Глава 94. Маньжун, суета с посадками
После полудня солнце припекало ещё яростнее.
Люди в поле явно сбавили темп.
Не от жары или солнечного удара — просто устали: с утра на ногах, силы на исходе.
Кто-то замахнётся мотыгой, а удар выйдет вялым, без силы.
Кто-то просто плюхнется на краю поля, тяжело дыша, и встать не может.
Су Чэнь заметил одного старого колхозника, лет за пятьдесят, который всё ещё ковырял ямки вместе с молодёжью.
С каждым ударом лопаты спина его прогибалась всё сильнее, а в морщинах на лице блестел пот.
— Дядя Ли, передохните хоть немного, — подошёл Су Чэнь.
Старик Ли махнул рукой, прохрипел:
— Не... не могу. Время поджимает...
Но, несмотря на слова, мотыга в руках замерла. Он опёрся на неё, грудь вздымалась.
Су Чэнь протянул миску с водой.
Старик Ли схватил, хлебнул несколько глотков, вытер рот:
— Спасибо, доктор Су.
— В вашем возрасте надо помягче, — сказал Су Чэнь.
— Некогда нежничать, — старик Ли уставился на участок перед собой. — Не посеем — чем зимой кормиться?
Аргумент был железный, Су Чэнь не стал спорить.
Он смотрел, как старик Ли отдышался и снова поднял мотыгу — раз, другой, ковыряя твёрдую землю.
Вдали Чжао Чанчжэн орал:
— Устали — отдыхайте! Не гните спину зря! Заточить топор важнее, чем рубить!
Но по-настоящему отлынивающих было мало.
Все понимали: время горит, каждая минута на счету.
Су Чэнь продолжил обход.
Обработал несколько натёртых мозолей, одного с простреленной спиной.
Мелкие травмы, но болят — работать мешают.
К вечеру солнце склонилось к западу.
Дневная страда вперёд катилась к концу.
Люди, волоча измотанные тела и таща инструменты, поплелись обратно.
Шаги тяжёлые, но жалоб не слышно — все знали: это ради выживания.
Картошка — хлеб насущный, спаситель.
Пшеницу сдали государству, остатки на исходе.
А картошка урожайная, брюхо набьёт, зиму пережить поможет.
Су Чэнь вернулся в санчасть, проверил расход.
Бинтов ушло две рулонов, йод полбутылки.
Перед тем как запереть дверь, глянул на календарь на стене.
Двадцать девятое мая.
До маньжуна — шесть дней.
Вечером дома у Су Чэня.
Линь Цуйхуа напекла лепёшек.
— Сколько сегодня засеяли? — спросил Су Чуаньцзян.
Он весь день вёл учёт, глаза устали.
— Дядя Чанчжэн говорил, почти тридцать пять му, — ответил Су Чэнь.
— Неплохо, — прикинул Су Чуаньцзян. — В таком темпе уложимся.
— Только выматывает до чёртиков.
Линь Цуйхуа налила отцу с сыном похлёбки, сказала:
— Я сегодня видела старика Ли из третьей команды — еле спину разгибал от усталости.
— Усталость усталостью, а работать надо, — отрезал Су Чуаньцзян. — Не посеем — осенью чем кормиться?
Слова жёсткие, но правдивые.
Поужинав, Су Чэнь вышел во двор, набрал воды из колодца, умылся.
Вода холодная, на лице — бодрость вернулась.
Он задрал голову к небу.
Звёзды высыпали, густо, как горох.
Завтра опять ясный день.
Через три дня посадка картошки вошла в самую острую фазу.
Маньжун приближался, Чжао Чанчжэн извёлся — пузыри на губах повыскакивали.
Он метался по полям, где отставали, орал:
— Вы что жрёте?! Шевелитесь!
Люй Хунъюань держался спокойнее.
Он собрал народ, ускорил темпы.
Работа закипела.
Су Чэнь эти дни окопался в полях.
Аптечка при нём, на любой ЧП готов.
Его мазь — вещь, прилепил — боль отпускает.
Колхозники только и говорили:
— Мазь доктора Су — прямо чудо.
На пятый день, к вечеру.
Последний участок засажен.
Чжао Чанчжэн стоял на краю поля, взирая на свежую землю.
Гряды ровные, тянутся вдаль.
— Наконец-то закончили.
На площади для молотьбы народ повалился — кто сидит, кто лежит, кто-то в отключке.
Никто не кричит от радости — силёнок не осталось даже на слова.
На следующий день все кинулись на приусадебные участки.
Свои лунки у домов — тут хозяин барин.
Огурцы, фасоль, баклажаны, перец, помидоры...
Это будет их огородная зелень на весь год!
Линь Цуйхуа с рассвета копалась в заднем дворе.
Су Пинпин с Су Аньань семенили следом: одна сеет, другая поливает.
Су Чэнь подключился.
С его силой участок мигом перекопан.
— Тут огурцы, поставь опору.
Линь Цуйхуа распоряжалась.
— Там баклажаны, перец сбоку — он злой, но живучий.
Су Чэнь по материнскому плану засеял всё по семенам.
Маленький огородик — надежда семьи.
Летом свеженькое, излишки в рассол — зимой к похлёбке.
Закончив, Су Чэнь распрямился.
Солнце грело спину, уютно.
Полевая работа не кончилась — впереди прополка, удобрения, полив.
Но пик напряга миновал.
Теперь по расписанию, плюс дождик-другой — и урожай будет отменный.
В санчасти дела вошли в колею.
По паре больных в день — простуды, ушибы, мазь требуют.
Темп сбавился.
Дни катились один за другим.