Глава 67
Воздух был тяжёл от вони крови и горящей плоти.
Земля под ногами дрожала от топота бесчисленных ног, низкие рыки орков смешивались с пронзительными визгами гоблинов.
Хаос царил вокруг, но у меня не было времени всё это осмысливать.
Винтовка лежала в руках надёжно, дыхание было ровным, разум — острым.
У меня была одна задача… Уничтожить их всех.
Я занял позицию, откуда открывался чёткий обзор поля боя.
Передо мной из-за линии деревьев вывалилась орда гоблинов — маленьких зелёных чудовищ с безумными глазами, их визг пронзал напряжение, окутавшее нас.
Каждый был мал и жилист, но их несметное число внушало ужас.
Они не были сильны, но быстры, а количество их было бесконечным.
А за ними маршировали гигантские орки, их громоздкие фигуры пробивались сквозь гоблинские ряды, словно боевые машины, их кровожадные глаза были прикованы к нашим позициям.
Они неслись ко мне с невероятной скоростью.
Я стиснул зубы и нажал на спусковой крючок.
Бам!
Голова гоблина откинулась назад, его тело безжизненно рухнуло на бегу.
Я перевёл прицел, выстрелил снова.
Ещё один пал.
Бам! Бам!
Каждый выстрел достигал цели.
Некоторые падали замертво мгновенно, другие дёргались на земле, визжа от агонии, прежде чем быть растоптанными своими же собратьями.
Но сколько бы их ни падало, на их место приходили новые.
Царил хаос, звуки визжащих гоблинов смешивались с рыками орков.
- Ведите прицельный огонь! - рявкнул я на новичков.
Мои выстрелы были точны, но даже моей меткости было недостаточно.
Гоблины приближались.
Я сосредоточился на ближайшем гоблине, особенно противном, который скакал с ржавым кинжалом.
Я глубоко вдохнул, выравнивая дыхание.
Прицелился в него, чувствуя, как мышцы и инстинкт сливаются воедино ради безупречного выстрела.
Я выстрелил, пуля рассекла воздух с непринуждённой грацией.
Гоблин издал визг, прежде чем замолчать, искусно уничтоженный, не успев ничего предпринять.
Справа от меня пробуждённый вскинул руки, выпустив поток пламени, который испепелил скопление гоблинов, не дав им до нас добраться.
Другой пробуждённый впереди ударил молотом по земле, отправив ударную волну по полю боя, сбив существ с ног.
Вокруг меня грохотала стрельба, и небо озарялось вспышками элементальной энергии — огня, молний, льда. Каждая способность прорезала чудовищную орду.
Это была прекрасная, смертоносная симфония разрушения.
Но затем до нас добрались орки.
Я увидел это прежде, чем услышал: массивный серокожий зверь нёсся вперёд, крепко сжимая в руках грубый топор размером с рослого человека.
Солдат попытался остановить его, выпустив в грудь орка целую обойму, но зверь едва вздрогнул.
Он взревел, взмахнув своим оружием по жестокой дуге.
У солдата не было ни единого шанса.
Кровь брызнула в воздух, когда его тело отбросило в сторону, и оно рухнуло на землю, как тряпичная кукла.
Орк повернулся, его пожелтевшие глаза остановились на мне.
Я не колебался.
Прицелился и выстрелил ему в колено, зная, что стрельба в его толстый череп будет бесполезна.
Пуля попала точно в цель, и зверь споткнулся, его равновесие на мгновение пошатнулось.
- Бейте по суставам! - крикнул я остальным.
Ледяное копьё пролетело мимо меня, пронзив лапу другого орка.
Тот взревел, рухнув на одно колено, прежде чем его добили шквальным огнём.
Внезапно хлынули гоблины, но моя тренировка дала о себе знать.
- Бах! Бах!
Одного за другим я укладывал их, их крики заглушались лязгом стали и громом хаоса, окружавшего меня.
Моё внимание было обострено, адреналин бурлил.
Дюжий мужчина с огромным мечом, разрубал гоблинов элегантными взмахами с отточенной лёгкостью.
Грубые выкрики смешивались со смехом, который я не мог объяснить: был, конечно, страх, но среди него – неоспоримое чувство товарищества, рождённое общей опасностью.
- Эмбер! Прикрой меня! - крикнул он, его лицо было перепачкано грязью.
Он бросился навстречу группе, отражая свирепые наскоки, грозившие разорвать его защиту в клочья.
- Бах! -
Я выстрелил, и пуля вонзилась прямо в глаз гоблина, спасая его в последний момент.
Рядом вспыхнула магия: один из пробуждённых лучников призвал ветер, чтобы тот закружился вокруг нас, увеличивая наши шансы на успех и поднимая боевой дух.
На мгновение меня охватил необъяснимый ужас, но я знал – всякий раз, когда на меня накатывало подобное чувство, это предвещало нечто дурное.
И тут земля задрожала.
Казалось, почва под ногами содрогается, а со стороны леса донёсся ужасающий рокот. Появились ещё орки – громадные существа, затмевающие гоблинов.
Они ревели с такой яростью, что воздух вибрировал, и некоторые из новобранцев на миг замерли в оцепенении. Мускулы орков были тугими и толстыми, едва умещаясь под грубо сшитой кожаной бронёй.
Я наблюдал, как один из пробуждённых отважно ринулся вперёд, но был повержен орком с колоссальным боевым молотом, зловеще блеснувшим в тусклом свете. У меня сжался желудок от увиденного. Это было словно дерево, рухнувшее под натиском бури.
- Отступаем! Отступаем! – закричал солдат, как раз в тот момент, когда орк уставился на меня, а его утробный рык лишь усилил накал ситуации.
Я впился в него взглядом.
Орк замер, и в мгновение ока вся жизнь покинула его, и он рухнул замертво.
Внезапно я заметил движение на периферии: группа гоблинов наткнулась на ничего не подозревающего солдата-новичка, который спотыкался, его глаза были широко раскрыты от паники, пока они окружали его. Молодой пробуждённый, охваченный страхом, его руки дрожали, когда он пытался перезарядить свою винтовку. Гоблин приближался, его зазубренный кинжал был высоко поднят, готовый нанести удар.
Я двинулся прежде, чем успел подумать.
Гоблин рухнул к ногам солдата, его тело дёрнулось, прежде чем замереть.
- Вставай! – рявкнул я, схватив его за воротник униформы и рывком подняв на ноги. – Хочешь здесь сдохнуть?
Он сглотнул, отчаянно кивая.
- Тогда сражайся!
Я поднял ружьё, но чувствовал на своих плечах невыносимую тяжесть мира, целясь в гоблинов, окруживших его.
Одним быстрым движением я выпустил заряд, сразив одного.
Я не мог терять времени и бросился в гущу битвы, крикнув молодому пробуждённому:
- Вставай! Двигайся! – Мой голос прогремел, как раскат грома, и каждое слово источало крайнюю срочность.
Он посмотрел на меня, его испуг был осязаем и безудержен.
Он попытался подняться, но споткнулся, страх приковал его к земле.
- Просто следуй за мной! – крикнул я сквозь какофонию стонов и криков, бросаясь к нему, когда ещё один гоблин кинулся вперёд.
[Выстрел!]
Я подстрелил его в воздухе.
- Давай! – сказал я.
Когда он наконец встал на ноги, я схватил его за руку, рывком подняв рядом с собой.
Я активировал свои целительные способности, и от моих кончиков пальцев пошло тёплое зелёное свечение, окутавшее его.
Его испуг угас, сменившись осознанием. Я видел благодарность на его лице, когда его раны начали затягиваться.
- Спасибо, - пробормотал он еле слышно. – Я думал, мне конец.
- Тебе ещё рано сдаваться, - сказал я, толкая его в гущу хаоса, хватая ружьё и стреляя в приближающегося орка, который чуть не протаранил нас.
Ещё один гоблин прыгнул на него сзади.
Я шагнул вперёд, поднял ружьё, но прежде чем я успел выстрелить, что-то врезалось мне в бок.
Я тяжело упал на землю, удар выбил весь воздух из моих лёгких.
На меня надавила тяжесть — это был орк.
Он ослепил меня, повалив на землю.
Его отвратительное дыхание обдало меня, когда он поднял кулак.
В последнюю секунду я откатился.
Земля там, где только что была моя голова, треснула от удара орка.
«Слишком близко», - подумал я.
Я пнул ногой вверх, мой ботинок попал орку в лицо.
Тот почти не отреагировал.
«Мне нужно пространство», - мелькнула мысль.
Резко повернув тело, я потянулся к запасному оружию, но орк схватил меня за руку, сжал так сильно, что я поклялся — что-то внутри хрустнуло.
Боль пронзила моё запястье.
«Нехорошо. Совсем нехорошо. Я не хочу использовать эту способность», - подумал я.
Затем, совершенно неожиданно, на груди орка вспыхнуло пламя.
Чудовище взвыло, отпустило меня и пошатнулось, отступая.
Я поднял взгляд и увидел молодого пробудившегося, того, что был здесь раньше. Его руки были вытянуты, а на кончиках пальцев мерцали языки пламени.
Он спас меня.
Я не стал терять ни минуты.
Схватил своё оружие, переключил на автоматический огонь и выпустил всю обойму в открытое горло орка.
Пули рвали его плоть, и наконец, чудовище пало, захлёбываясь собственной кровью.
Я с трудом поднялся, всё тело ныло от боли.
- Ты в порядке? - спросил солдат, его голос дрожал.
Я кивнул, поморщившись.
- Да… Отличная работа.
Его глаза на мгновение вспыхнули, прежде чем он снова обратил внимание на битву.
Мои раны тут же затянулись благодаря способности к мгновенному самоисцелению. Мои раны всегда будут заживать, что делает меня неуязвимым.
Но тут я услышал это.
Прилив изменился, когда внезапные порывы ветра усилились, разбрасывая обломки, а новые орды гоблинов и орков появились, рыча и бряцая оружием. Звук становился всё громче по мере их приближения.
Я обернулся.
Сердце моё сжалось.
Их были сотни, нет, тысячи.
Казалось, лес породил ещё больше бед, когда эти враги зловеще двинулись к нам.
Я почувствовал, как ужас нахлынул на меня холодной рекой, но я сопротивлялся.
Поле боя простиралось далеко вдаль, и горизонт двигался.
Орда была бесконечна.
Я стиснул зубы, крепче сжимая оружие.
Это ещё не конец.
Даже близко нет.
- Нам нужно перегруппироваться! - крикнул я, глядя на своих товарищей, пробудившихся.
На лицах пробудившихся и солдат были высечены тревога и измождение, но каждый кивнул.
- Приготовьтесь! - вновь крикнул я, последняя волна адреналина нахлынула, когда я направил оружие на новую орду.