Глава 60
Пустота, как всегда, была неподвижна, но душу терзало невыносимое волнение. Боль от слияния с Роком утихла, оставив после себя странное, почти электрическое ощущение, пробегающее по венам. Оружие, Рок, лежало в моих руках, и теперь оно ощущалось иначе: легче, живее, словно стало продолжением моего собственного тела. Я связал его с собой, выдержал мучительное признание, и теперь оно принадлежало мне.
Но когда взгляд упал на экран, висящий передо мной, на слова:
[Пепел Отрицания (Неопределимое): Способность упразднять всё и вся.]
Я понял, что до конца не осмыслил их значение. Как нечто могло упразднить всё? Как это вообще выглядело?
- Зритель, - произнёс я, прорезая тишину, - ты сказал, что мне нужно понять оружие, понять его силу. Так... скажи. Что такое Пепел Отрицания? Что значит упразднять «всё»?
- Разве ты не читал роман? - ответил Зритель.
- Ах да, но я не очень хорошо помню кое-что из него, давно я начал его читать, и в нём было много глав, много чего произошло, - сказал я.
Голос Зрителя звучал спокойно и размеренно.
- Пепел Отрицания — это не просто энергия, Скай. Это парадокс. Он существует за пределами самой сути мироздания. Он не связан законами жизни, смерти или даже небытия. Он превосходит двойственность, неуязвимость и даже пустоту и ничто. По сути, это абсолютное отрицание.
Я нахмурился, пытаясь осмыслить это понятие.
- Парадокс? Что это значит? Как что-то может существовать за пределами мироздания?
– Это объяснить непросто, – задумчиво произнес Наблюдатель. – Представьте существование как гобелен, сотканный из бесчисленных нитей жизни, смерти и всего, что между ними. Пепел Отрицания не является частью этого гобелена. Он существует вне его, нетронутый его правилами. Когда он соприкасается с чем-либо, будь то что угодно, он распускает, отрицает, низводит это в ничто. Не только физически, но и концептуально. Он стирает саму идею того, к чему прикасается. Никто не застрахован от его силы. Это абсолютное отрицание.
Я уставился на пистолет в своих руках, пальцы крепче сжали рукоять.
– Значит… это как кнопка "удалить"? Для реальности?
– В некотором смысле, – ответил Наблюдатель. – Но он куда могущественнее. Он не просто уничтожает. Он отрицает. Он полностью убирает цель из ткани бытия, словно её никогда и не существовало. Жизнь, смерть, абстрактные концепции, даже пустоту и ничто.
Я покачал головой, всё ещё пытаясь осмыслить.
– Но… как? Как нечто может отрицать «всё»? Разве это не значит, что оно может отрицать и само себя?
– Именно, – почти одобрительно произнес Наблюдатель. – В этом и заключается парадокс. Пепел Отрицания существует вне границ логики и разума. Он не связан правилами, которые сам устанавливает. Он может отрицать всё, кроме себя. Это единственная константа во вселенной переменных.
– Я кое-что вспомнил, вы упомянули про ничто… – произнёс я, голос мой стал тише. – Что это? Вы сказали, что Пепел Отрицания может отрицать даже пустоту и ничто. Что это значит?
Наблюдатель замолчал, словно обдумывая, как объяснить нечто столь необъятное, столь непостижимое.
– Ничто, – наконец произнес он, – это отсутствие всего: трения, повествования, несуществования и существования. Это полный и абсолютный недостаток всего: нет историй, нет концепций, ничего. Даже всемогущие существа, которые не вознеслись, не могут выжить в ничто. Ведь это то, что лежит за пределами.
- Что лежит за этим? - едва слышно прошептал я.
- Это, - сказал Наблюдатель, - Небытие существовало до него. Отправиться за пределы небытия - значит шагнуть в неизведанное, в область, где даже само понятие существования и несуществования теряет всякий смысл.
Небытие звучало как абсолютная Пустота, место, где ничто, даже идея "ничто", не могло существовать.
И всё же, Пепел Отрицания мог стереть в прах даже это.
Это было почти за гранью моего понимания.
- Значит… Пепел Отрицания может уничтожить и небытие? - спросил я, чувствуя, как дрожит мой голос.
- Да, - ответил Наблюдатель, - Он обладает такой способностью.
Я кивнул, ощущая, как тяжесть слов Наблюдателя опускается на меня.
Я смотрел на пистолет в своих руках, испытывая странную смесь благоговения и тревоги.
Рок был не просто оружием, он был чем-то большим.
Это была сила природы, мощь, непостижимая для разума.
Эта сила могла изменить саму реальность.
И она принадлежала мне.
И если я не проявлю осторожность, то могу уничтожить не только своих врагов.
Я могу уничтожить всё.
- Пока тебе не стоит слишком беспокоиться об этом, - сказал Наблюдатель.
- Почему?
- Потому что я временно запечатал его силу, - объяснил Наблюдатель, - Чем сильнее ты станешь, тем могущественнее он будет. Он станет даже сильнее обычного Пепла Отрицания по мере твоего роста. Это не значит, что сейчас он слаб; он всё ещё совершенен и могуч, как и обычный Пепел.
- Это ещё лучше.
Я смотрел на фигуру Наблюдателя, пытаясь представить всё, что он описывал.
Это было похоже на попытку вообразить цвет, которого я никогда не видел, или звук, которого я никогда не слышал.
Мой разум постоянно спотыкался, не в силах осмыслить это понятие.
- Но… если небытие – это отсутствие всего, включая пустоту, то как оно вообще может существовать? - спросил я, в моём голосе прозвучало нетерпение. - Как нечто, что является ничем, может быть чем-то?
- В этом и заключается парадокс, - произнёс Соглядатай. - Пустота — это не вещь. Это отсутствие всего. Это абсолютное отсутствие, это ничто. Это отсутствие всего, отсутствие всех концепций, отсутствие любой возможности.
Я покачал головой, чувствуя себя растеряннее, чем когда-либо.
- Это слишком абстрактно для меня. Я всего лишь обычный человек. Как я должен всё это понять?
- Тебе не нужно понимать это полностью сейчас, - ответил Соглядатай. - Ты будешь понимать больше по мере того, как продолжишь путь.
- Хорошо.
- На этом, думаю, мы закончили, - сказал Соглядатай. - Пришло время тебе вернуться к истории.
- Что ж, тогда прощайте.
- И используй всё, что я тебе сказал, чтобы стать сильнейшим, - произнёс Соглядатай с нотками веселья в голосе. - Ты важен, поэтому иди и сделай эту историю интереснее.