Глава 43. Болезнь Лю Вэя
К четырём часам дня небо уже начинало темнеть.
Дверь в длинном ряду саманных изб городских волонтёров со скрипом распахнулась. Сунь Мин, запахнув тулуп потуже и втянув голову в воротник, вышел наружу, собираясь сходить к колодцу за водой.
Из его рта вырвался клуб белого пара, мгновенно растворившийся в холодном воздухе.
Он не успел пройти и пары шагов, как из комнаты донёсся приглушённый кашель — хриплый, сдавленный, будто человек прятал лицо под одеялом.
Пару секунд спустя кашель повторился — рвано, надрывно, будто что-то царапало изнутри. От одного звука у Сунь Мина в горле запершило.
Он остановился и вернулся в дом.
Внутри было темно — керосиновая лампа давно погасла, и только через бумагу на окне пробивался тусклый сероватый свет.
Остальные волонтёры спали, укрывшись с головой; их дыхание звучало ровно, с редким храпом.
Лишь одно спальное место, у стены, выглядело странно: одеяло неплотно вздыбилось, человек под ним свернулся клубком, вздрагивал время от времени и снова глухо кашлял.
Это был Лю Вэй.
Сунь Мин подошёл ближе и тихо позвал, не поднимая голоса:
— Лю Вэй? Что с тобой? Чего так кашляешь?
Из-под одеяла тишина. Лишь короткая пауза между приступами.
Потом донёсся сипловатый шёпот:
— Ничего… просто ветром продувало.
Сунь Мин нахмурился.
Он протянул руку, чтобы приподнять край одеяла, но стоило пальцам коснуться ткани, как Лю Вэй резко сжался, натянул покрывало повыше и сжал его до звона суставов.
— Сказал же, ничего, — донёсся слабый, но упрямый голос из-под одеяла. — Спи себе.
— Ты точно в порядке? — Сунь Мин уже говорил строже. — Если плохо, надо пойти в команду, доложить и взять лекарство.
Чжао Юйянь говорила: отвар, что сварил Су Чэнь, хорошо помогает.
— Какое ещё докладывать! — голос Лю Вэя вспыхнул раздражением и какой-то едва различимой паникой. — Просто вчера плохо спал, простыл чуток. Горячей воды попью — и пройдёт. Не делай из мухи слона.
Он даже попытался приподняться, словно хотел доказать свою бодрость.
Этим шумом разбудил двух других волонтёров: они сонно приподняли головы, зевая.
— Лю Вэй, если не в себе — пойди за лекарством, — сказал один. — С завтрашнего дня же должны выдавать.
— Говорят, помогает, — подхватил другой. — Чжао Юйянь пила — и на ноги встала.
— Точно, не геройствуй.
— А если это тот самый грипп? Потом тяжелее будет!
— Великий Вождь ведь говорил: здоровье — капитал революции!
— Мы же приехали строить село — без здоровья что сделаешь?
Лю Вэй прижался спиной к стене, тяжело дыша.
Глотка пересохла, горло саднило.
Он уже понимал — болезнь его всё же достала.
Но чтоб пойти к Су Чэню, признать, что тот был прав? Получить лекарство из его рук?
Он не мог.
Вчера он так яростно спорил с ним, едва не обвинил во всём подряд.
А теперь — просить помощи?
Позор!
Может, это просто простуда. Весной погода скачет туда-сюда, продрогнуть — плёвое дело.
Всё, что говорил Су Чэнь про «вирус» и «грипп», мог ведь просто сказать для важности — будто он что-то особенное знает.
Он упрямо твердил себе эти оправдания, чувствуя, как сопротивление внутри крепнет.
— Да сказал же, всё нормально! — Лицо у него вспыхнуло, голос сорвался почти на крик. — Сопли и кашель — не смертельно! Делать нечего, вот и ноетесь!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Идите спать, без меня разберусь!
Он снова лёг и завернулся до макушки, перевернувшись к стене.
Сунь Мин сжал губы. Как старший, он понимал — дело не в пустом упрямстве. Но и спорить бесполезно: Лю Вэй был из тех, кто если упёрся, то на стену полезёт, лишь бы настоять на своём.
Двое других недовольно переглянулись.
— Вот неблагодарный! — прошептал один. — Заботишься о нём, а он орёт!
— Лучше держаться подальше, — фыркнул второй. — Ещё заразит.
Их одеяла чуть сдвинулись, образовав между постелями явную пустоту.
Скоро комната опять затихла — слышно было лишь редкое покашливание Лю Вэя и размеренное дыхание остальных.
Сунь Мин постоял ещё минуту, тихо вздохнул и вышел за водой.
Под одеялом Лю Вэй дрожал. Тело ныло, в горле першило, глаза горели.
Он сжимался, сдерживая кашель, боясь, что снова обратят внимание.
Его снедала злость.
На Су Чэня, на Чжао Юйянь, на товарищей, которые теперь смотрят на него искоса.
А под злостью прятался страх — липкий, холодный, растекающийся по груди.
Похоже, это и правда не обычная простуда. Симптомы были один в один, как у тех, кто слёг пару дней назад.
Паника подкрадывалась тонкими нитями.
Но Лю Вэй не хотел сдаваться. Тем более — Су Чэню.
Лучше уж сгореть, чем унизиться.
В этом беспомощном бешенстве в голове вдруг всплыло лицо — Сунь Ся.
Девушка из соседнего Люйшутуня, тоже волонтёр.
Не красавица, но кожа белая, речь тихая, взгляд доверчивый и чуть робкий.
Познакомились они ещё в уезде, на собрании, когда распределяли отряды.
Тогда Лю Вэй щеголял в своём шерстяном пальто, сапоги начищены до блеска, столичная речь звучала броско — на фоне простенькой толпы выглядел настоящим городским парнем.
Сунь Ся сразу стала смотреть на него снизу вверх, и ему это нравилось.
Потом виделись ещё пару раз — тайно, на пустыре между тремя хуторами, за стогами соломы.
Сначала невинные разговоры, а затем под шепот обещаний и сладких слов Сунь Ся уступила.
Он знал — у Сунь Ся семья небогатая, связей в городе нет.
Она верила: он — из столицы, отец «человек уважаемый».
Для неё он был лучом надежды на лучшую жизнь.
Теперь же, переполненный злостью и страхом, Лю Вэй жаждал выплеснуть всё это.
Он медленно сел, стараясь не разбудить соседей.
На ощупь натянул ватник, штаны, потом осторожно сунул ноги в свои замшевые туфли.
Тихо спустился с койки и выскользнул наружу.
Шилитунь и Люйшутунь разделяла лишь небольшая речушка.
Лю Вэй крадучись прошёл вдоль тропки и остановился у двора женского общежития.
Оглянулся — никого.
Тогда он тихо, разными интонациями, подражая лаящей собаке, подал условный знак:
— Гав! Гав-гав!
— Гав… Гав!
Так они договаривались заранее — особый сигнал для тайных встреч. И, судя по всему, не первый.
Внутри двора Сунь Ся настороженно поднялась, услышала зов и, сославшись на предлог, вышла наружу.
Почувствовав движение, Лю Вэй отступил за большой стог сена, где не дуло и где их не могли заметить посторонние.