Глава 170
К двум часам ночи я уже наполовину заснул. Я перечитал несколько страниц только потому, что не был внимателен, когда читал их. Я вздохнул, откинувшись назад и вытянув руки, глядя на десять книг, которые мне все же удалось закончить. Я не владел санскритом, но, по крайней мере, теперь я знал несколько слов. А также множество индуистских мифов. Знаете ли вы, что существует более 330 миллионов богов?
В любом случае, на сегодня я закончил. Я встал и вышел, и вдруг понял, что понятия не имею, как уйти. Стрендж выбрал так много извилистых путей в доме, что я сбился со счета, к тому же мои мысли в это время были заняты другим. Как хорошо, что Нат в другом мире, она бы надрала мне задницу, если бы узнала, что я не обращаю внимания на окружающую обстановку. Поэтому, вздохнув, я позвал:
- Стрендж! Учитель Стрендж! Помогите, пожалуйста!
Я подождал, но никто не пришел. Тогда я решил рискнуть и пошел направо, надеясь, что дойду до узнаваемого места. Вскоре все коридоры стали сливаться в одно целое. Клянусь, они не имели никакого смысла. Я прошел мимо картины, изображающей человека, танцующего с бегемотом, около трех раз. И каждый раз, когда я это делал, я мог поклясться, что бегемот был с другим мужчиной.
Потом я дошел до конца коридора. Я стоял перед дверью, обычной, не угрожающей на вид, и я мог видеть свет, идущий снизу, возможно, это был выход. Я прикоснулся к ручке, и тут же мои паучьи чувства сработали. Я отпустил ручку и отпрыгнул в сторону, но дверь рванулась вперед, и меня засосало в вакуум пространства.
Я летел по фиолетовым и желтым небесам и наконец приземлился на лестнице, подвешенной в пустоте. Я потер свою больную голову:
- Что, черт возьми, произошло?
Я огляделся и вдруг обнаружил, что нахожусь в лабиринте лестниц, идущих во все стороны. Слева направо, сверху вниз и даже вверх ногами.
- Эй?! - закричал я, и мой собственный голос эхом отозвался во мне. Паника начала зарождаться, но я знал, что не могу ей позволить. У меня и так было достаточно проблем.
Я огляделся, дверь должна была быть где-то здесь. Я повернулся налево, я пришел оттуда, значит, мне нужно идти туда. Я запустил веб-линию и начал раскачиваться, огромное пустое пространство начинало сбивать меня с толку. Я запустил новую линию, перепрыгивая через крестовину предыдущей, как вдруг лестница, на которую я нацелился, сдвинулась. Я, черт возьми, двигался!
- Какого хрена?! - закричал я, падая в бездну внизу, а вокруг меня простиралась огромная пустая область фиолетового и желтого цвета. Я развернулся и выпустил веб-линию за веб-линией, молясь, чтобы одной хватило, чтобы достичь другой лестницы, но их не было.
- ФУУУУУУУУ! - закричал я, мне нужна была паутина, быстро! Я наблюдал за тем, как огромное небытие внизу поднимается все быстрее и быстрее. Я закричал громче, но знал, что никто не придет за мной.
Медленно я почувствовал, как мои чувства немеют. Казалось, все в моем теле начало отключаться. Нечем было пахнуть, кроме меня, нечего было видеть, кроме фиолетового и желтого. Не было ничего, к чему можно было бы прикоснуться, ни воздуха, проносящегося мимо, ни силы тяжести, но я знал, что падаю. Я закрыл глаза и молился, я молился о том, чтобы что-то спасло меня, чтобы что-то случилось.
И вдруг я почувствовал это. Когда все остальные чувства онемели, я повернулся внутрь и почувствовал это. Звяканье, похожее на вибрацию, создаваемую паутиной. Как будто оно всегда существовало внутри меня, но только сейчас, после того, как все остальное было убрано, только сейчас я мог его услышать. Этот звук, звук, который становился громче биения моего сердца, громче всего остального в моем теле, даже моих мыслей. Тванг. Тванг!
И вдруг мое тело начало замедляться, а затем снова взлетело вверх. Я открыл глаза и увидел перед собой гигантскую золотую паутину в форме дороги. Я упал обратно вниз, подпрыгивая на ней, как на батуте.
Медленно я остановился. Я встал на ноги и огляделся. Дорога из золотой паутины простиралась далеко за пределы всего, что я мог видеть. Казалось, что у нее нет ни конца, ни начала. Я посмотрел вверх, но лестницы были так далеко, что я едва мог их разглядеть. Мне нужен был способ вернуться наверх. И вдруг, словно услышав меня, паутина отреагировала. Она внезапно взорвалась, каждая нить в паутине выстрелила вверх, создавая тысячи и тысячи новых нитей, создавая большую стену паутины до лестницы наверху. Я вытаращился:
- Кто ты?
Я ждал ответа, честно говоря, я ожидал его. Но ответа я не получил. Я не знал, как долго это продлится, поэтому действовал быстро. Я воспользовался паутинной стеной и забрался обратно. Мышцы болели, но мне было все равно. Я опустился на лестницу, сонливость прошла. Я посмотрел вниз: с такой высоты я мог видеть гораздо больше паутины. Она простиралась до края фиолетовых и желтых облаков. И я видел, как еще одна большая дорога встретилась с ней в самом конце, как края спирали встречаются с точкой опоры.
- Ну и дела, - вздохнул я.
- Это точно, - раздался голос Стренджа. Я повернулся и увидел человека, сидящего со скрещенными ногами и летящего вниз ко мне.
- Твой первый день здесь, а ты уже вляпался в столько неприятностей.
- В свое оправдание скажу, что вы забыли рассказать мне, как, черт возьми, я должен ориентироваться в вашем доме ужасов! - процедил я в ответ. Стрендж только улыбнулся:
- Ну, может, в следующий раз ты научишься ждать.
Я отвернулся от него и посмотрел на паутинную дорогу:
- Что это за место? Что это?
- Это место? - Стрендж улыбнулся: - Ну, видишь ли, это место между мирами. Это карманное измерение, которое соединяется с различными другими частями этого мира. Это способ путешествовать гораздо быстрее, чем обычно.
- А это? - спросил я, указывая на золотую паутину.
Стрендж посмотрел вниз. Он выглядел так, будто что-то обдумывал, прежде чем вздохнуть:
- Вот почему я решил обучить тебя.
- Простите? Как это может быть угрозой уровня василиска? - спросил я его.
- Я беспокоился не об опасности, а о величине, - Стрендж щелкнул пальцами, и внезапно облака фиолетового и желтого цвета начали медленно исчезать, открывая за собой галактику звезд, - это измерение соединяет различные другие места в моем измерении. Но эта веб-линия соединяет гораздо больше.
Внезапно мир вокруг меня стал становиться все меньше и меньше. Я смотрел на золотую паутину, которая медленно превращалась в нечто большее. Небо и земля превратились в скопления звезд, целые галактики высились перед нами со Стренджем. Это было похоже на изображение всей Вселенной, но только Вселенная была маленьким пикселем в том изображении, на которое я сейчас смотрел.
Но в этом изображении была одна структура, которая доминировала над всем остальным. Она стала больше, чем целые галактики. Золотая паутина, которую я обнаружил, была достаточно большой, чтобы вместить городской квартал, но это была лишь маленькая атомная часть гигантской паутины, которую я обнаружил перед собой, нанизанной на всю Вселенную.
- Это называется «Паутина жизни», - сообщил мне Стрендж, - никто не знает, как она возникла, она существовала еще до начала времен. Многие говорят, что она была оставлена в мультивселенной до нашей, но я верю в другую теорию.
Он повернулся ко мне:
- В каждой вселенной есть существа со сверхчеловеческими способностями. И почти всегда одно из этих существ является тотемом Паука.
Мои глаза расширились:
- Герой с паучьей силой, - это был не вопрос, а факт. Стрендж кивнул:
- Да. Именно благодаря им существует Паутина Жизни. Они генерируют ее с каждым своим вздохом, с каждым своим действием. Она связывает всю Вселенную воедино, это источник удивительной силы, ни один волшебник не смог направить даже малую ее часть. Сделать это было бы все равно что прикоснуться к самому солнцу, только в тысячу раз горячее.
- Но есть исключение, - повернулся он ко мне, - только Паук может использовать все возможности паутины. Только Паук, и никто другой. И во всей Вселенной не было ни одного Паука, который бы попытался это сделать. До тебя.
Я повернулся к Стренджу:
- Вы хотите, чтобы я использовал эту силу? Вы с ума сошли?! Одно неверное движение, и я могу убить сотни!
- А можешь спасти миллиарды, - заявил он в ответ. - Я не дурак, Питер, я знаю твои возможности, я понимаю твои силы лучше, чем ты сам себя понимаешь. Я знаю, на что ты способен, я вижу твой потенциал.
- Но почему?! Зачем мне это нужно?! Что там такое, что мне нужно, чтобы овладеть силой этой чертовой Вселенной?!
Стрендж посмотрел на меня и прошептал:
- Гибель всего живого, - над его головой засияли шесть ярких огней, красный, синий, зеленый, фиолетовый, оранжевый и желтый, и вместе они образовали перчатку: - Танос идет, и он уничтожит все.
Я вытаращился на Стренджа:
- Как?
- Я видел это. Когда Паук становится сильнее, его связь с Паутиной Жизни усиливается. А твоя связь - самая сильная из всех, что я видел за долгое время, - Стрендж оглянулся через плечо, как вдруг одна точка нити начала светиться ярче всех остальных, она была так близко к центру, что я понял, если ее разрушить, то это приведет к разрушению и всех остальных нитей.
- Я могу уничтожить Вселенную? - в ужасе спросил я.
- Да, - кивнул Стрендж, - твоя смерть от рук Таноса с Камнями Бесконечности может привести к тому, что все рухнет.
- Но это невозможно! Я - ничто! Как может один Паук обрушить все это?! Как?!
- Дело не только в тебе, мир, из которого ты пришел, тоже расположен близко к сердцу Вселенной, - Стрендж посмотрел на паутину: выемка в центре ярко светилась, - она идеальна.
- Это невозможно! Я даже не...! - Я остановился, собираясь признаться в своем глубочайшем секрете, но остановил себя раньше. Но потом Стрендж продолжил:
- Ты не кто? Настоящий Питер Паркер?
Он не выглядел удивленным, на самом деле.
- Я знаю.
- Что? Что значит, вы знаете?!
- Я знаю, что ты не настоящий Питер Паркер, - ответил Стрендж. - Я знаю, что для тебя все наши миры - всего лишь сказки. Но это ничего не меняет. В тот момент, когда ты надел эту маску и сделал эти паутинные стрелки, ты стал Человеком-пауком. Героем, и неважно, что ты не родился супергероем, ты выбрал этот путь и прошел его, как и любой другой.
Я уставился на него, во рту пересохло:
- Я не могу.
- Ты можешь, и ты будешь. Может, ты и не Питер Паркер, но ты понимаешь цену силы и ответственность, которую она несет. Ты понимаешь, что значит быть Человеком-пауком, как никто другой. Именно поэтому ты станешь колдуном Паутины, защитником самой жизни. Это твоя судьба. И так было всегда.