Глава 321: Жертвенные кредиты
[Полубожественное демоническое дерево (Возраст: 9)].
[Царство зарождающейся души: 1-я стадия]
[Тип души: Девять лун (пространственная)]
Прошло уже больше недели с тех пор, как Эшлок вознесся в царство Зарождающейся души. Как и предупреждала система, ему потребовалось около недели, чтобы полностью стабилизировать свою новую культивацию и напитать свои атаки весом Внутреннего мира. Вместе со всеми изменениями на экране состояния появилась надпись, что его тип души относится к Девяти лунам.
- Эй, система…
[Вы знаете, что задавать мне бессмысленные вопросы стоит божественной энергии, верно? Я говорю через Дерево Божественной Плоти, так что божественная энергия не идет на выращивание ваших жертвенных кредитов]
За последнюю неделю система, похоже, изрядно устала от его вопросов, на большинство из которых она отказывалась отвечать. Либо потому, что знание ответа приведет к концу света, либо потому, что она просто не знает.
- Я знаю, ты напоминала мне об этом раз двадцать, но я все равно хочу задать вопрос.
[Продолжай…]
- Здесь сказано, что мой тип души относится к Девяти Лунам. Можете ли вы подтвердить мою теорию о том, что каждая луна представляет собой потенциальную близость, которую я могу раскрыть, собрав божественные фрагменты?
[Да, эта теория верна].
- Я так и думал, - Эшлок задумался, глядя на девять лун, доминирующих в небе над его Внутренним миром. Они были довольно странными, поскольку не казались физическими объектами. Стелла ему подтвердила, что их положение на небе не меняется независимо от того, где она находится во Внутреннем мире, поэтому они казались скорее духовными по своей природе.
- Система, смогу ли я выбрать, какие сродства мне нужны?
[У вас будет определенный контроль над тем, какие сродства будут выбраны]
- Это довольно загадочно, - вздохнул Эшлок. - Хотя меня успокаивает то, что я не буду привязан к случайному родству, от которого ничего не зависит.
Любое новое сродство увеличивало его возможности, но некоторые из них помогали гораздо больше, чем другие. В настоящее время он был весьма заинтересован в приобретении сродств более высокого уровня, таких как Лунное, поскольку они обладали гораздо большими возможностями, чем сродства более низкого уровня, но при этом были сложны в культивировании. Но этот недостаток вряд ли относился к нему, как к духу-дереву с доступом к бесконечным карманным царствам и способному терраформировать окружающую среду в соответствии со своими потребностями.
Однако беспокоиться о втором сродстве было бессмысленно, пока он не достигнет царства монарха и не начнет эпоху вознесения на следующий уровень творения. Пока же его внимание было сосредоточено на божественной энергии.
- Надо бы проверить божественный фондовый рынок. Интересно, вырос ли он сегодня, - усмехнулся Эшлок, удовлетворяя свою последнюю зависимость. Должно быть, он заглядывал на него по двадцать раз в день, но это было слишком приятно.
Божественное демоническое дерево доминировало в центре огромного леса демонических деревьев. Божественная энергия со всего мира стекалась в дерево, а затем его система распределяла собранную энергию по лесу демонических деревьев с помощью потоков эфирного золота. При беглом взгляде он увидел, что крошечные демонические деревья на окраинах получают божественную энергию и расцветают.
- О! Последняя кампания, рекламирующая сегодняшнюю церемонию, похоже, работает. Я уже вижу отдачу, - размышлял Эшлок. Неделю назад у него было около шестисот кредитов, но они уже выросли благодаря усилиям культа в городе Эшфаллен и его общей известности по всему королевству.
Система ежедневной регистрации Простодрево
День: 3625
Ежедневный кредит: 59
Жертвенный кредит: 845
[Войти?]
- После сегодняшнего вечера она может даже удвоиться, если мы покажем достаточно впечатляющий результат.
Это было бы бесконечной денежной халтурой, если бы не было таким дорогим делом. Чтобы завлечь людей, он дарил бесплатные пилюли из своих трюфелей, которые можно было продавать через павильон. Чтобы убедить людей, ему пришлось нанять множество продавцов, а создание тысяч высококачественных плащей с их логотипом на спине было целой индустрией.
Строительство множества храмов, парящих над демоническими деревьями и вращающихся вокруг Божественного демонического дерева, также обошлось недешево. Хотя технически труд был бесплатным, материалы приходилось покупать в Дарклайте, а некоторые уникальные деколи были сделаны художниками, живущими сейчас в городе Эшфаллен.
- Всего за неделю мы растратили две трети всех богатств, полученных за победу над семьей Лунной тени. Кучи казались такими высокими, что я не обращал внимания на то, сколько мы бросаем на решение проблем, - вздохнул Эшлок. - Возможно, мне следовало быть более бдительным.
Если отбросить все эти приготовления, оставалась еще одна проблема. Большинство присутствующих будут смертными, поэтому ему нужно было быть осторожным, чтобы не сломать их разум слишком сильно, ведь сломленные люди не будут постоянно подпитывать его божественной энергией и распространять весть о его величии. Они будут слишком заняты, раскачиваясь в своих креслах и бормоча об увиденных ужасах.
- Каин Азурекрест и другие алхимики из Дворца Белого Камня работали день и ночь, чтобы изготовить тысячи мощных пилюль Крепости Разума и других вещей для подготовки к сегодняшнему вечеру, - Эшлок иногда проверял их, но его внимание было больше сосредоточено на изучении тонкостей новой модернизации системы.
Первым делом он проверил количество жертвенных кредитов, необходимых для повышения уровня каждого навыка и мутации. К его удивлению, для каждого навыка не было фиксированной суммы, а мутации требовали больше кредитов, чем навыки.
[Прямое повышение навыка {Поглощающая бездна [B]} потребует 1276 кредитов]
[Прямое улучшение мутации {Демонический глаз [B]} потребует 1589 кредитов]
Это были два улучшения, которые он собирался приобрести в ближайшее время, а также мутация {Кровавый сок [C]}, которая обойдется в 470 кредитов. Ради интереса он посмотрел, сколько будет стоить повышение его высшего навыка…
[Прямое повышение навыка {Небесный бастион [SSS]} потребует 13846 кредитов].
- Больше кредитов, чем потребовалось для формирования моего Внутреннего мира, - отмахнулся Эшлок от уведомления. За последнюю неделю он составил расплывчатый список, в котором подробно расписал, сколько кредитов потребуется для достижения каждого ранга с помощью апгрейда.
SSS - 10000+
SS - 8000+
S - 5000+
A - 800+
B - 300+
C - 200+
D - 100+
E - 20+
F - 2+
Конечно, получение каждого ранга обойдется в половину этой суммы, если использовать гачу. Однако в этом случае возникала проблема: на получение гачи уходили все накопленные жертвенные кредиты, что противоречило преимуществам разблокированного им божественного фондового рынка.
Считая это нелепым, Эшлок стал допытываться у системы, может ли он потратить определенное количество кредитов, чтобы сделать пул гачи. Но система отмахнулась от него, так и не дав прямого ответа.
Однако после долгих наблюдений он заметил вокруг леса кольцо божественной энергии, которое расширялось тем больше, чем больше демонических деревьев он выращивал. Взяв под контроль Божественное дерево плоти, как свою вторую душу, он смог силой втянуть это кольцо внутрь, чтобы оно на короткий миг охватило лишь часть деревьев.
- Только подумать, что в этой системе есть эксплойты… - Эшлок рассмеялся, когда система регистрации показала другой номер.
Система ежедневной регистрации Простодрево
День: 3625
Ежедневный кредит: 59
Жертвенный кредит: 324
[Войти?]
Странно, но ежедневные кредиты никогда не менялись. Эшлок спросил об этом у системы, но она отказалась рассказать, что скрывается за ежедневными кредитами и чем они отличаются от жертвенных кредитов. Например, откуда они вообще взялись? Что такого значительного в том, что проходит день?
Эшлок отпустил божественную энергию и позволил ей вернуться к деревьям. Чем больше было божественной энергии, тем труднее было её оттягивать, так что самый низкий результат, который он мог получить сейчас, был бы что-то из ранга B.
- Эй, Стелла! Ты здесь? Ты не знаешь, есть ли здесь Эшлок?!
Эшлок был очень внимателен ко всему, что происходило в его душе, поэтому он последовал голосу и сосредоточился на том, что ему нравилось называть светлой стороной своего Внутреннего мира. Там не было ничего, кроме бескрайних зеленых пастбищ, извилистых рек и горизонтов, над которыми возвышались горы. Здесь не было ни деревьев из плоти, ни эльдрических мерзостей, ни шпилей тьмы, как на другой стороне. Казалось, это просто бесконечная, нетронутая природа.
Если не считать большого одноэтажного павильона, построенного на берегу реки. Дуглас и команда грязекрабов построили его для Стеллы в первый же день пребывания здесь, поскольку, хотя она и не слишком беспокоилась о том, чтобы иметь жилье, Жасмин осталась с ней, а Жасмин, как культиватору, едва переросшему в смертного, все равно нужно было где-то есть и спать.
Дверь распахнулась, и из нее вышла Стелла с полотенцем, обернутым вокруг тела и головы, и грызла фрукт. - Чего смотришь?
Диана оглядела её с ног до головы. - Ты снова купалась в реке?
- Да, и что? - спросила Стелла, пытаясь высушить полотенцем свои короткие светлые волосы.
Диана подняла палец, и из волос Стеллы потекла струйка воды, которая собралась в маленький клубок над её пальцем. - Зачем ты так тратишь время? Ты могла бы использовать огонь своей души, чтобы сжечь воду, а не полагаться на полотенца.
Стелла надулась. - Это часть опыта, Диана. Мне даже не нужно купаться в реке. Но Жасмин купалась после каждой тренировки, и это выглядело забавно, так что я присоединилась.
- Интересно, как бы отреагировали люди, узнав, что принцесса Эшфаллена, истребительница негодяев и глава самого быстрорастущего культа, занимается подобными глупостями, - Диана шутливо покачала головой, как будто это была настоящая трагедия. - Если бы они только знали, что ты такой ребенок. Кстати, как поживает Жасмин? Готова к турниру?
- Конечно, она обязательно победит. Её тренировки проходят великолепно, а талант к рукопашному бою впечатляет, поэтому мы сосредоточились на закалке организма. Она также подумывает о том, чтобы выбрать сродство к яду в качестве второго сродства… подождите, - Стелла сузила глаза. - Что ты имеешь в виду, говоря, что я такой ребенок? Я могу делать все, что захочу… Вообще, почему ты вообще здесь? Я думала, ты отправилась заниматься культивированием снаружи.
Диана фыркнула, заметив внезапную перемену в отношении Стеллы. - Ну, я стояла рядом с Эшлоком и кричала, но не смогла привлечь его внимание, поэтому вошла через эфирный корень, чтобы узнать, сможешь ли ты позвать его для меня.
Стелла взглянула на небо. - Большую часть недели он был сосредоточен на Внутреннем мире или спал. Но сейчас я чувствую его внимание к нам.
Эшлок показал свой аватар души неподалеку, и обе девушки посмотрели на дерево.
- Прости, Диана. В последние несколько дней я сильно увяз в собственных мыслях, - извинился Эшлок. - Чем я могу тебе помочь?
- На самом деле две вещи. Сначала небольшая промашка. У нас была встреча в Алхимической пещере с мистером Чоем, и мы объясняли ему, что такое Мистическое царство, когда Морриган появилась без предупреждения и заинтересовалась этим.
Аватар души Эшлока отразил его страдания, когда он начал вышагивать вокруг своих корней. - Мм, это довольно сложная проблема. У меня есть некоторые мысли о Морриган, из-за которых я опасаюсь делиться с ней слишком многим, - Эшлок сделал паузу и спросил Диану. - А что ты думаешь о ней?
- Ужасающая и странная - именно так я бы описал большинство древних культиваторов. Из-за их огромной, неведомой силы и отстраненных личностей с ними трудно иметь дело, - Диана вздохнула. - А она, пожалуй, одна из худших, которых я встречала. Невозможно понять, друг она или враг, и каковы её мотивы.
- Согласен, именно поэтому я старался держать её на расстоянии. Мои пилюли и трюфели - это одно, но то, что она узнает о Мистическом царстве, может пробудить в ней древнюю жадность, которую будет трудно подавить, - вздохнул Эшлок. Это была головная боль, в которой он сейчас не нуждался. Сегодня вечером должна была состояться первая большая служба культа Всевидящего Ока, а завтра утром откроется Мистическое царство. Он планировал, что все, кто принесет клятву верности или секретности, войдут внутрь, так как ему нужно было поднять уровень культивации всей секты.
- Я найду способ справиться с ней, - решил Эшлок, чтобы решить эту проблему, когда она возникнет. В худшем случае он мог бы послать Ларри, чтобы тот отбился от нее, поскольку у него иммунитет к пустоте. - Что за вторая проблема?
Диана, казалось, вздохнула с облегчением. - Фух, это хорошо. Что касается второго вопроса, то Морриган действительно поднимала его вместе со мной.
- Звучит не очень хорошо. С чем может нуждаться в помощи такой древний культиватор…
Диана кивнула. - Я тоже так думала!
- И что? Что это?
- Очевидно, Морриган основала Академию Слаймира. По какой-то ерундовой причине она искала человека с художественным талантом. Она заметила, что дворяне, посещающие академию, заметили нехватку горничных и жаловались на это.
- Так вот в чем дело? - Стелла фыркнула. - О, бедные культиваторы! Как же они выживут, если за ними не будут ухаживать смертные, которых они считают низшими! Это такая трагедия…
- Ты закончила? - спросила Диана, скрещивая руки.
Стелла опустила руку и щелкнула языком. - Да. Я закончила.
- Полагаю, отсутствие служанок объясняется тем, что мы выкрали смертных из Слаймира? - Эшлок задумался. - Но я не вижу в этом большой проблемы.
Диана усмехнулась. - Оказывается, самолюбивые культиваторы, обучающиеся в лучшей академии Секты Кровавого Лотоса, считают себя настолько великими, что ни один из них не вышел за пределы территории академии после инцидента и не заметил, что произошло. Держу пари, они даже не знают, что семья Войдмайнд находится в состоянии войны.
Аватар Эшлока застыл на месте, обдумывая слова Дианы. - Не может быть, - сказал он, медленно поворачиваясь и глядя на нее. - Ты хочешь сказать, что все благородные культиваторы в Слаймире все это время ничего не знали, а отсутствие служанок, ухаживающих за ними - это то, что нас раскроет.
Диана пожала плечами. - На самом деле это не так уж удивительно. Некоторые учатся в академии по сто лет, не выходя за её пределы. Не все культивируют и постигают Дао так быстро, как вы со Стеллой. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как вы начали заниматься, а для большинства это даже не один сеанс закрытой культивации.
- Это правда… Я продвигаюсь удивительно быстро, - Эшлок понял, что начал этот год в начале царства Звездного ядра, а сейчас находится в царстве Зарождающейся души. Такой огромный скачок в культивировании был, скорее всего, неслыханным. - Значит, им просто нужны служанки, и они перестанут поднимать шум и останутся в своих стенах?
Диана кивнула.
- У меня есть два решения, - Эшлок сказал. - Первое - отдать им служанок, которых мы спасли из семьи Лунной тени, поскольку я пока не нашел им применения.
- А какой второй вариант? - с любопытством спросила Диана.
- Убейте их всех.
- ДА! - радостно воскликнула Стелла.
- Нет, - Диана отбросила этот вариант. - Мы не знаем, какие знатные семьи сотрудничают с Сильверспайрами, чтобы восстать против семьи Найтроуз. До тех пор никаких резней.
- Неудачно, - сказала Стелла и вернулась в дом.
Диана закатила глаза.
- Хорошая мысль. Тогда мы выберем первый вариант. Не могла бы ты заняться этим для меня?
- Конечно, - согласилась Диана.
- Отлично. Еще кое-что.
- Да?
- Не могла бы ты отправиться в резиденцию Дасквакеров и вызвать семью Мистшрауд? И передай Эвелин, что Нокс хочет с ней встретиться, раз уж она обрела человеческий облик, способный говорить.
Диана кивнула и ушла, оставив Эшлока продолжать возиться с системой, чтобы все было готово к сегодняшнему вечеру.