Глава 34
Утреннее солнце низко висело над горизонтом, золотыми лучами, словно огненной лавой, заливая военную базу. Я поправил лямки рюкзака, уже ощущая навалившуюся тяжесть дневных обязанностей. После изнурительных часов тренировок мне не терпелось вдохнуть свежего воздуха и стряхнуть налипшую на мышцы усталость.
В казармах стояла необыкновенная тишина, лишь изредка нарушаемая ритмичным стуком сапог по бетону и далёким гулом базовой активности. Я медленно шёл, наслаждаясь прохладным ветерком, который доносил легкий металлический привкус от машин, работавших на базе. В этот момент я услышал его. Голос, прорезавший относительную тишину, словно кнут.
- Встать! Что за чушь? Смирно!
Я остановился на полпути, напрягая слух, чтобы расслышать ещё что-нибудь. Голос принадлежал не кому иному, как сержанту Томасу, человеку, известному своим взрывным нравом и страстью отдавать приказы всякому, кто попадался ему на пути. Заинтригованный, я свернул в сторону шума, мои шаги были легкими, когда я приближался к источнику.
Небольшая группа собралась недалеко от тренировочной площадки. В самом центре сержант Томас возвышался над четырьмя солдатами, распластавшимися на земле, словно выброшенные тряпичные куклы. Их униформа была помята, лица бледны, а в глазах застыл невиданный мною доселе жуткий взгляд.
- И вы называете себя солдатами? - взревел Томас, расхаживая взад-вперёд, как тигр в клетке. - Посмотрите на себя! Жалкое зрелище! Валяетесь как бездыханные трупы, когда столько работы! Что с вами случилось?
Четверо мужчин обменялись нервными взглядами, их рты открывались и закрывались, словно они изо всех сил пытались найти слова. Лидер группы, тот, что с кривым носом, сумел пробормотать:
- С-сэр, это была... это была фигура... в темноте.
Томас остановился на полушаге, сузив глаза.
- Фигура? О чём ты говоришь? Говори чётко, солдат!
- Она появилась из ниоткуда, - пробормотал другой, его голос был едва слышен. Он судорожно потёр голову, словно переживать это испытание было физически больно.
- Голубые глаза… светятся в темноте. Оно… оно напало на нас.
Томас выглядел совершенно не впечатлённым.
- Напало? Ты хочешь сказать, одинокая фигура одолела всех четверых? Ты что, придурка из меня делаешь?
- Оно не было человеком! – выпалил главарь, его голос дрогнул. – У него был… поднос… железный поднос… и оно…
Лицо сержанта налилось пугающим багровым цветом.
- Хватит этой чепухи! Ты ожидаешь, что я поверю, будто вас избил… призрак с подносом? Ты меня за идиота держишь?
Он ткнул в них пальцем, в его голосе сквозило презрение.
- Вы позорите эту форму!
Трое других солдат съёжились, опустив головы, но главарь продолжал, отчаяние проступало на его лице.
- Оно постоянно бормотало названия еды! Каждый удар: картофельное пюре, мясной рулет, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) зелёная фасоль… Это был кошмар, сэр. Клянусь своей жизнью!
На мгновение воцарилась тишина.
Затем Томас, чьё терпение явно подошло к концу, рявкнул:
- Вы все окончательно спятили. Вы все непригодны для службы! – Он повернулся к другому солдату, стоявшему неподалёку. – Позвони в городскую больницу. Скажи, у нас есть четверо сумасшедших, которым требуется немедленное обследование!
Толпа начала перешёптываться, пока несколько солдат выходили вперёд, чтобы помочь.
Хулиганы, конечно, не подчинились по доброй воле.
Трое подчинённых сопротивлялись, выкрикивая бессвязные мольбы, пока их тащили к только что прибывшим медицинским автомобилям.
Но главарь…
Он ещё не закончил.
Когда другие солдаты схватили его за руки, он отчаянно забился, его голос взлетел над хаосом.
- Это был не сон! Я видел это! Я видел эту фигуру! Эти глаза… Я никогда не забуду эти глаза! Они всё ещё следят за мной!
Его утащили, и он продолжал, брыкаясь и крича. Его слова становились всё тише с каждым шагом.
Я стоял на краю сцены, наблюдая за всем происходящим.
Мои губы изогнулись в улыбке, которую я не мог сдержать.
Воспоминания о прошлой ночи проносились в моём сознании, словно хорошо отрепетированный спектакль, и звук железного подноса, ударявшего их по головам, отдавался в моих мыслях.
-Картофельное пюре, это было здорово, - пробормотал я себе под нос, усмехаясь и поворачиваясь, чтобы уйти.
День не будет меня ждать.
Мне нужно было доложить о своей обязанности дежурного на внешней стене, и моя команда, вероятно, уже собиралась.
Получше поправив ремень своего рюкзака, я покинул место происшествия, оставляя позади хаос и смятение.
Пока я шёл, смех снова вырвался наружу.
Образ лица сержанта Томаса, когда он пытался разобраться в бессвязных речах хулиганов, станет воспоминанием, которое я пронесу с собой надолго.
Возможно, моя жизнь здесь не так уж и плоха, как мне казалось.