Глава 69. Шестнадцатизвездное божественное оружие: Кажется, я стал непобедим
В Столице Классов, на вершине причудливой, устремленной в небо башни.
Тень, незадолго до этого покинувшая скромный дворик Ли Цзимина, соткалась прямо из воздуха. На самой верхней площадке башни стояла сгорбленная старуха, чье лицо напоминало иссохшую, покрытую глубокими морщинами кору старого дерева. Появление незваного гостя ничуть не удивило ее. Не дожидаясь, пока тот заговорит, она заскрипела своим противным, похожим на утиное кряканье голосом:
— Тот, кого ты ищешь, сейчас находится в Вольном городе.
Тень давно привык к сверхъестественной проницательности этой старой карги. Он лишь молча кивнул и уже собирался раствориться во тьме, чтобы отправиться в путь, когда старуха внезапно окликнула его:
— Постой. Разве ты не хочешь, чтобы я раскинула для тебя карты и поведала, сулит ли этот поход жизнь или смерть?
Тень замер на мгновение, а затем тихо, но искренне рассмеялся:
— Эх, бабка Цянь, ты воистину верна себе. Не упустишь ни единого шанса обобрать путника до нитки. — Немного помолчав, он добавил:
— Ну да ладно, спешить мне все равно некуда. Сделай свое предсказание.
— Пять миллиардов, — бесстрастно выплюнула старуха.
Ее сморщенное лицо расползлось в уродливой гримасе, обнажая ряд редких, гнилых и пожелтевших зубов. Вид был поистине отталкивающий. Впрочем, Тень даже не взглянул на ее ухмылку — его разум был парализован названной суммой. Улыбка мгновенно сползла с его лица, а брови сошлись у переносицы.
— Ты ведь шутишь, старая?
— Мое имя Цянь, и я никогда не обманываю своих клиентов, — с притворным вздохом ответила старуха, в упор глядя на него своими мутными глазами.
Старуха Цянь — единственный в мире пробужденный, чей класс именовался «Астролог». К тому же эта древняя карга умудрилась прожить на свете уже добрых пять веков. О ее происхождении мало кому было известно. Однако Тень, будучи влиятельным членом Совета Альянса, прекрасно знал, какой колоссальной и пугающей силой обладали ее пророчества.
У гаданий бабки Цянь была одна любопытная особенность: чем важнее и опаснее была тайна, тем более астрономическую цену она заламывала. Даже председатель Совета, Первый советник, беспрекословно подчинялся ее правилам и платил сполна. Сама она утверждала, будто разглашение воли небес требует огромных материальных жертв, дабы откупиться от неминуемой кары, иначе ее собственная жизнь оборвется в одно мгновение. В эти бредни, разумеется, никто не верил.
Тем не менее, за прошедшие столетия пророчества бабки Цянь ни разу не дали осечки. Предыдущий вопрос о местонахождении цели обошелся Теню всего в десять миллионов — это была ее минимальная такса. Именно поэтому, услышав невероятное требование в пять миллиардов, Тень не на шутку занервничал. После недолгого, напряженного молчания он все же перевел указанную сумму на ее счет.
Увидев уведомление о поступлении средств, старуха довольно сощурилась, отчего морщины на ее лице стали еще глубже. Ее скрипучий, каркающий голос зазвучал зловеще:
— Судя по твоей ауре... ты без пяти минут покойник. И эта участь неизбежна.
Сердце Тени испуганно екнуло, но он мгновенно взял себя в руки. На его губах заиграла холодная, презрительная усмешка:
— Чушь собачья.
С этими словами он, не удостоив старуху даже взглядом, бесследно растворился в ночной прохладе. Старуха Цянь проводила его безучастным взглядом. В ее мутных, подернутых дымкой глазах промелькнул странный, потусторонний огонек. Она лишь покачала головой и тихо вздохнула:
— Какая жаль...
Постояв в тишине, бабка Цянь медленно запрокинула голову, вглядываясь в бескрайний купол ночного неба, усыпанный мириадами мерцающих звезд.
— Небесный узор меняется... С каждым днем судьбы этого мира становятся все более туманными.
*
Тем временем в Вольном городе.
Е Сяо ошеломленно созерцал зажатый в руках Цуйсин, который теперь сиял одиннадцатью звездами. Он был потрясен до глубины души. Общеизвестно, что за всю тысячелетнюю историю пробужденных на Голубой звезде максимальный ранг снаряжения никогда не превышал десяти звезд. Из-за этого люди веками слепо верили, что десять звезд — это абсолютный, непреодолимый предел физического мира.
Но теперь это вызывающее число «11» в корне разрушило все устоявшиеся догмы. Если бы эта новость просочилась наружу, она бы мгновенно вызвала колоссальный тектонический сдвиг в умах всего человечества. Оружие с одиннадцатью звездами! Что это вообще такое? Ни один живой человек даже не задумывался об этом, ведь подобного просто никогда не существовало в природе.
[Цуйсин (11 звезд) +33]
[Тип: Двуручное оружие]
[Требования к снаряжению: второе перерождение]
[Сила: +8160 (4080+4080)]
[Эффект: Каждая атака автоматически создает энергетическую стрелу со случайным элементальным свойством. Стрелы обладают 15% пробиванием брони.]
[Особый эффект: Ваши автоатаки преобразуются в активный навык. Расходует 150 единиц маны, нанося цели 350% урона.]
Тщательно изучив характеристики, Е Сяо обнаружил удивительные вещи. Базовый показатель силы у одиннадцатизвездного Цуйсина взлетел до невероятных 8160 единиц. Путем несложных математических расчетов можно было понять, что для оружия 40-го уровня с одиннадцатью звездами максимальный базовый показатель составлял 240 единиц — на целых сорок пунктов больше, чем у десятизвездного аналога. По сути, эта базовая характеристика уже сравнялась со снаряжением первого ранга 120-го уровня!
Но и это было еще не все. Е Сяо с удивлением заметил, что показатель пробивания брони, изначально составлявший 10%, с повышением звездности вырос на целых пять процентов. Особый эффект теперь наносил не 300%, а 350% урона, в то время как затраты маны снизились на пятьдесят единиц. На десяти звездах подобные качественные изменения характеристик не проявлялись. Но перешагнув этот рубеж, оружие получило ощутимый качественный скачок как в пассивных эффектах, так и в особых свойствах. Именно это открытие повергло Е Сяо в крайнее изумление.
Вдруг его сердце учащенно забилось от дерзкой мысли: если одиннадцать звезд реальны, то возможно ли поднять звездность до двенадцати? Или даже до тринадцати? И если это возможно, будут ли базовые эффекты и особые свойства расти дальше с каждым новым рангом?
От этих перспектив у него перехватило дыхание. Не теряя ни секунды, он извлек все оставшиеся Божественные камни ковки и возобновил процесс улучшения Цуйсина.
Пять попыток подряд прошли вхолостую — звездный ранг оставался прежним. Е Сяо заколебался. Был ли этот одиннадцатый ранг абсолютным физическим пределом, или же ему просто фатально не везло? Наконец, стоило ему завершить тридцать девятое улучшение, как Цуйсин вновь окутало ослепительное сияние.
— Невероятно... Неужели действительно двенадцать звезд?! — прошептал он. Даже видя это своими глазами, он все еще с трудом верил в происходящее.
По его подсчетам, на двенадцати звездах максимальный базовый показатель взлетал до 280 единиц. Это означало, что шаг от десяти к одиннадцати и от одиннадцати к двенадцати удваивал прибавку за каждую новую звезду. Сейчас Цуйсин, улучшенный тридцать девять раз, по своим характеристикам соответствовал оружию 50-го уровня, но по мере дальнейшего улучшения его параметры продолжали неуклонно расти.
Сороковое улучшение прошло успешно, превратив Цуйсин в оружие 50-го уровня, но звездный ранг по-прежнему замер на двенадцати. Сорок первое — без изменений. Сорок второе... На этот раз он совершил целых пятьдесят пять улучшений подряд, но звездность упрямо стояла на месте.
Е Сяо разочарованно вздохнул. Похоже, двенадцать звезд действительно были абсолютным потолком возможностей. Мысленно смирившись, он решил просто довести Цуйсин до сотой ступени улучшения и закончить на этом.
Однако, когда он завершил пятьдесят девятое по счету улучшение, его лицо внезапно вытянулось от крайнего изумления. Тринадцать звезд!
Всего мгновение назад он с умным видом рассуждал о пределах возможного, и вот — звонкая пощечина от реальности не заставила себя ждать. Е Сяо почувствовал, как к щекам прилила кровь от такого внезапного конфуза. Объяснение этому феномену было до смешного простым: его собственная удачливость в этот день оставляла желать лучшего. При вероятности в целых 60% ему понадобилось совершить двадцать безуспешных попыток, прежде чем сработал долгожданный шанс!
«Слава богу, что при неудаче снаряжение хотя бы не ломается и не сбрасывает уровни», — с облегчением подумал он. Но как бы там ни было, появление тринадцати звезд не могло не радовать.
Похоже, черная полоса наконец сменилась белой. Фортуна повернулась к нему лицом: теперь в среднем каждое третье улучшение приносило заветную звезду. Всего за девять шагов Цуйсин стремительно преодолел путь от тринадцати до шестнадцати звезд!
Однако после того, как Е Сяо довел улучшение Цуйсина до круглой сотни, последующие тридцать с лишним попыток не дали ни одного повышения звездности. Памятуя о прошлых промашках, он больше не решался утверждать, является ли шестнадцать звезд окончательным пределом. К тому же с каждым новым уровнем требования к количеству Божественных камней ковки возрастали в геометрической прогрессии. Решив поберечь ресурсы, Е Сяо приостановил свои эксперименты. В конце концов, текущие характеристики Цуйсина уже граничили с сущим безумием.
[Цуйсин (16 звезд) +100]
[Тип: Двуручное оружие]
[Требования к снаряжению: четвертое перерождение]
[Сила: +318150 (159075+159075)]
[Эффект: Каждая атака автоматически создает энергетическую стрелу со случайным элементальным свойством. Стрелы обладают 40% пробиванием брони.]
[Особый эффект: Ваши автоатаки преобразуются в активный навык. Расходует 10 единиц маны, нанося цели 600% урона.]
Вглядываясь в итоговые цифры сотого улучшения Цуйсина, Е Сяо замер, словно громом пораженный. Триста восемнадцать тысяч единиц силы?! С такими показателями... В его лексиконе просто не осталось иных слов, кроме «абсолютная непобедимость». Обладая оружием столь чудовищной мощи, он мог быть уверен: ни одно живое существо в этом мире не переживет даже единственного его выстрела.
Выражение лица Е Сяо внезапно стало крайне озадаченным.
— Получается... мне теперь даже уровни качать не обязательно? — прошептал он. — Кажется, я и вправду стал богом среди смертных...
*
В этот самый момент на одной из просторных площадей Вольного города соткалась бесшумная тень. Окинув взглядом полуразрушенные, обветшалые улочки, Тень с легкой ностальгией вздохнул:
— Это место все такое же убогое и запущенное, как и сотни лет назад. — Сделав небольшую паузу, он презрительно усмехнулся:
— Неужели ты всерьез думал, что, забившись в эту глушь, сумеешь скрыться от моего взора? Что ж, на этот раз старая карга Цянь крупно просчиталась со своей «неизбежной смертью».