Глава 63. Богатый улов, запрет Альянса
С неослабевающим интересом Е Сяо наблюдал за тем, как чёрная жидкость на его руке плавно меняет форму, повинуясь малейшему движению пальцев.
— Надо же, какая удивительная порода… — прошептал он.
Немного подумав, он мысленно приказал веществу отделиться. Оказавшись на каменном полу, Камень Хаоса тут же затвердел, вновь приняв вид невзрачного угольного булыжника.
Достав из инвентаря длинный стальной палаш, Е Сяо размахнулся и со всей силы обрушил клинок на камень.
Дзынь!
Мощнейшая отдача едва не заставила его сделать шаг назад. Палаш в его руках мгновенно разлетелся на мириады мелких осколков, превратившись в металлическую пыль.
— Невероятная прочность! — восхищённо выдохнул Е Сяо, и его глаза лихорадочно блеснули. — Да это же идеальная основа для ковки!
Он вновь поднял Камень Хаоса. Стоило ему пожелать, как минерал опять растёкся жидким шёлком, бережно обволакивая его ладонь. Сжав руку в кулак, Е Сяо убедился, что, кроме необычного антрацитового оттенка кожи, он не чувствует абсолютно никакого лишнего веса или дискомфорта.
Затем он поочередно извлёк из бездонного хранилища все шесть Сердец стихий. В ту же секунду стихийные сферы, словно почуяв близость друг друга, пришли в бешеное движение, испуская снопы разноцветных искр.
Глубоко вздохнув, Е Сяо сверился с чертежом, полученным для выполнения задания, и бережно поднёс первую сферу к ладони.
Первой пошла сфера пламени — Сердце стихии (Огонь).
Гу-у-ум...
Едва Сердце соприкоснулось с чёрной жидкостью, как его обдало волной нестерпимого жара. Ладонь мгновенно окрасилась в багрово-алый цвет, словно раскалённый уголь. Е Сяо физически ощущал, как концентрированная энергия пламени бушует прямо под тонкой плёнкой Камня Хаоса.
Не теряя времени, он взял вторую сферу — Сердце стихии (Вода).
Гу-у-ум...
Ледяная стужа хлынула в пылающую ладонь. Противоположные стихии тут же вступили в яростный конфликт, пытаясь уничтожить друг друга. Однако Камень Хаоса внезапно запульсировал, сдерживая буйство энергий и намертво приковывая обе сферы к руке.
Следом Е Сяо достал третью сферу — Сердце стихии (Земля). На этот раз сопротивление оказалось ещё более яростным. Изумрудно-зелёная сфера земли входила неохотно, увязая в бушующем вихре огня и воды. Лишь благодаря невероятным связующим свойствам Камня Хаоса её удалось стабилизировать внутри.
Четвёртая сфера — Сердце стихии (Воздух). Камень Хаоса задрожал мелкой дрожью, по его поверхности пошли глубокие трещины.
...
Пятая сфера — Сердце стихии (Свет).
На этом этапе Е Сяо почувствовал, будто на его плечи опустилась исполинская гора. Каждый мускул его тела натянулся, словно струна, а на лбу выступили крупные капли холодного пота. Каждое последующее Сердце стихии увеличивало силу отторжения в геометрической прогрессии. Пятая сфера едва не разорвала его руку на части. Е Сяо даже боялся представить, какой кошмар начнётся, когда он попытается объединить их все.
Однако отступать было поздно. Закусив губу, Е Сяо с силой вдавил последнюю, шестую сферу — Сердце стихии (Тьма) — прямо в центр пульсирующего конгломерата.
Гу-у-у-у-ум...
Оглушительный, потусторонний гул зазвучал прямо у него в голове, заставив на мгновение полностью ослепнуть и оглохнуть. Все органы чувств разом отказали. В ту же секунду перед его мысленным взором вспыхнул целый каскад системных уведомлений:
------------------------------
[Дзинь! Поздравляем с успешным прохождением второго перерождения.]
[Дзинь! Ваша профессия сменилась с Ремесленник на Ловец Звёзд.]
[Дзинь! Вы освоили уникальные навыки профессии Ловец Звёзд: Звёздный прилив, Эрудит.]
[Дзинь! Вы получаете награду за второе перерождение: Элементальные перчатки.]
[Дзинь! Поздравляем! Вы стали первым профессионалом, завершившим второе перерождение в этом цикле. Вам присуждается уникальная награда: Особый сундук ×1]
------------------------------
Как только сообщения угасли, Камень Хаоса на его ладони, впитавший в себя все шесть Сердец стихий, взорвался ослепительным сиянием. Невыносимая тяжесть, едва не сломавшая ему кости, мгновенно испарилась, а сам минерал бесследно растаял.
Е Сяо поспешно опустил взгляд на свою руку.
------------------------------
[Элементальные перчатки]
[Тип: Особое]
[Требования к экипировке: Отсутствуют]
[Эффект: При экипировке полностью снимаются любые требования к использованию всех видов оружия.]
[Особое свойство: Все ваши атаки наделяются уроном Хаоса, их базовая сила увеличивается на 100%. Позволяет имитировать атаку любой стихии по вашему выбору.]
------------------------------
— Какая невероятная вещь! — не сдержавшись, воскликнул Е Сяо, разглядывая натянутую на ладонь прозрачную, тонкую, словно крыло стрекозы, перчатку.
Этот артефакт относился к категории особых предметов экипировки. А это означало, что Элементальные перчатки не занимали стандартных слотов снаряжения, работая пассивно. Впрочем, даже если бы они занимали слот, Е Сяо без раздумий надел бы их. Одно только полное снятие требований к уровню оружия делало этот предмет поистине читерским.
Только представьте: боец тридцатого уровня разгуливает с оружием трёхсотого уровня. От одной этой мысли захватывало дух.
А главное — теперь перед ним были открыты все дороги. Он мог без малейших опасений улучшить свой Цуйсин до абсолютного предела. Предвкушая это, Е Сяо едва сдерживал ликование.
Что касается урона Хаоса, Е Сяо когда-то натыкался на упоминания о нём в древних фолиантах. Подобной силой обладали исключительно легендарные чудовища бездны, а среди обычных искателей приключений таких прецедентов и вовсе не числилось.
В любом случае, стопроцентное увеличение урона было колоссальным подспорьем. А возможность на ходу менять стихийный тип атак открывала перед ним поистине безграничные тактические просторы.
К примеру, сойдясь в дуэли с магом Огня, Е Сяо мог в мгновение ока переключить стрелы на урон Воды, автоматически получая пятнадцатипроцентный бонус к пробитию за счёт превосходства стихий. С какой стороны ни посмотри, Элементальные перчатки не просто увеличили его чистую силу, но и подарили гибкость в бою. Настоящий шедевр.
Покрутив Цуйсин в руках и сделав пару пробных взмахов, Е Сяо не заметил никаких внешних изменений.
— Жаль, не на ком опробовать обновку, — негромко вздохнул он.
Убрав лук обратно в инвентарь, он достал заветную награду за первое в мире второе перерождение — Особый сундук. Награды первопроходцев прошлых лет никогда не предавались огласке, было известно лишь то, что каждый год они меняются. Поэтому Е Сяо понятия не имел, что скрывается внутри сундука, и испытывал неподдельный азарт.
Потерев ладони, он решительно откинул крышку.
------------------------------
[Сундук открыт. Вы освоили ауру: Ледяное сердце]
[Ледяное сердце: При активации снижает скорость передвижения всех целей в радиусе 10 метров на 20%. Не требует затрат маны.]
------------------------------
Е Сяо разочарованно моргнул. Реальность оказалась далека от его ожиданий. Он-то рассчитывал получить как минимум легендарное снаряжение или редчайший артефакт.
— И это всё?
У него просто не хватало слов. Он лез из кожи вон, сражался без сна и отдыха (если не считать нескольких «непредвиденных» пауз на плотские утехи), а в итоге получил способность, уступающую даже стандартной награде за само перерождение.
Конечно, грех было называть эту ауру бесполезной — просто личная сила Е Сяо уже давно вышла за рамки разумного. Для любого рядового искателя приключений подобный навык стал бы билетом в безбедную жизнь. Стоило бы ему активировать эту ауру при поиске группы, как сильнейшие гильдии и элитные отряды охотников передрались бы за право заполучить такого бойца в свои ряды.
Погрузившись на секунду в уныние, Е Сяо вдруг звонко хлопнул себя по лбу.
— Чёрт, совсем из головы вылетело! У меня же есть усиление!
Обладая Божественным усилением, он мог лёгким движением руки превратить эту скромную ауру в нечто поистине кошмарное. Судя по прошлому опыту, если раскачать этот навык до предела, враги в радиусе действия будут просто замерзать намертво, превращаясь в беззащитные ледяные статуи. А это уже заявка на абсолютный контроль поля боя.
— Работы непочатый край… — вздохнул Е Сяо. — Нужно поторопить Цао Минюаня. Пусть шевелится с поставками Божественных камней ковки.
Пусть в его инвентаре всё ещё лежали присланные торговцем пять тысяч Божественных камней ковки, Е Сяо понимал, что для его аппетитов это лишь капля в море.
Но едва он открыл интерфейс связи, как на экране высветилось входящее сообщение от самого Цао Минюаня.
[Минюань] : «Мастер, беда! Стоило системе объявить о том, что вы одолели Элементалей Света и Тьмы, как Альянс тут же выпустил экстренный указ. Срочно откройте новости!»
Нахмурившись, Е Сяо открыл Небесную сеть и сразу же наткнулся на закреплённый в топе официальный документ Альянса.
------------------------------
[Экстренный указ Альянса]
[Сегодня силами внутренней безопасности было установлено, что группа Изгоев ведёт массовую тайную скупку Божественных камней ковки. В целях обеспечения общественной безопасности, с этого момента любым гильдиям, отрядам и частным лицам категорически запрещается продавать, покупать или обменивать Божественные камни ковки. Нарушители будут признаны пособниками Изгоев и предстанут перед судом Альянса. Одновременно с этим Альянс объявляет о принудительном выкупе всех имеющихся на руках камней по цене на 20% выше рыночной. Утаивание ресурса приравнивается к государственной измене.]
------------------------------
Дочитав указ до конца, Е Сяо горько усмехнулся. Было предельно ясно, что этот «запрет» направлен вовсе не против Изгоев. Настоящей мишенью был он сам.
Сначала они натравили на него карательные отряды, а теперь решили полностью перекрыть кислород, лишив доступа к Божественным камням ковки. Похоже, верхушка Альянса твёрдо вознамерилась стереть его в порошок любой ценой.