Глава 91. Задание выполнено, колоссальный прорыв
Лия, казалось, испытывала к Е Сяо неподдельный интерес. Она без умолку рассказывала об истории Диких Эльфов, бережно перебирая страницы их далёкого прошлого.
Е Сяо не пытался её прервать. Что бы ни замышляла эта эльфийка, он был абсолютно уверен, что сможет дать ей отпор, если её намерения окажутся враждебными.
— В конце концов, шесть великих старейшин нашего племени сожгли свои жизненные истоки, чтобы обратить эту Секвенцию, некогда приведшую Диких Эльфов к величию, вспять, — Лия грустно усмехнулась, качнув головой. — Они превратили её в миролюбивый, стремящийся к свободе... мусор. И оставили завет, записанный в древних книгах: если среди нас появится падший эльф, он принесёт всему нашему роду лишь погибель.
Е Сяо молча наблюдал за погружённой в свои мысли Лией, не понимая, зачем она делится с ним столь сокровенными тайнами своего народа.
Однако Лия и не думала объясняться. Она мягко прижала ладонь к стволу дерева, стоявшего перед ней. В то же мгновение вспыхнул ослепительный свет, словно сама природа отчаянно противилась её прикосновению. Но как только вокруг тела Лии заклубилась зловещая чёрная дымка, сопротивление света угасло. Сделав последний судорожный вздох, сияние полностью растворилось в воздухе.
Затем Е Сяо с изумлением увидел, как могучий ствол дерева с глухим треском раскололся ровно посередине. В глубине древесины показалось испускающее невероятно густую жизненную силу светящееся Эльфийское яйцо.
Лия отступила на несколько шагов назад и жестом указала Е Сяо на находку.
— Чистая сила, сокрытая внутри, губительна для меня, — Лия тихо рассмеялась, указывая на Эльфийское яйцо, от которого исходили волны концентрированной жизненной энергии. — Но для тебя моя скромная просьба не составит никакого труда. Это сущие пустяки.
— И чего же ты от меня хочешь? — наконец нарушил молчание Е Сяо.
— Неважно, как ты им распорядишься, — беззаботно произнесла она. — Но прежде ты обязан уничтожить заключённую в нём чистую силу. А когда закончишь — верни Эльфийское яйцо мне.
Е Сяо на мгновение задумался, а затем прищурился:
— А если я просто заберу его и уйду?
— У тебя ничего не выйдет, — покачала головой Лия, ничуть не тревожась. — Если только ты не владеешь особым тайным искусством, способным обмануть законы этого места. Стоит Эльфийскому яйцу покинуть это Родовое древо, как оно бесследно растает в воздухе. А единственный человек, знающий, как извлечь его невредимым — это я.
Е Сяо пристально вгляделся в её глаза, пытаясь распознать ложь, но, не заметив фальши, шагнул вперёд. Приблизившись к мерцающему яйцу, он глубоко вздохнул и решительно протянул к нему руку.
Стоило его пальцам коснуться скорлупы, как по телу прокатилась мощная волна первобытной энергии. В тот же миг перед его глазами вспыхнула системная панель.
[Внимание! Подсказка к заданию: пожалуйста, поместите песочные часы времени в Эльфийское яйцо для восстановления]
Увидев подсказку, Е Сяо не стал медлить. Он тут же извлёк песочные часы времени и прижал их к светящемуся яйцу.
Ву-у-ун...
Пространство вокруг них пошло тяжёлой рябью.
Давно не подававшая голоса Бабка Цянь, которая только-только собиралась разразиться проклятиями в адрес Е Сяо за то, что тот без всякого уважения к старости запер её в артефакте, внезапно затихла. Ощутив колоссальный прилив энергии, она восторженно завопила:
— Какая невероятная, чистая мощь! Старуха чувствует, как её кости наполняются силой! Я словно заново родилась!
Е Сяо проигнорировал её надоедливую болтовню. Его взгляд был прикован к песочным часам времени. В момент соприкосновения с Эльфийским яйцом песчинки внутри стеклянной колбы пришли в бешеное движение, закружившись в неистовом вихре.
Одновременно с этим кровь в жилах Е Сяо закипела. Мощный поток чуждой, но невероятно чистой энергии хлынул в его каналы. Следом за этим системные уведомления посыпались на него подобно лавине:
[Дзинь! Вы поглотили часть энергии Эльфийского яйца, показатель выносливости увеличился.]
[Дзинь! Вы поглотили часть энергии Эльфийского яйца, показатель силы увеличился.]
[Дзинь! Вы поглотили часть энергии Эльфийского яйца, показатель ловкости увеличился.]
[Дзинь! Вы поглотили часть энергии Эльфийского яйца, показатель духа увеличился.]
...
Сообщений было не меньше десятка.
Не веря своим глазам, Е Сяо поспешно открыл панель характеристик, и увиденное заставило его сердце пропустить удар. Выносливость поднялась с прежних трех с половиной звёзд до четырёх, сила взлетела сразу до девяти звёзд, а ловкость и дух прибавили по половине звезды. И эти показатели продолжали стремительно расти с каждым новым системным оповещением!
Потоки чистейшей энергии укрепляли каждую клеточку его тела. Ощущение столь стремительного, лавинообразного роста сил разительно отличалось от всего, что он испытывал раньше. Невероятное блаженство едва не заставило его застонать вслух.
К счастью, это безумие длилось недолго. Свечение Эльфийского яйца постепенно угасло, став тусклым и безжизненным, и бурный поток энергии сошёл на нет.
Е Сяо с явным сожалением шумно выдохнул скопившийся в лёгких воздух:
— Жаль... Продлись это ещё хоть немного, и результат был бы ещё безумнее.
Он бросил взгляд на обновлённую панель характеристик:
[Демоническая душа +1: 0]
[Секвенция +1: Скиталец пустоты]
[Ген секвенции +1: пустофикация второго ранга 7,92%]
[Усиление секвенции +1: Колебание разума +1, Сила пустоты +1, Перемещение в пустоте +1]
[Выносливость +1: 8 звёзд]
[Сила +1: 15 звёзд]
[Ловкость +1: 7 звёзд]
[Дух +1: 5 звёзд]
[Общая боевая мощь +1: 35 звёзд]
Всего за несколько мгновений его боевая мощь подскочила на невероятные двадцать звёзд! Эльфийское яйцо действительно оказалось велижайшим сокровищем.
Если учесть, что одна звезда эквивалентна примерно ста тысячам единиц характеристик, то за этот краткий миг Е Сяо стал сильнее на целых два миллиона очков!
Ш-ш-ш... От масштаба этих цифр у него перехватило дыхание. Это было поистине чудовищное усиление.
В этот момент перед глазами всплыло ещё одно уведомление:
[Дзинь! Поздравляем, вы выполнили задание: Дорога домой (Часть 1): Эльфийское яйцо]
[Благодаря поглощению энергии Эльфийского яйца песочные часы времени были частично восстановлены. Функция обращения времени теперь доступна.]
Оказалось, что истинной наградой за квест было само восстановление артефакта за счёт энергии яйца.
На долю секунды Е Сяо укололо чувство лёгкого сожаления. Было очевидно, что львиную долю энергии поглотили именно часы. Если бы он смог забрать всю эту мощь себе, его общая боевая мощь сейчас возросла бы в несколько раз.
Впрочем, единственным утешением было то, что уровень восстановления песочных часов времени наконец превысил порог в десять процентов. А это означало, что функция обращения времени наконец-то разблокирована. Теперь он мог вернуться на Голубую звезду! Ничто другое не могло принести Е Сяо большего счастья, чем эта весть.
Однако радость была недолгой. Система вновь заставила панель замерцать новым сообщением. С недоумением Е Сяо открыл его:
[Дзинь! Получено новое задание: Дорога домой (Часть 2): Поиск следов своей эпохи]
[Описание задания: Функция обращения времени восстановлена, однако для её работы недостаточно пространственно-временных координат. Найдите живое существо, несущее на себе печать вашей эпохи, чтобы укрепить пространственно-временной якорь.]
[Награда за задание: Целостный пространственно-временной якорь, помогающий точно определить координаты вашего родного мира.]
Прочитав условия, Е Сяо едва сдержался, чтобы не выругаться вслух.
В этом богом забытом мире абсолютно всё принадлежало этой эпохе. Где ему искать существо с печатью его времени? Неужели кто-то ещё, подобно ему, умудрился совершить прыжок сквозь пространство и время? Что за нелепая шутка!
Вдруг глаза Е Сяо расширились, а в голове промелькнула смутная догадка.
В Божественном руднике ранее произошло множество загадочных исчезновений. Мог ли кто-то из тех пропавших бедолаг оказаться здесь?
Но ведь те люди были либо беззащитными полулюдьми, либо профессионалами шестого или седьмого перерождения. В сравнении с местными обладателями Секвенций, бойцы с Голубой звезды были сущими младенцами, не способными дать отпор. Даже если кто-то из них случайно провалился сюда, выжить в этих диких землях у него не было ни единого шанса.
К тому же сам Е Сяо очутился в этом времени исключительно благодаря мистической силе песочных часов времени.
Это нелепое задание окончательно завело его в тупик.