Глава 22. Донесение
— Эти травы трудно достать? — сурово спросил бригадир Чжао Чанчжэн, глядя на Су Чэня.
— Найти можно, — кивнул тот. — Но из‑за сезона большинство ещё не созрело. Я смог собрать немного только на солнечных склонах.
— Если готовить лекарства для всех жителей нашего Шилитуня, боюсь, не хватит.
— А если покупать, сколько они стоят?
Су Чэнь задумался.
— Точной цены не знаю, но это обычные травы. Однако если эпидемия развернётся по‑крупному, даже самые дешёвые травы сразу подорожают. Хуже другое — когда начнётся дефицит, деньги могут не помочь.
— Бригадир, надо подумать, что делать дальше. Если правда начнётся вспышка, посевы в мае сорвутся. А значит, мы не выполним план, и две сотни дворов, что у нас в поселке, могут остаться без хлеба.
Чжао Чанчжэн нахмурился.
— Понимаю. Но дело серьёзное, обсудить надо с секретарём Лю.
— Тогда я пойду, а вы с секретарём решайте, — сказал Су Чэнь и уже собирался уходить.
— Стоять! — прикрикнул бригадир. — Куда это ты? Сиди тихо!
— А мне‑то чего тут сидеть, пока вы обсуждаете?
— Ты первый заметил проблему и единственный в деревне хоть немного разбираешься в врачевании. Так что оставайся.
Он поспешно позвал секретаря Лю Хуньюаня, бухгалтера Тан Цзыжэня и командира ополчения Ван Цяна.
Когда те вошли и увидели Су Чэня, удивлённо переглянулись.
— Бригадир, что случилось? — спросил Тан Цзыжэнь. — С чего такая спешка, всех нас позвал?
— Да, и что это вы с братом Су ходили сегодня по дворам, спрашивали, есть ли жар у кого, — добавил Ван Цян. — Что за дела?
— Садитесь, — сказал Чжао Чанчжэн. — Су Чэнь кое‑что обнаружил и доложил мне. Мы как раз ходили проверять.
— Так что же случилось? — не удержался Ван Цян, хватаясь первым за слова.
— Раз сам он заметил, пусть расскажет, — кивнул бригадир.
— Хорошо, — согласился Су Чэнь. — Тогда всё объясню.
Он подробно пересказал сегодняшние события.
Когда закончил, в помещении стояла тишина. Все хмурились. Чжао Чанчжэн и Лю Хуньюань закурили трубки и задумчиво попыхивали.
Наконец бригадир повернулся к секретарю:
— Секретарь, решать тебе.
Но Лю Хуньюань вместо ответа внимательно посмотрел на Су Чэня:
— Старший из семьи Су, ты когда успел выучить врачебное искусство?
— Да недавно же он взял у нас те три медицинские книги, — вмешался Чжао Чанчжэн. — Забыл?
— Неужели за пару недель по книгам можно разобраться в медицине? — нахмурился секретарь.
Су Чэнь понял, что звучит это сомнительно, и перевёл взгляд на бригадира.
Тот заговорил с нажимом:
— Я сам проверял его. Он пульс мне щупал, всё сказал верно — даже старое ранение упомянул, о котором я никому не говорил. Кроме того, у тётки Ван живут несколько городских молодёжи. У всех жар был. Вчера Су Чэнь им отвар сварил, и вот — температура спала. Слабы ещё, но через пару дней смогут работать.
После этих слов сомнение рассеялось, в глазах остальных появилась смесь удивления и уважения.
Лю Хуньюань втянул дым и сказал:
— Если всё так, как ты говоришь, дело серьёзное. По правилам мы должны немедленно доложить наверх.
— Так чего ждать? — сразу воскликнул Ван Цян. — Доложить и точка!
— Не всё так просто, — покачал головой Чжао Чанчжэн. — Хоть у нас есть данные, но доказательств, что это именно грипп, нет. Если окажется ложная тревога, нас не только осудят в коммуне и уезде — могут ещё и лишить звания передового бригады.
— Тогда, может, вообще не докладывать? — неуверенно предложил Ван Цян.
— Если не доложим, а болезнь разойдётся — рабочих рук не будет, посев сорвётся, урожай осенью рухнет. Почти тысяча жителей будет голодать, — ответил бригадир.
Ван Цян с досады хлопнул ладонями по коленям:
— Так вы решайте: докладываем или нет?
Тан Цзыжэнь, сидевший в стороне, молчал: знал, что последнее слово не за ним.
Лю Хуньюань посмотрел на Су Чэня:
— Скажи честно, насколько ты уверен в диагнозе?
Су Чэнь был уверен полностью, но говорить такое прямо не стал.
— Никто не может дать сто процентов, — осторожно ответил он. — Но восьмидесяти-девяносто процентов я уверен.
Секретарь постучал мундштуком по столу, стряхнул золу и твёрдо произнёс:
— Докладываем. Пусть ругают — главное, не допустить срыва посевов. Зимой без хлеба не выживем.
Су Чэнь кивнул, но добавил:
— Секретарь Лю, я думаю, нужно подстраховаться.
Все снова уставились на него.
— Говори, — разрешил Лю Хуньюань.
— Проблема в том, что у нас нет даже фельдшерского пункта, а до больницы далеко. Если начнётся массовая лихорадка, лечиться попросту негде. Поэтому, предлагаю закупить хотя бы немного лекарственных трав — на всякий случай. Тогда сможем хоть как‑то действовать, если вспышка начнётся.
Все задумались и согласились, что мысль разумная.
Но тут заговорил бухгалтер Тан Цзыжэнь:
— Су Чэнь, ты, может, не знаешь: расходы на лечение обычно делятся. Часть платит коммуна, часть — сельхозотряд, а немного сами люди. Если же мы начнём закупать лекарства заранее, коммуна точно не оплатит. Придётся всё тянуть на счет отряда. У нас и так казна пуста — станет ещё хуже.
Слова бухгалтера заставили всех переглянуться: экономия была реальной проблемой.