Глава 46
Лес расплывался перед глазами, пока я тяжело брёл вперёд, дрожащие ноги едва держали меня. Каждый шаг давался с невероятным трудом, тело кричало от боли. Дыхание сделалось прерывистым, поверхностным. Пальцы покалывало, словно я терял над ними контроль. Внезапно зрение помутилось, и острая боль пронзила всё тело, и прежде чем я успел хоть что-то сообразить, меня скорчило пополам; колени с глухим стуком врезались в землю.
- Что... Что за чёрт? – смог я выдавить, сжимая живот. Во рту появился горячий металлический привкус.
Затем меня пронзило, и сильный позыв вырвался из глубины живота. Я едва успел отвернуться, прежде чем меня вырвало, и жуткий поток крови хлынул на землю. Густая тёмно-красная жижа забрызгала мох и грязь, и всё моё тело сотрясалось с каждым позывом. Я задыхался, кашляя, и шагнул вперёд, едва удержавшись, схватившись за ближайшее дерево. Я жадно хватал воздух, кашляя от новой волны, нахлынувшей на меня. Ещё больше крови. Мир опасно накренился. Ноги словно потеряли чувствительность, стали ватными и неустойчивыми. Металлический привкус обволакивал язык, и я вытер рот дрожащей рукой, только чтобы увидеть свою ладонь, залитую кровью. Моё лицо было бледным, настолько бледным, что я едва узнал себя, когда поймал своё отражение на поверхности разбитого зеркала неподалёку. Зрение помутнело, а по краям зрения наступали чёрные пятна.
Я заставил себя поднять взгляд и увидел перед собой Ори, бесшумно стоящего.
- Ори… – Мой голос еле слышно, лишь немного громче шёпота, сорвался с губ.
Его голубые глаза слабо светились в темноте, но на этот раз они не были такими бесстрастными, как обычно. Его обычно непроницаемый взгляд смягчился, когда он остановился на мне. Неужели это… жалость?
- Не смотри на меня так, – прохрипел я, с трудом оттаскиваясь на кусок обломков неподалёку. Острые края руин впивались мне в спину, но мне было всё равно. Мне просто нужно было сесть.
- Не шути, – пробормотал я, откидывая голову на камень. Я тяжело опустился на него; ноги больше не могли меня держать.
Я прижал руку к рёбрам и поморщился.
- Кажется, я недооценил атаку этого проклятого повелителя орков, только поглядите, как он меня отделал.
Раньше я ничего не чувствовал, но теперь...
Я начал ощущать разрушения в своём теле. Тупая боль в груди была вызвана не просто истощением, а чем-то более глубоким, чем-то очень серьёзным. Кости словно были разбиты вдребезги и наспех склеены. Мышцы кричали от каждой попытки двинуться, а кожа горела, будто едва сдерживая всё внутри. Лицо моё было залито потом и испачкано кровью.
Я подался вперёд, опершись локтями о колени, пытаясь отдышаться. Всё тело ныло, каждое движение вызывало новые волны пронзительной боли. Атаки повелителя орков нанесли больше вреда, чем я представлял. Рёбра горели, и каждый вздох давался с трудом. Мысли вихрем неслись в моей голове, пока я сидел, и кровь всё ещё капала с уголка рта.
«Разве это не безумие?» – мелькнула мысль. – «Я в проклятом лесу, истекаю кровью, моё тело медленно отказывает, момент за моментом».
- Я... – Я ненадолго замолчал. – Я, кажется, умираю.
Я уставился на землю, на тёмное пятно крови подо мной. Этот вид заставил мой желудок скрутиться, и не только из-за тошноты. Я был не готов умирать. Эта мысль обрушилась на меня, как удар в живот. Я уже видел столько смертей: Генри, другие, даже незнакомцы, чьих имён я не узнал.
Но это? Это было по-другому. Это был я.
Я сжал кулаки, ногти впились в ладони.
- Нет. Только не так, – пробормотал я.
Я попытался подняться, уперевшись руками в камень, чтобы создать рычаг. Руки дрожали от усилия, и зрение снова затуманилось. Едва я встал на ноги, как меня охватила волна головокружения, и я рухнул на землю, удар сотряс каждую кость моего тела.
- Чёрт побери! – воскликнул я, ударяя кулаком по земле. Боль пронзила руку, но я её почти не заметил.
Ори медленно двинулся ко мне. Он не мог прикоснуться, но его присутствия было достаточно, чтобы дать мне чувство уверенности.
- Я не сдамся! - прохрипел я, с трудом поднимаясь на четвереньки.
Дыхание вырывалось короткими прерывистыми вздохами, пот струился по лицу.
- Если я останусь лежать, я умру.
Я должен идти, чтобы выжить.
Мне нужно что-то найти.
Ори раскрыл пасть, осторожно схватил мою рубашку и мягко поднял меня.
Движение его было медленным, почти бережным, словно я мог рассыпаться на части.
Я выдохнул с дрожью, опираясь на обломки, чтобы удержаться.
На мгновение я позволил себе задуматься: не конец ли это? Не здесь ли всему суждено оборваться?
Но затем я вспомнил Генри.
Он страдал в руках Повелителя Орков и в итоге всё равно погиб от его клинка.
И были другие, чьи жизни оборвались так же, их скосил тот же монстр, что оставил меня в этом состоянии.
Нет.
Я не собирался присоединяться к ним.
- Ты не умрёшь, - сказал я себе, стиснув зубы. - Не умрёшь.
Ори склонил голову, внимательно наблюдая за мной.
Я стиснул зубы, вновь опускаясь на колени.
Ори был рядом, его глаза выражали нечто, чего я не мог понять.
Я крепко упёрся руками в землю, пытаясь снова подняться.
Мои руки неистово дрожали, тело словно грозило подвести, но я заставил его подчиниться.
Медленно, с болью, я встал на ноги.
- Я не умру, - сказал я, уставившись в никуда.
Мой голос был едва слышен, почти шёпот.
- Не здесь. Не сейчас. Не так.
Ори шёл рядом, на удивление молча.
Я сделал шаг вперёд, мои ноги дрожали подо мной.
Потом ещё один.
Лес казался темнее, тени сгущались, но я не останавливался.
- Пошли, - сказал я, делая один мучительный шаг за другим. - Я ещё не закончил.