Глава 78. Отказ от приглашения
— Дядя Ли!
— Вот это правильно!
— Ты меня дядей назвал, так что я не дам тебе пролететь мимо!
Старик Ли расплылся в довольной улыбке.
— Не хочешь ли прийти работать в наше управление?
— Наш цзюйчжан прочитал отчёт вашей бригады и очень заинтересовался вами.
— Говорит, в такой ситуации суметь сохранить хладнокровие, принять решительные меры и ещё додуматься использовать сильный свет фонарика, чтобы создать возможность — это чистой воды полицейский материал.
— В управлении как раз есть вакансия. — Продолжил старик Ли.
— Это должность для подготовки молодых кадров. Требования: способности, смелость, принципы.
— С твоей заслугой в ликвидации Лю Вэя ты полностью подходишь под эту вакансию!
Он сделал паузу, пристально глядя в глаза Су Чэню:
— По условиям: испытательный срок — месяц за восемь двадцать юаней, после выхода на постоянную установку — тридцать четыре, на товарном пайке, прописку можно перевести в уезд.
— Работай хорошо, потом будет шанс поехать на учёбу в город.
Тридцать четыре юаня в месяц.
Су Чэнь прикинул в уме.
Сейчас в медпункте бригада начисляет ему полные трудодни, к концу года это выйдет где-то в десять с небольшим юаней в месяц.
Тридцать четыре — это втрое больше.
Плюс товарный паёк.
Старик Ли был уверен, что Су Чэнь обязательно согласится.
Однако то, чего он не ожидал...
— Дядя Ли, спасибо вам и цзюйчжану за высокую оценку.
Су Чэнь с искренним сожалением сказал:
— Но эту работу я принять не могу.
Старик Ли нахмурился:
— Почему? Мало платят?
— Нет. — Су Чэнь покачал головой.
— Условия отличные.
— Но если я уйду, что будет с медпунктом в туне?
— К кому земляки пойдут за лечением?
— Родители состарились, сестрёнка ещё мала, дома без меня не обойтись.
— К тому же...
Он сделал паузу, глядя на старика Ли:
— Я выучился на врача, чтобы лечить людей и спасать жизни.
— В полиции, наверное, Су Чэня не очень-то и не хватает.
— А вот в Шилитуне как раз не хватает доктора по имени Су Чэнь.
Слова были наполовину правдой, наполовину ложью.
Настоящая причина — нежелание связывать себя по рукам и ногам.
С такими зарплатами, учитывая его аппетит, даже на еду толком не хватит.
Не то что на дальнейшее развитие навыков.
К тому же ему нужно больше свободного времени, которое он мог бы распоряжаться сам.
Старик Ли долго смотрел на него, пока сигарета не обожгла пальцы, только тогда спохватился, бросил окурок на землю и затоптал.
— Су Чэнь, ты хорошо подумал?
— Такая возможность — сколько людей о ней только мечтают.
— Будешь в туне босиком доктором — и всю жизнь остаешься босоногим доктором.
— А в уездном управлении — совсем другие перспективы.
— Знаю. — Сказал Су Чэнь.
— Но я всё равно хочу остаться.
Старик Ли вздохнул, встал, прошёлся по комнате пару шагов и остановился.
— Чжао Чанчжэн в курсе? — Спросил он.
— Пока нет.
— Позови его.
Су Чэнь вышел и направился в поле.
Чжао Чанчжэн что-то обсуждал с Ван Цяном, увидев Су Чэня, подошёл:
— Что стряслось?
— Дядя Ли зовёт вас.
Чжао Чанчжэн отряхнул землю с рук и пошёл обратно вместе с Су Чэнем.
По дороге Су Чэнь вкратце рассказал о приглашении старика Ли.
Чжао Чанчжэн на миг замер, не сказал ни слова, только шаг стал шире.
В медпункте старик Ли стоял, заложив руки за спину, разглядывая схему акупунктурных точек на стене.
Услышав шаги, обернулся.
— Капитан Чжао. — Он кивнул.
— Товарищ Ли. — Чжао Чанчжэн вытер пот с лица.
— Су сказал, у вас ко мне дело?
Старик Ли повторил всё заново, на этот раз подробнее: условия, прописка, направление подготовки.
Чжао Чанчжэн слушал, и выражение на его лице становилось всё сложнее.
Конечно, он хотел, чтобы Су Чэню повезло.
Парень способный, надёжный, если сможет уйти в уезд на товарный паёк — это же огромная удача.
Как старший, как капитан бригады, который его вырастил, Чжао Чанчжэн должен был бы порадоваться за него, посоветовать соглашаться.
Но...
Чжао Чанчжэн взглянул на Су Чэня, потом на этот скромный, но чистый медпункт.
Вспомнил недавний взрыв гриппа в мелодии: Су Чэнь варил лекарства, которые носил дома.
Вспомнил, как только открылся медпункт, коммунары приходили на прием, а Су Чэнь терпеливо щупал пульс, выписывал рецепты.
Вспомнил, как пару дней назад с Лю Вэем Су Чэнь вышел вперёд.
В мелодии не может быть Су Чэня.
По крайней мере сейчас.
Эта мысль всплыла, и в душе Чжао Чанчжэна всколыхнулось чувство вины.
Он чувствовал себя эгоистом: ради туна хочет удержать молодого человека с лучшим будущим.
Он открыл рот, хотел сказать: «Су, иди, в туне мы как-нибудь выкрутимся».
Но слова застряли в горле, не шли наружу.
В итоге он повернулся к Су Чэню:
— Су, а ты сам-то как думаешь?
Он передал право выбора.
Это было максимум справедливости, на что он способен.
Су Чэнь посмотрел на Чжао Чанчжэна.
Этот вспыльчивый, но справедливый ветеран сейчас был полон противоречий — брови сдвинуты, губы сжаты в тонкую линию, пальцы бессознательно теребили шов штанов.
— Капитан, — сказал Су Чэнь.
— Я хочу остаться.
Глаза Чжао Чанчжэна вспыхнули, но он тут же взял себя в руки, тон стал строгим:
— Хорошо подумал?
— Это же постоянная работа на товарном пайке!
— Подумал.
— Медпункт только запустили, бросить нельзя.
— Родители старые, сестра маленькая, дома нужен.
Чжао Чанчжэн пристально посмотрел на него несколько секунд, потом крепко хлопнул по плечу, не сказав ни слова.
Но эта сила в ладони сказала всё.
Старик Ли смотрел на эту сцену, вздохнул и улыбнулся.
— Ладно.
— У каждого свои устремления, не буду навязывать.
Он достал из кармана маленький блокнот, что-то дописал, оторвал листок и протянул Су Чэню:
— Это телефон моего кабинета.
— Если что-то понадобится, какая помощь — звони по этому номеру или приходи в уезд ко мне.
— Забыл, у вас тут ещё телефона не подключили, если неудобно — пошли гонца с запиской!
Су Чэнь взял бумажку, аккуратно сложил и спрятал в карман:
— Спасибо, дядя Ли.
Старик Ли махнул рукой, подхватил брезентовую сумку:
— Пора.
— Весенний посев в разгаре, не расслабляйтесь.
Чжао Чанчжэн и Су Чэнь проводили его до выхода.
Старик Ли толкал велосипед несколько шагов, обернулся, посмотрел на Су Чэня:
— Возможность упущена, не жалко?
Су Чэнь улыбнулся:
— Жалко, конечно!
— И всё равно остаёшься!
— Здесь я, наверное, нужнее!
— Молодец, парень!
Старик Ли оседлал велосипед, крутанул педали пару раз, машина закачалась и покатила по грунтовке, постепенно удаляясь.
Чжао Чанчжэн смотрел, пока силуэт не скрылся за поворотом, только тогда повернулся к Су Чэню.
Губы шевельнулись, хотел что-то сказать, но в итоге только бросил:
— Работай хорошо.
И широким шагом направляюсь в поле.
Су Чэнь стоял у двери медпункта, глядя на спину Чжао Чанчжэна, потом глянул на бумажку в руке.
Су Чэнь сунул её в карман.
Он вернулся в медпункт рядом с штабом бригады и продолжил разбирать лекарства.
Солнечные лучи падали в окно, ложились на циновку из тростника, заставляя травы истощать ещё более густой аромат.
Снаружи доносились окрики коммунаров, смех.
И рёв трактора.
Весенний посев начинался — самое горячее время в году.