Глава 3. Тень под лампой
«В прошлой жизни я был всего лишь одной из бесчисленных песчинок в людском море, а сюда пришёл, лишь зная общий ход истории».
«Как говорится, если добился успеха, не забывай помогать миру; если беден, позаботься хотя бы о себе».
«Сейчас мне нужно прежде всего улучшить собственную жизнь и жизнь семьи».
«Разумеется, мой золотой палец тоже должен сыграть свою роль».
Су Чэнь услышал время от времени раздававшийся кашель отца.
И мысленно решил: «Медицину обязательно нужно включить в число того, что я упрощу».
«В эту эпоху медицинские условия слишком плохи».
«Не говоря уже о других, мой отец был у родителей младшим, пятым ребёнком».
«В итоге все его старшие братья умерли от болезней, и в живых остался только он один».
«Ещё была тётя, которую выдали замуж далеко, в соседний посёлок».
«По этому можно судить, насколько убоги медицинские условия в эту эпоху».
«Значит, медицину нужно обязательно упрощать, и в первую очередь — традиционную китайскую».
«В это время западные лекарства хоть и не были такими дорогими и строго контролируемыми, как в годы антияпонской войны».
«Но в целом они стоили дорого, и даже при наличии денег не всегда можно было быстро их купить».
«А вот лекарственные травы, наоборот, было достать проще, и за них не нужно было платить».
Су Чэнь принял решение: традиционную медицину нужно упрощать.
«Через несколько дней съезжу в уездный город, загляну в уездную книжную лавку и посмотрю, нет ли там подходящих книг по медицине».
«Заодно проверю, не найдётся ли ещё каких-нибудь знаний, которые удобно упростить прямо сейчас».
Так, в полусне, Су Чэнь и задремал.
На следующее утро, едва проснувшись, Су Чэнь увидел, что мать и сестра уже встали и готовят завтрак.
Сам он тоже поднялся, умылся и привёл себя в порядок.
Стоило ему закончить умывание, как мать с сестрой уже приготовили еду.
Сегодня на завтрак были соленья и кукурузно-пшеничные паровые лепёшки.
Су Чэнь, ощущая, как тяжело идёт эта невкусная еда, ещё крепче утвердился в мысли, что жизнь нужно менять.
Он смотрел на отруби и кукурузные кочерыжки в смеси из пшеничной и кукурузной муки. Их уже смололи в порошок, но они всё равно оставались сухими и трудноперевариваемыми.
И всё же даже это в деревне считалось вполне неплохой едой.
В некоторых семьях, где не хватало рабочих рук, а за прошлый год не сумели заработать достаточно трудодней, уже, пожалуй, почти подходили к полной нехватке зерна.
После завтрака Су Чэнь отложил миску и палочки, сказал родителям пару слов и взял с собой лук, выходя из дома.
Отец окликнул его сзади:
— Ты зачем взял лук со стрелами? Сейчас погода ещё не подходит для гор.
Су Чэнь ответил:
— Я не в горы иду. Хочу найти место и потренироваться в стрельбе из лука.
— Когда наступит весна и можно будет ходить на охоту в горы, мне будет проще помогать отцу.
Услышав это, Су Чуанцзян больше не стал отговаривать его.
А вышел Су Чэнь не только ради тренировки в стрельбе.
Он ещё хотел посмотреть, не найдётся ли способ подзаработать.
Иначе даже если он поедет в уездный город за книгами, у него не будет денег на покупку.
Су Чэнь, обходя деревню круг за кругом, то и дело перебирал тетиву пальцами.
В ушах непрерывно звучало: «Мастерство стрельбы из лука +1, мастерство стрельбы из лука +1, мастерство стрельбы из лука +1».
Стрельба из лука ур. 3 (3/800).
В следующий миг в голову Су Чэня хлынуло множество знаний.
Они ощущались так, словно Су Чэнь осваивал их долгие годы собственными тренировками, без малейшей скованности и неловкости.
Су Чэнь пришёл в восторг и продолжал перебирать тетиву.
Подсказки в ушах не умолкали ни на миг.
Шумновато, конечно, но для Су Чэня это звучало необыкновенно приятно.
На окраине деревни Су Чэнь нашёл большое дерево и решил проверить своё умение в стрельбе.
Когда более десятка длинных стрел вонзились в цель, он обнаружил, что теперь способен попадать семь-восемь раз из десяти.
До безупречной меткости ему было ещё далеко, но для Су Чэня этого уже было достаточно.
В конце концов, он занимался этим всего один день, а то и меньше.
Проверив своё мастерство, Су Чэнь ещё раз обошёл деревню, намереваясь прикинуть, как бы раздобыть денег.
Покружив немного, он пробормотал:
— В этих местах стоят такие холода, что, кроме как дождаться потепления и пойти в горы на охоту, чтобы получить хоть какой-то доход, другого выхода, пожалуй, и нет.
Когда Су Чэнь уже было сдался и собрался возвращаться домой, у него за спиной раздался знакомый и в то же время незнакомый голос.
Знакомый — потому что он уже довольно долго беседовал с его хозяйкой.
Незнакомый — потому что голос принадлежал Чжао Юйянь, с которой он познакомился только вчера.
Су Чэнь обернулся на голос и увидел именно вчерашнюю Чжао Юйянь; за ней шли ещё несколько девушек-образованных юношей.
Чжао Юйянь с улыбкой спросила:
— Старший брат Су Чэнь, а что вы тут делаете?
Увидев её, Су Чэнь тоже улыбнулся:
— А, это же сестрица Юйянь. Я вот обхожу деревню, смотрю, не забрались ли сюда какие-нибудь звери.
— Если что-то такое найдётся, хочу убить его и отнести в уезд, чтобы выручить денег на книги.
К этой вчерашней новой знакомой он испытывал довольно хорошее отношение.
Особенно потому, что она говорила очень занятно — Су Чэню казалось, будто он слушает разговорного комика.
Услышав это, Чжао Юйянь удивлённо посмотрела на него:
— Старший брат Су Чэнь, вы тоже умеете читать?
— И какие книги вы хотите купить?
— Если это обычные книги, то у меня с собой как раз есть несколько. Я могла бы одолжить их вам.
Только тут Су Чэнь вспомнил, что сам оказался в тени под лампой.
Эти образованные юноши и девушки приехали сюда из Пекина, Тяньцзина, Шанхая и других больших городов и в той или иной степени получили образование.
Поэтому у некоторых из них, когда они отправлялись в деревню, с собой были книги.
Су Чэнь с радостью сказал:
— Это было бы лучше всего.
— Я хотел бы найти книги по традиционной медицине. Не знаю, сможете ли вы такие достать.
— Достаточно каких-нибудь самых простых книг по этой теме.
— А читать я умею потому, что окончил начальную школу. Но наша средняя школа была слишком далеко отсюда, так что потом я больше не учился.
Возможно, Чжао Юйянь показалось, что её вопрос о том, как Су Чэнь научился читать, прозвучал слишком бестактно.
Она неловко сказала:
— У меня в основном с собой учебники для средней и старшей школы.
Услышав это, Су Чэнь немного огорчился.
Но тут же улыбнулся и сказал:
— Ничего страшного, спасибо, что напомнили. Я спрошу у других образованных юношей и девушек, нет ли у кого-нибудь книг по традиционной медицине.
— Тогда как раз пойдём вместе, в правление бригады, — сказала Чжао Юйянь.
Су Чэнь удивлённо спросил:
— В правление бригады?
— Только что бригадир велел всем собраться в правлении бригады. Что случилось — пока не знаю.
Су Чэнь сказал:
— Хорошо, тогда пойдём вместе.
С этими словами Су Чэнь, Чжао Юйянь и несколько девушек-образованных юношей, которые были вместе с ней, направились прямо к правлению бригады.
По дороге Чжао Юйянь ни на миг не закрывала рот.
То и дело она спрашивала Су Чэня о деревенских делах или рассказывала ему о знаменитых закусках Тяньцзиня.
По её речи Су Чэнь понял, что семья у неё явно небедная.
В конце концов, в эпоху, когда люди с трудом могли наесться досыта, эта девчушка Чжао Юйянь ещё умудрялась с ходу перечислять знаменитые тяньцзиньские угощения.
Это уже многое говорило само за себя.
Сам Су Чэнь говорил очень мало, но многие его мысли, как ни странно, казались Чжао Юйянь совершенно свежими и необычными.
Хорошенько обдумав, она даже находила их весьма разумными.
Не знай она, что Су Чэнь вырос именно в этой деревне, Чжао Юйянь решила бы, что он такой же, как и они, — выехавший в деревню юноша из какого-нибудь двора.
Ведь в ту эпоху знания были распространены слабо, хотя государство уже несколько раз устраивало ликбезы.
Но у многих уровень образования ограничивался тем, что они знали собственное имя и несколько иероглифов на лозунгах.
Когда Су Чэнь и остальные добрались до ворот правления бригады, до них уже доносились разговоры изнутри двора.
Когда они открыли дверь и вошли, Су Чэнь увидел, что люди там стояли маленькими группами по трое-четверо.
Причём по говору было слышно, что в каждом кружке собрались люди из одного и того же края.
А стоило Чжао Юйянь войти во двор, как один из мужчин-образованных юношей с тяньцзиньским акцентом окликнул её:
— Юйянь, сюда!
Чжао Юйянь, услышав его, сказала Су Чэню:
— Старший брат Су, я на минутку отойду.
И, не дожидаясь, пока Су Чэнь что-нибудь скажет, тут же стрелой побежала к нему.
Тот юноша, увидев её приближение, явно очень обрадовался.
Но в тот миг, когда он обернулся, Су Чэнь заметил, что на него он посмотрел взглядом, полным враждебности.