздно, Бен? - спросил я, зевая.
- В последние дни не могу долго спать, - пробурчал Бен, поворачиваясь к своему персональному сверхбольшому сканеру, - решил кое-что почитать.
Рид и я переместились к стойке, где начали есть нашу первую нормальную еду за три дня.
- Рид, у меня на уме новый проект, - тихо проговорил я.
- Что это? - спросил он.
- Вылечить Бена, раз и навсегда, - ответил я. - Мы знаем, что твои силы межпространственны. Возможно, с помощью данных, которые мы собираем из вселенной антиматерии, и моего собственного уникального понимания междумирных энергий, мы сможем добиться некоторого прогресса в обращении его состояния вспять.
- Когда мы начнем? - спросил Рид.
- Сначала мы закончим со вселенной антиматерии, - сказал я, намазывая бублик маслом. - Я свяжусь с несколькими экспертами по межпространственным энергиям, - в любом случае, мне давно пора встретиться с Древней, - и мы скоро начнем. Звучит неплохо?
- Отлично, - кивнул Рид, - подожди, ты знаешь людей, которые являются экспертами по размерным энергиям? Кого?
Я улыбнулся:
- Ты не поверишь, если я скажу.